- Так зачем ты пыталась меня обокрасть? - потребовал я ответа, заставив её сесть в глубине переулка и глядя на неё сверху вниз.
Девушка с тусклыми рыжими волосами всё ещё зажимала рот обеими руками, её глаза испуганно бегали, и она что-то невнятно бормотала.
- Я же не пойму, если ты будешь рот зажимать, - сказал я чуть мягче.
- Н-но ты сказал, что ударишь, если я закричу… - пролепетала она.
- Ударю, если не заговоришь, - отрезал я.
- Хи-и… П-причины нет. Если уж совсем притягивать за уши, то, наверное… чтобы выжить?
Видимо, угроза подействовала - девушка заговорила дрожащим голосом.
Понятно. Значит, она в таких обстоятельствах, что вынуждена воровать, чтобы прожить.
Хотя, мелькнула мысль, почему она нацелилась на меня, одетого в лохмотья, а не на какого-нибудь богача с главной улицы?… Но после того, как меня вышвырнули из "Золотой Пешки", я, наверное, плёлся совсем уныло и показался ей лёгкой добычей.
- Значит, воруешь, чтобы выжить, - подытожил я. - Судя по сноровке, это не первая твоя кража, верно? А родители у тебя есть?
- Нет, - последовал быстрый ответ.
- А сообщники?
- ………… Н-нет, - после заметной паузы прошептала она, отводя взгляд.
На вопрос о родителях она ответила сразу, но когда я спросил о сообщниках, её глаза забегали, и после долгого молчания она тихо пробормотала отрицание.
…Врёт она слишком уж неумело.
Если она действовала с сообщником, то я хотел бы высказать ему всё как следует. Придётся надавить и заставить её расколоться.
- Ты сейчас солгала? - надавил я.
- …… Нет…
- Сама твоя реакция говорит, что это ложь! - рявкнул я. - Можешь не говорить, но тогда я отведу тебя прямо к стражникам.
- Т-только не это, пожалуйста! - взмолилась девушка полным отчаяния голосом.
Конечно, я и сам не горел желанием встречаться со стражей, так что сдавать её не собирался ни в коем разе, но как угроза это сработало превосходно.
- Тогда говори правду, без вранья.
- …… Сообщник есть, - наконец призналась она. - Человек, с которым я живу в заброшенном доме.
- Сколько вас?
- Вместе со мной всего двое.
- Ясно. Значит, вы вместе промышляете воровством.
- Д-да.
Хотелось бы усомниться, не лжёт ли она, но, судя по реакции, она говорит правду.
Значит, они вдвоём с этим сожителем сговорились и пытались меня обокрасть.
- Где этот твой сожитель? Он ведь где-то рядом, да?
На мой вопрос девушка медленно указала на дом в глубине переулка.
Понятно. Значит, тот дом в переулке - их логово, и если бы ей удалось добежать туда, она бы точно скрылась.
- Хорошо. Веди меня туда…Не бойся. Если вы ничего не предпримете, я не причиню вреда.
- П-правда? - с надеждой переспросила она.
- Да. Я не лгу.
"У меня и так дел по горло, а тут ещё в такую неприятность ввязался", - подумал я раздражённо.
Можно было бы просто заставить её поклясться, что она больше ко мне не полезет, и отпустить…
Но если есть ещё один зачинщик, то и его нужно как следует предупредить.
Хлопотно, конечно, но если спустить это на тормозах, а потом они снова на меня нацелятся, это будет уже слишком.
Девушка, хоть и смотрела на меня с подозрением, была вынуждена подчиниться и неохотно повела меня к дому, похожему на их логово.
Я следовал за ней, готовый к тому, что внутри меня может поджидать засада, и был начеку, держа руку на рукояти меча.
- Эй, что-то ты долго! Я уж волноваться начал, думал, поймали! - едва мы вошли в дом, как к нам подлетел парень примерно моего возраста.
Светловолосый, с решительным лицом, но волосы такие же тусклые, как у девушки.
Договорив, парень заметил меня позади неё, его глаза округлились, и он застыл на месте.
- …Поймали, - тихо сказала девушка.
- Ч-что значит "поймали"?! З-зачем ты его сюда привела?! - взвился парень.
- Н-но… он сказал, что изобьёт, если я не приведу…
Парень явно запаниковал, заметался и судорожно потянулся к короткому мечу на поясе.
- Эй! - мой голос прозвучал резко и холодно. - Если нападёшь, пощады не жди.
- Р-Ральф! Убери оружие! - взмолилась девушка.
Моя угроза и уговоры девушки подействовали, и он убрал наполовину вынутый меч обратно в ножны.
Судя по движениям, он был знаком с боевыми искусствами или фехтованием, но его стойка была неуверенной, равновесие - плохим, и я сразу понял, что он мне не противник.
Думаю, я смог бы справиться, даже если бы он напал, но и для меня было бы лучше всего решить дело миром.
- Ч-чего тебе надо?! Денег у нас нет! Были бы деньги, мы бы воровством не занимались! - выпалил Ральф.
- Я пришёл только предупредить, - спокойно ответил я. - Если вы ещё раз попытаетесь меня обокрасть, я не буду сдерживаться. Вот и всё.
- ……… А? И-и это всё? - пробормотал парень после паузы, выглядя совершенно обескураженным.
…Действительно, меня ведь пытались обокрасть. Может, стоит потребовать плату за то, что я не сдам их страже?
- И правда, одним предупреждением ограничиваться как-то жалко, - задумчиво пробормотал я.
Ральф скривился, словно пожалел о своих словах.
Но даже если требовать плату, раз они пытались обокрасть меня, то, похоже, у них действительно ничего нет.
Плата не вещами…
Тут мне в голову пришла отличная мысль.
- В качестве платы за то, что я вас отпущу, дайте мне информацию, - предложил я. - Я только что прибыл в Реалзад и плохо знаю город. Этот переулок особенно запутанный, так что я хотел бы попросить вас провести мне экскурсию.
- Е-если только это, то ладно… - неохотно согласился Ральф.
- Рыжеволосая, ты тоже согласна? - повернулся я к девушке.
- А, я тоже? - удивлённо пискнула она.
- Конечно. Ты же была исполнителем.
Было видно, что они не в восторге, но я почти насильно заставил их двоих стать моими гидами по городу.
"Странная мысль, конечно, действовать вместе с теми, кто только что пытался меня обокрасть", - подумал я. - "Но в незнакомом городе информация - самое ценное".
Меня порядком разозлило, что мою доброту попытались использовать для кражи, но, возможно, это даже к лучшему. Мне повезло заполучить хороших проводников. Взяв их с собой, я снова вышел на задворки.
- Ну и что тебе в городе показать? - буркнул Ральф.
- Покажите дешёвую гостиницу и, если есть, хорошие закусочные, - попросил я. - …И ещё, где вы сбываете краденое?
- У знакомого в ломбарде, - ответил Ральф. - На задворках есть ломбард под названием "Семь Сокровищ", там принимают и краденое.
- Ого. Значит, всё-таки есть места, где принимают краденое… Потом проводите меня и туда.
При этих словах они резко обернулись и уставились на меня с подозрением.
Похоже, решили, что я задумал что-то недоброе.
- Не волнуйтесь, - успокоил я их. - Я ничего такого не собираюсь делать. Просто мне тоже нужно продать кое-какие краденые вещи.
- …… А? Ты что, тоже воровал?! - возмутился Ральф. - И после этого ещё смеешь нас отчитывать?!
- Я всего один раз, - признался я. - И украл у родителей.
- Какая разница, у кого! Кража есть кража! Ты такой же, как мы! - не унимался он.
- Да, верно. Поэтому я и сказал, что прощу вас в обмен на экскурсию, - терпеливо объяснил я. - И я сказал, что не прощу, если вы украдёте у меня. А будете ли вы дальше воровать или нет - мне всё равно.
- Значит, ты действительно не сдашь нас страже и не устроишь скандал в "Семи Сокровищах"?! - недоверчиво уточнил Ральф.
- Я же сказал, что ничего не сделаю, если вы покажете мне город, - повторил я. - Мы же коллеги-воры, так что давай поладим, хоть и ненадолго…Хотя я больше воровать не собираюсь.
Отмахиваясь от нападок парня, я шёл за ними по задворкам.
Как и следовало ожидать от тех, кто вырос в этих переулках, они знали множество разных заведений и показали мне несколько мест, превзошедших мои ожидания.
Для моего нынешнего положения это место подходило куда больше, чем сверкающие главные улицы. Пусть качество и страдало, но цены были в разы ниже.
Сложно поверить, что такое место находится так близко к процветающему городу, настоящая его изнанка. Но для таких изгоев, как я, это было очень ценное пристанище.
Обновлено: 19.01.2026