На следующее утро Сунь Чэнь и Мо Сю, как обычно, пошли в школу, только теперь по пути на них оборачивался каждый встречный. Мо Сю чувствовал себя так неловко, будто шел по улице голым.
— Старший брат, — шепнул он, пряча лицо, когда они вошли в класс, — нас что, уже в розыск подали?
Они оба давно не заглядывали на школьный форум, а классная группа в мессенджере тем временем раскололась: ребята создали новый чат без них. О происходящем снаружи они не знали ничего.
Но Сунь Чэнь и без подсказок мог догадаться. Вчера поведение Юй Гуя и его друзей резко изменилось — стоило любому заинтересованному человеку копнуть чуть глубже, как бы всплыло прошлое Сунь Чэня с его «воинами» и буйными историями.
В век, когда технологии правят всем, стоило только ветру шелохнуться — и о событиях мгновенно узнает весь интернет.
— Никто нас не объявлял в розыск, — лениво сказал Сунь Чэнь. — Просто теперь все девушки в школе знают, кто ты. Радуйся.
— Какое там радуйся, — фыркнул Мо Сю, пряча довольную улыбку. — Если половина красавиц узнала, кто я, — уже праздник!
Сунь Чэнь глянул на его дурашливую ухмылку и махнул рукой — смысла что-то объяснять не было.
С первых парт в их сторону то и дело бросали взгляды, шептались, но, увидев, что Сунь Чэнь не рычит и не сверлит всех глазами, большинство из ребят постепенно расслабились.
Сам Сунь Чэнь внимания на это не обращал. Переводиться снова он не собирался — осталось меньше года, и пусть всё идёт, как идёт.
В классе, да и в школе в целом, кроме Мо Сю, старосты Янь Пэнхуа и учебкома Ли Чуньси, никто к нему не подходил. Он тоже не пытался заводить знакомства — выглядел словно человек, отрезанный от мира.
Шёл июнь к концу, лето приближалось. За две недели все в «Восьмой средней» успели привыкнуть к существованию тихого, но опасного «властителя последней парты».
Первые дни после его разоблачения Сунь Чэнь шел по улице под пристальными взглядами: прохожие шарахались, будто боялись быть укушенными. Теперь же люди привыкли. Могли спокойно пройти мимо, болтая о своём, — словно он был обычным учеником.
На одной из перемен Мо Сю буквально влетел в класс.
— Старший брат! — выпалил он, запыхавшись. — Синь Чэнъян перевёлся!
Сунь Чэнь, откинувшийся на спинку стула, взглянул на него вяло:
— Ну и что?
Радость Мо Сю тут же улетучилась, словно её смыло ведром холодной воды. Он задумался и буркнул:
— Верно. Нам-то какая разница…
И действительно, Синь Чэнъян больше не представлял для них угрозы.
Мо Сю уселся, достал тетрадь, но быстро заскучал, уткнулся в телефон и принялся листать ленту. Сидеть на задней парте имело свои плюсы: до учителя далеко, можно заниматься чем угодно.
Но вскоре Сунь Чэнь заметил, как лицо друга темнеет, брови хмурятся.
— Старший брат, глянь этих тварей! — прошипел Мо Сю, подсовывая телефон.
На экране мигал заголовок новостей:
«В районе Юн случилась серия трагических происшествий!»
— «Пожар в жилом комплексе: 23 человека сгорели во сне. Полиция выясняет причину возгорания».
— «Оползень на склоне горы похоронил четыре дома: спасены семь человек, пятеро пропали без вести».
— «В детском саду замечены семь ядовитых змей: трое детей и двое учителей укушены, трое погибших».
— «В одном жилом районе вспышка странных насекомых: четверо убиты на месте, жильцы эвакуированы».
— «Школьный автобус загорелся без причины — обошлось без жертв».
— «Кража в банке: ни одной записи с камеры наблюдения, подозрение на „шутку инсайдера“».
— «Супруги убиты в своём доме: пробиты ветвями деревьев».
…
Закончив читать, Сунь Чэнь сразу понял: это дело рук Сверхчеловеческих.
Если даже Мо Сю, с его прямотой, считал это очевидным, то уж он, с опытом, сомневаться не мог.
Однако вместо злости в глазах Сунь Чэня лишь мелькнула тень беспокойства. Он возвратил телефон и достал свой.
— Старший брат, ясно же — это творят те, у кого вообще нет совести! — с жаром выдохнул Мо Сю. — Неужели никто не собирается их остановить?
За время, проведённое рядом с Сунь Чэнем, он узнал: с появлением Сверхъестественной материи людей, пробудивших Силу Сверхчеловека, становится всё больше. Но не все держат себя в руках.
Те, кто впервые пробудился, обычно не прячут новые способности. Они экспериментируют, и, как водится, простые люди становятся их подопытными.
— Есть, кто за этим следит, — тихо сказал Сунь Чэнь. — Но они не могут быть везде одновременно. Как полиция... только для сверхов. Называются — Двенадцать Знаков.
— Двенадцать Знаков? — переспросил Мо Сю, сразу вспомнив китайский календарь.
Сунь Чэнь кивнул:
— Это государственная организация. Двенадцать начальников — по числу Знаков. Под их управлением вся страна, разделённая на девять областей. В Ичжоу, например, три главы, двое из них — в столице. Йунчжоу особый регион, там тоже двое. Остальные семь курируют прочие земли.
Он сделал паузу и добавил:
— Мы в Шу‑чэн, а это Лянчжоу. Здесь командует глава‑Кролик. Увидишь кого-то с позывным, где есть слово «Кролик», — будь настороже. Любой Сверхчеловек, раскрывший себя, тут же попадает под их наблюдение.
Вот почему он сам предпочитал скрывать свою природу: не хотел, чтобы за ним круглосуточно следили.
— И запомни, — сказал он чуть громче, — если они узнают о тебе, будут уговаривать вступить. Откажешься — и применишь силу без их разрешения — тебя признают опасным. Минимум — посадят, максимум — вырежут твою силу.
Даже у официальной организации есть границы — всё-таки мир ныне «гармоничный». Уничтожать людей без суда нельзя. Но если Сверхчеловек причиняет вред — тогда кара без пощады.
— А разве вступить в Двенадцать Знаков плохо? — удивился Мо Сю. — По сути, как стать полицейским: честь, власть, порядок. Любой нарушитель — бац, и готов!
Сунь Чэнь спокойно ответил:
— Не всё так просто. У них масса ограничений. Они занимаются только делами сверхов; к обычным преступникам — ни шага. И, главное, в присутствии простых людей запрещено проявлять силу. Нарушил — полиция имеет право арестовать тебя, даже если ты из Знаков. В конце концов, миром всё ещё правят обычные люди.
Для большинства Сверхчеловеческие оставались легендой. Их число было ничтожно в масштабе человечества, поэтому законодательство всё ещё жило по старым, человеческим нормам.
— Тогда кто остановит этих дикарей? — кипел Мо Сю. — Это же чистое зло, они будто из клетки вырвались!
— Зависит от скорости реакции Знаков, — пожал плечами Сунь Чэнь. — Если станут действовать быстро, возможно, их уже ловят. А если нет — жди новых новостей к утру.
Те, кто только что обрёл силу, уверены в безнаказанности — думают, что достаточно быть осторожным. Но сила требует признания, и рано или поздно они снова ударят.
Взгляд Мо Сю похолодел.
— Старший брат… кроличья команда не может охватить весь Лянчжоу. Может, нам стоит помочь? Найти тех, кто творит зло, и очистить землю от них?
Он был ребёнком гармоничного времени, верящим в справедливость. Мысль о том, чтобы просто сидеть и смотреть, как гибнут люди, казалась невыносимой.
Сунь Чэнь лишь усмехнулся краешком губ. Мо Сю уловил оттенок презрения и выпрямился.
— Не смей недооценивать меня, — упрямо сказал он. — Я ведь уже Сверхчеловек второго ранга. С теми дикарями справлюсь!
С момента Пробуждения он каждую ночь работал с Каноном Пути Перемен. Потоки Сверхъестественной материи становились плотнее, его сила росла — он вот-вот должен был достичь третьего ранга.
Но Сунь Чэнь произнёс холодно:
— В бою важна не только сила. У тебя есть опыт? Навык? Чутьё?
Мо Сю замер.
Он вспомнил: ведь дрался-то он всего раз — в горных дебрях Долины Девяти Сокровищ. Да и там убил от страха, потому что противник оказался таким же неучем.
Если бы тогда противником был Сунь Чэнь, тот просто вымотал бы его, даже не нанося ударов.
— Не льсти себе, — продолжал Сунь Чэнь. — Тебе кажется, что можешь раздавить любого обычного человека. Но на деле ты лишь немного быстрее их. Попробуй столкнуться с мастером боевых искусств — и твоя сила не спасёт.
Мо Сю почесал щёку, опустив голову.
— Сейчас не древние времена, — добавил Сунь Чэнь. — Драк на каждом углу нет, учить тебя негде. Так что иди домой, смотри бойцовские видео, тренируйся. Пусть не станешь мастером, но хотя бы перестанешь быть полным профаном.
Мо Сю вздохнул. Он понимал: старший брат прав. Столкнись он сейчас с настоящим убийцей — превратился бы в очередную строчку в новостях.
Тишину вдруг нарушил голос учительницы с кафедры — тёплый, с оттенком шутки:
— Два юноши на последних партах, может, дадите мне полурока рассказать? Вы свою беседу уже полурока ведёте.
Класс тихо хихикнул, но, вспомнив, кто сидит на последней парте, быстро осёкся и уткнулся в тетради.
Сунь Чэнь и Мо Сю переглянулись — и послушно смолкли. Хоть какое-то уважение преподавателю проявить стоило.
*
Обновлено: 19.02.2026