Янь Син впервые в этом мире увидел магию, и её волшебство явило ему силу, подчиняющуюся иным правилам. Одновременно он увидел, как оборотни, полностью покрытые каменной бронёй, перепрыгнули через ров и набросились на железные заграждения позади него.
Каменная броня защищала их, и колючая проволока не могла причинить им вреда. Они вцепились в заграждения и принялись яростно их раскачивать, пока те не упали, после чего оборотни навалились на них сверху. То же самое они проделали и со следующим рвом. Таким образом оборотни прорвали всю полосу рвов!
Воины-оборотни, застрявшие в рвах, по боевому кличу Отрезанного уха быстро вскочили на ноги. Они выбрались из полосы рвов, ступая по телам своих товарищей в каменной броне.
Янь Син, припавший к полу дозорной башни, громко крикнул вниз Аольфу:
— Что это? Это магия?
— Господин, это Каменная кожа — заклинание магии земной стихии, — громко ответил Аольф. — Все Дрессировщики зверей из нашего Болотного народа немного владеют магией…
Дрессировщики зверей владеют магией?
— Почему ты раньше не сказал! — крикнул Янь Син, на миг опешив.
— Господин, вы ведь и не спрашивали, — ответил Аольф. — К тому же, магия вождя Отрезанное ухо и магия, которой владеете вы, господин, — это просто небо и земля.
Разница и впрямь была огромной… Вот только его господин вообще не владел магией! Какая оплошность. Он всё время думал, как вооружить воинов-оборотней, и совсем забыл спросить о силе Отрезанного уха. Кто бы мог подумать, что этот тип владеет магией.
Зачем Дрессировщику зверей вообще изучать магию?
Но нынешняя ситуация не оставляла Янь Сину времени на размышления. Нападающие оборотни уже прорвались через рвы и неслись к защитной стене лагеря. Если Отрезанное ухо наложит ещё несколько заклинаний Каменной кожи, надев на них каменные доспехи, колючая проволока на стене окажется практически бесполезной.
Впрочем, раз Отрезанное ухо был вынужден прибегнуть к магии, оказавшись в ловушке рвов, значит, он не мог колдовать когда и как ему вздумается. На это определённо тратится магическая сила. А раз он не осмеливается безрассудно применять магию, значит, его запас маны невелик.
Янь Син на время вздохнул с облегчением. Если бы у Отрезанного уха хватило маны наложить Каменную кожу на каждого оборотня, то в этой битве не было бы и смысла.
— Не паниковать, держите строй! Продолжайте стрелять! — крикнул Янь Син, снова применив Вдохновение, чтобы успокоить крестьян, дрогнувших при виде несущейся на них толпы оборотней.
Аольф и его стая тем временем безостановочно обстреливали нападавших из рогаток. По мере приближения врагов мощь выпускаемых снарядов возрастала. Рогатки Аольфа и его сородичей, сделанные из многослойной резины, становились смертоносными. Чувства к своему народу заставили оборотней, присягнувших Янь Сину, целиться соплеменникам по ногам.
Этот жест, несомненно, лишь подстегнул боевой дух нападавших. Они ускорились, попутно подбирая с земли камни и швыряя их в ответ. Вскоре несколько крестьян получили ранения. Железная обшивка дозорной башни гулко зазвенела от ударов. Атакованные крестьяне снова начали робеть…
Эх, они ведь и не бойцы. Удивительно, что продержались так долго.
Чтобы избежать потерь среди крестьян, Янь Син приказал им отступить за защитную стену. Сам же он, вместе с Аольфом и его стаей, продолжил сдерживать атакующих оборотней с дозорной башни, обстреливая их из рогаток. Однако огневая мощь заметно ослабла.
Оборотни, решив, что победа близка, на полной скорости ринулись к защитной стене.
Шедший позади Отрезанное ухо в этот самый момент удачно применил заклинание Каменная кожа.
Янь Син, не сводивший глаз с Отрезанного уха, наконец увидел, как творится магия. Отрезанное ухо, казалось, пробормотал какое-то заклинание, после чего в его руке сконденсировался шар землисто-жёлтого света. Затем он указал на одного из бегущих впереди Великих оборотней, и световой шар сорвался с его ладони.
Шар попал в Великого оборотня, и заключённый в нём магический эффект тут же сработал. Земля у его ног, словно Бегущие пески, устремилась вверх, быстро покрывая всё тело. Как только она окутала и голову, то мгновенно застыла, превратившись в прочную каменную броню. В тот же миг вес каменной брони несколько замедлил Великого оборотня, но при этом его защита значительно возросла.
Усиленный защитной магией Великий оборотень издал полный боевого задора вой и приготовился перепрыгнуть ров перед стеной, чтобы повторить трюк и снести заграждение.
Однако бежавший Великий оборотень в каменной броне вдруг споткнулся и плашмя рухнул на землю, ткнувшись носом в грязь.
Другие оборотни, бежавшие в атаку, тоже один за другим попадали в ловушки по мере приближения к стене. Кто-то спотыкался о замаскированную колючую проволоку, кто-то наступал прямо на железные шипы и начинал выть, схватившись за ногу…
Наблюдавший за битвой сзади Отрезанное ухо чувствовал и тревогу, и душевную боль. Разделив силы и отправив часть на фланги, он повёл семьдесят оборотней в лобовую атаку. Он пессимистично предполагал, что потеряет в рвах десятерых, но из-за обстрела из рогаток почти тридцать оборотней оказались заперты в траншеях. Теперь ещё больше десятка были ранены в ловушках.
Из тех, кто пошёл с ним в лобовую атаку, больше половины выбыло из строя, даже не добравшись до вражеской защитной стены.
Тут… тут об отступлении не могло быть и речи.
Все раненые были обездвижены, и отступление означало бы бросить их. Хотя он и не знал, как обстоят дела на других двух направлениях, судя по тому, что случилось с его отрядом в рвах, сорок оборотней, атаковавших с флангов, вряд ли были в лучшем положении. Потеряв больше половины элитных воинов-оборотней, как он, отступив, сможет удержать Красную илистую отмель? Другие кланы оборотней тут же нападут.
Поэтому для Отрезанного уха было жизненно важно прорвать оборону этого Лагеря людей. Только победа позволит ему спасти застрявших подчинённых. У врага было всего девять оборотней, так что преимущество всё ещё было на его стороне!
Отрезанное ухо издал пронзительный вой, понукая своих воинов продолжать атаку, и одновременно приготовился истратить остатки своей магической силы, чтобы наложить ещё несколько заклинаний Каменной кожи. Нужно как можно скорее прорваться через вражескую стену. Стоит только пробиться внутрь — и победа будет за ними.
Янь Син сидел на корточках на дозорной башне, прячась за железной обшивкой и выглядывая наружу лишь одними глазами. Заметив возможность, он быстро стрелял из рогатки и тут же снова пригибался. Камни, брошенные оборотнями, гулко били по железной стене, а иногда попадали и по шлему Янь Сина.
Отрезанное ухо снова начал колдовать. Он что-то бормотал, и в его руке появился и стал расти магический луч света.
Янь Син не мог позволить ему создать ещё несколько оборотней в каменной броне. Заметив, что Отрезанное ухо начал творить заклинание, он вскочил на ноги, до отказа натянул резинку рогатки, включил лазерный прицел и выстрелил прямо в него.
Отрезанное ухо, творивший заклинание, сперва почувствовал, как на него навёлся красный луч света, а в следующую секунду получил тяжёлый удар по голове.
Больно! Звенящая боль! От лба она разошлась по всему телу.
Собиравшееся в его руках заклинание мгновенно рассыпалось искрами и исчезло. Он дотронулся до головы — на месте удара уже вздувалась огромная шишка.
— Он посмел ранить меня! — яростно взревел Отрезанное ухо, но, увидев, что на него снова навёлся красный луч, тут же замолчал и увернулся.
Чпоньк! Снаряд ударился в землю там, где он только что стоял, подняв облачко пыли.
Янь Син сосредоточился на Отрезанном ухе. Видя, как оборотень метался из стороны в сторону, уклоняясь, он перестал стрелять и просто постоянно держал на нём лазерный луч, не давая остановиться и снова начать колдовать.
Обновлено: 16.01.2026