— ...Бель. ...Сабель, ты пришла в себя?
О-о. Этот тоскующий голос.
Голос, который она слышала каждую ночь в своих снах. Такой родной, такой любимый...
— ...Отец...
— Да, это я. Исабель, ты в порядке?
Слезы покатились из ее глаз прежде, чем она успела что-либо осознать. Король Королевства Рун, Оджер, подскочил на месте, совершенно позабыв о своей внушительной комплекции.
— Исабель! Что случилось? Тебе все еще больно? Врача! Позовите врача!
— Н-нет. Все хорошо.
Исабель поспешно вытерла слезы и крепко вцепилась в рукав Оджера.
— Я... я хочу увидеть брата. Пожалуйста, позовите его.
— Хорошо. Я велю привести его немедленно.
Оджер поспешно приказал слугам позвать принца. Натайль, родной брат Исабель и принц Королевства Рун, стремительно влетел в комнату, шумя еще с коридора.
— Исабель!
— Брат...!
Натайль крепко обнял свою единственную сестру, а Исабель прильнула к нему, боясь отпустить ни на мгновение.
— Что произошло? Еще вчера ты была в полном порядке, а сегодня вдруг свалилась в обморок посреди ночи!
В ее памяти Натайль, будучи принцем павшего государства, прошел через неисчислимые страдания и в итоге одиноко погиб в самом разгаре войны.
Исабель тогда не смогла ничего сделать. Она даже не видела его в последний путь. От этой мысли Исабель не решалась прямо взглянуть в лицо брату.
Лицо, которое она никогда не надеялась увидеть вновь, было прямо перед ней, и чувства захлестнули ее с новой силой.
— Прости меня, брат. Пожалуйста, прости.
Натайль, сбитый с толку непонятными извинениями сестры, заволновался и начал извиняться в ответ:
— Исабель. В чем дело? Почему ты так плачешь? Это я виноват.
— Нет, брат. Это я... Это я виновата.
И король Оджер, и принц Натайль смотрели на нее со странным выражением. Всегда яркая и жизнерадостная, она словно превратилась в другого человека за одну ночь.
— Исабель. Расскажешь нам, что случилось?
— Просто... мне приснился кошмар. Все было так реально... и так страшно.
Она не смогла закончить фразу, так как все ее тело задрожало. Она непроизвольно коснулась щеки.
Шрам.
Ей не хотелось, чтобы родные видели уродливый шрам на ее левой щеке.
— Я хочу посмотреть в зеркало.
Услышав это, Натайль тут же протянул ей ручное зеркальце. Сглотнув, Исабель медленно заглянула в него.
«...!»
Невероятно.
В тот момент, когда она увидела свое отражение, она не смогла сдержать изумления. Шрам на щеке, который, казалось, останется с ней на всю жизнь, бесследно исчез.
Но еще более удивительным было то, что в зеркале она выглядела моложе, чем помнила.
Неужели те кошмарные воспоминания в ее голове и впрямь были лишь сном? Не может быть. Напротив, нынешняя ситуация казалась ей сновидением.
Посоветовав ей хорошенько отдохнуть, родные разошлись по своим делам. С Исабель осталась только ее кормилица, Рита.
— Принцесса. Вот суп, он очень легкий. Сможете немного поесть?
Рита протянула ей миску, от которой исходил аппетитный пар. Это был тот самый суп, который Исабель обожала с самого детства.
В меру горячий суп, не обжигающий язык, мгновенно согрел ее оцепеневшее тело.
— Как вам на вкус?
— Очень, очень вкусно.
Рита радостно улыбнулась. Глубокие морщинки мягко разбежались от уголков ее губ.
— У нас еще много, ешьте побольше.
— Да. Я съем много.
— Вот и славно. Так и нужно.
Когда Исабель опустошила тарелку и отложила ложку, Рита, словно выждав подходящий момент, осторожно спросила:
— Принцесса.
— Да?
— Могу ли я спросить, какой сон вам приснился? Конечно, если вы не хотите, можете не рассказывать.
Встретившись с добрым взглядом Риты, Исабель почувствовала, что ей не составит труда заговорить.
Это заняло некоторое время, но Исабель постепенно излила Рите все кошмары из своей памяти. Рита слушала ее молча, не перебивая и не задавая лишних вопросов до самого конца.
— ...Ты ведь мне не веришь, правда?
Закончив рассказ, Исабель пробормотала это со вздохом. Она и сама с трудом верила в свои слова.
Однако, как бы она ни думала, это не могло быть обычным сном.
Ее не покидало ощущение, будто она действительно вернулась из будущего в прошлое. Но это звучало совершенно нелепо.
— Нет. Я верю всему, что бы вы ни сказали.
— Рита. Почему?..
— Потому что я верю, что вы не тот человек, который станет лгать.
Рита с теплой улыбкой заправила прядь рыжих волос Исабель за ухо.
— Принцесса. Вы помните? Когда вы были маленькой, мы вместе гуляли в саду. В тот день вы сказали, что видели Феи. И в ту историю я тоже поверила.
Воспоминания о том дне были очень четкими. Маленькая Исабель, вернувшись в замок, в восторге подбежала к Оджеру и Натайлю. Те не стали отрицать слова девочки о том, что она видела фею, но...
«Вот как. Видно, Феи решили навестить Исабель, потому что она такая послушная девочка».
Оглядываясь назад, она понимала, что они на самом деле не верили ей. И это было неудивительно. Феи считались лишь суеверием.
С годами и сама Исабель начала думать, что увиденное в детстве было лишь плодом воображения. Но Рита, похоже, считала иначе.
— Вы родились теплым весенним днем. В тот миг, когда вы издали свой первый крик, за окном закружился цветочный ветер. Лепестки, влетевшие в открытое окно, казались танцующими. Видимо, новорожденной Принцессе это тоже так показалось, и вы тут же перестали плакать. Это было удивительное и прекрасное зрелище.
Взгляд Риты устремился вдаль, словно она вновь видела тот день.
— Тогда я подумала, что сами цветы благословляют рождение Принцессы. И что вы наверняка любимы ими тоже.
— ...Неужели?
Кто я такая. Я всего лишь...
«Бесполезная девка».
Внезапно в ушах отчетливо прозвучал голос, который она успела забыть.
— Я... я человек, который этого не достоин.
— ...Принцесса?
Лицо Риты внезапно посуровело. Исабель впервые видела ее такой. Рита обхватила плечи Исабель обеими руками.
— Почему вы так говорите?
— Нет, просто так.
— Никогда больше не говорите подобного. Это ранит всех тех, кто любит вас, включая меня.
— ...
Какое-то время обе молчали. В конце концов, Рита снова заговорила со вздохом.
— В любом случае.
Она осторожно убрала руки с плеч Исабель, и ее лицо снова стало ласковым.
— Похоже, Феи решили помочь нашей Принцессе.
— Феи?
— Да.
Рита с улыбкой кивнула.
— Не знаю, был ли это сон или будущее, которому суждено случиться, но ясно одно — вы через это прошли. То, что вы смогли вернуться из того ужасного места в реальность, несомненно, является благословением Феи.
Исабель моргнула, слушая голос Риты, словно та рассказывала сказку ребенку. Она уже вышла из того возраста, чтобы слепо верить в подобные небылицы, но в ее словах был смысл.
«Тех, кто заставил принцессу грустить... я всех, всех уничтожу».
Воспоминание было нечетким, так как в тот момент она была в смятении, но ей казалось, что кто-то определенно произнес эти слова.
Был ли это голос феи или голос призрака. Никто не знал, чей это был голос на самом деле.
Однако важным было то, что она в любом случае вернулась в объятия любимой семьи и больше никогда не хотела переживать такое будущее.
Она молила Бога, чтобы, если это сон, она никогда не проснулась и никогда не возвращалась в тот кошмарный мир.
Но сладкие дни длились недолго.
— Империя Итернити объявила войну.
Над маленьким и мирным Королевством Рун снова сгустились тучи хаоса. Порядок событий был в точности таким, каким его помнила Исабель.
Ее отец-король и даже брат, принц Натайль, стали редко появляться дома.
Да, примерно с этого времени она начала ужинать в одиночестве каждый день.
Почему-то аппетита совсем не было. В прошлом Исабель старательно проглатывала еду, следуя наказу отца обязательно кушать, что бы ни случилось, но сейчас...
«Кусок в горло не лезет».
Дзынь. Исабель в итоге отложила приборы.
В прошлом она ничего не знала, но нынешняя Исабель была другой. Интуиция подсказывала ей: события из ее памяти вот-вот повторятся один в один.
И предчувствие ее не обмануло.
— Они выдвинули условия: принц Натайль должен вступить в Орден императорских рыцарей Империи... а принцесса Исабель — выйти замуж за дворянина Империи.
Несмотря на то, что она ожидала этого, сердце ее екнуло.
Где-то в глубине души она все еще надеялась: «А вдруг?». Возможно, она хотела, чтобы те воспоминания оказались просто сном. Однако реальность оказалась жестокой, словно насмехаясь над надеждами Исабель.
«Я должна это остановить».
Она во что бы то ни стало хотела избежать того жестокого будущего, которое видела.
«Но как?»
Как принцесса королевства, все, что Исабель могла сделать, — это выйти замуж за имперского аристократа, графа Валлона.
Она больше не питала глупых иллюзий, что если она одна потерпит, то все остальные будут в безопасности.
Исабель наконец поняла. Сейчас это был шанс. Шанс, который, возможно, позволит изменить будущее.
Поэтому она должна была испробовать все возможные способы.
Однако статус принцессы давал не так много власти, как хотелось бы. Пока она ломала голову, время безжалостно уходило, и десять дней пролетели в один миг.
Уже через месяц Натайль должен будет вступить в Орден императорских рыцарей Империи, а Исабель...
«Нет».
От давящего чувства безысходности она вскочила с места и бесцельно вышла из комнаты. Ее ноги сами не знали, куда идти.
Она шла и шла по коридорам без определенной цели.
— Принцесса. Вы в порядке?
— Принцесса Исабель.
Каждый встречный с тревогой смотрел на принцессу, которая выглядела крайне взволнованной, но Исабель лишь отвечала дежурной улыбкой и проходила мимо.
— Простите за столь внезапный визит.
Внезапно послышался незнакомый голос.
Остановившись, она поняла, что стоит перед дверью в Тронный зал. Из распахнутых дверей вышел человек, которого она никогда раньше не видела.
В тот момент, когда она встретилась взглядом с этим незнакомцем, Исабель показалось, что время остановилось.
Красивый.
Это было краткое впечатление, но никаких других мыслей в голову не шло.
Аккуратно уложенные темно-синие волосы. Мужчина, облаченный в синюю робу под цвет волос, смотрел прямо на нее своими золотистыми глазами, сияющими подобно луне.
— Вы ведь принцесса Исабель?
Исабель ошеломленно смотрела на мужчину, пока внезапно не пришла в себя.
Было очевидно, что он не из королевского замка. Она никогда прежде не встречала такого человека.
Сквозь полы робы виднелся костюм. Без сомнения, это был костюм имперского покроя.
Мужчина глубоко поклонился в знак приветствия.
— Позвольте представиться. Меня зовут Оз.
Оз слегка приподнял голову и улыбнулся, сощурив глаза.
— Я являюсь профессором Академии Каббала.
В тот момент Исабель еще не знала.
Что эта встреча в корне изменит всю ее дальнейшую жизнь.
Обновлено: 20.02.2026