Янь Син со своим отрядом наконец добрался до города Нюта. К счастью, рыцарка Хибель заранее предупредила стражу на воротах, поэтому их не стали лишний раз допрашивать из-за сопровождавших отряд болотных оборотней.
Однако офицер, дежуривший у ворот, и без того встретил Янь Сина без особого расположения. Для людей привлекать в свою свиту болотных дикарей — занятие, достойное лишь заурядного провинциального лорда. Союз с презираемыми расами неизбежно портил репутацию и самого союзника. Если бы не тот факт, что рыцарка Хибель — дочь или родственница городского лорда, стража наверняка сорвала бы с оборотней броню и выставила их за стены Нюты.
Доспехи на этих тварях были уж слишком хороши. С первого взгляда ясно — наверняка награблены! А их железные повозки с двумя колесами, которые так уверенно катились по мощённой дороге, лишь усиливали подозрение. Что это за диковина? Почему не падают и едут так быстро?
Янь Син, в сияющих доспехах, верхом на белом потной крови скакуне, важно въехал в город. На нём сверкала сталь, а ленточки на наплечниках трепетали под порывами ветра, отражая солнце. От доспеха будто исходило свечение, в тонких зазорах пробивалось сияние магической энергии.
Его вид поражал горожан: этот рыцарь явно принадлежал к благородному роду, возможно, сын знатной семьи. Но как объяснить присутствие при нём болотных оборотней? Это мгновенно рушило всякое впечатление.
В этом мире судили не только по внешнему виду и одежде, но и по свите. Чем благороднее спутники, тем выше статус хозяина, как бы скромно он ни был одет. И наоборот — низкого происхождения свита позорит любого господина. А если слуги — к тому же представители презираемых рас, можно даже не говорить о благородстве.
В обществе существовала своя иерархия презрения: спутница-эльфийка — честь, сопровождающий огр — позор. Болотные оборотни стояли в самом низу этой цепи, буквально под всеми. Их присутствие унижало любого господина. Даже если у тебя всего лишь кучка крестьян с вилами — это лучше! Конечно, все решили: «Ничего удивительного. Деревенщина, грубый рыцарь с окраины. Всё, что имеет, награбил».
Это было первое впечатление большинства людей, впервые увидевших Янь Сина. И всё же, рыцарь — остаётся рыцарем. При нём — отряд, пусть и странный. Простолюдины, хоть втайне презирали пришельцев, почтительно расступались и кланялись тому, кто явно принадлежал к высшему сословию. При этом поглядывали на странные двухколёсные машины, не веря своим глазам: «Почему же они не падают?»
Янь Син, впервые оказавшись в столь людном месте со времён своего прибытия в этот мир, не догадывался, что с отрядом болотных оборотней выглядит как нелепый деревенский вояка. Видя, как прохожие склоняют головы при его появлении, он почувствовал искреннюю гордость. «Свой среди своих», — подумал он, радуясь.
В одном из экипажей на обочине он заметил юную леди, лицо которой лишь на миг выглянуло из-за занавески. Она выглядела довольно мило. Окружённый лёгким свечением от встроенных в броню вентиляторов и подсветки, Янь Син почувствовал себя особенно величественно — наверняка произвёл впечатление! Он поднял руку в приветствии. Девушка в ужасе опустила занавеску.
«Вот же скромница...» — удовлетворённо подумал он, улыбнувшись ей вслед. Его настроение было на высоте, когда он распорядился:
— Танна, раздай нашим доброжелательным зрителям сладости.
— Есть, господин, — ответила Танна.
Она спрыгнула с коня, подошла к повозке вместе с другими девушками-служанками и крестьянами, достала несколько мешков с конфетами «Да Бай Мянь» — дешёвый аналог знаменитой марки, купленный хозяином на сетевой распродаже.
Конечно же, названия «Большой белый кролик» на обёртках выглядели слегка коряво. Но кого это волновало? Главное — что не придётся есть самому.
Сначала горожане недоумённо вертели в руках белые обёртки с твёрдыми бежевыми кусочками внутри. Но когда им объяснили, что это сладости, кто-то решился попробовать. И через мгновение улицу наполнил гул восторга.
Никто из них никогда не ощущал подобного — густой вкус молока, мягкий мёд, сладость, от которой тело будто растворялось в неге. Каждый, попробовав, не мог сдержать довольного «ммм», наслаждаясь.
Они искренне благодарили тех, кто раздавал лакомство.
— Благодарите не нас, — сказала Танна. — Это подарок от нашего господина. Господина Янь Сина, щедрого и доброго человека.
Толпа дружно подхватила:
— Господин Янь Син, щедр и милосерден!
Те, кто громче всех повторял новую «молитву», получали ещё по конфете — и вскоре хор из десятков голосов слаженно гремел на всю улицу. Люди шли со всех сторон, услышав, что некий щедрый господин раздаёт восхитительные сладости всем желающим.
— Господин Янь Син, щедр и милосерден! — ревела толпа.
Улица заполнилась так, что не стало видно мостовой. Болотные оборотни вынуждены были выстроиться в цепочку, чтобы сдерживать натиск людских тел.
Сам Янь Син, смеясь, взял у Танны один из мешков, зачерпнул пригоршню конфет и стал швырять их в толпу, словно великий герой, щедро осыпающий подданных благами.
Но довольству горожан пришёл конец, когда к месту прибыл наряд городской стражи.
— Всем разойтись! Быстро, расходимся! — громко скомандовал старший офицер, сидевший верхом на коне. Когда ему удалось приблизиться к странному отряду в центре, он нахмурился:
— Кто ты такой? Почему в твоём отряде болотные оборотни? Кто позволил вам войти в город?
Янь Син вспомнил, что стражник у ворот упоминал имя Хибель. Видимо, та рыцарка на королевском грифоне, встретившаяся ему за пределами города, имела здесь высокий статус.
Поэтому он спокойно ответил:
— Я — Янь Син, лорд Владения Вечности. Эти оборотни — мои подданные. А в город мы вошли с разрешения рыцарки Хибель. Можешь обратиться к ней, если сомневаешься.
Обновлено: 16.01.2026