Голос снаружи звучал глухо, надтреснуто, с хриплой вибрацией, от которой по коже бежали мурашки.
Но не это заставило Су Е похолодеть.
Самое страшное — речь была на китайском.
Существо говорило по-китайски.
Значит, оставалось всего два варианта.
Первый: галлюцинация. Всё вокруг — плод его больного воображения.
Второй: снаружи действительно сосед из Синего Мира. Только сосед уже мёртв. И теперь бродит по ночам в облике Странного.
А просит он, скорее всего, не соль и не спички. Просит жизнь.
Третий вариант Су Е даже рассматривать не стал.
«Я же не Солдат-парень. Мне такая “льгота” точно не светит.»
Он мысленно отмёл третий сценарий и склонился ко второму.
Еда и вода у него чистые — галлюцинаций быть не может.
Су Е уже потянулся за мотыгой, валявшейся у стены, когда стук прекратился.
А следом раздалось бормотание — словно старуха разговаривала сама с собой.
«Огонь горит, еда пахнет… а живых нет. Странно, странно…»
«Ладно, придётся ещё по горам побегать.»
«Эх, стара я уже для таких походов…»
Голос удалялся.
Лицо Су Е темнело с каждым словом.
Из бормотания ясно следовало: тот, кто снаружи, прекрасно знает — внутри нет живого человека.
Су Е и сам это понимал. Но услышать подтверждение от чужих уст — совсем другое ощущение.
Прошло немало времени, прежде чем он выдохнул и пожал плечами.
«Да какая разница. Живу я или нет — я всё равно здесь. И пока дышу — значит, всё в порядке.»
Он открыл чат.
Надо проверить, не приключилось ли чего у остальных.
Чат соседей (931/1000):
«Экстренный паёк (Су Е): Народ, у кого-нибудь ночью было что-то странное?»
«Щупальца: Странное? Четвёртая нога выросла — считается?»
«Имя у чувака — прям в точку под его текущую ситуацию.»
«Хватит ржать. У меня на потолке висит труп. Прямо на балке лежит и пялится. Я уже чуть не треснул от ужаса.»
«У меня тишина полная. Ни сверчка, ни птицы. Только сердце стучит так, что говорить не могу.»
«А у меня вроде нормально. Похоже на обычную деревню. Только вдалеке на горе — целое поле блуждающих огней. Жутко до чёртиков.»
«Маленькая Танцовщица: Ребят, в моём городке полный кошмар. Только что выглянула — а там люди. Толпы людей. Ходят, смеются, торгуют, кто-то даже мертвецов гоняет. Все в древнекитайских одеждах. Жуть.»
«Ты же говорила — твой городок лавкрафтовский? А теперь древнекитайский?»
«Маленькая Танцовщица: Сама не понимаю. Лавкрафт потому, что ночью кто-то смотрит. Постоянно. Я чувствую взгляд.»
«Не надо страшилки, я и так на нервах!»
«Маленький Умник: Если б это были просто страшилки… Только что старуха пришла. Попросила одолжить. Вырвала два зуба. До сих пор кровь идёт и болит адски!
Вы не представляете, какая она страшная и как воняли её руки.
А говорили — семь дней дом в безопасности. Проклятые правила.»
Вырвала зубы?
Су Е замер.
Неужели та же старуха?
Он не был уверен.
Ведь правила гласили: соотечественники далеко друг от друга. Конфликтов интересов пока нет.
Но старуха только что была здесь. А теперь уже у другого.
Как быстро она перемещается?
Чтобы проверить догадку, Су Е написал:
«Экстренный паёк: Тот, кому вырвали зубы — старуха говорила с сильным местным акцентом?»
«Маленький Умник: Откуда знаешь?! Блин, ты тоже её видел? Значит, мы недалеко друг от друга?»
«Экстренный паёк: Нет. Мы очень далеко. Просто она слишком быстрая.»
«Маленький Умник: Ты откуда это взял? Я на берегу моря. А ты где?»
«Экстренный паёк: В глубокой глуши.»
Ответ повис тяжёлым камнем.
«Маленький Умник: Как это возможно… Я на побережье. Старуха услышала шум внутри — и просто толкнула дверь. Вырвала зубы.
Если ты в горах, а я у моря — как она…»
Су Е не стал отвечать.
Он закрыл чат.
Та тварь снаружи была запредельно сильной. Но пока — не опасной для него лично.
Всё это он затеял только ради одного: узнать, кто ближайший сосед.
«Не Медбрат — жаль. Но зато у меня теперь больше времени на подготовку. Даже лучше.»
Отложив Книгу, Су Е принялся за остывшие картофелины.
Размял их в пюре, развёл тёплой водой — и начал медленно глотать получившуюся жижу.
На середине трапезы пришло сообщение от Маленького Ножа.
«Маленький Нож: Брат, спишь? Видел, ты ещё торгуешь. Только что выскочило уведомление: если не спать — какая-то неведомая хрень начнёт следить. Хватит продавать, ложись.»
Су Е глянул на стол.
Книга действительно мигала — важное уведомление.
Он открыл.
Важное уведомление:
В связи с тем, что число погибших соседей превысило сто, выдано первое глобальное предупреждение:
Первое: до девяти вечера обязательно ложитесь спать.
Второе: ваш дом безопасен. Но вы — нет. Старайтесь есть как можно меньше загрязнённой пищи.
Третье: дом безопасен. Всё, что происходит внутри, считайте несуществующим.
Четвёртое: для выращивания Странного нужны гробы, кровяная почва, трупы и многое другое. В одиночку это почти невозможно. Устанавливайте хорошие отношения с соседями — только взаимопомощь позволит завершить сложные дела.
Пятое: Торговец придёт через два с половиной дня. Спешите собрать остатки урожая, трупы животных, древесину и всё, что можно — чтобы обменять на нужные материалы.
Су Е глянул на время.
22:23.
Поздно.
Но кому сейчас до сна?
Он невозмутимо допил картофельную жижу.
Мёртвые не боятся бессонницы.
Закончив ужин, Су Е разобрал накопленные вещи.
Потом лёг на пропитанную кровью постель.
Чья это кровь — уже не разобрать. Но другого варианта нет — придётся терпеть одну ночь.
Время текло медленно.
Чат затих — видимо, все разошлись спать.
Су Е решил: хоть и мёртв, но спать всё равно надо.
Закрыл глаза.
И постепенно понял: это не обычный сон.
Он вошёл в иное состояние.
Душевое.
Он отчётливо ощущал: душа зашита в тело намертво. Ни пошевелиться, ни вырваться.
А главное — она падала.
Медленно, неуклонно — в бездонную тьму.
Вниз. Всё глубже. В самую преисподнюю.
Я-я-я…
Карканье ворона вырвало его из забытья.
Су Е резко сел.
Холод пробрал до костей — хотя пота не было.
«Что это было? Почему душа всё время падала вниз?»
Он схватил Книгу, открыл личную информацию.
【Имя: Су Е
Сила: Ад 36 метров (у нормального человека — Рай 100 метров).
Профессия: Плакальщик
Состояние: Друг, кажется, ты уже мёртв!
Общая оценка: Красавчик, да ещё и мастер по Странному. А главное — Странных не боится. Идеальный Фермер Странного от природы!】
Сила подросла.
Хорошая новость.
Но ночное ощущение оставило тяжёлый осадок.
Даже несмотря на прибавку силы — внутри было мерзко и неуютно.
Вчера после поглощения энергии свиньи сила тоже выросла — и никаких неприятных ощущений.
«Значит, рост от еды — приятный. А от сна…»
Су Е покрутил мысль и отмахнулся.
Сила — это хорошо. Но разобраться, что к чему, можно будет у Торговца. Через два дня.
А сейчас утро.
Сегодня задач больше, чем вчера.
Нужно прополоть и подкормить вчерашнего лягушатника, найти новые трупы и запастись материалами по максимуму.
Обновлено: 10.07.2026