И снова не было смысла тратить силы на то, чтобы опровергать то, что, как они оба знали, было полной и абсолютной ложью. Как и любой другой человек, Том был готов смириться с притворством ради удобства, лишь бы его самого не втянули в эту ложь. Том очень хорошо умел распознавать лжецов. В конце концов, он жил с одним из лучших в своей голове. Невозможно было вырасти с таким человеком, как Джерри, и не научиться нескольким трюкам. Ложь была просто фактом жизни; неразумно было ожидать, что он откажется от нее только потому, что какой-то идиот написал в плохо переведенной книге две тысячи лет назад, что врать нехорошо.
Том не возражал против того, чтобы Джерри влиял на него таким образом, и поэтому никогда не сопротивлялся (а может, потому, что Джерри был настолько хорош в своем деле, что Том думал, что он не возражает). Как бы то ни было, Том был готов к этому практически с самого рождения - и в любом случае мировое господство было не такой уж плохой судьбой. Все родители в той или иной степени делали то же самое со своими детьми - поразительно много людей выбирали ту же профессию, что и их родители. Что было до Тома, который собирался исполнить несбывшуюся мечту Джерри? По крайней мере, Джерри не был полностью жестоким, верно?
Считается ли манипулирование жестоким обращением? Некоторые считают, что да, даже если это делается ради "благой" цели, например, пообещать ребенку конфету, если он перестанет мочиться в постель на целую неделю и вместо этого будет использовать более правильные и гигиеничные методы утилизации отходов. Том не был уверен, что в его случае грань размывается еще больше. Том всегда понимал, что все, что Джерри делал с ним - или делал для него, - было манипуляцией на каком-то уровне.
Вместо того чтобы плакать и ругаться, Том просто принимал полезное присутствие и использовал его в своих интересах. В конце концов, манипуляции предполагали некую форму расплаты - по крайней мере, иллюзию того, что то, что от тебя хотят, приносит тебе пользу. Это несколько отличалось от простого наказания, на которое Джерри был неспособен как нефизическая сущность - постоянный жилец в голове Тома, если хотите. Был ли Том слабым, раз "поддался" Джерри, или умным, раз использовал ситуацию с выгодой для себя? Ему хотелось думать, что это было последнее, поскольку а) удалить Джерри из его головы было еще более немыслимой вещью, чем осуществить то, что они пытались сделать на этот раз, и б) все, что он делал до сих пор по приказу Джерри, помогло ему, и под этим Том подразумевал физическое доказательство того, что ему стало лучше, чем было до того, как он последовал этому предложению.
И в) хотя он никогда бы не признался в этом вслух или мысленно Джерри...
...он не мог представить себе, что было бы, если бы Джерри не было рядом.
Возможно, Джерри был самым манипулирующим ублюдком на свете, раз поставил Тома в такую зависимость от себя. Но - нет. Он не зависел от Джерри, черт побери. Жизнь была бы сложной, если бы Джерри внезапно исчез, да. Возможно, ему будет немного одиноко без равного по интеллекту человека, с которым можно поговорить, довериться и сговориться, оставаясь уверенным, что никто из подслушивающих не сможет их услышать. Но он не упадет духом и не умрет. Он привыкнет к отсутствию Джерри, как привык к его присутствию в детстве, и будет жить дальше.
Том надеялся, что в ближайшее время они найдут способ сделать метку контроля сознания, потому что если этого не сделать, Джерри просто утонет в своих невротических провалах в памяти и, возможно, утянет за собой Тома.
Мне... мне просто нужен спусковой крючок. Что-то. Что-то, что освежит мою память. Я знаю, что решение существует.
Я знаю!
Я знаю, что ты знаешь!
Тогда зачем ты это сказал?
I -
Смотри. Джерри. Давай успокоимся на секунду.
Согласен.
У тебя есть какие-нибудь идеи? Какие-нибудь? Вообще?
Я просто помню, что... ответ сам придет к нам. Очень простым, но очень, очень глупым способом. Я почти могу найти его, если только...
И вдруг в один прекрасный день ответ настигает их.
Откуда вы знаете, что ответ существует? Это было что-то, созданное из будущего?
Да. Да, было. Если бы только...
Кто...?
Но Том так и не узнал об этом, потому что Джерри выбрал именно этот момент для воспоминаний.
В Древних Рунах.
Том всегда знал, когда Джерри вдохновляло решение давно нерешенной проблемы, потому что он всегда предварял его одними и теми же семью словами.
О. Боже мой. Боже. Какие же мы тупые.
Не то чтобы Тому особенно нравились эти семь слов.
Заткнись! Мы всего за пять минут разобрались, как правильно вести Арифмантию, а эти идиоты в мантиях и с острыми палочками до сих пор барахтаются здесь, спустя столетия!
Это не имеет значения! Посмотрите на нас! Все это время мы думали, как продублировать хронологическую энергию в Поворотном устройстве времени, не позволив ей рассеяться или уйти в окружающую среду, и ответ был прямо перед нашими глазами!
Хватит преувеличивать и выкладывать, ладно?
Руны! Разве вы не видите? Древние руны! Магический эквивалент повышающего трансформатора!
...Но он был готов смириться с ними, если это означало, что им в голову придет какая-нибудь гениальная идея.
Да, Древние Руны были глупым предметом, как и все остальные предметы (впрочем, Том и так считал большинство предметов глупыми).
Но Древние Руны были также очень сильным предметом, и это было важнее, чем любой глупый предмет, который мог предложить Хогвартс.
Дело было не в формах, символах и прочем - заклинания были быстрее и требовали меньше энергии, чем Руны, и именно поэтому они были в основном утраченным искусством, за исключением сумасшедших интеллектуалов вроде профессора Бабблинг и ее коллег.
Нет, их внимание привлек именно метод применения Рун.
Сила Рун заключалась в том, что они несли в себе магию в письменном виде - в чернилах, в крови, в каменной резьбе. Хотя заклинания на основе палочек были гораздо быстрее и удобнее, руны не создавали такого уровня энергетических помех, как заклинания, - не говоря уже о том, что они действовали гораздо дольше. При правильном подходе они могли оставаться даже вечными, как это демонстрируют чары постоянного прилипания, которые фактически требовали от заклинателя выжечь руну на соприкасающихся поверхностях.
Обновлено: 15.02.2026