Глава 5: Церемония начала занятий (2)
К счастью, рассадка не диктовалась рангом, так что я остался рядом с Роуз в абсурдно огромном актовом зале.
И что это был за зал.
Плюшевые кожаные сиденья, которые ощущались так, будто были созданы для королевских особ, акустически идеальный дизайн, который, вероятно, стоил больше годового бюджета целого королевства, и общая атмосфера, гласившая: «вы находитесь в присутствии чего-то важного, ведите себя соответственно».
Я погрузился в своё кресло, сопротивляясь желанию удовлетворённо вздохнуть. Если лекции будут хотя бы наполовину такими же удобными, как эти кресла, возможно, всё будет не так уж плохо.
Студенты продолжали входить, пока все сто первокурсников не заняли свои места. Несмотря на его колоссальные размеры, актовый зал заставил нас сгрудиться в первых трёх рядах, согнанных профессорами, словно ценный скот, готовящийся к очень образовательной бойне.
Роуз внезапно толкнула меня локтем, не очень тонко: — О, смотри, это профессор Неро!
Я проследил за её указующим пальцем к высокому мужчине, стоящему у сцены.
Неро Астреллан.
Чёрные волосы, штормово-серые глаза, стоящий с такой идеальной осанкой, которая предполагала, что он ни разу в жизни не сутулился.
Колдун Созвездий.
Рангер среднего Бессмертного уровня, титул, который имел вес даже в этой академии. Хотя каждый профессор в Академии Мифос был как минимум рангером уровня Восходящего, Неро был на голову выше.
Во всём мире было всего двести рангеров Бессмертного уровня. И вот он здесь, стоял перед нами так, будто это был просто очередной понедельник.
Свет внезапно потускнел. Разговоры немедленно стихли.
Кто-то гораздо более устрашающий вышел на сцену.
Женщина с длинными чёрными волосами, собранными сзади в хвост, и острыми карими глазами, которые, казалось, оценивали и отвергали каждого из нас за время одного вдоха.
Валери фон Лампез.
— Заместитель директора, — пробормотала Роуз, звуча так же благоговейно, как и все остальные.
Она имела на это полное право.
Неро Астреллан был впечатляющим, безусловно, но Валери фон Лампез была на совершенно другом уровне.
Рангер пика Бессмертного уровня, входящая в двадцатку сильнейших в мире. Мечница настолько ужасающе искусная, что даже легендарные воины дважды думали, прежде чем перейти ей дорогу.
Когда она говорила, ей не нужен был микрофон. Её голос прорезал тишину, словно клинок, ровный, контролируемый и несущий в себе вес абсолютной власти.
— Доброе утро, новые студенты Академии Мифос.
Сотня первокурсников, одни из самых блестящих вундеркиндов поколения, сидели совершенно неподвижно, пока она осматривала нас.
— Я — Валери фон Лампез, заместитель директора Академии Мифос.
Ропот узнавания пронёсся среди студентов.
— Вижу, некоторые из вас знают моё имя, — продолжила она, совершенно невозмутимо. — Это хорошо. Это значит, вы понимаете хотя бы малую часть того, что представляет собой эта академия.
Её взгляд пронёсся по залу, и на краткий, ужасающий миг мне показалось, что она заглянула прямо мне в душу.
— Все вы чрезвычайно усердно трудились, чтобы достичь уровня, на котором можно ступить в величайшую академию мира, — сказала она, её тон не был ни хвалебным, ни снисходительным — просто констатация факта. — И я хвалю вас за эти усилия. Академия Мифос существует, чтобы брать лучших и выковывать из них легенд.
Я сглотнул.
— И мы не согласимся ни на что меньшее.
В её словах не было сомнений. Никакого места для неудачи. Ты либо поднимался на вершину, либо оставался позади.
Она продолжила.
— Позвольте мне объяснить структуру ваших занятий. Дважды в год ваши ранги будут пересматриваться. Это значит, что если вы проявите себя, вы сможете перейти из Класса B в Класс А. Если же вы станете самодовольными, вы можете упасть из Класса А в Класс B — или ниже.
Смысл был ясен.
Здесь не было страховочных сеток. Ты не мог оставаться на вершине только из-за вступительного экзамена.
— Эта система основана исключительно на силе.
Несколько студентов напряглись от этого.
— Однако, — продолжила она, её глаза слегка сузились, — не будьте настолько глупы, чтобы пренебрегать своими оценками. Сила может определить ваш класс, но для выпуска вам нужна академическая успеваемость. Дурак с талантом — всё ещё дурак.
Я сдержал вздох. Итак, другими словами, нужно было быть гением в бою, а также не провалить письменные экзамены. Фантастика.
Выражение лица Валери не смягчилось, когда она закончила: — Теперь, когда это установлено — давайте начнём.
Церемония официально началась.
И у меня было отчётливое чувство, что Академия Мифос будет гораздо страшнее, чем я ожидал.
— Ну и речь, — пробормотала Роуз, глядя на меня широко раскрытыми глазами.
Я кивнул. Валери фон Лампез сказала своё слово, и теперь весь актовый зал коллективно переоценивал свой жизненный выбор.
Тишина задержалась на несколько мгновений, прежде чем профессор шагнул вперёд, откашливаясь.
— Теперь — клятва представителей студентов.
Его голос нёс ту же отработанную властность, что и у человека, который делал это годами и давно перестал впечатляться перепуганными первокурсниками перед ним.
— Ранг 1, представитель студентов мужского пола, Люцифер Уиндворд, пожалуйста, выйдите на сцену.
Сдвиг в атмосфере. Взгляды обратились к золотоволосой фигуре в первом ряду.
Люцифер встал, неторопливый, собранный. Само воплощение непринуждённой уверенности. Он с таким же успехом мог бы выходить на пьедестал победы, а не на сцену для церемониальной речи.
— И Ранг 3, представительница студенток женского пола, Рэйчел Крейтон, пожалуйста, выйдите на сцену.
Следующей поднялась Рэйчел, двигаясь с той же непоколебимой грацией, её сапфировые глаза спокойны, плечи расправлены.
Они вдвоём поднялись по лестнице так, будто были рождены для этого момента — каковым, во многих смыслах, он и был.
Они привыкли к этому. Привыкли быть в центре внимания, к грузу ожиданий, давящему на них, словно вторая кожа.
Тем временем остальные из нас просто наблюдали, полностью осознавая, что мы видим первый проблеск людей, которые определят это поколение.
— Теперь, когда с этим покончено, я объясню подробнее о ваших занятиях, — сказала Валери, когда Люцифер и Рэйчел вернулись на свои места, груз их титулов снова лёг на их плечи, словно хорошо подогнанные плащи.
— Как вы знаете, два основных пути боя — это аспект Разума и аспект Тела. Аспект Разума вращается вокруг заклинательства, манипулирования маной с использованием метода круга. Аспект Тела — это превращение маны в ауру, усиление своего тела и оружия для ближнего боя.
Она позволила словам повиснуть в воздухе на мгновение, давая студентам достаточно времени на осмысление, прежде чем продолжить непоколебимым тоном.
— Мы ожидаем, что все студенты будут поддерживать надлежащий уровень владения обоими аспектами, независимо от того, на каком пути они специализируются. Это базовый стандарт. Однако у каждого из вас будет выбор сосредоточиться больше на одном аспекте, чем на другом, что, в свою очередь, повлияет на ваше расписание занятий.
Валери сложила руки за спиной, слегка расхаживая во время речи.
— Академия Мифос гордится своей разнообразной и элитной учебной программой. Мы предлагаем занятия по всему — от тонкостей высокоуровневых формул заклинаний до продвинутого владения оружием. Что бы вы ни хотели изучать, у нас есть курс, разработанный для этого. Вам уже были предварительно назначены подходящие занятия на ваш первый год на основе ваших способностей и результатов вступительных экзаменов.
Среди студентов по этому поводу прошёл лёгкий ропот. Предварительно назначены? Это имело смысл, конечно. Это была не какая-то обычная старшая школа, где вы выбирали факультативы для развлечения — всё в Академии Мифос было рассчитано на то, чтобы подтолкнуть студентов к их высочайшему потенциалу.
— Чтобы обеспечить справедливость и правильное продвижение, — продолжила Валери, — занятия ограничены секциями, что означает, что вы будете тренироваться вместе с теми, кто находится на схожем уровне. Не будет никаких «лёгких занятий» или обходных путей.
Аспект Разума и аспект Тела.
Слова эхом отдавались в моём разуме.
Артур — этот Артур, тело, которое я теперь населял — был, несомненно, бойцом аспекта Тела. Его путь был путём мечей, стали и ауры.
Я взглянул на Люцифера.
На него.
Божественный Мечник. Надежда человечества.
И всё же, даже он потерпел неудачу.
Он взобрался на самую вершину могущества, взвалил на плечи ожидания целого мира — и этого всё равно было недостаточно.
У меня было меньше десяти лет, чтобы изменить эту судьбу.
Я медленно выдохнул, уже чувствуя, как груз этого невозможного срока ложится на мои плечи.
«Похоже, мне придётся принять какие-то решительные меры, а?»
Голос Валери вырвал меня из моих мыслей.
— Сегодня занятий не будет, — объявила она. — Вместо этого мы призываем всех вас общаться. Узнавайте своих одноклассников, устанавливайте связи — потому что вы будете тренироваться, сражаться и расти вместе с ними.
Её взгляд в последний раз прошёлся по актовому залу.
— Занятия начинаются завтра. Удачи, будущее Земли.
И вот так просто церемония закончилась.
Обновлено: 18.01.2026