— Я ещё тогда хотел сказать, — вздохнул Ван Чжисинь и безнадёжно махнул рукой. — Вы всё твердили да твердили, разве не заметили, что у старосты сегодня настроение ни к чёрту? Зачем же ещё и злить его нарочно? Ладно, хватит здесь торчать — пойдёмте. Наверное, ничего страшного нет. Просто, видать, разгорячился и зол.
— Разгорячился? Ах да! У старосты на губе целая куча прыщей от жара. Вот почему он такой хмурый! А я-то испугался, — облегчённо выдохнул Гао Сяоган, похлопав себя по груди и широко улыбнувшись.
Остальные двое задумчиво кивнули, но в душе их всё ещё тревожило беспокойство: а вдруг староста им затаил злобу?
Да нет, наверняка нет. Такая ерунда — не может же он из-за этого сердиться.
В итоге они переглянулись и дружно направились прочь.
В это время в медпункте почти никого не было — только доктор Лу сидел один, и потому в помещении царила какая-то пустынная тишина.
— О, староста пришёл! — воскликнул доктор Лу, как раз расставлявший лекарства. Услышав шорох, он поднял глаза и бросил взгляд на входящего.
— Да, разгорячился, — коротко ответил Гао Сюй, усаживаясь на стул и давая понять, что пора бы уже выписать лекарство.
— Разгорячился? Ну-ка, покажи-ка, — сказал доктор Лу, взяв ватную палочку и надев очки, после чего подошёл поближе.
— Давай, открой рот, — попросил он.
Гао Сюй повиновался, но стоило ему раскрыть рот, как боль от множества язвочек внутри стала невыносимой.
Он не привык показывать слабость перед другими, лишь слегка дёрнул бровью и сделал вид, будто ничего не чувствует.
— Ого! Ты сильно разгорячился! Во рту сплошные прыщи. Я-то думал, только снаружи, а ты ещё и миндалины воспалил! Серьёзное дело. Колоть будем? — доктор Лу поправил очки и с удивлением посмотрел на него. Этот Гао Сюй, оказывается, умеет терпеть! В прошлый раз у Эр Шуаньцзы было всего два прыщика во рту, а он тут же начал стонать и жаловаться без конца.
Цок-цок-цок… Вот это выдержка!
Гао Сюй кивнул, давая понять, что согласен.
— Хорошо. Сделаем укол и выпьешь лекарство. Через пару дней всё пройдёт, — объяснил доктор Лу и добавил: — Сейчас пойду в заднюю комнату, приготовлю препараты.
С этими словами он приподнял занавеску и скрылся за ней, где-то долго возился, гремя банками и бутылками — непонятно, что там делал.
Гао Сюй опустил глаза и мысленно пожалел: «Надо было вчера лечь спать пораньше. Теперь опять колоться и пить лекарства — надоело!»
Тем временем мать Гао вернулась с работы, неспешно шагая домой в соломенной шляпе. Подойдя к дому, она окликнула:
— А Сюй!
Никто не ответил. Она заглянула в комнату — там тоже никого не было. Вздохнув, она пробормотала себе под нос:
— Вот выросли дети — не уследишь за ними.
«Наверное, снова в бригаде», — подумала она. — «Какое там важное дело, что ли? Разве здоровье не важнее?»
Закрыв за собой дверь, она отправилась на кухню готовить обед.
Чэнь Сюйyüэ весь этот день ничем особенным не занималась — просто выбрала из тайного пространства несколько книг и читала их.
Прочитав чуть больше половины одной книги, она взглянула на часы и увидела, что уже почти одиннадцать. Наверное, мать Гао уже вернулась с работы.
Тогда она вошла в своё тайное пространство и аккуратно поставила книги на полку в своей библиотеке внутри него.
Спустившись вниз, в склад, она решила осмотреть запасы: нужно было разобрать, что можно доставать наружу, а что пока лучше оставить.
Вчерашним вечером она промыла руки холодной колодезной водой и намазала мазью. За ночь раны уже подсохли и покрылись корочкой — должно быть, совсем скоро заживут.
Ей довелось услышать, что деревня Тяньнюй расположена у подножия гор и рядом с рекой — очень живописное место. Интересно, водятся ли в горах какие-нибудь зверьки? Было бы неплохо завести парочку в своём тайном пространстве.
Ведь там, в лесу позади дома, места предостаточно. Можно завести животных, а потом ещё и прудик выкопать — будет где рыбку разводить. Когда захочется свежей рыбы, можно будет сразу приготовить её прямо в пространстве.
На складе, кажется, полно всяких приправ — хорошо бы попробовать их в деле.
При этой мысли ей даже почудился вкус рыбного супа, и она невольно облизнула губы.
Взглянув на пустой участок земли, она прищурилась, обдумывая планы, но тут же вспомнила: сейчас слишком жарко, лучше не выходить на улицу.
А ещё днём она хотела съездить в город. Если не получится, то хотя бы стоит выяснить, как туда добираться.
За обедом можно будет спросить у матери Гао… или у Гао Сюя.
Будто ничего и не случилось — для неё это вовсе не составит труда.
Изначально она хотела приготовить себе супчик из бульонных кубиков и фрикаделек, которые нашла в морозильной камере пространства.
Видимо, это получится сделать только завтра утром.
Запасов на складе так много, что ей одной не съесть и за всю жизнь.
Когда вода закипела, она наполнила ею термос почти до верха, а остаток перелила в маленький чайник и вынесла в реальный мир, поставив чайник на стол.
Хоть и неудобно постоянно таскать его туда-сюда, но всё же гораздо практичнее, чем термос.
Вчерашний термос, который принесла Гао Юэ, уже плохо держит тепло, так что Сюйyüэ не собиралась им пользоваться — пусть стоит про запас.
Тем не менее она всё равно налила в него немного горячей воды — пригодится для мытья головы или других нужд.
Разложив свои личные вещи по комнате, она осмотрелась: мебели тут и правда немного — всего лишь кровать, шкаф, обеденный стол и ещё один большой стол, похожий на восьмигранную восьминогую табуретку, довольно вместительный.
Он отлично подошёл для хранения мелочей и косметики. Ценные вещи она оставила в чемодане внутри шкафа, но большую часть предпочла держать в тайном пространстве — так надёжнее.
Закончив с обустройством, она направилась во двор, чтобы пообедать и заодно разузнать новости.
Как раз в этот момент, выйдя из дома, она увидела, как Гао Сюй быстро шагал к ней, выглядя совершенно измождённым.
У него на губе красовались прыщики, и в целом он казался больным и уставшим. Чэнь Сюйyüэ с любопытством посмотрела на него пару раз.
Увидев её, Гао Сюй инстинктивно замер, будто что-то вспомнил, и равнодушно кивнул, даже не проронив ни слова.
Он был настолько холоден, будто вчерашнего разговора и вовсе не было — словно ей всё это привиделось.
Кивнув, он сразу же скрылся в доме, даже не обернувшись.
Чэнь Сюйyüэ лишь пожала плечами и усмехнулась про себя: «Ну и ладно. Он ведь умный человек. Решил провести чёткую границу? Что ж, и я не из тех, кто будет навязываться. Будем считать друг друга чужими».
Дождавшись, пока он полностью скроется за дверью, она спокойно последовала за ним внутрь.
Мать Гао, похоже, ещё готовила на кухне, и теперь они с Гао Сюем сидели друг напротив друга за большим столом в гостиной.
Чэнь Сюйyüэ машинально приподняла уголки губ, кивнула и, не обращая на него внимания, уселась на стул, уставившись в стол, будто на нём расцвели цветы.
Гао Сюй изначально держался крайне холодно, но, увидев, что она вообще игнорирует его и упорно разглядывает стол, почувствовал неприятный укол в груди.
Он стиснул губы, сжал зубы, и его лицо становилось всё мрачнее.
А Чэнь Сюйyüэ, будто ничего не замечая, продолжала в уме продумывать сто способов общения с детьми.
Раньше часто слышала, что с детьми — особенно с младшими школьниками — тяжелее всего.
Городские дети, наверное, избалованы, а вот деревенские, должно быть, полегче, — неуверенно подумала она, почесав подбородок.
Гао Сюй чуть не лопнул от злости, но вовремя сдержался — спасибо родной маме.
— Обед готов! Идите, забирайте миски! — раздался голос матери Гао, которая варила клецки в бульоне и громко звала всех к столу.
Чэнь Сюйyüэ немедленно встала и направилась на кухню. Гао Сюй последовал за ней.
Они зашли в тесную кухню один за другим, и пространство стало ещё более душным.
Чэнь Сюйyüэ, не задумываясь, взяла миски и пару палочек и молча вышла обратно.
Гао Сюй тем временем, беря свою посуду, краем глаза следил за ней. Его тонкие губы выражали явное раздражение. Увидев, что она уже собирается уходить, он торопливо двинулся вслед за ней и чуть не споткнулся.
К счастью, мать Гао вовремя его подхватила.
— Уж взрослый человек, а всё равно не смотришь под ноги, — проворчала она и, потянув его обратно на кухню, явно собиралась что-то сказать.
Гао Сюй поставил миску на разделочную доску и потёр нос — почему-то фраза матери показалась ему знакомой.
— Слушай, сынок, что за дела? Я же просила тебя дома отдыхать, зачем опять ушёл? — спросила мать Гао, хмурясь, будто собиралась устроить допрос.
— Мам, посмотри на мой рот, — вздохнул Гао Сюй и, слегка растянув губы, показал ей состояние.
— Ой! Да у тебя же сплошные прыщи! — воскликнула мать Гао, и её глаза наполнились сочувствием. Она бросила ложку и потянула его за руку: — Пошли скорее в медпункт! Это же серьёзно!
— Не волнуйся, мам. Я как раз ходил туда. Уже сделал укол, вот лекарства. Ссс… Больше не буду говорить — больно, — сказал он, и каждое слово причиняло мучительную боль ранкам во рту.
— Ладно, ладно, молчи. Давай-ка отнеси миски в гостиную, а я тебе сейчас сварю яичный отвар с сахаром — поможет снять жар, — сказала мать Гао, похлопав его по руке. Надев фартук, она поспешила взять ключи и открыть шкаф, чтобы достать яйца.
Гао Сюй взял миски и блюдо и длинными шагами вышел из кухни.
Через несколько секунд он уже стоял в гостиной. Чэнь Сюйyüэ недоумевала: куда это запропастились мать Гао и Гао Сюй?
Услышав шаги, она машинально взглянула в сторону двери и, увидев Гао Сюя, тут же отвела глаза.
«Вот и смотри теперь на своего измученного старосту, — подумала она с насмешливым удовлетворением. — Служит тебе уроком за то, что вчера ночью явился пугать меня».
На лице её не дрогнул ни один мускул — она просто спокойно отвернулась, не делая ничего нарочитого.
Гао Сюй пристально смотрел на неё, не скрывая взгляда. Его глаза горели таким огнём, что даже слепой понял бы, что он имеет в виду.
Чэнь Сюйyüэ сдержалась, но в конце концов недовольно подняла на него глаза: «Мать Гао вот-вот придёт. Если кто-то увидит твои вольности, могут возникнуть недоразумения. Совсем не умеешь вести себя!»
Лишь увидев её раздражённый взгляд, Гао Сюй опомнился. Он прокашлялся, отвёл глаза в сторону и про себя выругался: «Ну и дурак же я! Нельзя так. Надо держаться!»
«Как говорил Председатель: „Упорство — залог победы“», — вспомнил он.
И снова его лицо превратилось в ледяную маску, но нервно постукивающие пальцы по столу выдавали внутреннее смятение.
Чэнь Сюйyüэ мельком взглянула на его руки и тут же отвела взгляд. «Не моё дело — не стану вмешиваться», — подумала она.
Она не стала спрашивать, почему мать Гао ещё не пришла. Пока хозяйка дома не появится, она есть не станет.
Вскоре та сама всё объяснит.
Так они и сидели, будто в холодной войне, пока наконец не появилась мать Гао и не нарушила затянувшееся молчание.
— Ох, наконец-то готово! Горячее-прегорячее! — бормотала она, осторожно неся в руках миску с яичным отваром.
— Мам, дай я возьму, — подскочил Гао Сюй и подхватил у неё миску.
Чэнь Сюйyüэ тоже встала и вежливо произнесла:
— Тётя.
— Сюйyüэ, подожди немного, сейчас принесу и твой суп, — улыбнулась мать Гао и вернулась на кухню, чтобы принести большую миску томатно-яичного супа. Правда, в ней, судя по всему, было всего одно яйцо.
Зато в миске Гао Сюя яиц было полно.
— А Сюй разгорячился, поэтому я ему специально сварила побольше яичного отвара, чтобы снять жар. А нам с тобой — вот такой томатный супчик, — пояснила мать Гао, усаживаясь за стол и обращаясь к Чэнь Сюйyüэ.
— Хорошо, — кивнула та. — А староста принял лекарство? Ничего серьёзного, надеюсь?
Перед матерью Гао она сделала вид, будто ничего не знает, и вежливо поинтересовалась.
Гао Сюй на мгновение замер, затем сухо кивнул и равнодушно бросил:
— Ничего особенного.
Мать Гао нахмурилась и строго посмотрела на сына: «Этот мальчишка совсем не умеет вести себя! Человек интересуется твоим здоровьем, а ты тут кислую мину строишь!»
Получив ответ, Чэнь Сюйyüэ лишь горько улыбнулась и принялась есть клецки с тушёной капустой, которую приготовила мать Гао. Блюдо оказалось свежим и вкусным.
Гао Сюй отведал пару кусочков овощей и положил палочки. Затем он начал пить яичный отвар — он прекрасно понимал, что мать специально для него его сварила.
Если бы он предложил разделить его с Чэнь Сюйyüэ, это было бы просто бестактно. Поэтому он молча ел свой обед.
За столом никто не разговаривал — царила странная тишина.
Чэнь Сюйyüэ приподняла веки, пошевелила палочками и, будто между делом, обратилась к матери Гао:
— Тётя, вы сегодня утром в поле были? У нас же есть трактор — работа, наверное, теперь легче стала?
Обновлено: 19.02.2026