— Я ранкер D-ранга. Скажу кратко: если хотите выбраться живыми, слушайтесь меня.
— Ого, лысый...
«И это сейчас самое важное?» — Чесон неловко усмехнулся и машинально провел рукой по своей колючей голове. Что ж, обычные люди могут так отреагировать.
Хотя нет, не могут. Если бы мы были не в подземелье, я бы им высказал. Да, я лысый. И что с того? Хотите зарегистрировать прибытие прямо в данже?
Конечно, это не значит, что людей можно бросить. Чесон прикрыл их тыл, сжимая в руке Бесконечный пистолет-пулемет, и повел к вратам подземелья.
— Нужно двигаться максимально быстро и тихо, — прошептал он.
Люди, услышав его слова, без лишних пререканий направились к выходу, следуя указаниям. Чем лучше они сотрудничали, тем выше были шансы на выживание.
— Слушайте внимательно. Когда я скажу бежать — бегите, и, как я уже говорил, во время движения ни в коем случае не шумите. И еще: ни за что не оборачивайтесь. Видите вход? Прыгайте прямо туда, и вы сразу окажетесь снаружи. Помните: ни в коем случае не оглядывайтесь.
Чесон дважды сделал упор на то, чтобы они не оборачивались. Он не знал, как будут выглядеть монстры в этом подземелье, но не хотел, чтобы эти люди заработали ПТСР, как он сам.
Разумеется, была и другая причина: монстры могли оказаться ментального типа, поэтому отсутствие зрительного контакта повышало шансы на выживание.
Люди молча кивнули и быстро пошли вперед. Благодаря этому расстояние до входа в подземелье сократилось значительно быстрее.
Чесон держался от них на расстоянии. Он считал, что с оружием в руках подходить слишком близко опасно, поэтому решил увеличить дистанцию.
— Гр-р-ра-а...
— У-у-у-у...
В тишине, где не дул даже ветерок, раздался звук, похожий на скрежет металла. Человеческий голос не мог звучать так. Чесон повернулся, оставив троицу за спиной.
— Гр-р-ра-а-а!
— Кх-х, г-р-ра...
Кости, выкопавшиеся из земли, сами собой складывались в нечто, напоминающее человеческую форму. Чесон нахмурился от отвращения.
Костяки, на которых висели ошметки органов, выпрямлялись. В отличие от фильмов ужасов, настоящие трупы воняли невыносимо и выглядели куда более мерзко.
— Бегите! Живо!
Чесон быстро пришел в себя. Какими бы мерзкими ни были эти твари, нежить для него была куда лучше, чем Грязевой супер-мучной червь.
Он громко крикнул обычным людям, которые не понимали, что происходит. Несмотря на шум, нежить была сосредоточена на формировании своих тел.
Похоже, слух у них был не очень, так что, если люди успеют выбежать в портал, он сможет продержаться до прибытия других ранкеров, а затем сбежать.
Мерзкие звуки монстров смешались с топотом тяжелых шагов.
— А-а-а-а-а!
— Господин ранкер, скорее идите сюда-а-а!
— А-а-а-а! Спасите!
Громкие вопли эхом разнеслись по подземелью. Как только люди благополучно покинули данж, головы нежити, у которых даже не было глаз, мгновенно повернулись в сторону Чесона.
Беру слова про плохой слух назад. Это был бред. Слух у них как у супергероев.
— Да какого ** вы орете...
[СИСТЕМА: Запущена фильтрация <Безопасное слово: использование здоровой речи>.]
Оказаться брошенным в этих треклятых вратах подземелья... Чесон гордился своей культурой речи, но под влиянием проклятой системы он постепенно забывал о ее красоте.
От уведомления о Сейф-ворде у него едва не разболелась голова. Сейчас было бы глупо винить обычных людей, которым только что удалось спастись.
Нежить направилась к Чесону на своих недособранных ногах. От вони его едва не вывернуло наизнанку. Почему они такие быстрые?! Чесон стиснул зубы и рванул с места.
[СИСТЕМА: Активирован навык <Спринт>.]
[СИСТЕМА: Мастерство повышается.]
[СИСТЕМА: Активирован навык <Шквальный огонь>.]
— Сдохните-е-е!
Это было кощунством по отношению к тем, кто и так уже мертв, но для Чесона, который сам мог погибнуть, подобные противоречия не имели значения.
Уводя их подальше от входа на скорости, которую он никогда не смог бы развить в обычной жизни, Чесон открыл Шквальный огонь, выплевывая пули одну за другой.
Некоторые из бегущих монстров падали, сраженные пулями, но зачастую снаряды просто пролетали сквозь пустые промежутки между костями, не нанося никакого урона.
«Эффект титула был ложью? Почему нет уведомлений об опыте? Мне конец? Система защиты, ты меня кинула?»
Чесон перехватил пистолет поудобнее и попытался снова активировать навык, но тот больше не срабатывал.
— Что... кха... что это?
Спринт — навык сомнительной полезности. Используешь — теряешь выносливость, не используешь — теряешь скорость. Пока Чесон пытался отдышаться, нежить, за которой он не уследил, зашевелилась и внезапно выросла ввысь.
На Чесона упала огромная тень. Как только он ее увидел, то сразу понял, почему не получал опыт за убитую нежить.
Жуткое создание посмотрело на него сверху вниз.
[СИСТЕМА: <Великий немертвый> увеличивается в размерах, чтобы восстановить недостающие органы!]
[СИСТЕМА: Ранг <Великого немертвого> определен как S-.]
Босс-монстр слияния, Великий немертвый.
Стоило только усомниться в Системе защиты, как монстр тут же начал жульничать. По телу пробежал холодок. Сердце словно пронзили кинжалом.
В этом и так безнадежном мире Чесон в очередной раз осознал, что верить некому. Почему обычные мобы вдруг превращаются в босса, вы, подонки?!
Было очевидно, что Шквальный огонь бесполезен — пули просто пролетят сквозь пустоты в телах. Уверенности в том, что он сможет снова использовать навыки, тоже не было.
К тому же из-за Спринта силы были на исходе. Чесон проклинал себя прошлого. «Нужно было заниматься спортом! Нужно было регулярно ходить в тренажерку!»
Сожалеть было поздно. Великий немертвый подошел вплотную к Чесону и раскрыл пасть.
«Нужно было послушать, что я могу умереть! Почему ты меня не остановил, чертов Ашер?! Все твои слова про контракт и про то, что я не умру, — сплошное вранье!»
В тот момент, когда Чесон в мыслях яростно проклинал Ашера и с обреченным видом смотрел на монстра перед собой...
<Удар тысячи рук>
Бам!
Откуда ни возьмись появился огромный кулак и в мгновение ока раздавил раскрывшего пасть мертвеца. Белоснежный кулак еще несколько раз впечатал нежить в землю, а затем полностью исчез с глаз Чесона.
Это выглядело так, словно Бог, наблюдавший за всем этим с небес, лично решил свершить правосудие с помощью насилия. Это было... самокощунство?
Чесон не был религиозен, но в этот момент он молился всем богам сразу. Господи, Будда, духи, Отец, Сын и Святой Дух и все прочие — спасибо вам.
Когда огромный кулак исчез, поднявшаяся пыль начала постепенно оседать.
— ять, зря только тащилась, дел по горло.
Фраза, подвергшаяся цензуре Сейф-ворда, прозвучала в знакомой манере. Чесон опустил голову.
Сереброволосый юноша в черной маске... нет, это был не юноша. Человек, который грубо откинул назад растрепанные волосы каре, поддавшись своему скверному характеру, — это...
— Ты что здесь делаешь?
— ять, ты-то что здесь делаешь?
Это была Чи Соэ, подруга детства Ли Чесона.
В кафе между Чесоном и Соэ сиротливо стояли два стакана с кофе и кучей льда.
— Так это ты та самая знаменитая высокоранговая Анатомия человека?
— А ты еще недавно был никчемным F-рангом, как это вдруг стал ранкером D-ранга?
Они посмотрели друг на друга и одновременно усмехнулись. «Ага, и ты тоже?» — «Да, и я!»
Чесон смотрел на роскошные серебряные волосы подруги и ее сияющие голубые глаза. Взгляд над черной маской точно принадлежал Соэ.
Нужно было догадаться еще тогда, когда в описании ранкера говорилось, что она много ругается. Почему же он не заметил?
Однако Чесону было трудно сразу признать в Анатомии человека Чи Соэ. Как уже говорилось, хоть он и был ранкером, он никогда не жил их жизнью и совершенно не интересовался другими.
Он не только не знал, кто такая Анатомия человека, но даже не помнил лиц знаменитых ранкеров. К тому же они изредка виделись, но Соэ каждый раз приходила в коричневых линзах и парике.
Так вот почему даже летом она жаловалась на жару и твердила, что хочет отрезать волосы, но упорно продолжала ходить с длинными прямыми прядями — и это с ее-то характером.
— Так ты врала, что у тебя дела, потому что была в гильдии? Хотя друзей-то у тебя и нет. То-то я смотрю, безработный, а вечно где-то шатаешься. Родители в курсе?
— Тебе-то что, придурок! Ты хоть представляешь, как я устаю после всех этих подземелий? И вообще, я никогда не говорила, что я безработная!
— Но и о том, что работаешь, тоже не упоминала.
Скверный характер подруги ничуть не изменился: она тут же замолчала, когда Чесон попал в самую точку. Чесон не злился на нее за то, что она скрывала правду.
Он понимал, что у Соэ наверняка были свои причины. Он просто был сильно удивлен.
Если приводить пример из профессий, популярных до Великого бедствия, то сейчас Чесон столкнулся с реальностью, в которой его подруга оказалась суперзвездой мирового масштаба.
В случае с Соэ к статусу ранкера добавлялось то, что она была редчайшим S-рангом, лично избранным самим Ашером. Только сейчас Чесон начал понимать значение взглядов, которые бросали на них некоторые посетители кафе.
Но можно ли ей здесь находиться? Соэ заговорила так непринужденно, словно считала его мысли:
— Не парься. Если кто-то выложит в интернет фото со мной и тобой, я с этим разберусь.
— Мне становится по-настоящему страшно, когда ты такое говоришь.
— Почему?
— Боюсь, что ты всех поубиваешь.
— Я убиваю только монстров. Людей я убиваю наполовину.
«От этого еще страшнее...» — Чесон знал, что слова Соэ — не шутка, а чистая правда, поэтому не мог унять дрожь, пробежавшую по его рукам.
— Не верится, что моя подруга — та самая Анатомия человека.
— Чертовски круто, да?
— Чувствую, теперь все мои фантазии о ранкерах рассыплются в прах.
— Это твои последние слова?
Обновлено: 08.04.2026