Глава 2 — Глава 2. Гость за тысячи ли у порога, спросишь: откуда ты родом?

Глава 2. Гость за тысячи ли у порога, спросишь: откуда ты родом? С самого детства я не отличался умом. Единственным моим достоинством было упорство. В студенческие годы я грыз гранит науки и с трудом поступил в не самый престижный вуз «проекта 211». После выпуска из-за невостребованной специальности мне пришлось скитаться по десятку городов в надежде найти стабильную работу, но удача так и не улыбнулась мне! Когда мне перевалило за тридцать, я женился после свидания вслепую. Но так как карьера не задалась, мой «рейтинг жениха» был низок. Жена мне досталась не самая понимающая и не блещущая успехами. Она была мной недовольна и вечно пилила за то, что вышла за никчемного мужа. После рождения дочери денег стало катастрофически не хватать. Пожалуй, лишь улыбка моего ребенка приносила хоть какую-то радость. Я не хотел такой жизни, поэтому работал вдвое усерднее. Усталость накопилась, разум помутился, и одна случайная ошибка привела к смене мира! В просторечии это называют — попаданчество! Я очутился в теле шестилетнего мальчика по имени Чэнь Цяньлю. Настоящий владелец тела, будучи ребенком озорным, упал с высоты, и его душа рассеялась, а я занял его место. Это был мир, напоминающий древность. Хоть я и тосковал по родным с Земли, особенно по дочери, мне оставалось лишь предаваться печали. Миры разделены непреодолимой для смертного бездной, времена года сменяются своим чередом, и тысячи моих мыслей не мог передать ни один почтовый голубь. Полагаясь на опыт двух жизней и багаж передовой земной цивилизации, я решил, что в новой жизни непременно добьюсь успеха. Не прошло и месяца, как я прославился в округе, выдав стихи Ли Бо и Ду Фу за свои. Меня заметил великий конфуцианец из соседнего уезда, взял к себе в дом и лично обучал наукам. В то время меня называли вундеркиндом. Лишь в одиннадцать лет, отправившись в уездный город сдавать экзамен на звание туншэна, я узнал правду. Оказалось, что династия Великая Цянь всей мощью страны служит секте Встречи с Бессмертными. Это был мир сянься, где статус даосских сект был неизмеримо выше мирских империй. Моему потрясению не было предела. Но пути к бессмертию я не знал, поэтому продолжил грызть науку, сдал экзамены и стал чиновником. При дворе мне удалось встретить бессмертного мастера Улю. После долгих мольб он даровал мне грамоту и передал двенадцать талисманных техник даосской школы, приняв меня лишь как именного ученика. Шесть или семь лет я упорно практиковал создание талисманов, пока мне наконец не улыбнулась удача. Отказавшись от мирских богатств, в двадцать восемь лет я вошел в секту Встречи с Бессмертными простым разнорабочим. Я наивно полагал, что усердие позволит мне подниматься шаг за шагом, пока однажды я не отброшу всё мирское и не покину пыль бренного мира. Увы, но талант — это то, что невозможно изменить одним лишь старанием. В сорок восемь лет мой двадцатилетний срок службы в секте истек. Я достиг лишь второго уровня стадии Очищения Ци — этапа превращения жидкости в газ. Надежды стать официальным учеником не осталось. По правилам секты я должен был спуститься с горы, вернуться в мирскую суету и навсегда забыть о пути к бессмертию. Горе мое было велико. Я думал о том, чтобы сдаться, наложить на себя руки. Небеса казались бесконечными, а боги — скупыми. Никто не хотел одолжить мне и полветерка, чтобы взмыть к лазурным вершинам. Перед самым уходом ко мне прибежал знакомый соученик с вопросом: — Есть один шанс, согласишься ли ты принять его? В секте жила одна старшая сестра, которой уже исполнилось шестьдесят восемь лет. Попытка прорыва на стадию Духовного Эмбриона закончилась для неё провалом, оборвав путь к бессмертию. Она хотела основать свой клан во внешнем мире. Её привлекло то, что я не гонялся за юбками в миру, не был женат и не посещал веселых кварталов — словом, был честным и надежным. Через посредника она спросила, согласен ли я на парное совершенствование. Я раздумывал полдня. Другого выхода действительно не было — это оставался единственный шанс продолжить путь дао. В итоге я согласился. Мы поклонились патриарху, связали волосы в знак супружества, покинули секту и выбрали пещеру Ярого Света на горе Двух Облаков своим пристанищем. Лишь после свадьбы я узнал, что, пытаясь силой прорваться на новый уровень, старшая сестра повредила саму основу жизни. Чтобы исцелить старую жену, мы потратили все сбережения, но спасти её культивацию не удалось. Каждый год она теряла по уровню, рухнув с пика стадии Золотого Ядра прямиком на стадию Очищения Ци, где падение наконец остановилось. Прошло всего несколько лет, и наши запасы иссякли. Нам приходилось выживать продажей талисманов, порой едва сводя концы с концами. Хотя жена тайком передала мне секретную технику секты, вливание духа в талисманы требовало слишком много жизненных сил. Я тоже был уже стар, и моя культивация застыла на месте, так и не сдвинувшись со второго уровня Очищения Ци. Из-за травм жены мы не могли иметь детей. За десятилетия брака наследников так и не появилось. Всякий раз, думая об этом, я чувствовал, что эта жизнь оказалась еще холоднее и печальнее предыдущей. Юань Вэйчжи однажды написал знаменитые строки: «В шутку мы говорили о днях, когда смерть нас разлучит, Ныне ж всё это явью предстало пред взором моим. Платья розданы бедным, я шкаф почти весь опустошил, Но шитье берегу — не могу прикоснуться к нему. Помня старую нежность, жалею твоих я служанок, И сжигаю деньги, увидев тебя во сне. Знаю, скорбь от утраты знакома любому на свете, Но у бедных супругов стократ тяжелее печаль». Прожив вторую жизнь, в возрасте восьмидесяти шести лет я скончался!