- …Черт. Все-таки не вышло, да?
Выйдя из "Золотой Пешки", я с досадой пробормотал себе под нос.
Я вошел в магазин и обратился к продавцу с просьбой о скупке - до этого момента все шло хорошо. Но меня провели в отдельную комнату, где ждал оценщик, явно более высокого ранга, чем обычный продавец.
Я сразу почувствовал неладное. Увидев меня - растрепанного, в рваной одежде, - он лишь фыркнул.
Меня раздосадовало его отношение, но я постарался быть как можно вежливее и попросил его оценить мои вещи… В ответ я услышал лишь одно слово: "Невозможно".
Он даже не взглянул на то, что я хотел продать. Сказал идти на задворки и тут же выпроводил меня вон.
Такое пренебрежительное отношение меня взбесило, но тут я услышал, как из той комнаты доносится голос оценщика, отчитывающего продавца, который меня привел. Мой гнев мгновенно улетучился, и я покинул "Золотую Пешку".
"Думал, приличный магазин, а оказалось - дыра дырой".
"……Хотя нет. Сложно ожидать, что кто-то будет доверять и покупать что-то у клиента в таком виде. Так что, скорее всего, дыра - это я".
С легким сожалением о том, что не привел себя в порядок заранее, я поплелся прочь. Моя легкая походка, с которой я только что вошел в Реалзад, сменилась тяжелой. Я пересек главную улицу, заполненную людьми.
Теперь я направлялся туда, куда посоветовал оценщик, - на "задворки".
Еще когда я искал магазин для скупки, я заметил этот район. К югу от главной улицы, тоже на юге города, располагалась грязная торговая зона с рядами палаток - полная противоположность аккуратно вымощенному Реалзаду. Трудно было поверить, что это один и тот же город.
Конечно, мне бы хотелось уладить дела на главной улице, но раз мне отказали, выбирать не приходилось.
Я шел по задворкам, где публика сильно отличалась от той, что была на главной улице, и озирался по сторонам в поисках подходящего магазина.
…М-да.
С уличными лотками все было понятно с первого взгляда, но большинство здешних магазинов представляли собой палатки, и понять, что там продают, было совершенно невозможно.
Хотя бы вывеску повесили, что ли. По внешнему виду ничего не ясно.
"Заглядывать в каждую палатку не хочется", - растерянно подумал я, остановившись. Вдруг кто-то сзади дернул меня за одежду.
Я обернулся. Передо мной стоял ребенок, одетый в такие же лохмотья, как и я, ростом немного ниже меня.
- М? В чем дело? …Ты потерялся?
Лица ребенка не было видно из-за капюшона, надвинутого почти на самые глаза, но он крепко вцепился в рукав моей одежды, так что я предположил, что ему нужна помощь.
Я хотел присесть, чтобы поговорить с ним, но в этот самый момент…
- Эй, ты чего…! Ай!
Ребенок швырнул мне в лицо что-то, что, видимо, сжимал в руке.
Это "что-то" попало мне в глаза, и все вокруг окрасилось в красный цвет.
Воспользовавшись моим замешательством, ребенок ловким, отработанным движением выхватил мою маленькую сумку и, в качестве финального штриха, со всей силы пнул меня в грудь, после чего бросился наутёк.
Я как раз собирался присесть, поэтому удар пришелся не так уж сильно, но я все равно потерял равновесие и ударился головой о землю.
Это плохо…
В этой сумке все мои деньги и украшения, которые я украл, - моя надежда на будущее.
Нельзя допустить, чтобы украденное у меня украли.
Я тут же плеснул себе в лицо водой из бурдюка, висевшего на поясе, промыл глаза, вскочил на ноги и бросился в погоню за ребенком.
Ребенок петлял между людьми, пытаясь оторваться от меня, но я успел заметить его в самый последний момент, прежде чем потерять из виду.
"Похоже, жизнь в лесу Пейша научила меня замечать даже мелкие детали".
Отметив про себя этот неожиданный прогресс, я изо всех сил помчался за ребенком.
Для ребенка он бежал довольно быстро, и его манера лавировать в толпе выдавала опыт, но физически я был гораздо сильнее.
Расталкивая людей, я догнал его в тот самый момент, когда он собирался свернуть в переулок.
- Фух… Поймал. Надо же, какой неблагодарный ребенок - воспользовался добротой человека.
- …А? Ой! Отпусти!
По голосу я понял, что это девочка.
Она, похоже, совершенно не ожидала, что ее поймают, и теперь испуганно кричала дрожащим голосом.
- Эй, не кричи. Ударю, - пригрозил я ледяным тоном.
Девочка зажала себе рот руками и кивнула.
Только теперь я смог разглядеть ее лицо. На вид ей было примерно столько же лет, сколько и мне.
Я принял ее за ребенка из-за невысокого роста, но для девушки это был средний рост.
Лицо у нее было юное, но с правильными чертами. Из-за слез на глазах у меня возникло странное чувство, будто это я делаю что-то плохое, но виновата во всем случившемся была именно она.
Чтобы выяснить все обстоятельства, я молча потащил ее вглубь того самого темного переулка, куда она пыталась убежать, подальше от посторонних глаз.
Обновлено: 19.01.2026