— Обеспечить их безопасность и подготовиться к эвакуации, — приказал Лелуш тоном, не допускающим возражений, но это уже был не тот леденящий душу тон, который он использовал во время штурма ангара. Солдаты быстро приступили к действиям, осторожно поднимая упавших джедаев и перенося их в ожидающий LAAT.
Лелуш наблюдал, как транспорт поднимается и взлетает в небо, прежде чем другой занял его место перед ним.
Он лично встретил горстку обожжённых клонов, у одного из которых даже отсутствовала целая нога. Это явно был медицинский транспорт, который сделал крюк, чтобы забрать его.
— Генерал, сэр, — приветствовали всё ещё находившиеся в сознании клоны.
— Вольно.
Лелуш поднялся, хотя и остался у двери, сидя на полу, вытянув ноги во всю длину двери и откинувшись назад.
— Простите, генерал. У нас не хватает транспорта, — доложил капитан за дверью.
— Простите?! За что? Любой генерал был бы рад вернуться вместе со своими солдатами.
На борту «Аккламатора-I» царила напряжённая атмосфера. Медики уже оказали помощь Энакину и Кеноби, которые сейчас отдыхали в корабельном лазарете. Падме, явно потрясённая, но с облегчением увидевшая, что Энакин в безопасности, стояла рядом с ним, её пальцы нежно убирали прядь волос со лба, пока они тихо разговаривали друг с другом.
— Я думаю, это первый раз, когда я вижу тебя таким послушным, Энакин, — заметил Лелуш из дверного проёма.
Пара чуть ли не подпрыгнула со своих мест и отскочила друг от друга, прежде чем увидеть Лелуша, всё ещё в доспехах клона, но без шлема, и слегка успокоиться.
— Расслабьтесь, у меня Кеноби под медицинским наблюдением, а пара охранников, приставленных к Йоде, докладывают мне о его местонахождении.
Теперь они успокоились почти полностью, медленно подвигаясь ближе друг к другу.
— И ещё кое-что, вы оба пойдёте со мной, у меня для вас двоих есть сюрприз.
Пара просто посмотрела друг на друга, прежде чем осторожно последовать за ним, их глаза метались по сторонам за каждым углом во время их короткого путешествия, а Лелуш лишь качал головой при виде этого зрелища.
"Ты уверен, что это сработает?"
"Действительно. К сожалению, я обладаю таким объёмом знаний и таким количеством секретов, что 99% из них довольно банальны в своих применениях и целях".
"Всё ещё думал, что что-то вроде сватовства и соблазнения подпадает под компетенцию другого из твоих братьев и сестёр".
"Как действие, это так, как опыт и знание, это подпадает под меня", — самодовольно пояснила сущность.
"Понятно, это означает, что это относится и к другим твоим братьям и сёстрам".
"Так и есть".
Лелуш прошёл мимо дверей со своей свитой, войдя в ангар, когда они медленно направились к скоплению клонов возле рампы ангара, которая медленно опускалась.
— Всё идёт по плану, капитан?
— Да, сэр, мы в настоящее время «ремонтируем» повреждённый двигатель и готовимся отправить ещё несколько в открытый космос, чтобы провести предварительную проверку на наличие других видимых повреждений.
— А джедаи?
— Как вы и приказали, мастер Кеноби находится под медицинским наблюдением. Что касается мастера Йоды...
Он замолчал, передавая шлем Лелушу, проверяя позади себя, чтобы убедиться, что клоны наконец закончили запихивать счастливую пару в герметичные скафандры.
Кивнув клону позади себя, сообщение было быстро передано, и мгновение спустя все и всё, что не было зафиксировано на месте, начало медленно плавать.
"...Кажется, есть проблема со статическим силовым полем. Возможно, скользящий выстрел во время развёртывания войск, когда наши щиты были опущены". Лелуш почти слышал ухмылку в передаче.
Могли ли клоны перенимать черты своих командиров? Технически они были чистыми шаблонами с массивными ускорителями роста... так что... может быть... ну да ладно.
— Отличная работа, капитан... теперь... что касается наших друзей...
— Эмм.... Лелуш, я думаю, они забыли дать нам магнитные ботинки. Мы вроде как застряли, зависнув здесь.
— Они ничего не забыли. У вас должно быть как минимум одно хорошее свидание, прежде чем вернуть даму к её обязанностям, а скалистые или песчаные планеты не в счёт. Используйте это по максимуму.
— Подождите, мы действительно...
Это было всё, что было услышано, прежде чем клоны схватили пару, и Энакин мог поклясться Силой, у клона перед ним была безумная ухмылка на лице, когда он показал ему крюк, подцепив и обвязав его вокруг него, прежде чем они осторожно (и подозрительно счастливо) выбросили ошеломлённую пару из дверей ангара.
Энакин видел, как клоны давали друг другу пять, когда они возвращались в ангар.
Он собирался высказать им всё, что думает, когда голос привлёк его внимание.
— Эни... посмотри..., — сказала Падме, подталкивая его головой.
Это напомнило Энакину первый раз, когда он шагнул в космос. Прекрасная туманность простиралась перед их глазами, когда они остались одни.
----------------------
Корабль гудел ровным ритмом, покидая гиперпространство и направляясь к Корусанту.
Лелуш, теперь свободный от доспехов клона-солдата и одетый в свою обычную белую одежду, стоял один в тускло освещённой комнате.
В охраняемой комнате для брифингов на борту корабля Оби-Ван Кеноби, Энакин Скайуокер, магистр Винду и магистр Йода собрались с голографической проекцией канцлера Палпатина, мерцающий синий свет отбрасывал зловещие тени на стены. Обсуждение уже велось некоторое время, и тема неизбежно перешла к Лелушу.
— Искусен... молодой человек... бесстрашен... он также..., — прокомментировал старый магистр.
— Возможно... но он также не очень открыт. Я всё ещё думаю, что он слишком молод для такой должности и того, что она влечёт за собой.
Энакин, казалось, не хотел говорить против своих начальников-джедаев, хотя и выглядел так, будто сдерживает несколько слов.
— Возможно, нам следует заслушать мнение сенатора по этому поводу, — наконец уступил он, находя, возможно, лазейку, чтобы поддержать своего друга.
— Боюсь, это ни к чему не приведёт, друзья мои. По правде говоря, я просто хватаюсь за соломинку, пытаясь найти причину, по которой я не могу отправить своего сына на передовую этой войны... Сенатор Падме и её сторонники находятся под пристальным вниманием за то, что фактически инициировали эту войну, Её несанкционированный визит на Джеонозис с джедаем рядом с ней, Раскрытое расследование магистра Кеноби. Джедаи находятся под ещё большим пристальным вниманием, учитывая, что один из них возглавляет врага.
— Граф Дуку не был джедаем уже много лет, — возразил Энакин.
— И всё же он носит световой меч и использует странные силы... Боюсь, для общественности это не имеет большого значения.
— Подождите... как вообще просочились эти сведения? Я понимаю общий конфликт, но как они узнали, что именно Лелуш возглавляет наши войска? — спросил Кеноби.
— Кадры просочились с поля боя. По моему мнению, кто-то кому-то заплатил. Это должен был быть кто-то или группа лиц, имеющих значительное влияние, учитывая, что они собрали послевоенные отчёты с обеих сторон, показывающие резкий контраст.
— Сторонники Лелуша? ...У него довольно большая армия поклонников как у «Белого принца» Галактической Республики.
— Или, возможно, его враги. Теперь он является главной целью для КНС. У меня нет никаких иллюзий, что в наших рядах нет врагов, — сказал сам канцлер.
— Расследовать... это необходимо...
— Возможно... однако Сенат и я не можем игнорировать положительные стороны. Общественная поддержка находится на рекордно высоком уровне, и любые отчёты от солдат, непосредственно находившихся под командованием Лелуша во время развёртывания, рисуют его только в положительном свете. С другой стороны, цифры говорят сами за себя. Честно говоря, если бы я не знал, что это подлинно, я бы подумал, что это не что иное, как безосновательная пропаганда... хотя загруженный контент говорит сам за себя. Десятки вражеских линкоров уничтожены, большая концентрация их армий стёрта в пыль, важный заводской мир покорён всего за один день.
...
Тишина повисла в сознании джедаев, когда они вспомнили битву. Почти 200 их братьев пали ещё до того, как армия клонов ступила на планету.
Кулак Винду на мгновение сжался, когда он вспомнил своё колебание перед Дуку.
— Это ещё не всё, боюсь. В то время как звёздное выступление Лелуша является поводом для празднования... Боюсь, это поставило под сомнение место джедаев в предстоящем конфликте.
— Что? — спросил Мейс Винду, вопросительно посмотрев на канцлера.
— Сейчас это не так уж и важно, но это ставит под сомнение способность джедаев руководить. Я бы посоветовал Высшему совету джедаев быть осторожным в том, кого они выберут для руководства клонами, поскольку они будут подвергнуты пристальному вниманию.
— Понимаем... мы..., — сказал старый магистр, когда разговор продолжался ещё несколько минут.
Разговор в комнате для брифингов перешёл в более мрачный тон, когда канцлер Палпатин продолжил обрисовывать деликатную политическую ситуацию. Успех армии клонов на Джеонозисе, в основном приписываемый руководству Лелуша, непреднамеренно отбросил тень на роль джедаев в войне.
Магистр Йода, с отсутствующим взглядом, размышлял о последствиях.
— Пристальному вниманию, джедаи подвергнутся. Баланс, мы должны сохранить. Доверие, мы должны заслужить, снова.
Канцлер Палпатин, вечный политик, кивнул в знак согласия.
— Орден джедаев долгое время был маяком надежды и справедливости в галактике. Однако эта война станет испытанием для всех нас, и мы должны убедиться, что подходящие люди занимают руководящие должности.
Он обратил своё внимание на Лелуша, который тихо стоял, наблюдая за дискуссией со своим обычным спокойным видом.
— Лелуш, твои действия на Джеонозисе не остались незамеченными. Этот совет при поддержке Сената принял решение присвоить тебе звание верховного генерала Великой армии Республики.
В зале воцарилась тишина, поскольку тяжесть заявления легла на всех присутствующих. Верховный генерал — это титул, который нёс огромную ответственность и власть, ставя Лелуша наравне с самыми старшими командирами-джедаями.
Лелуш, сохраняя невозмутимое выражение лица, слегка поклонился.
— Я принимаю эту честь, канцлер. Я буду служить Республике изо всех сил.
Мейс Винду внимательно изучал Лелуша.
— С этим титулом приходит большая ответственность. Жизни бесчисленных солдат, судьбы целых миров могут зависеть от ваших решений. Помните, Лелуш, что властью нужно пользоваться осторожно.
Лелуш встретился взглядом с Винду, его фиолетовые глаза отражали как решимость, так и понимание серьёзности его новой роли.
— Я понимаю, магистр Винду. Я не буду относиться к этой ответственности легкомысленно. Выживание Республики зависит от всех нас, работающих сообща.
Канцлер Палпатин улыбнулся, довольный исходом.
— Очень хорошо. Верховный генерал Лелуш, вы будете отчитываться непосредственно перед Верховным канцлером и координировать свои действия с Высшим советом джедаев.
Вскоре после этого встреча завершилась, джедаи покинули зал для совещаний в глубокой задумчивости. Лелуш, теперь официально Верховный генерал, был поставлен на должность, обладающую огромной властью.
----------------------
Позже, когда «Аккламатор-I» совершал свой последний заход на посадку на Корусанте, Лелуш оказался на смотровой площадке, глядя на сверкающую планету внизу. Городской пейзаж Корусанта простирался бесконечно, символ величия Республики и её сложностей. Мысли Лелуша были вихрем стратегий, потенциальных союзов и нависшей тени войны.
Но посреди хаоса прорвался небольшой проблеск личной жизни. Энакин тихо подошёл к Лелушу ранее с просьбой, которая удивила его.
----------------------
Свадьба состоялась в уединённом саду в пределах Сенатского округа, вдали от посторонних глаз и политических интриг галактики. Вечерний воздух был прохладным, небо окрашено цветами заката, когда Энакин и Падме стояли вместе, держась за руки, их глаза были устремлены друг на друга в невысказанной клятве любви и преданности.
Лелуш стоял перед ними, одетый в свою совершенно новую униформу, символизирующую его новую должность, его присутствие... тихая поддержка пары. Церемония была простой, интимной, присутствовали только несколько доверенных лиц. C-3PO и R2-D2 стояли неподалёку, дроиды придавали этому сюрреалистичному моменту нотку обыденности.
Когда он завершил церемонию, Лелуш наблюдал, как Энакин и Падме обмениваются клятвами, их любовь друг к другу была очевидна в каждом слове, каждом взгляде.
Этого было почти достаточно, чтобы разжечь старые воспоминания и эмоции в нём... почти...
Обновлено: 19.01.2026