Шумиха вокруг драки улеглась довольно быстро. Эффенберг и компания действительно прислушались к совету Антонио и передали его наставления другим. Результат пока был неочевиден, но, по словам Раньери, игроки «Фиорентины» приставали к фанаткам реже, чем в любой другой команде, которую он тренировал.
Однако, к огорчению Антонио, благодарности от игроков он не дождался. Вместо этого они стихийно организовали фан-клуб Карин! По инсайдерской информации, президентом клуба стал Эффенберг, а вице-президентами — Вьери и Ди Бьяджо. Их главной задачей было докладывать Карин о каждом шаге Антонио.
«Преданный» игроками Антонио рыдал в три ручья. Почему слово Карин весит больше его собственного? Неужели всё действительно решает размер груди?
Вернемся к делу. Месяц сборов пролетел незаметно. За это время «Фиорентина» провела несколько товарищеских матчей на стадионе «Артемио Франки»:
31 июля: «Фиорентина» 3:0 «Эмполи». Батистута сделал дубль, а вышедший на замену Индзаги поставил точку на 86-й минуте.
7 августа: против «Ливорно». Раньери выставил в атаке связку Вьери — Индзаги. Итог — разгром 5:0. Вьери оформил дубль, Индзаги — хет-трик.
14 августа: «Фиорентина» принимала клуб Серии А «Кальяри». Бывший игрок сардинцев Фирикано блестяще сыграл против своей бывшей команды и в защите, и в атаке, забив победный гол головой после углового на 30-й минуте. Итог — 1:0.
21 августа: Команда отправилась в Милан на последний спарринг с «Интером». Не до конца сыгранная «Фиорентина» была полностью подавлена мощью «нерадзурри» и проиграла 1:2, несмотря на геройства Тольдо в воротах.
Товарищеские матчи показали, что у команды ещё много проблем с командным взаимодействием. В атаке всё держалось на индивидуальном мастерстве, а в обороне — на сейвах Тольдо и руководстве Фирикано. Прогресс был виден, но реальная боеспособность в официальных играх оставалась под вопросом.
Исторически «Фиорентина» после вылета быстро вернулась в элиту, потому что сохранила костяк старой команды. Те игроки, возможно, уступали по потенциалу нынешним новичкам Антонио, но они были сыграны и обладали опытом Серии А.
Нынешняя же молодежь «фиалок», хоть и была талантлива, часто допускала необязательные ошибки из-за нехватанки опыта и сыгранности.
По мнению Антонио, успех в борьбе за повышение в классе зависел от того, как быстро Раньери сможет сплотить команду и наладить связи между игроками.
29 августа «Фиорентина» открывала сезон домашним матчем против одного из фаворитов турнира — «Бари». Игра вызвала ажиотаж: почти 50-тысячный стадион был забит до отказа.
Антонио наблюдал за матчем из VIP-ложи в компании одной лишь Карин. Антоньони не смог прийти из-за внезапных проблем на стройке базы, чему был крайне расстроен.
— Фух... Хорошо, что президент «Бари» не приехал. Иначе не получилось бы так расслабиться, — Антонио потянулся на мягком диване. — Кстати, Карин, как думаешь, каковы наши шансы сегодня?
— Тони, если мы быстро поведем в счете, шансы на победу выше 90%. Если нет — мы, скорее всего, проиграем.
— Почему ты так думаешь?
— Наши игроки талантливы, и в каждой линии есть опытные лидеры. Но нехватка опыта у молодежи — это серьезный минус. Они хороши, когда игра идет по их сценарию. Но если возникнут трудности, они начнут нервничать. А чем больше нервов, тем больше ошибок и тем труднее забить. Это порочный круг, — хладнокровно проанализировала Карин.
— Логично... — Антонио хотел продолжить разговор, но команды уже выходили на поле.
Стартовый состав «Фиорентины»:
Нападение: Батистута и Индзаги.
Полузащита: Эффенберг (плеймейкер под нападающими), Криппа и Корини (центральные полузащитники), Ди Бьяджо (опорник).
Защита: Пессотто (слева), Фирикано и Юлиано (центр), Биринделли (справа).
Вратарь: Тольдо.
Состав «Бари» был ничем не примечателен, Антонио не узнал ни одного игрока.
«Фиорентина» выиграла жребий и развела мяч. Команда не спешила в атаку, перекатывая мяч в центре и обороне, выманивая соперника.
На 6-й минуте «Бари» попытался контратаковать, но Криппа перехватил пас. Мяч подхватил Корини, убрал соперника на замахе и отдал передачу на Эффенберга. Немец продвинулся вперед, стянул на себя двух защитников и выдал шикарный низовой пас на 30 метров, разрезав оборону гостей. Индзаги, словно призрак, выскочил за спины защитников, принял мяч и ворвался в штрафную. Вратарь «Бари» в панике бросился ему в ноги, но Пиппо хладнокровно перебросил мяч через него.
— ГОООЛ! 1:0! Филиппо Индзаги! Какое хладнокровие для его возраста! — взревел диктор стадиона. — Давайте прокричим его имя! Филиппо...
— ИНДЗАГИ!!! — отозвались 47 000 глоток.
После пропущенного гола игроки «Бари», планировавшие играть от обороны, занервничали и пошли вперед, оголяя тылы.
На 18-й минуте Пессотто и Корини разыграли «стеночку» на фланге, Пессотто навесил, и Батистута головой вколотил мяч в сетку от перекладины. 2:0.
На 27-й минуте Эффенберг опасно пробил издали после паса Ди Бьяджо — мяч прошел в сантиметрах от штанги.
«Фиорентина» играла всё лучше, а игроки «Бари» в попытках отыграться сбились на индивидуальные действия, обрекая себя на поражение.
В компенсированное время первого тайма Индзаги оформил дубль, удачно сыграв на добивании. 3:0 к перерыву.
Обновлено: 20.02.2026