Глава 8: Первый день (1)
— Ты нервничаешь? — спросила Роуз, наклонив голову, пока мы шли.
Я выдохнул. — Ну, да.
Она понимающе улыбнулась. — Так и думала.
Я почесал щеку, глядя вперёд на возвышающееся здание первогодок, которое нависало над нами, словно осуждая само наше существование.
Сегодня был первый официальный день в Академии Мифос. Вчерашняя церемония посвящения была формальностью — вот где начиналось настоящее безумие.
— Ты и вчера ушёл рано, — заметила Роуз.
— Ага, просто… тяжело, знаешь ли?
Она кивнула, не выпытывая дальше.
Мне не нужно было вдаваться в подробности. Это было не какое-то весёлое приключение из старшей школы, где я мог бы легко проходить занятия и заводить друзей беззаботно. Это была зона боевых действий, замаскированная под академию, и я был окружён людьми, которые могли раздавить меня, даже не вспотев.
Я быстро сменил тему, и мы легко разговорились, приближаясь к зданию.
В отличие от вчерашнего дня, на этот раз мы направлялись не в актовый зал.
Теперь — прямиком в наши классные комнаты.
Мы вошли в лифт — гладкую металлическую кабину со светящимися кнопками, отмечающими каждый этаж.
— Я на четвёртом этаже. Увидимся! — весело сказала Роуз, когда мы прибыли на её остановку.
Она одарила меня усмешкой и помахала, исчезая в коридоре по направлению к Классу 1-Б.
Последние двое студентов в лифте тоже вышли, оставив меня одного.
Пятый этаж. Класс 1-А.
Лифт гудел, поднимаясь вверх, тихое напряжение оседало в моей груди.
Вот оно.
В тот момент, когда двери разъехались, я вышел, мой взгляд немедленно сфокусировался на жирной серебряной надписи на двери классной комнаты.
1-А.
Я глубоко вздохнул и провёл пальцем по металлической поверхности.
Дверь с шёпотом отъехала в сторону, открывая классную комнату, намного большую, чем требовалось.
На первый взгляд, она могла бы комфортно вместить по меньшей мере тридцать студентов.
Вместо этого там было восемь стульев.
Восемь.
Расставленные в построении 4x2, идеально выровненные согласно рейтингу.
Мой взгляд окинул комнату, когда я вошёл внутрь.
Иан. Рэйчел. Люцифер. Джин. Рен. Сесилия. Серафина.
И затем я — Ранг 8.
Я улыбнулся и помахал Иану, Рэйчел и Люциферу, которые ответили мне кивками с разной степенью энтузиазма. Затем я подошёл к своему отведённому месту — нижнему правому, самому последнему стулу.
А прямо рядом со мной сидела Серафина Зенит.
Эфирная, прекрасная, непроницаемая, как небо перед грозой.
Наши взгляды встретились на короткий миг.
Затем она отвернулась.
Я сопротивлялся желанию вздохнуть.
‘Мне действительно нужно привыкнуть к этому миру’.
Потому что, честно говоря, все здесь были несправедливо привлекательны. Дело было не только в Серафине — все они выглядели так, словно были созданы вручную богами, которые никогда не слышали о понятии посредственности.
Мой взгляд скользнул по комнате, сфокусировавшись на Джине Эшблаффе, Ранг 4.
Принц Запада.
Некромант с Даром «Прикосновение Некроманта» — способностью, позволявшей ему повелевать мёртвыми с абсолютной властью. Если кто и соответствовал эстетике «тёмного, мрачного принца с ужасающей силой», так это он.
А ещё нужно было учитывать географию силы.
У каждого из пяти континентов в этом мире были свои специализации.
Западный Континент был пропитан тёмной маной, что делало некромантию и проклятия гораздо более распространёнными. Южный Континент вращался вокруг родословных и зверей, их сила проистекала из могущественных наследий предков. Восточный Континент был территорией Мурима, где господствовали боевые искусства. Северный Континент не был так специализирован, но сильно сосредоточен на редкой магии — лёд, молния и другие неуловимые стихии. А ещё был Центральный Континент.
Управляемый Империей Слейтмарк, величайшей сверхдержавой в мире.
И империей, которую я теперь называл домом.
Я едва успел всё это осознать, как дверь снова отъехала в сторону.
Шаги. Власть. Сила.
Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто только что вошёл в комнату.
Наш инструктор.
Неро Астреллан.
Чёрные волосы. Холодные серые глаза. Присутствие, которое без усилий заставило комнату замолчать.
Маг среднего ранга Бессмертного — один из сильнейших людей в академии, уступающий только самому Директору и Заместителю Директора.
Почему кто-то вроде него учил нас?
Просто.
Этот класс был невероятно сильным.
С точки зрения чистого таланта, этот Класс 1-А превосходил каждое предыдущее поколение.
Академия не могла позволить себе назначить нам любого инструктора.
Инструктор ранга Восходящего не смог бы поспевать.
Поэтому вместо него нам дали инструктора ранга Бессмертного.
Неро оглядел комнату, выражение его лица было непроницаемым.
— Сегодня знаменует начало занятий Класса 1-А, — сказал он, голос спокойный, контролируемый и несущий вес абсолютной уверенности. — Я знаю, что каждый из вас — исключительный талант, — продолжил он, его взгляд по очереди задерживался на каждом из нас. — Именно поэтому меня и назначили к вам.
Его взгляд на краткий миг остановился на мне.
Я оставался совершенно неподвижным.
Первый день Академии Мифос официально начался.
— Полагаю, вы все уже успели пообщаться и представиться друг другу? — спросил Неро, оглядывая комнату.
Рэйчел и Люцифер слегка кивнули. Остальные из нас, независимо от того, сделали мы это или нет, мудро предпочли промолчать.
— Хорошо, — сказал он. — Тогда двинемся дальше. Начнём с выдачи Искусств.
Атмосфера в комнате изменилась — не то чтобы напряжённая, но определённо выжидающая.
— Тем из вас, кто следует аспекту Тела, Академия Мифос назначит Искусство 5-го ранга. Я лично определю, какое Искусство лучше всего подходит каждому из вас.
Остальные в комнате едва отреагировали.
Конечно, нет.
«Семь Монстров» Класса 1-А не нуждались в Искусствах 5-го ранга. Каждый из них происходил из семьи со священным Искусством 6-го ранга — чем-то, передаваемым из поколения в поколение, чем-то, что принадлежало только им.
Но для меня?
Для меня это был спасательный круг.
Я выпрямился, когда Неро пошёл по рядам, раздавая одно за другим зашифрованные чёрные устройства хранения. Наконец он остановился перед моим столом.
— Ты не указал ни одного Искусства меча, которое практиковал, — констатировал он, уставившись на меня непроницаемым взглядом.
— Верно, — подтвердил я.
Неро на мгновение задумался, глядя на меня, прежде чем полезть в своё пространственное кольцо. В его руке появилась маленькая чёрная коробка, которую он положил на мой стол.
— Тогда это должно подойти, — сказал он. — Называется «Техника Танца Бури». Изучи её хорошо, Артур.
Я мгновение смотрел на коробку.
‘Никогда не слышал. Но если это от Академии Мифос, оно должно быть хорошим’.
Я провёл пальцем по гладкой, зашифрованной поверхности. Только я мог получить к нему доступ. Для разблокировки требовалась моя сигнатура маны.
Прежде чем я успел слишком углубиться в свои мысли, меня прервал тихий, мелодичный голос.
— Эй.
Я повернулся и обнаружил, что Серафина Зенит наклонилась тревожно близко — так близко, что я мог видеть неуловимую смену оттенков в её голубых глазах, то, как свет играл на её серебряных волосах, словно лунный свет на снегу.
— Ты действительно никогда не изучал Искусство? — спросила она, её голос был таким же спокойным и отстранённым, как всегда.
На мгновение я задумался, действительно ли ей любопытно, или она просто проверяет меня.
— Ага, — ответил я, сохраняя самообладание. — Мой покровитель настаивал, чтобы я изучил лучшее Искусство из Академии Мифос.
Это была полуправда.
Если бы Граф Чейз позволил Артуру изучить Искусство 4-го ранга раньше, он стал бы сильнее раньше. Но воздержание от этого имело свои преимущества — вместо того, чтобы полагаться на несовершенную, низкоуровневую технику, я довёл основы до совершенства.
Серафина изучала меня ещё секунду, затем слегка наклонила голову, прежде чем отстраниться, как будто ничего не произошло.
Я тихо выдохнул.
Это лицо было оружием.
Я снова сосредоточился на Неро, который продолжал говорить, заставляя себя игнорировать остающийся холодок от присутствия Серафины.
Обновлено: 18.01.2026