Если старый Чарльз, вероятно, сказал бы правду, то нынешний Чарльз не был бы столь откровенен. Он слабо улыбнулся и произнес: «Возможно, сестра Менилман поступит на флот».
Госпожа Паскаль слегка улыбнулась и сказала: «Возможно!»
Казалось, она достигла какой-то цели и вскоре откланялась.
Чарльз еще некоторое время пробыл в кабинете, занимаясь кое-какими делами, а затем спокойно ушел пораньше домой.
У него не было назначено встречи с Анной на сегодня, поскольку мисс Британи сдавала выпускные экзамены. Несмотря на свои дарования, она не могла игнорировать университетские порядки и не сможет выбраться в ближайшие несколько дней.
Чарльз сел в общественный экипаж до Елисейского Пасторального Проспекта, сначала поужинал, а затем вернулся в дом номер 58.
С тех пор как его духовность усилилась, темп его тренировок возрос еще на одну ступень. В последнее время «Алая Слава» была близка к прорыву, поэтому, как только он вернулся домой, он приступил к интенсивным тренировкам.
Несколько часов спустя в Алом Вихре в его сердце произошла неожиданная перемена; бесчисленные крошечные бледно-золотые Руны рождались, образуя чудесную структуру, напоминающую крошечное золотое сердце.
Тихо родилась совершенно новая Особая Способность.
——Кровавое Пламя Ци!
Кровавое Пламя Ци! Это основа Секретной Техники Клана Крови из Дома Адониса.
Это также один из тринадцати Уникальных Навыков Великого Философа Человечества, Протагоры, создавшего «Алую Славу».
Кровавое пламя Ци возникло из тела Чарльза, и Вампирский Ручной Топор в его руке также излучал кровавое пламя Ци. Два потока кровавого пламени Ци резонировали на расстоянии, и, вернувшись домой, Вампирский Ручной Топор, висевший на стене, словно тоскуя по своему гнезду, автоматически взлетел и оказался в руках у своего хозяина.
Чарльз был вне себя от радости и широко открыл глаза; Вампирский Ручной Топор кружил вокруг его рук, словно брошенный невидимой гигантской рукой, быстрый, как молния.
В тот момент, когда топор был готов вонзиться в стену, Кровавое Пламя Ци вырвалось, прочно зафиксировав его в воздухе; клинок вибрировал с легкой дрожью.
По жесту Чарльза он вернулся в его руки.
Это была основная функция фундаментальной Секретной Техники Кровавого Пламени Ци, одного из тринадцати Уникальных Навыков Алой Славы Клана Крови из Дома Адониса!
Кровавое Пламя Ци могло выжигать жизнь врага, направлять жизненную силу обратно к своему хозяину, усиливать смертоносность оружия и создавать изысканную связь между оружием и его хозяином, позволяя вызывать его обратно силой мысли в любое время.
В сознании Чарльза в этот момент он совершенно не думал о вызове оружия обратно, а скорее о Боевой Технике, которую Великий Философ Человечества, Протагора, ограниченный своей системой знаний, никогда не продумывал и не разрабатывал прежде.
——Управление Пустотой!
Мысль о том, что он управляет летающим топором со ста шагов, чтобы убить своих врагов, заставила сердце Чарльза безудержно трепетать.
Его предшественник был посредственным в фехтовании и не специализировался на ближнем бою.
Чарльз унаследовал недостатки своего предшественника; он сам также не любил рукопашный бой.
Если бы он мог использовать Кровавое Пламя Ци для управления Вампирским Ручным Топором и сражаться с врагами на расстоянии, Чарльз внезапно почувствовал себя более способным.
Бюрократическая система Фарсской Империи предоставляла особое отношение к Трансцендентам. Благодаря своим сверхъестественным способностям Трансцендентам было легче добиваться успехов и получать повышения по заслугам.
Еще лучше, чем отношение в бюрократической системе Фарсской Империи, было вступление в Православный Божественный Орден, где обладание религиозной должностью могло принести всевозможные привилегии.
К сожалению, вступление в Православный Божественный Орден означало, что больше нельзя было заниматься мирской властью. Жизнь должна была быть связана доктриной, такой как склонность никогда не жениться или не владеть мирскими богатствами, что было крайне неудобно.
Чарльз, переместившийся, не собирался становиться западным монахом.
Установив связь с Вампирским Ручным Топором, Чарльз привязался к этому оружию. Он положил топор обратно на стол и снова сел на диван.
Потренировавшись в «Алой Славе» какое-то время, примерно до четырех-пяти часов дня, Чарльз съел два круассана и приготовился выйти на прогулку.
Изначально он планировал не выходить и просто остаться дома на весь день.
Но поскольку «Алая Слава» породила второй тип Особой Способности, который также был основой секретной техники Клана Адониса из Дома Крови, самой мощной из тринадцати Уникальных Навыков Алой Славы, это взбудоражило его эмоции, сделав его беспокойным. Выйти на прогулку было бы полезно для его здоровья и духа.
Чарльз запер дверь и свернул из переулка на Елисейский Пасторальный Проспект.
Эта процветающая торговая улица длиной в две тысячи шестьсот пими все еще была полна людей и экипажей в это время.
В четыре-пять часов дня у магазинов на Елисейском Пасторальном Проспекте еще оставалось два-три часа до закрытия. В Фарсской Империи не было системы уличного освещения, поэтому даже самые коммерческие улицы могли работать только до наступления сумерек.
Чарльз прогуливался полчаса, зашел в четыре или пять магазинов, ничего не приглянулось, и он собирался еще немного побродить, прежде чем вернуться, когда услышал, как кто-то зовет его по имени.
Он поднял глаза и увидел несколько устаревший, но достойный и простой экипаж, устремляющийся к нему. Красивая юная девушка, еще с налетом детскости на лице, высунулась из окна, махая ему рукой. Это была мисс Сильви Мартин, его бывшая невеста.
Она сияла от счастья, улыбаясь, как цветок, словно с ней произошло какое-то радостное событие.
В последние несколько дней Сильви Мартин уходила рано и возвращалась поздно. Чарльз никогда не спрашивал о ее местонахождении, но теперь, увидев, что его бывшая невеста выглядит такой счастливой, он не мог не спросить: «Мисс Сильви, что вас так радует?»
Экипаж остановился рядом с Чарльзом, и другая дама вышла из экипажа вместе с Сильви.
Эта дама была высокой и стройной, с грациозными шагами и очень ловкой фигурой, вероятно, около двадцати семи или двадцати восьми лет. Ее золотые волосы были зачесаны на затылок, и она была одета в дамский охотничий костюм, держа в руке изящную маленькую трость.
У нее была пара лазурных глаз, трехмерное и изысканное лицо, красота ничуть не уступающая мисс Энни Британи.
Конечно, она не могла сравниться с Менилман Сумей, чьим прозвищем было «Первая Роза Империи». В Фарсской Империи ни один джентльмен не осмелился бы сравнивать какую-либо другую женщину с ней, так как это считалось бы богохульством, которое могло спровоцировать дуэль посреди улицы.
Сильви представила их друг другу, сказав: «Это моя кузина, Шерлок Меклен».
«А это добрая мисс Вини Ярсаэну, которая помогла мне найти потерянный багаж».
Дама приложила руку к груди и выполнила стандартный имперский салют, говоря успокаивающим голосом и с достоинством: «Вини Ярсаэну, президент Детективного Агентства „Кошка“! Я слышала, что мистер Меклен работает в Килмейнхемской тюрьме, интересно, не захотите ли вы помочь в делах, связанных с вашим опытом в будущем?»
Чарльз слабо улыбнулся и ответил: «Все не проблема, мисс Вини, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться, когда вам понадобится помощь».
Сильви весело сказала: «Так уж вышло, что детективному агентству мисс Вини нужны сотрудники. Они обратились в муниципальное правительство, чтобы перевести мое дело, и теперь мои трудовые отношения были переведены в Детективное Агентство „Кошка“. Теперь я детектив-стажер!»
Чарльз был слегка удивлен, и, хотя он уже разорвал помолвку с бывшей мисс Невестой, он не мог не посоветовать: «Вы все хорошо обдумали? Отношение к частным сотрудникам не сравнимо с отношением к государственным служащим».
Государственные школы в основном готовили кадры для различных уровней власти, но также позволяли выпускникам искать работу самостоятельно. Однако отношение к частным сотрудникам было хуже, и очень немногие были готовы отказаться от возможности работать в правительстве.
Сильви Мартин сказала: «Я узнавала об этом, и меня, вероятно, собирались отправить в деревню, чтобы стать регистратором третьего ранга, и весьма вероятно, что повышения не будет несколько лет».
Обновлено: 19.01.2026