Темница Килмейнам располагалась в округе Марн, отделённая двумя обширными округами от округа Валь де Ваз.
Скорость кареты не отличалась быстротой, и Чарльз успел вздремнуть в пути, пока не услышал, как кучер осторожно напомнил ему: "Господин, мы прибыли в темницу Килмейнам."
Чарльз вылез из кареты, на его лице играла улыбка, когда он попрощался с кучером и поспешил к темнице Килмейнам. Он протянул охраннику тюрьмы сопроводительное письмо и улыбнулся: "Это удостоверение личности, выданное Центральным Правительственным Управлением. Я – Чарльз Меклен, прибыл для оказания помощи."
Тюремный охранник внимательно изучил письмо, вернул его Чарльзу и уважительно произнес: "Господин Меклен, пройдите прямо к первому административному зданию и осведомитесь о госпоже Паскаль. Она проводит вас к госпоже Менилман."
Улыбка Чарльза слегка померкла, когда он спросил: "Я должен оказывать помощь госпоже Менилман? Какой именно госпоже?"
Тюремный охранник самодовольно улыбнулся, отвечая: "Разумеется, Первой Розе Империи, госпоже Менилман."
Чарльз не посмел расспрашивать дальше и поспешил в темницу Килмейнам, без труда отыскав первое административное здание, где под руководством госпожи Паскаль он вошёл в отдельный кабинет и встретил легендарную Первую Розу Империи.
Менилман была легендой Империи.
Ее красота была несравненна, но статус лучшей представительницы Империи был обусловлен не только внешностью; эта госпожа была Высшим Трансцендентом, что было чрезвычайно редким явлением во всей Империи, а ее Боевой Дух был утонченным и глубоким.
Госпожа была облачена в имперскую военную форму, расцветая, словно роза в полном расцвете, ее прекрасные, полные влаги глаза сверкали гневом, а Боевой Дух ее тела был настолько силен, что едва не воспламенялся.
Несколько клерков в комнате дрожали от страха, а пол кабинета был усеян десятками документов, что придавало помещению некоторую неряшливость.
Чарльз не мог позволить себе украдкой бросать взгляды на красоту Первой Розы Империи, вместо этого он слегка кивнул своим коллегам в комнате и поспешно начал поднимать документы с пола, чтобы приступить к работе.
Испытав очарование интернет-красавиц в своей прошлой жизни, Чарльз, проживший две жизни в Центральном Правительственном Управлении, был не так легко потрясен безупречной красотой госпожи Менилман.
По пути сюда Чарльз успел прочесть содержание писем; помимо подтверждения его личности, в них кратко описывалась его задача – оказание помощи в организации дел в канцелярии темницы Килмейнам.
Как всем известно, лучший способ ослабить неловкость в офисе – это притвориться очень занятым или действительно быть очень занятым.
Хотя Чарльз изучал математическое образование в колледже и обладал лишь поверхностными знаниями в области статистики, архивоведения и библиотечного дела, ему все же удалось проявить свой талант в этой древней стране, быстро приводя в порядок все документы с пола и письменного стола.
Менилман подавляла свой гнев с самого момента появления Чарльза и холодно наблюдала за этим спокойным клерком.
Когда Чарльз закончил сортировку документов, она наконец спросила: "Мне нужно знать, что произошло 18 марта?"
Чарльз спокойно ответил: "Существует двадцать восемь документов, связанных с 18 марта, охватывающих четыре года. Госпоже Менилман нужна вся информация или только за определенный год?"
"Эпохи Черной Луны тридцать первого."
"Всего двадцать один документ."
"Предоставьте их все."
Выражение лица Чарльза оставалось неизменным, но внутри он был почти подавлен, увидев в документах вещи, которые ему не следовало видеть во время предыдущей сортировки.
Когда он принес двадцать один документ, Менилман выхватила их у него с вспышкой яркого пламени из рук.
Пламя Боевого Духа вспыхнуло, и в мгновение ока все документы превратились в пепел. Она хлопнула в ладоши и сказала: "Теперь найдите мне файлы, связанные с инцидентом Ночного Окна."
Не говоря ни слова, Чарльз, следуя приказу госпожи, без труда отыскал семь документов.
Менилман взглянула на остальных клерков в комнате и произнесла: "Вы можете идти."
Клерки, словно получив помилование, с благодарностью посмотрели на Чарльза и один за другим вышли из комнаты.
Менилман сказала: "Приведите в порядок все документы в этой комнате. Мне нужны все файлы, касающиеся Циммермана Акселя Робина."
Чарльз взглянул на несколько больших картотечных шкафов в офисе и небрежно ответил: "Хорошо."
В то же время он пробормотал себе под нос: "Документов этой эпохи действительно мало." Будучи учителем математики в старших классах, он собрал больше работ за один семестр, чем всех документов в этой комнате.
Менилман непрерывно отдавала приказы.
Чарльз всегда выполнял их идеально, и вскоре документы в комнате были пересортированы. Он также узнал много секретов, которые не предназначались для него, например...
Что ж, лучше не предаваться подобным мыслям в присутствии госпожи Менилман.
Слишком... низменно.
Менилман уничтожила десятки документов, взглянула на закат за окном и спросила: "Какое ведомство направило вас сюда в качестве клерка?"
Чарльз ответил без излишней скромности или надменности: "Центральное Правительственное Управление."
"Как вас зовут?"
"Чарльз Меклен."
"Какой колледж вы закончили?"
Чарльз поднял голову, его тон был легким, но наполненным нескрываемой гордостью, и ответил: "Шеффилдский Университет!"
Менилман наконец проявила легкую эмоцию и спросила: "Шеффилдский Университет?"
Чарльз кратко ответил: "Да."
Дама, известная как Первая Роза Империи, впервые улыбнулась с момента появления Чарльза в офисе, сказав: "Я ваша старшая по званию."
Чарльз также улыбнулся в ответ, сказав: "Шеффилдский Университет, выпускник тридцать третьего года Черной Луны, Чарльз приветствует свою старшую по званию."
Образование в Империи было разделено на шесть уровней: начальное, среднее, высшее, государственные школы, Национальная Академия и Имперские Университеты.
Получить высшее образование было уже редким достижением в обществе; бедная семья, сумевшая обучить ребенка до такого уровня, могла с гордостью заявить, что совершила скачок в социальном классе.
Государственные школы, обычно финансируемые знатью, отличались тем, что их выпускники четко отделялись от простолюдинов.
Национальную Академию даже называли службой Королевской Семье и Империи!
В основном она готовила таланты начального уровня для различных уровней правительства, с невообразимыми преимуществами для выпускников.
Это было примерно похоже на отношение к студентам университетов за пять-шесть десятилетий до того, как Чарльз перенесся в этот мир.
Что касается Имперских Университетов, то они совсем не были похожи на университеты на Земле.
В сфере образования Империи была расхожая поговорка: "Национальная Академия служит Королевской Семье и Империи, а Имперские Университеты служат божественному. Каждый университет представляет собой заботу божества, что делает статус выпускников чрезвычайно престижным."
Именно поэтому Чарльз смог работать в Центральном Правительственном Управлении, получать высокую зарплату в Империи и иметь ежегодный отпуск.
Потому что он закончил Шеффилдский Университет.
Один из всего лишь четырех университетов в Империи Фарс.
Менилман кивнула и улыбнулась, протягивая правую руку вниз.
Чарльз осторожно взял правую руку обеими своими и слегка коснулся ее тонких кончиков пальцев своим лбом.
В Империи это был важный ритуал, означавший, что с этого момента мужчина и женщина сформировали чистую дружбу.
Обновлено: 19.01.2026