Матч с «Бари» закончился разгромом 6:1. Индзаги оформил хет-трик в дебютном матче, Батистута, Эффенберг и вышедший на замену Монтелла добавили по голу. Гости забили гол престижа лишь на 90-й минуте.
На следующий день итальянская пресса рассыпалась в комплиментах «золотой молодежи» Флоренции, утверждая, что эта команда уже готова покорять Серию А.
Антонио в своем кабинете с досадой швырнул газеты на пол:
— Тьфу! Эти журналисты только и умеют, что раздувать мыльные пузыри. Индзаги у них — второй Паоло Росси, Монтелла — новый Массаро, Пессотто уже сватают в сборную... Я уже представляю, во что это выльется.
В команде было слишком много молодых игроков. Самому старшему, Криппе, было всего 28. Молодежь нестабильна и подвержена «звездной болезни». Стоит их перехвалить, и они теряют землю под ногами.
Антонио надеялся на опыт лидеров, но просчитался. Эффенберг и Батистута, игроки уровня топ-лиг, могли настроиться на сильного соперника, но против аутсайдеров Серии Б подсознательно расслаблялись. Раньери, похоже, тоже потерял бдительность после легкой победы.
Расплата наступила в следующем туре. В выездном матче против «Ливорно», который «фиалки» легко разгромили в предсезонке, самоуверенная молодежь получила звонкую оплеуху. 0:3! «Фиорентина» была полностью переиграна. «Ливорно» наказал гостей за расхлябанность двумя голами в первые 20 минут, а затем ушел в глухую оборону, поймав «фиалок» на контратаке в конце матча.
Антонио не стал критиковать команду, понимая, что это — плата за обучение. Но поражение сильно ударило по неокрепшей психике игроков.
В следующей игре дома «Фиорентина» с трудом вырвала ничью 1:1 у «Палермо».
Затем последовала черная полоса: два поражения подряд в чемпионате (0:1 и 1:2) и натужный проход в Кубке Италии только благодаря автоголу соперника.
После пяти туров статистика «Фиорентины» удручала: 1 победа, 1 ничья, 3 поражения. Раньери зашатался на своем посту. Хотя Антонио через Карин выразил ему поддержку, было ясно: если серия неудач продолжится, увольнения не избежать.
Раньери, обычно мягкий человек, пошел на крайние меры: объявил неделю закрытых сборов на базе.
Пока команда тренировалась за закрытыми дверями, Антонио читал заголовок в Tuttosport:
«Молодежь не тянет: "Фиорентина" летит в пропасть!»
Туринская газета, рупор «Ювентуса», с удовольствием пинала заклятого врага.
Антонио понял: пора действовать. Игроки начали сомневаться в себе. Самокритика — это хорошо, но самоуничижение — путь в никуда.
В тот же день он нанял лучших психологов Флоренции для индивидуальной работы с каждым игроком.
Терапия помогла. Игроки оживились, гнетущая атмосфера рассеялась, на тренировках снова стал слышен смех.
В 6-м туре «Фиорентине» предстоял выезд к лидеру — «Падове». Хозяева начали сезон мощно: 4 победы, 1 ничья и ноль пропущенных мячей. Болельщики «Падовы» предвкушали легкую победу над кризисными «фиалками».
Но этот матч стал для них кошмаром. Юные таланты «Фиорентины» выплеснули на поле всё, что накопилось.
С первых минут гости обрушили на ворота «Падовы» шквал атак.
3-я минута: Пессотто навешивает, Батистута скидывает головой, Индзаги замыкает. 1:0.
10-я минута: Эффенберг бьет прямо во вратаря после скидки Батистуты.
14-я минута: Эффенберга сбивают. Батистута пушечным ударом со штрафного прошивает стенку и вратаря. 2:0.
20-я минута: Индзаги убегает один на один, защитник фолит в штрафной. Пенальти и красная карточка. Сам пострадавший реализует 11-метровый. 3:0.
Оставшись в меньшинстве и проигрывая в три мяча, «Падова» рассыпалась. «Фиорентина» куражилась еще 70 минут.
Итоговый счет — 9:0! Хет-трики Индзаги и Батистуты, голы Вьери, Монтеллы и даже чудо-гол защитника Биринделли с 45 метров!
Этот матч заткнул критиков и вернул уверенность игрокам. Конечно, нестабильность никуда не делась — команда могла уничтожить лидера, а потом проиграть аутсайдеру. Но поезд «Фиорентины» вернулся на рельсы.
В октябре команда выиграла 4 из 5 матчей, уступив лишь раз, когда Батистута и Эффенберг уехали в сборные.
После 10 туров «Фиорентина» занимала 7-е место с 11 очками (5 побед, 1 ничья, 4 поражения). От лидера, «Бари», их отделяло всего 3 очка (в Италии тогда давали 2 очка за победу). Борьба за выход в Серию А только начиналась.
Обновлено: 20.02.2026