Ло Ян поднял голову на звук — к дороге, ведущей к паутинной площадке, медленно приближался конный отряд из семи-восьми лошадей. На обочине, на распахнутом клочке земли, стояла высокая девушка в белом полупрозрачном комбинезоне. В руках — небесно-голубой зонт от солнца, на лице — крупные тёмные очки, но даже они не могли скрыть весёлый блеск её глаз.
Её подол и шелковистые пряди играли в ветре, мелькая в мягких отблесках заходящего солнца. Ло Ян, ошеломлённый, потёр ладонью мокрое от пота лицо, расплылся в сияющей улыбке и вскочил:
— Ты как здесь оказалась?!
Шэнь Син сняла очки, благодарно кивнула вознице и подошла ближе. Голос её звучал с лёгкой насмешкой:
— А кто мне сам сказал: «Заходи как-нибудь, покажу, где живу»? Вот я и пришла!
Ло Ян смущённо рассмеялся. Он не ожидал, что она воспримет это приглашение буквально.
— Так бы хоть предупредила… Отсюда до города не близко, в горах всякое бывает. Не страшно было?
— Да чего бояться, — улыбнулась Шэнь Син. — Доехала на машине до вашего сельсовета, спросила дорогу, а потом эти добрые дяди из обозной артели проводили меня сюда.
— А машину куда делала?
— Одни из них помогли пристроить у знакомых во дворе, — она обмахнулась ладонью. — Даже не думала, что сюда так далеко. Еле живая добралась!
Она пыталась говорить легко, но Ло Ян прекрасно знал: путь не из простых. Сам он добирался сюда почти сутки, с пересадками и ночёвкой. Для хрупкой девушки дорога была настоящим испытанием.
Глядя на усталое, но всё такое же яркое лицо Шэнь Син, покрытое бисером пота, Ло Ян почувствовал тёплую дрожь где-то под рёбрами. Он мотнул головой, прогоняя ненужные мысли, взял у проводника багаж и отвёл девушку под тент, налил ей чаю.
— А ты ведь вроде ассистент директора в внешнеторговой фирме? Вот так вдруг сорваться — тебе же работу испортишь?
Шэнь Син осушила чашку одним глотком, как воду после марафона, и, отдышавшись, сказала с озорством:
— Нас таких ассистентов целых четыре, дел невпроворот, все норовят отличиться. Я взяла недельный отпуск — прогуляюсь, развеюсь, потом вернусь и покажу им, кто тут настоящая акула!
Ло Ян усмехнулся:
— С твоими способностями ты там любому начальнику сама можешь указывать. Держись, мало ли, если моё предприятие прогорит, будет куда пристроиться.
Шэнь Син фыркнула:
— Зная тебя, ты головой стену пробьёшь, но не отступишь. Точно бык упрямый!
Посмеявшись вместе, они немного посидели, пока Шэнь Син не пришла в себя. Ло Ян встал:
— Отдыхай. Я помогу разгрузить обоз.
Она кивнула. С интересом наблюдала, как он уверенно руководит погрузкой, потом сам, закатав рукава, берётся за мешки. Солнце клонилось к закату, пот блестел на его лице. В глазах Шэнь Син скользнула задумчивая, чуть мечтательная тень, а затем на губах заиграла лёгкая улыбка.
Когда всё было закончено и горы окончательно поглотили дневной свет, Ло Ян вернулся в навес, устало вытирая руки. Шэнь Син сидела на корточках, играя с щенком.
— Гляди-ка, какой у тебя пёс смышлёный! — засмеялась она. — Поумнее моей Коко будет!
Её Коко — породистая бордер-колли, гордость хозяйки. И теперь признать, что деревенская дворняжка способнее — для Шэнь Син было почти оскорбительно.
Ло Ян улыбнулся:
— Нашёл на вокзале, возвращаясь домой. Видимо, судьба. Пёс действительно толковый.
— А зовут как?
Ло Ян почесал затылок:
— Есть имя. И даже фамилия! Золотой Юаньбао.
Шэнь Син прыснула, потом звонко рассмеялась:
— Юаньбао? Да он же весь золотистый! Прекрасное имя, хоть сейчас на медаль выбивай!
Она погладила пса по лбу:
— Расти, Юаньбао, оправдай своё богатое имя!
Ло Ян покосился с досадой — поймала таки на подколе.
В этот момент издали донеслось звонкое:
— Сяоянь‑ге! Обедать пора!
По дороге шла молоденькая девушка в светлом платье. Шэнь Син приподняла бровь:
— Это кто?
— Двоюродная сестра, дочка моего третьего дяди.
— А‑а, вот оно что, — протянула Шэнь Син с лёгкой усмешкой. — Теперь понятно, почему ты так рвался домой: красавицу-сестрёнку стеречь собрался!
— Ну ты скажешь тоже! — усмехнулся Ло Ян. — Зовут Чжан Сяошань, только‑только школу закончила. Осенью будет учиться у нас в провинциальном университете, присмотришь там за ней, ладно?
— Конечно, присмотрю, — лукаво сказала Шэнь Син.
Когда девушка подошла, глядя то на одну, то на другую, спросила:
— Сяоянь‑ге, а эта сестра кто?
— Шэнь Син, моя однокурсница. Твоя старшая по учебе. В столице заправляет делами!
Шэнь Син подошла и, смеясь, взяла Сяошань под руку:
— Не слушай его глупостей. Это он у вас звезда, с ним надо дружить!
И, болтая, они вдвоём ушли вперёд, оставив Ло Яна с Юаньбао.
С тех пор как он похвалил пса за смекалку, тот каждый день таскал домой кого‑то с гор — то фазана, то кролика. Дом Чжан Чжаопина благодаря этому стал жить куда лучше. Простая деревенская еда здесь, чистая, без химии, была ароматнее любых городских деликатесов, выращенных на стимуляторах.
Шэнь Син весь ужин только и делала, что восхищалась вкусом блюд, а третья тётка с дядей всё подсовывали ей новые. Когда, наконец, она с трудом откинулась от стола и смущённо икнула, стало ясно — ужин удался.
— Всё, пропала, — простонала она, поглаживая живот, — столько съела, теперь неделю спортзал отплакивать буду!
Ло Ян рассмеялся:
— Нечего жаловаться! Здесь пища чистая, жир почти не отложится. Если переживаешь — завтра приходи на стройку, быстро согреешься!
Она театрально всплеснула руками:
— Эксплуататор! Ты меня совсем за горничную держишь? Настоящий Хуан Шижэнь!
— Да я же о тебе забочусь! — отмахнулся он. — Ладно, пойдём, прогуляемся, переварим заодно.
Ночь уже трепетала прохладой. Луна висела над полями, над рисовыми террасами перекликались лягушки и насекомые.
Шэнь Син вдохнула глубоко, раскинув руки:
— Какая свежесть… какая красота! Теперь понимаю, почему ты сюда вернулся.
— Красиво, — кивнул Ло Ян, — но бедность тут не показная. Я сюда не за видами приехал.
— Знаю, — тихо ответила она. — Но всё же расскажи о детстве. В таком месте ты, наверное, был счастливым мальчишкой?
Он улыбнулся воспоминаниям:
— Детство было не сахар, но теперь вспоминаю с теплом. Тогда у нас ещё и электричества толком не было. Бабушка одна меня растила, работала день и ночь, лишь бы я учился. А я балбес был — всё по горам бегал с ребятнёй. Ей столько горя доставил… Хорошо, соседи помогали, иначе вряд ли вылез бы из этой нищеты.
Он посмотрел на звёзды и добавил негромко:
— Первый год в университете половину платы собрали всем селом: по десять, по пять юаней. Тогда я пообещал себе — вернусь и помогу людям выбраться из бедности. Пусть бабушка этого не увидела, я сделаю так, чтобы вся деревня зажила по‑новому.
Шэнь Син долго молчала, а потом тихо сказала:
— Не взваливай всё на себя. Но я верю — ты добьёшься своего.
Она поправила волосы, улыбнулась:
— А теперь давай что‑нибудь повеселее. Расскажи, какие у тебя грандиозные планы на будущее?
Обновлено: 20.02.2026