Слитные Странные не просто едят — им нужно ещё и поглощать энергию Странного.
А самый простой способ получить её — вдохнуть дым от сгорания животного трупа.
Су Е отрезал ножом кусок мяса от двуглавой свиньи.
Ещё раз пропустил его через очистительный свет — убедился, что загрязнение ушло полностью.
Только тогда бросил кусок в огонь.
Ш-ш-ш…
Треск, вспышки искр.
Мясо быстро обуглилось, повалили густые клубы чёрного дыма.
Су Е помедлил секунду — и резко втянул дым полной грудью.
«Кх-кх-кх!»
«А-а-а-а!»
«Бл-р-р-р… кх-кх-кх!»
«Умираю! Я сейчас умру!»
Дым ворвался в лёгкие — будто внутрь залили расплавленный металл. Грудь полыхала огнём, а следом пришла бесконечная волна прогорклой, удушающей вони, которая осела где-то глубоко внутри.
Прошло немало времени, прежде чем он смог отдышаться.
«Разве не так надо? Книга же пишет — “всасывать”…»
«Нет, подожди. Работает. Голова стала яснее.»
Он потряс головой, прогоняя остатки дурноты, и торопливо открыл Грязную Книгу.
«…душа Странного восстанавливается путём поглощения энергии из трупов.
Особые Слитные тоже должны впитывать эту энергию, чтобы поддерживать стабильность души.
Поглощение… ян-энергии?
Но я же мёртв — как я могу впитывать её… на расстоянии?»
Внезапно что-то щёлкнуло в сознании.
Су Е протянул руку в ближайший клуб дыма.
Тёплая, почти живая струйка коснулась кожи — и тут же проникла внутрь, растеклась по венам, по мышцам, по всему телу.
«Вот оно… Не носом втягивать, а просто стоять в дыму. Душа впитывает энергию через кожу.
А если напрямую лёгкими — то да, ожоги гарантированы.»
«Дурак…»
Су Е горько усмехнулся собственной оплошности. Хорошо ещё, что ростом он высокий — дым не успел обжечь слишком глубоко.
«И всё из-за этой проклятой Книги. Одно сплошное “всасывай” — “всасывай”. Ни слова о методе.»
Теперь, когда принцип понятен, всё стало проще.
Где в комнате клубился дым — туда и вставал Су Е. Стоял, пока струи не истончались.
При этом он мысленно благодарил судьбу.
«Хорошо, что успел забаррикадировать щели досками и гвоздями. Иначе весь дым ушёл бы в дыры — и я остался бы с носом.»
По мере того как энергия впитывалась, тело наливалось бодростью. Головокружение ушло полностью, мысли стали острыми, как лезвие.
«Вот почему Странные так активны по ночам… Им сон вообще не нужен. Они просто “едят” дым.»
Двуглавая свинья сгорела дотла.
Остались только кости — их Су Е оставил в огне как дополнительное топливо.
Запах? Дом всё равно провонял за день. А мелкие щели всё пропускали — внутри не стояло тяжёлого смрада.
Время — всего семь вечера.
Темнеет в пять. На «ужин» ушло два часа.
После поглощения энергии тело гудело от избытка сил.
Су Е почувствовал неладное и открыл личную информацию.
【Имя: Су Е
Сила: Ад 35 метров (у нормального человека — Рай 100 метров).
Профессия: Плакальщик
Состояние: Друг, кажется, ты уже мёртв!
Общая оценка: Я же говорил — этот парень мастер по выращиванию Странного. Можно смело поднимать ему налог. Хорошенько его доить!】
……
Проигнорировав мерзкую приписку, Су Е отметил главное: сила выросла.
Внешне изменений почти нет, но тело стало заметно подвижнее, реакции — быстрее.
«Значит, поглощение энергии животных не только душу подпитывает, но и общую мощь поднимает. Надо будет разводить побольше скота.»
«Идеально — петухов. Книга пишет: у петухов ян-энергии в десятки раз больше, чем у кур.»
Насытившись, Су Е открыл чат соседей. Мутационные картошки пока отложил в сторону.
«Посмотрим, чего им не хватает. Может, получится выгодно обменяться.»
Чат соседей (978/1000):
«У кого-нибудь есть чистая еда? Эти искривлённые фрукты-овощи… живот крутит, кровь из задницы идёт.»
«Я уже кровью блюю. Не ешьте загрязнённое, даже если подыхаете с голоду!»
«Ребят, даже “нормальные” продукты режьте перед едой. Только что помидор надкусил — рот полный чёрной крови, а внутри полусгнивший кусок мяса. Рвота подкатила.»
«Щупальца: Народ, ни в коем случае не ешьте загрязнённое. У меня теперь третья нога растёт. Очень неудобно.»
«Брат, ты что сожрал-то, чтобы так угораздило?»
«Щупальца: Выпил кровь трёхголовой мутировавшей курицы.»
……
Су Е читал этот хор страданий и мысленно благодарил свою удачу.
Хорошо, что у него есть очистка. Перед каждой едой — лёгкий свет, и риска почти нет.
«Погоди… Неужели из тысячи человек только я — Плакальщик? Только у меня есть очищение?»
Подозрение кольнуло — и он тут же написал в общий чат:
«Экстренный паёк (Су Е): Ребят, у кого уже профессия пробудилась? Профессиональные навыки могут здорово помочь в выживании.»
«Профессия? Не напоминай. У меня Преследователь душ — могу выслеживать Странных. Только вот я обычный человек. Увижу одного — обойду за километр. Преследовать, блин…»
«У меня Повелитель Странных. Только где взять Странное, чтобы повелевать? Трупа нет, еды нормальной нет, даже воды не пил уже сутки. Жесть.»
«Я Убийца Странных. Специально для уничтожения этих тварей. Круто, да? Если бы не то, что даже мутировавшую собаку не одолел — сам бы поверил.»
«Я Погребальщик. Хороню трупы — и становлюсь сильнее. Только за день ничего не нашёл.»
«Я Наблюдатель. Ищу идеальные инь-места для захоронения, мастер фэншуй. А тут захоронение Странного не требует инь-мест. Полный отстой.»
«Я Жрец-жертвователь. Если бы сам не подыхал с голоду — поверил бы, что профессия полезная.»
……
Су Е пролистал десятки ответов.
Профессий хватало — но ни одной Плакальщика.
«Значит, пока я уникален. Хотя… возможно, другие просто молчат.»
«А профессия действительно самая практичная на старте.»
«К тому же есть Погребальщики — значит, способности могут пересекаться.»
«Самое странное — после пробуждения страх перед трупами и кровью почти исчез. Отвращение осталось, но именно страх… его нет.
Даже если лягушатник выскочит передо мной — будет только трезвая оценка опасности, а не паника.»
«Может, потому что я… свой?»
Су Е покачал головой. Загадки на потом.
Неизвестное лучше отложить в сторону — жизнь и так коротка, чтобы тратить её на бесполезные размышления.
Как с той аварией: за первой машиной всегда может следовать вторая.
Он достал мешок мутировавших картофелин.
Пора очищать.
Обновлено: 10.07.2026