Девушка была облачена в длинную юбку с кленовыми листьями, обычную для земель Фарского Царства – стандартный наряд для многих женщин, отправляющихся в дальние путешествия: плотный, непродуваемый и позволяющий спрятать множество мелких вещиц, вроде короткого кинжала для самозащиты. При себе у нее не было никакого багажа.
Она не была так прекрасна, как Анна, но определенно являлась красавицей, оцениваемой выше восьмидесяти пяти баллов, с несколько детским лицом, полным коллагена, и изящными бровями, слегка сведенными вместе, выдающими дурное настроение.
Карл сравнил ее с образом в своей памяти, и хотя тот был несколько размыт, он был уверен – эта леди его невеста, Сильви Мартин.
Последние несколько дней Карл не смел ездить в карете Анны, настаивая на поездке в общественном дилижансе, лишь бы не попасться на глаза этой леди в своем нынешнем состоянии.
Он пожал плечами и направился к ней, стараясь говорить как можно более мягко: "Мисс Мартин, надеюсь, у вас все хорошо."
Сильви Мартин сожалела о том, что приехала в Страсбург в одиночку из Бегемотского Герцогства; ей следовало путешествовать с попутчиками.
Страсбург оказался намного больше, чем она себе представляла, а общественная безопасность – куда хуже, чем она ожидала.
В течение первого же часа пребывания в Страсбурге Сильви лишилась всего своего имущества и не имела при себе ни единого шеленга.
Обратный адрес, который Карл оставил своему брату, был – Елисейский Пасторальный Проспект, 58, и ей потребовался целый день, чтобы найти резиденцию, следуя карте.
Сильви была на все десять из десяти уверена, что попала не туда.
Елисейский Пасторальный Проспект, 58 – это был особняк, едва ли похожий на место, которое мог позволить себе ее бывший жених, зарабатывающий всего лишь один флорин плюс семьдесят шеленгов в неделю. Но ей больше некуда было идти.
Когда Сильви Мартин услышала, как кто-то окликнул ее по имени, она слегка подняла голову и действительно увидела знакомое и раздражающее лицо.
Она раздраженно произнесла: "Зачем ты дал мне фальшивый адрес?"
Карл ничего не объяснил, а достал ключ, чтобы открыть дверь, и добавил: "Теперь я живу здесь."
Сильви была так удивлена, что только после того, как Карл позвал ее дважды, она последовала за ним в дом.
Карл не знал, почему его невеста невзлюбила "бывшего жениха". Возможно, у бывшего была предосудительная личная жизнь, или, может быть, у него были какие-то дурные привычки, но это было неважно. Он не собирался становиться козлом отпущения.
Тем не менее, мисс Сильви Мартин, скорее всего, все еще была невинной девушкой.
Карл проводил Сильви в небольшой кабинет, жестом предложил ей сесть, где ей заблагорассудится, протянул ей стакан воды и небрежно спросил: "Почему у тебя нет багажа?"
Сильви ответила со смесью раздражения и гнева: "Его украли на вокзале."
Карл не смог сдержать смех. Он действительно не ожидал, что его невеста окажется такой наивной.
Сильви еще больше разозлилась. Прикусив свои маленькие белые зубки, она прошипела: "Можешь перестать смеяться надо мной? Ты еще более раздражаешь, чем раньше."
Карл кивнул и тут же перестал смеяться. Действительно, было неправильно смеяться над девушкой, тем более что он не был с ней близок.
Воспоминания "бывшего жениха" о Сильви Мартин были немногочисленны; они действительно не были близки.
Карл достал документы, которые он подготовил заранее, и протянул их Сильви, сказав: "Я уже подписал свое имя. Осталось только тебе поставить свою подпись, и брачный контракт можно будет расторгнуть."
"Если ты не уверена, мы также можем заверить его в правительственном офисе. Я заплачу за это."
Сильви, все еще кипящая от злости, взяла перо и быстро поставила свою подпись красивым курсивом.
Карл облегченно вздохнул.
Теперь он мог открыто встречаться с Анной и не бояться скандала в своем гареме.
Карл осторожно просушил чернила на своей копии документа, положил ее в пустую коробку и улыбнулся: "Какие у тебя планы на будущее, мисс Мартин?"
Сильви потребовалось довольно много времени, чтобы ответить тихим голосом: "Если это возможно, я хотела бы остаться на несколько дней."
"Как только мой отец пришлет деньги, я сразу же съеду."
"Я закончила учебу в Бегемотском Национальном Колледже и получила должность имперского государственного служащего, и я должна получить свое назначение примерно через полмесяца, так что я не буду беспокоить тебя слишком долго."
Наконец, Сильви Мартин заговорила с решимостью, ее глаза были полны упорства и смелости.
Карл был слегка ошеломлен; такой взгляд был знаком ему из его прошлой жизни, тот тип уверенности, который можно найти только у независимых и сильных женщин.
Но даже в том мире такие женщины были редкостью.
Карл пожал плечами и сказал: "Мисс Мартин, хотя наша помолвка расторгнута, я все равно несу ответственность за то, чтобы присматривать за вами, когда вы нуждаетесь в помощи."
"Не стесняйтесь оставаться здесь со спокойной душой."
Эта бывшая невеста решила для него большую проблему, и Карл не собирался бесчувственно поворачиваться к ней спиной.
Кроме того, это был мир Средневековья.
Где общественный порядок был не самым лучшим.
Будучи сам тюремщиком, он слишком хорошо знал, что даже столица, Страсбург, была хаотичной, как только возможно.
Отпустить молодую девушку бродить снаружи было бы мучительно для его совести.
Если бы Сильви ушла сама по себе, вероятность того, что с ней что-то случится, была почти наверняка.
Сильви Мартин облегченно вздохнула, она незаметно коснулась кинжала, спрятанного под ее юбкой с кленовыми листьями, и сказала: "Ты не должен приближаться ко мне ночью."
Карл указал на лестницу рядом с банкетным залом, небрежно говоря: "На втором этаже пятнадцать комнат; ты можешь выбрать любую, какая тебе понравится."
"Кроме того, я только недавно переехал; в этой резиденции не хватает многих предметов домашнего обихода. Если тебе что-нибудь понадобится, пожалуйста, сообщи мне как можно скорее. Пока еще светло, мы можем пойти и купить их."
Сильви поставила свою чашку, потянула свою длинную юбку, чтобы сделать обычный жест, затем вышла из кабинета и поднялась по лестнице на второй этаж.
Примерно через несколько минут она вернулась вниз и сказала: "Мне нужна керосиновая лампа, смена одежды и постельные принадлежности. Я также немного голодна; у тебя есть что-нибудь поесть дома?"
Карл слабо улыбнулся и ответил: "У нас осталось несколько круассанов, немного фаршированного хлеба и немного цветочного чая из Восточного Царства, но это может быть тебе не интересно. Пойдем куда-нибудь поедим."
"На Елисейском Пасторальном Проспекте есть всевозможные магазины; как хозяин, я должен должным образом поприветствовать мисс Сильви."
Сильви Мартин была очень удивлена; обходительность Карла была ей неприятна, особенно зная, каким человеком был ее бывший жених!
Карл Меклен был типичным плохим парнем, который делал все, что ему вздумается, потому что он происходил из богатой семьи. Он был очень хорошо знаком с флиртом и имел двусмысленные отношения со многими дамами в Бегемоте, с репутацией человека, не имеющего самоуважения.
Сильви Мартин когда-то была убеждена, что этот бывший жених будет исключен из колледжа после того, как выплывут скандалы, не сможет получить свой диплом, что было бы ему уроком.
Это также было одной из причин, по которой мисс Сильви настояла на расторжении помолвки – она не питала симпатии к плейбоям и распутникам и не могла представить, что проведет свою жизнь с таким никчемным человеком.
Обновлено: 19.01.2026