Выйдя из гильдии лекарей, Крис расстался с Ральфом и несколько часов потратил на поиски человека по имени Брэд.
Обойдя все лечебницы, которые они наметили перед разделением, Крис направился к месту встречи.
Ему удалось собрать три крупицы информации о Брэде.
Первое: все лекари кривились при упоминании его имени, считая его крайне неприятным типом.
Второе: судя по всему, он был очень искусным лекарем.
Третье: он давно скатился и его нынешнее местонахождение неизвестно.
В общем, ничего существенного, узнать его текущее место жительства не удалось.
Оставалось надеяться на Ральфа, который опрашивал другие лечебницы, но, судя по его состоянию при расставании, особых надежд Крис не питал.
Зайдя в свою любимую столовую, назначенную местом встречи, Крис увидел Ральфа.
Тот еще ничего не заказал - перед ним стоял лишь стакан с водой. Ральф сидел, понурив голову, и даже не заметил вошедшего Криса.
- Ральф, заждался? - окликнул Крис.
- М? А, Крис, - Ральф поднял голову. - Нет, не особо.
Настроение у него было явно подавленное, и Крис понял, что Ральфу тоже не удалось найти никаких зацепок.
- У меня ничего особенного, - сказал Крис, присаживаясь напротив. - А у тебя?
- Информация о Брэде, да? Нашлась, - неожиданно ответил Ральф.
- Я так и думал. Опять все сначала… А? - Крис осекся. - Ты что-то нашел?
- Ага. Говорят, он сейчас в королевской столице.
- Так почему ты такой подавленный, раз нашел его?! - удивился Крис.
При расставании Ральф уже был не в духе, но сейчас его настроение, казалось, упало еще ниже.
"Я же вроде убедил его не сдаваться… Может, Брэд уже умер?"
- Потому что, судя по тому, что я разузнал, он тот еще тип, - мрачно пояснил Ральф.
- Рассказывай подробнее.
- Говорят, Брэд когда-то был лучшим лекарем в гильдии, просто вне конкуренции, - начал Ральф. - Решив, что на своем мастерстве можно хорошо заработать, Брэд ушел из лечебницы и стал странствующим лекарем, беря за свои услуги баснословные деньги.
- То есть лечил сложные болезни и травмы за огромные деньги? - уточнил Крис.
- Ага. Поначалу к нему обращались пациенты, которые отчаялись найти другое лечение, но со временем медицина развивалась, знания Брэда устарели, и теперь он, говорят, перебивается случайными заработками, леча бедняков за гроши где-то на задворках королевской столицы.
Услышав это, Крис незаметно сжал кулак под столом.
Тот лекарь действительно дал ценную информацию.
- Ну, сам виноват, - продолжал Ральф тем же тоном. - Что посеял, то и пожинает. Так что Брэд - это разочарование.
- …Ты действительно дурак, - не сдержался Крис. - То, что он скатился, как раз и хорошо! Возможно, это наш шанс!
- Ч-чего ты так оживился?! - опешил Ральф.
- Тебе объяснять бесполезно, - отмахнулся Крис. - Ладно, давай поедим. У меня хорошее настроение, так что обед за мой счет.
- Это еще почему?! Рассказывай! - потребовал Ральф, но Крис лишь загадочно улыбнулся.
Получив весьма обнадеживающую информацию, они поели в столовой и разошлись.
Поскольку Крис поленился объяснять, Ральф до самого конца оставался в подавленном настроении… Но раз Брэд так низко пал, появилась вероятность, что он согласится провести операцию за бесценок.
Однако для переговоров нужно было встретиться с Брэдом лично, а для этого - отправиться в королевскую столицу…
В королевской столице с высокой вероятностью мог находиться Клаус. Шанс столкнуться с ним был ничтожно мал, но Крис не хотел приближаться к столице, пока не получит точную информацию о Брэде.
К тому же, ему нужно было продолжать исследования ядовитых растений и параллельно зарабатывать деньги.
Значит, лучшим вариантом было бы отправить в столицу Ральфа и Хестер. Ральф подходил идеально, так как нужно было показать травму самому пациенту.
Но он был слишком глуп, чтобы вести переговоры.
…Что ж, придется раскошелиться на дорожные расходы и отправить их двоих.
Хестер сможет успешно провести переговоры и присмотрит за бестолковым Ральфом.
Прокручивая в голове расчеты, Крис вернулся в отель "Шангри-Ла".
Обновлено: 19.01.2026