Глава 87 — Глава 87

Осмотрев головы орков, Хибель поднесла к губам висевший на груди железный свисток и подула. Услышав сигнал, все грифоны спикировали с небес, окружив отряд Янь Сина кольцом. Свирепые грифоны вызвали переполох в отряде Янь Сина. Воины-оборотни перехватили поудобнее цепные булавы, готовые в любой момент бросить повозки и вступить в бой. Поняв, что действия её подчиненных вызвали недопонимание у гостей, Хибель поспешила объясниться с Янь Сином: — Уважаемый лорд, мы лишь хотим сопроводить вас в город Нюта. Доставленные вами сведения чрезвычайно важны для нас. Раз орки смогли проникнуть на ваши земли, значит, они могут добраться и до города Нюта. Она продолжила: — Я и подумать не могла, что в нашей системе обороны обнаружится столь серьезная брешь. Мы обязаны тщательно расследовать это происшествие и сурово наказать всех предателей! Поняв намерения всадников на грифонах, Янь Син жестом приказал своим легковооруженным воинам-оборотням убрать оружие. Он обратился к Хибель: — Расследование этого инцидента — ваша забота, но я окажу вам полное содействие. Этих наёмников и головы орков я передаю вам. Он сделал паузу. — Моему отряду не требуется ваше сопровождение. Если вам понадобится моя помощь в расследовании, можете обратиться к Идэну, торговцу из гильдии «Золотой дуб». Он подскажет, где я остановился. Янь Син приказал оборотням передать пленных наёмников рыцарям на боевых грифонах. Наконец-то он избавился от этой «бомбы замедленного действия». Как поступить с этими наёмниками — теперь не его головная боль. Что же касается обещания «содействовать расследованию», то это были лишь пустые слова, чтобы отвязаться от Хибель. Янь Син совершенно не желал впутываться в эти грязные интриги. Если бы у него не было дел в городе Нюта, он бы сейчас же развернулся и дал дёру. Услышав отказ Янь Сина от сопровождения, Хибель не стала настаивать. В конце концов, до города Нюта было ещё далеко, а грифоны не приспособлены для длительного бега по земле. К тому же ей нужно было как можно скорее доложить о случившемся. Рыцари на боевых грифонах заново связали пленных людей-наёмников, чтобы грифонам было удобнее схватить их когтями. Деревянные ящики с головами орков тоже перевязали, оставив несколько длинных верёвок, за которые ухватились десяток грифонов. Этих существ часто использовали для воздушной транспортировки срочных грузов, поэтому рыцари выполняли такую работу с большим мастерством. Когда всё было готово, Хибель обратилась к Янь Сину: — Уважаемый лорд Янь Син, я доставлю эти головы орков и наёмников в город Нюта. Градоначальник Сеодор непременно оценит ваши заслуги и наградит вас. Ещё раз добро пожаловать в город Нюта. Уверена, мы скоро встретимся снова. Договорив, Хибель снова отсалютовала Янь Сину, затем надела шлем и направила своего королевского грифона в небо. Остальные боевые и обычные грифоны взлетали один за другим, унося в когтях пленных наёмников и деревянные ящики в сторону города Нюта. Однако один отряд грифонов остался, медленно кружа высоко в небе и наблюдая за передвижением отряда Янь Сина. Янь Син лишь мельком взглянул на парящий в вышине отряд грифонов, а затем достал мобильный телефон. На экране красовалась фотография, которую он только что украдкой сделал. Королевский грифон! До чего же хорош! Взгляните на эти мощные лапы, на эту величественную орлиную голову. Каждое перо такое огромное, что его можно выдернуть и использовать вместо веера. А ещё эта всадница у него на спине. Хотя её фигура была скрыта в «консервной банке» доспехов и пока ничего толком не разглядеть, личико у неё было на редкость хорошенькое. Тёмно-рыжие волосы, выражение лица, исполненное врожденного благородства и отличного воспитания. В качестве «модели» рядом с королевским грифоном она смотрелась очень гармонично, разве что доспехи были не слишком модными. [Сохранено] — Всем войскам — вперёд! На город Нюта! Янь Син с удовлетворением убрал телефон со «шпионским» снимком и повёл свою армию дальше. Без обузы в виде пленных наёмников скорость движения полностью конного отряда заметно возросла. * * * Резиденция градоначальника в городе Нюта. Старый граф Сеодор сидел за обеденным столом. На золотых блюдах лежали источающие аромат стейки, скворчащие в масле, овощной салат, украшенный белым соусом, нарезанная кусочками жареная баранья нога, паштет из гусиной печени, запечённые улитки... Золотой кубок был наполнен сладким аперитивом. Однако у старого графа совершенно не было аппетита. Глядя на золотую посуду на столе, он словно видел перекошенные от смеха лица тех, кто насмехался над ним за спиной. Аристократы. Особенно такие аристократы, как старый граф. К каким высоким целям можно стремиться в столь преклонном возрасте? Разве не к тому, чтобы прихвастнуть за пиршественным столом и насладиться завистливыми взглядами гостей? Но даже это маленькое удовольствие вот-вот исчезнет. Фарфор из ледяного нефрита! О, фарфор из ледяного нефрита! Все мысли старого графа Сеодора были заняты той безупречно белой фруктовой вазой. Он воображал, как бы выглядел его стол, сервированный такой посудой. Вокруг стола сидят гости, и каждый изощряется в похвалах, воспевая изысканность этих предметов и богатство старого графа. Ведь это посуда, имитирующая легендарную ангельскую посуду. Такая же, какой пользуются сам великий князь Серебристой гривы и великий жрец княжества! Но... Эх! Сплошное расстройство, одна головная боль. В этот момент к старому графу подошёл дворецкий и доложил: — Господин, мисс Хибель вернулась. Услышав имя Хибель, хмурое лицо старого графа озарилось улыбкой. Увидев вошедшую следом за дворецким дочь, граф тут же помахал ей рукой: — Моя самая любимая младшая доченька, скорее садись рядом со мной. Посмотри на себя... Ты совсем исхудала в этих казармах. Мне следует строго наказать интенданта подразделения грифонов города Нюта. Старый граф велел дворецкому распорядиться на кухне, чтобы для Хибель приготовили её любимые блюда, а затем с нежностью посмотрел на свою младшую дочь, которая всем сердцем стремилась стать генералом. После короткой встречи с Янь Сином Хибель вернулась верхом на королевском грифоне в военный лагерь, а оттуда сразу направилась в резиденцию градоначальника. Сейчас она уже сняла доспехи и была одета в офицерский мундир армии Серебристогривого княжества. Безупречный крой формы лишь подчёркивал её бравый и энергичный вид. Хибель поприветствовала старого графа и села рядом с ним. Дождавшись, пока слуга поставит перед ней комплект золотой посуды, она тихо заговорила: — Отец... Во время патрулирования, примерно в двадцати километрах к северу от города, я встретила отряд. Возглавляющий его рыцарь назвался Янь Сином. Он утверждает, что у него есть владения на севере, недалеко от Громовой топи. — В его отряде много болотных оборотней, и они очень хорошо экипированы. Также у них были пленные люди-наёмники и более сотни голов большеголовых орков. Лорд Янь Син заявил, что эти наёмники вступили в сговор с орочьими всадниками злых волков, чтобы напасть на его земли, но были полностью уничтожены. — Отец, я тоже слышала... что алчные предатели из числа людей вступают в сговор с орками, нападая на наших граждан и обозы с припасами. Теперь очевидно, что это как-то связано с теми наёмниками, готовыми продать жизнь за деньги. Если мы проверим прошлое этих пленников, то сможем выявить предателей среди людей... — Постой-ка... — прервал свою дочь старый граф. Его глаза загорелись, и он спросил: — Ты сказала, что встреченный тобой рыцарь прибыл с территории к северу от города Нюта, рядом с Громовой топью? Видя, какое значение придаёт этому отец, Хибель почувствовала, что у неё появился шанс отличиться и получить генеральское звание. Она ответила: — Да... Хоть я и не знаю, правду ли говорит рыцарь Янь Син, но он действительно утверждал, что его владения находятся к северу от города Нюта. К тому же в его отряде много воинов-оборотней из Болотного народа. Получив подтверждение от Хибель, старый граф пришёл в ещё большее возбуждение: — А он не упоминал о фарфоре из ледяного нефрита? Хибель опешила и спросил: — Какой ещё фарфор из ледяного нефрита? Это как-то связано со сговором предателей и орков? — Да отложи ты в сторону этих предателей и орков! Он правда не говорил, что везёт фарфор из ледяного нефрита? Тот самый, цвета бараньего жира, с синими цветочными узорами и рельефным рисунком?! * * * Полночь. «Утро по Лин Жаню». Сциндапсусы и хлорофитумы ещё спали, большой белый гусь Сян Маньюань спал, дежурные врачи и медсёстры спали, а Жэнь Ци уже начал бродить по палатам. Вот он вытягивает левую ногу, затем правую, шагая по-человечески. Вытягивает левую руку, затем правую — абсолютная иноходь. В пустынном коридоре можно ходить так, как вздумается. Тук-тук. — Здравствуйте. Обход, — Жэнь Ци поправил свой белый халат, сохраняя серьёзное выражение лица. Разбуженный пациент отделения общей хирургии, чьи чувства были в смятении, посмотрел на Жэнь Ци, затем на свой телефон, не уверенный, что именно из них сломалось. — Пациентов много. Если проведём обход пораньше, сможем раньше назначить операции. Находясь в лечебной группе Лин Жаня, Жэнь Ци привык к ночным обходам вместе с Люй Вэньбинем и остальными, поэтому сейчас эти слова слетали с его языка невероятно гладко. Пациент, разумеется, был не в восторге. У любого, кого разбудили в 4:30 утра, возникнет желание кого-нибудь ударить. Однако перед лицом врача нормальный пациент всё же способен сдержаться. — Газы отходили? — Диурез немного снижен. — Я скорректирую вам лекарства. Жэнь Ци проводил осмотр и выдавал серию указаний. Очень быстро он заканчивал с одним пациентом. По сравнению с обходами в Центре экстренной помощи вместе с Люй Вэньбинем и другими, количество и состояние пациентов в общей хирургии казались поистине расслабляющими. Прогноз для пациентов после резекции печени куда сложнее, особенно при обширных резекциях. Пациенты, попадающие в отделении интенсивной терапии (ICU), находятся в крайне тяжелом состоянии, требующем особого внимания врачей и медсестёр. Пройдя школу обходов под началом Лин Жаня, Жэнь Ци чувствовал в общей хирургии лишь уют и лёгкость. У него даже оставались силы перекинуться парой слов с пациентами. Когда тридцатилетний врач, выглядящий вполне солидно, готов пообщаться, настроение разбуженных пациентов и их родственников постепенно улучшается. С улыбкой на лице Жэнь Ци проходил одну палату за другой. Жэнь Ци всё тщательно обдумал. Сейчас речь шла не только о борьбе за койко-места и право назначать лекарства. Ему предстояло конкурировать с Е Сыгуном. Иначе, если Е Сыгун подготовится и начнёт действовать, не окажется ли, что Жэнь Ци раскрыл свои карты напрасно? В таком случае, даже если он сможет вернуться в Центр экстренной помощи, это будет позорное возвращение. К тому же, хоть вопрос со штатным расписанием и решён, будущие назначения и звания всё равно проходят через общую хирургию. Если только он не найдёт способ перевестись обратно в Центр экстренной помощи, дальнейший путь Жэнь Ци будет становиться всё уже и уже. Как прорваться? Только работая на износ! Пока у тебя есть своя команда и ты способен проводить операции, в больнице тебя не сожрут. Разве не живёт до сих пор товарищ Хэ Юаньчжэн, загнанный в угол? Будучи стажёром обычного происхождения, с обычным талантом и обычными навыками, самое прямое, что Жэнь Ци усвоил в больнице Юнь Хуа — это подъём на обход ни свет ни заря. Начав обход в 4 с лишним утра, к 6 часам уже можно готовиться к операции. И, конечно, если вышестоящий врач захочет провести повторный обход в это время, Жэнь Ци сможет дать исчерпывающие ответы! Это был лучший способ противостояния Е Сыгуну, который смог придумать Жэнь Ци. Если бы он всё ещё был в группе Лин Жаня, он бы так не усердствовал. Но оказавшись в тылу врага, став номинальным членом отделения общей хирургии, Жэнь Ци понимал: без предельных усилий не обойтись. Обход. Обход. Обход... К тому времени, как Вэй Цин прибыл в отделение, Жэнь Ци уже досконально изучил состояние пациентов на своих десяти с лишним койках. Конечно, он не мог цитировать истории болезни так блестяще, как Е Сыгун, но всё же весьма неплохо. Вэй Цин, естественно, был несколько удивлён. Он посмотрел на Жэнь Ци с полуулыбкой и похвалил: — Неплохо сработано. — Спасибо, заведующий Вэй, я буду стараться и дальше, — послушно ответил Жэнь Ци, не пускаясь в объяснения. Вэй Цин усмехнулся и небрежно бросил: — Всем нужно поучиться у доктора Жэнь такому настрою. Брови Жэнь Ци тут же поползли вверх. Наконец-то он стал «доктором Жэнь»? Не успел Жэнь Ци замаскировать смешок, как Вэй Цин продолжил: — Хотя техника у малыша Жэня ещё не созрела, опыта маловато, да и с ситуацией в нашем отделении он знаком плохо, но подход «рано приходить и поздно уходить» я одобряю. Сейчас в обществе говорят про график 996, так неужели мы в больнице должны отставать от простых людей?.. Вэй Цин использовал это как повод для нравоучений. Выговорившись вдоволь, он в прекрасном настроении отправился на операцию. Жэнь Ци он с собой не взял. Глядя в спину уходящему Вэй Цину, Жэнь Ци продолжал улыбаться. — Хех, похоже, твоё усердие пропало даром. Лечащий врач Ло Гуан из группы Вэй Цина наблюдал за Жэнь Ци пристальнее всех. Их пути были схожи, даже телосложением они напоминали друг друга — оба средней упитанности, так что они легко могли стать конкурентами за одну экологическую нишу. Жэнь Ци с видом покорности судьбе ответил: — Да я ничего и не потерял. — А поспать утром лишние два часа, разве это не кайф? Взгляд Жэнь Ци на мгновение затуманился. С каких пор он не просыпался сам, без будильника? Наверное, с тех пор, как встретил Лин Жаня. Можно ли считать, что «один взгляд на лик государя погубил всю жизнь»? Жэнь Ци задумался до оцепенения. Последствия слишком раннего подъёма привели к отключению интеллекта. Ло Гуан усмехнулся, чувствуя, что одержал верх, и тоже довольный отправился готовиться к операции. День прошёл без происшествий. На следующее утро Ло Гуан снова увидел Жэнь Ци, который уже закончил обход и подготовил всё к операциям. Лицо Ло Гуана невольно помрачнело. Проблема становилась серьёзной! Что делать, если коллега слишком старателен? Нормально работающий коллега заставляет меня, когда я филоню, выглядеть ленивым и глупым. Но усердно работающий коллега заставляет меня выглядеть ленивым и глупым, даже когда я работаю нормально! Ло Гуан решил серьёзно поговорить с Жэнь Ци. Ло Гуан пристально уставился на Жэнь Ци. Жэнь Ци вышел навстречу. Он заговорил первым: — Старина Ло, опять кайфовал лишние два часа? Лицо Ло Гуана застыло, но он тут же усмехнулся: — Доктор Жэнь... — Я немного притомился. Жэнь Ци не хотел вступать в конфронтацию с Ло Гуаном, поэтому сделал шаг назад: — Вы идите, принимайте пациентов, а мне нужно немного вздремнуть, скоро на операцию. — Принимайте... Глядя в спину Жэнь Ци, Ло Гуан потерял всякое желание разговаривать. В последующие дни Жэнь Ци продолжал действовать в том же духе. Каждое «утро по Лин Жаню» Жэнь Ци приходил один. Когда подтягивались остальные, он прятался в дежурной комнате, чтобы немного поспать, а затем присоединялся к коллективным мероприятиям с участием заведующего или сразу шёл на операцию. Если же в этот день заведующий не приходил, Жэнь Ци вообще не появлялся на глаза. Раньше Жэнь Ци и помыслить не мог о такой жизни. Прежде он всегда действовал, стремясь к гармонии в отделении. Теперь же... он думал иначе. Какая уж тут гармония. Чтобы закрепиться на вражеской территории, невозможно никого не обидеть. Ситуацию можно было смело назвать «засадой со всех сторон». Раз так, какое дело Жэнь Ци до гармонии в отделении? Пусть лучше будет разлад! Хотя Жэнь Ци и придерживался такой стратегии, во время операций он по-прежнему старался учиться у Вэй Цина и остальных, а приходя домой, отчаянно повторял материал. Как говорил заместитель главного врача Чжан Аньминь, на вражеской территории каждая крупица силы полезна. Дни тянулись тяжело и монотонно. Жэнь Ци проживал день за днём, на собственной шкуре ощущая, что значит «день тянется как год». Так продолжалось до тех пор, пока однажды в 4:30 утра, снова шагая по коридору общей хирургии, Жэнь Ци не наткнулся на тёмный силуэт со спины. Только тогда по глади его жизни прошла лёгкая рябь. В свете ламп накаливания тень от фигуры вытянулась и изогнулась, напоминая искривление полового органа из-за слишком тесных трусов. Глаза Жэнь Ци округлились и сузились одновременно, он даже почувствовал некоторое волнение. В голове он уже срежиссировал предстоящий диалог. Лучше всего, если это будет молодая женщина-врач, желательно стажёр, которая с надеждой в голосе скажет: — Доктор Жэнь, я хочу ходить с вами на обходы. Или же нарочито спокойным тоном произнесёт: — Доктор Жэнь, какое совпадение. Это тоже было бы приемлемо. Тёмный силуэт шевельнулся. Жэнь Ци потёр лицо, разгоняя остатки коллагена в коже, застывшей от слишком раннего пробуждения. И тут он увидел, как, покачиваясь, вышел старик с плевательницей в руках. — А, это врач... Напугал меня, — буркнул старик без всякой приязни и, держась за живот, вернулся в палату.