Звонок прекратился как раз перед тем, как он успел снять трубку. Полностью выключив питание, Му Хёк первым делом сверился с настенными часами. Время уже показывало два часа ночи.
Раз его противник — знаменитость, он, похоже, ничуть не заботится о Мин Джэ, которой завтра нужно на работу. «Значит, Со Ён Ха».
Если речь идет об A&Z, где работает Мин Джэ, то по работе им наверняка приходилось часто пересекаться. И всё же Му Хёк не ожидал, что дело дойдёт до разговоров о браке с такой крупной фигурой.
Присев на край кровати, он положил руку на голову спящей Мин Джэ.
— Обычно ты и шанса не даешь.
Видимо, она была страшно измотана, раз спала так крепко, даже не шелохнувшись. Похоже, её путь в любви всё так же тернист, как и их первые, полные трудностей отношения. Она из тех женщин, которые кажутся расчетливыми, но вечно остаются в проигрыше. То, что за эти несколько лет она осунулась, явно не было плодом его воображения.
«Ты и не думала, что мы встретимся именно так».
Он прекрасно знал, что после расставания Мин Джэ изо всех сил старалась не попадаться ему на глаза. Поэтому, даже когда он наводил справки, то намеренно делал вид, что ничего не замечает.
Он в общих чертах знал, как она живет. Когда она сказала, что отказывается от государственного юридического экзамена, Декан запустил ей в голову пепельницей, но к выпуску всё же написал рекомендательное письмо в A&Z.
Перед отъездом из страны, когда он заглянул в A&Z, чтобы попрощаться с коллегами, он тоже не выдал себя и лишь наблюдал за ней издалека. «А ведь еще два года назад её, кажется, в открытую игнорировали сверстники-адвокаты».
Теперь, как он слышал, она заняла в компании довольно прочное положение. За последние годы юношеская припухлость сошла с её лица, и теперь от неё веяло взрослой, зрелой атмосферой.
— А я-то думал, ты совсем еще девчонка.
Пробелы во времени, проведенном порознь, ощущались болезненно остро. Когда они были вместе, он и сам был незрелым юнцом, от которого еще пахло молоком. Их первая любовь была такой чистой и свежей.
Даже получив одностороннее уведомление о разрыве, Му Хёк ни на миг не мог забыть Мин Джэ. Она была похожа на хрупкое стекло, которое могло разбиться от малейшего неосторожного прикосновения. Му Хёк осторожно убрал прядь волос с её лица.
— Почему же я так слаб перед тобой?
Их полная нежности первая любовь закончилась внезапным разрывом. Это случилось на третий день после объявления результатов государственного юридического экзамена. Он до сих пор отчетливо помнил тот день. Ему даже не представилось случая вручить Кольцо, лежавшее в кармане.
Прямо под баннером с его именем Мин Джэ наговорила жестоких слов, вонзив нож в его сердце. Она отчаянно пыталась вырваться из его поля зрения, даже добровольно примерив на себя роль злодейки.
— Глупая, решила всё взвалить на себя.
И он её отпустил. Ему было жаль смотреть на то, как она неумело лжет, и он просто отступил. Тогда он думал, что так будет лучше для неё. Не то чтобы он хотел, чтобы она нашла счастье в объятиях другого, но он уж точно не желал, чтобы она так мучилась в одиночестве.
— Это месть.
Наверняка утром она снова попытается сбежать, но этой затянувшейся игре в прятки пора положить конец. С коротким вибросигналом пришло электронное письмо. Материалы прислал Партнер из Америки, где всё еще был день.
[Итак, какой следующий план?]
Глядя на фразу в конце длинного письма, Му Хёк слегка улыбнулся. Возможно, в его плане Мин Джэ станет неожиданным джокером. Раз уж он так или иначе заставил её чувствовать себя обязанной, пришло время ей помочь.
— Брак, значит.
Вольно или невольно, но свадьба уже расстроилась. Так что будет неплохо дать ей запоздалый шанс на искупление.
— Скорее всего, это последняя ночь, когда ты спишь так спокойно, так что выспаться тебе не помешает.
Легкий поцелуй в лоб стал его пожеланием спокойной ночи.
— На тебе та же одежда, что и вчера.
Старший адвокат Мун Сон Хи, чей кабинет находился напротив, внимательно осмотрела наряд Мин Джэ. Она и в обычные дни не упускала случая задеть девушку, и сейчас явно искала повод для ссоры, но Мин Джэ невозмутимо ответила:
— Я была у бабушки в больнице.
— Ах, точно.
Если не осадить её сразу, она не остановится. К тому же, какую бы причину ни назвала Мин Джэ, Мун Сон Хи всё равно будет сплетничать, поэтому девушка просто замолчала.
В компании Мин Джэ считали кем-то вроде «дракона из ручья» — человеком, который всего добился сам. Её образование было безупречным, но без адвокатского значка она не могла рассчитывать на равное отношение. Такие вакансии открываются раз в десять лет, поэтому было немало тех, кто хотел выжить Мин Джэ и пристроить на её место своего человека.
Она жила в этой атмосфере зависти уже несколько лет. По сравнению с временами, когда она была девушкой Чин Му Хёка, работа в компании казалась даже легкой. Лучше бы возникли трудности с делами. От одного лишь воспоминания о незнакомом пейзаже, представшем перед ней ранним утром, по спине пробежал холодок.
— Тебе уже пора вставать.
Сначала ей показалось, что это сон. Открыв глаза, она увидела незнакомую кровать. Когда она осознала, что спит на плече Чин Му Хёка, на котором не было даже рубашки, сердце едва не остановилось.
— Сонбэ!
— Ты так крепко спала, что я не решился тебя будить.
Когда он сказал, что ей пора собираться на работу, Мин Джэ в панике начала искать смартфон. Включив его и проверив время, она поняла, что на сборы осталось совсем мало времени.
— Где мы вообще?
— В моем доме.
Игнорируя спокойный ответ Му Хёка, Мин Джэ подошла к окну. Прямо напротив она увидела высотное здание с до боли знакомым логотипом A&Z. Она и в кошмарном сне не могла представить, что он живет прямо напротив её офиса.
— Сначала прими душ. Я купил в круглосуточном магазине всё необходимое.
Не дав ей возможности возразить, Му Хёк буквально впихнул её в ванную. Её поразила его предусмотрительность: в пакете из магазина была и женская косметика, и даже сменное нижнее белье. Несмотря на банальные оправдания, она не могла отделаться от чувства, что он ею манипулирует. Му Хёк всегда так бесцеремонно вторгался в её жизнь, вороша самые потаенные уголки души.
— Сначала иди на работу.
Он вел себя так естественно, будто заранее знал всё, что она хочет сказать, и Мин Джэ пришлось замолчать. Она так спешила сбежать, что смогла перевести дух только оказавшись за своим рабочим столом.
«Что же мне теперь делать?»
Свадьба отменилась, и к тому же она осталась в долгу перед Му Хёком, которого так старательно избегала. Вдобавок бабушка теперь уверена, что Чин Му Хёк — её жених. Ситуация была безвыходной.
— Почему ты такая хмурая?
— Начальник Ан.
— Сделай кофе и зайди ко мне. Видимо, прошлой ночью ты на удивление хорошо выспалась.
Она поспешно заглянула в зеркало: глаза действительно припухли, как после глубокого сна. Не хотелось признавать, но впервые за несколько лет она проспала всю ночь, не просыпаясь. И всё же... она не думала, что проведет ночь в доме бывшего парня.
«Теперь и это не имеет значения?»
Свадьба всё равно расстроилась. Нет смысла хранить верность, которую никто не оценит.
— Итак. Когда свадьба?
— Считайте, что её не будет.
Только сейчас она начала осознавать реальность. Она собиралась взять отпуск ради свадьбы, но теперь в этом нет нужды. Начальник Ан, услышав её резкий ответ, лишь усмехнулся и непринужденно отметил это в графике.
— Ну и отлично. Если бы ты ушла, у меня были бы проблемы.
Начальник отдела Ан был на 15 лет старше Мин Джэ и окончил Университет Совон. В этой индустрии, полной заносчивых снобов, он был редким исключением — его ни капли не интересовала личная жизнь подчиненных.
— Тогда перейдем к следующему делу.
Даже не спросив о причинах перемен, он сразу перешел к сути. Начальник Ан и раньше слыл чудаком. После окончания Юридического научно-исследовательского и учебного института с отличием он работал судьей, но внезапно заявил, что судебные иски его больше не интересуют, и перешел на административную работу.
— Сегодня я иду читать лекцию в университет, так что если что-то случится — пиши. Разберись с делами и уходи пораньше.
— Хорошо, начальник Ан.
Еще со времен судейства он был известен своей активностью — читал лекции, писал книги. Но благодаря исполнительной Мин Джэ в работе никогда не было сбоев. Будучи известным в профессиональных кругах, начальник Ан очень ценил её за безупречность. Благодаря поддержке такого авторитетного начальника Мин Джэ не давали в обиду.
— И не забудь поесть. А то будешь так витать в облаках — и тебя даже новички-ассошиэйты перестанут уважать.
— У меня за плечами годы опыта. Справлюсь.
Пусть новички и могли вначале смотреть свысока из-за отсутствия значка, она была не настолько наивна, чтобы не уметь поставить на место неопытных адвокатов. Даже высокопоставленные юристы, пришедшие в фирму благодаря былым связям, старались соблюдать хотя бы видимость вежливости, уважая начальника Ана, бывшего судью.
— Похоже, наши желторотики больше не лезут на рожон?
Напротив, вчерашние выпускники часто вели себя заносчиво, игнорируя Мин Джэ. Юношеская самонадеянность часто приводит к ошибкам. А когда случается беда, исправлять последствия приходится ей. Стоит повторить это пару раз, как они поджимают хвосты. За годы работы это стало привычным делом.
Когда Мин Джэ уже собиралась уходить, начальник протянул ей конверт.
— Кстати, это билеты на кинопремьеру. У меня уже назначена встреча, а показ сегодня вечером. Сходи с кем-нибудь из друзей.
— На премьеру?
Открыв конверт, она встретилась взглядом с напечатанным на билете лицом Со Ён Ха. Наверняка фанаты готовы на всё ради этих билетов, но у Мин Джэ не было ни малейшего желания идти на этот фильм.
— Боюсь, сегодня вечером я не смогу.
— Что-то случилось?
Начальник Ан удивился, так как Мин Джэ редко отказывалась от его предложений. Чтобы обмануть начальника, который чуял ложь за версту, ей пришлось использовать имя Чин Му Хёка.
— Один знакомый вернулся в Корею спустя долгое время, мы договорились встретиться за ужином.
Стараясь не встречаться с ним взглядом, Мин Джэ крепко сжала в руке телефон.
— Хм. Адвокат Мун просила эти билеты, а я ей не дал. Должно быть, важный человек?
— Схожу в следующий раз. Спасибо за заботу.
— Ладно. Я не для того это сказал, чтобы ты чувствовала себя обязанной.
Он велел отдать билеты кому-нибудь другому. Несмотря на грубоватую манеру общения, он никогда не таил обид. Поклонившись и выйдя из кабинета, Мин Джэ уставилась на свой телефон.
[Свяжись со мной, когда закончишь.]
Сообщение от Чин Му Хёка вызывало чувство неловкости. «С ума сойти». Из-за утренней спешки она забыла спросить самое главное. Почему он вдруг вернулся в Корею? Она должна была узнать, зачем он её искал. Но мысль о новой встрече была невыносимой.
После того как Мин Джэ в спешке ушла на работу, Му Хёк не спеша налил себе кофе и взял газету.
[Конфликт из-за наследства в Группе «Хесон» разгорается с новой силой. Ожидается масштабный судебный процесс]
Он вернулся в Корею не только из-за Мин Джэ. Чтобы осуществить давно задуманную месть, Му Хёк охотно объединился с новым клиентом. Пока он изучал детали иска, на телефон поступил звонок. Похоже, новость о его возвращении дошла и до этого человека.
[Адвокат Чо Вон Сик]
Глава компании юридическая фирма «Чочо» Чо Вон Сик, который забрал маленького Му Хёка и вырастил как собственного сына. Обладая обширными связями в политических и деловых кругах, он был ветераном юриспруденции. Чтобы противостоять такому человеку, Му Хёку нужно было подготовиться. Именно поэтому он скрывал свое возвращение.
— Алло.
— Говорят, ты вернулся в Корею и даже не позвонил. Мне обидно.
Заботливый тон, за которым скрывалось лицемерие, был неприятен. Му Хёк ответил сухо:
— Я думал, вы заняты.
Будучи близким другом его покойного отца, Чо Вон Сик вырастил Му Хёка.
— Говорят, если знаешь врага и знаешь себя, то и в сотне сражений не будешь в опасности. Чтобы в будущем достойно противостоять сопернику, лучше прочувствовать всё на собственной шкуре.
Именно по совету главы Чо Му Хёк решил стать прокурором после обучения. Чо Вон Сик, который в шутку обещал передать ему компанию, в нынешней борьбе за наследство Группы «Хесон» поспешил встать на сторону старшего сына.
— Как бы я ни был занят, неужели я не найду времени на твой звонок? Давай пообедаем. Зайди ко мне вечером.
— У меня уже запланирована встреча.
Глава Чо лишь рассмеялся, будто ничего не произошло.
— Что ж, ты только вернулся, дел наверняка много. Выбери время и позвони. Я подстроюсь.
— Хорошо, так и сделаю.
— Надо же. Американский воздух сделал тебя еще холоднее.
Он говорил так только потому, что не знал о планах Му Хёка. Глава Чо закончил разговор, оставив после себя двусмысленное послевкусие.
— Лицемер.
Его намерения были ясны как день. Эти попытки превратить его в послушного пса уже порядком надоели. Чтобы вырваться из хватки адвоката Чо, ему тоже нужна помощь Мин Джэ.
— Месть только начинается.
То, что её свадьба расстроилась, стало для Му Хёка подарком судьбы. Глядя на здание напротив, где сейчас находилась Мин Джэ, Му Хёк довольно улыбнулся.
Обновлено: 10.04.2026