Вернувшись домой, Су Е воткнул чёрный крест в могилу монахини — как надгробие.
Затем накормил кур и овец, заодно подготовил несколько пустых гробов.
Наполнил их очищенной землёй, аккуратно разложил семена риса и кукурузы по отдельным ящикам — на рассаду.
Потом прошёлся по куче дров у порога: большую часть продал, оставил лишь немного на растопку.
«Эта женщина… и правда хорошая. А я ещё в ней сомневался».
Он вздохнул.
«Но кто виноват, что это мир грязной земли? Лучше перебдеть, чем недобдеть».
Хоть женщина и относилась к нему по-доброму, Су Е так и не смог до конца ей довериться.
Даже корень беды, который она прислала, он не решался использовать без проверки.
Закончив дела, подозвал бедолагу-лягушонка.
Осмотрел раны.
Полголовы разбито в кашу — но это же сам Су Е и разбил, значит, по умолчанию цело.
Живот тоже распорот — и снова: сам виноват, можно не считать.
А вот единственная оставшаяся рука…
Тяжёлая травма.
Лягушачья лапка разорвана в клочья, осталась жалкая половина.
Жутко.
Такой урон — это уже не шутки.
Как теперь работать?
Су Е стало по-настоящему больно.
Это же его первая странность. Пока что единственная.
Любой ценой нужно спасать.
Иначе… иначе как лягушонку жить?
Подумав, Су Е взял мотыгу, сломал её пополам.
«Эта штука с самого начала была твоей. Теперь возвращаю хозяину».
«Раньше дом был бедный — пришлось одолжить».
«А теперь дела пошли в гору — могу и подарить».
Он крепко привязал обломок к обрубку руки.
Забил гвоздями прямо в кость.
Для надёжности обмотал несколькими слоями тряпья.
Закончив, кивнул лягушонку: попробуй.
И ведь работает!
Копает — хоть куда.
Правда, техника своеобразная: подпрыгнуть — и со всей дури вниз.
В мягкую землю — нормально.
А если на камень — лягушонок тут же растягивается в полёте и шлёпается мордой в грязь.
Су Е смотрел на эти нелепые кульбиты и думал: лягушонок вырос.
Теперь у него мотыга. И руководство Су Е.
Трудно даже представить, сколько земли он сможет вскопать за день. Сколько плодородных грядок открыть.
«Эх, надо было раньше догадаться».
«Я всё-таки недооценил возможности странностей».
Он отвёл лягушонка за дом и очертил на земле участок под невесту-странность.
Дал знак: копай.
Одна нога, одна рука — и прыжок за прыжком.
Землю Су Е пришлось учить отдельно: выкидывать в сторону.
Но всё равно — прыжок, бросок, прыжок, бросок.
Полчаса скачков — и вырыта всего лишь ямка.
Су Е не ругался.
Просто через корень беды передал: если завтра будет так же медленно — пришью тебе вторую ногу.
Лягушонок сразу засуетился сильнее.
Убедившись, что тот старается, Су Е вернулся в дом — пора готовиться ко сну.
По обыкновению заглянул к невесте, запер курятник.
Но сегодня добавил кое-что новое: на перекрёстке у дома (который сам же и протоптал) поставил миску клейкого риса и воткнул несколько благовонных палочек.
А ещё плеснул миску каши прямо за порог — и швырнул пустую посуду метров на тридцать.
Только после этого запер дверь.
Как раз стемнело.
Вчера вода ушла слишком быстро — сегодня спрос упал.
Су Е решил вообще не торговать.
Лучше посмотреть, что в канале.
Канал соседей (678/1000)
«Люди уже нахватали смертей под завязку — где важное объявление?!»
«Кто его знает».
«Братья, держитесь там. Не помирайте все сразу — мне ещё с вами поболтать охота».
«Братан, в апокалипсисе выбора часто нет. Желаю вам здоровья».
«Ребят, выживать реально тяжело. Сижу один в поле — скоро свихнусь».
«Я в пещере на обрыве. Сверху — сотни висячих гробов, а я ни одного трупа не достал. Что делать — не знаю».
«Дождь и Ветер: Я на вершине пирамиды. День и ночь сменяют друг друга, звёзды кружатся… но я не фараон. Просто жалкий выживальщик, попавший сюда по стечению обстоятельств.
Хочу умереть. Но и жить тоже хочу.
Боль и искажение пускают корни под ногами, пустота шастает в голове.
Братья и сёстры, простите. Я решил сдаться».
«Не надо, брат! Какой бы камень ни был — перешагнём! Ты уже привык, не бросай на полпути!»
«Экстренный Паёк (Су Е): Брат, не уходи. Будущее человечества, может, и не на нас держится — но и без таких, как ты, одной звезды не хватит».
«Брат, не делай глупостей! У тебя ещё припасы остались? Я хочу жить!»
«Чуньцю Чань: Брат, сейчас идёт большая чистка по классам. Не сдавайся! Вперёд и только вперёд — если постараться, мы тоже можем стать верхушкой!»
«Маленький Нож: Брат…»
Все живут тяжело. Но все уговаривают.
Су Е смотрел на эти строки — и внутри что-то шевельнулось.
Словно звёзды в ночи вдруг засияли ярче.
Но тут…
«Дождь и Ветер: Ребят… самоубийство такое больно! У кого бинт есть? Я, блин, весь в агонии!
На запястье маленькая ранка — кровь сочится! Больнооо!
Я передумал умирать!»
«Экстренный Паёк (Су Е): …»
«Маленький Нож: …»
«…»
«Атмосферу нагнали — я аж прослезился. И ты мне теперь: передумал?
Нет уж, слёзы мои не зря лились. Иди и дохни!»
«Точно! Я, взрослый мужик, в этой тьме впервые растрогался — и ты всё испортил…»
«Мяу-сан: Мяу если умрёт — его посадят в странность мяу! Не умирай мяу! Мяу-мяу-мяу, мяу хочет жить мяу! Мяу, мяу жить мяу!»
«Блоха: Мяу-брат, поменьше мяукай, я уже ничего не понимаю…»
……
Су Е выдохнул с улыбкой.
Он мёртв. Умирал однажды. Знает: смерть — это больно.
Но…
Он посмотрел в окно.
В чёрной ночи кто-то неотрывно смотрел на него.
Словно множество существ выискивали лазейку, чтобы проглотить.
«Пустота?»
«Ци-ци говорила: странности выращивают, чтобы противостоять пустоте».
«Но разве налоговая странность способна остановить такое?»
«Наверное, большинство из них — как новобранцы на войне. Пушечное мясо. Их задача — второй жизнью хоть немного задержать шаг пустоты».
«А двести метров ада — это, скорее всего, просто порог, чтобы увидеть её».
Он открыл личную панель.
Личная информация
Имя: Су Е
Сила: Ад — 44 метра (обычный человек — Рай 100 метров)
Профессия: Плакальщик
Состояние: Друг, кажется, ты уже мёртв!
Общая оценка: Похоже, ты вышел за рамки представлений компании. Но это не важно. Фермер — хоть тресни, каких волн он может наделать?
Сорок четыре метра ада.
Су Е ясно ощущал: он уже перешагнул уровень обычного человека.
«Видимо, „обычный человек“ в этой панели — не житель Синего шара».
«Может, средний показатель для жителей грязной земли. Или просто усреднённое значение».
«Или этот порог — и есть грань встречи с пустотой? Хотя… сомневаюсь».
Он взял береговой цветок, подошёл к окну.
Приоткрыл створку — совсем чуть-чуть.
Мгновенно пробрало холодом. Тело скрутило от непонятной ломоты.
Даже крохотная щель — и зло из ночи вызвало сильнейшую реакцию отторжения.
«Защита хижины держится ещё полтора дня».
«Смогу ли я пережить ночь после этого?»
И в этот момент наконец пришло важное объявление!
Обновлено: 10.07.2026