Глава 18 — Глава 18

Однако в деревне днём обычно ходили в уборную, а ночью пользовались ночной вазой — так не приходилось вставать и бегать на улицу. В доме было очень чисто. Пол, хоть и не был залит цементом, как в городе, всё равно оставался аккуратным и свободным от грязи. Стол тоже блестел чистотой — явно кто-то уже прибрался здесь. — Тётя заранее прибралась для меня? — спросила Чэнь Сюйyüэ, оглядывая комнату с лёгкой улыбкой. — В таком случае передайте, пожалуйста, старосте, чтобы поблагодарил тётю за хлопоты. Здесь прекрасно. Гао Сюй слегка приподнял уголки губ и спокойно заметил: — Рад, что тебе нравится. Но… «тётя» — это городское обращение. Ты можешь звать мою маму «тётенькой» или «бабушкой». Чэнь Сюйyüэ на миг замерла, потом мягко улыбнулась: — Хорошо, поняла. Тогда передайте, пожалуйста, мою благодарность тётеньке. — Хорошо, — тихо ответил Гао Сюй и огляделся. — Я, пожалуй, выйду. Не буду мешать тебе распаковывать вещи. Если что-то понадобится — смело иди во двор, ко мне… или к маме и сестре. Как только они вернутся, я приду за тобой, чтобы вы познакомились. — Да-да, хорошо, — кивнула Чэнь Сюйyüэ без возражений. Её покорный вид, мягкие волосы… Гао Сюй невольно потянулся рукой, но, взглянув ещё раз, заставил себя отвести глаза в сторону. — Тогда я пошёл. — Да, спасибо. До свидания, — вежливо улыбнулась Чэнь Сюйyüэ, проводив его до двери. Затем облегчённо вздохнула и принялась приводить вещи в порядок. Она не знала, что Гао Сюй, увидев её вежливую улыбку, почувствовал сильное раздражение. Но что поделать? Они знакомы всего один день. Неужели он ожидал, что девушка сразу начнёт с ним заигрывать? Это было бы глупой мечтой. Нужно действовать постепенно и проявлять терпение, — напомнил он себе. Тем временем Чэнь Сюйyüэ энергично распаковывала свои вещи. Хотя тётенька уже прибралась, всё же это её собственное жильё. Взяв тряпку, она с трудом вытащила из колодца ведро воды — в комнате стоял таз, очевидно оставленный для неё. Подумав, она достала из тайного пространства маленький тазик и поставила его снаружи — можно использовать как умывальник. Вылив воду в большой таз, она намочила тряпку и начала тщательно протирать всё в комнате. Потратив немало сил, наконец закончила. Вытерев пот со лба чистым полотенцем, она аккуратно разложила постельное бельё и подушки. Затем сложила одежду и мелочи в шкаф, достала из тайного пространства зеркало и поставила его на стол — удобно будет причесываться. После раздумий сорвала с угла дома несколько полевых цветов и поставила их в маленькую бутылочку. Комната сразу наполнилась жизнью. Закончив, Чэнь Сюйyüэ улыбнулась — тёплой, искренней улыбкой. Пусть здесь и не так светло и чисто, как в городе, но теперь у неё есть своё собственное пространство. Больше не нужно чувствовать себя гостьей в чужом доме. Теперь всё можно устраивать по своему вкусу. Как же это приятно! Прислонившись к двери, она радостно задумалась. Но тут же нахмурилась и взглянула на свою одежду — вся в пыли и с лёгким запахом пота. Хотя запах был едва уловим, он всё равно присутствовал. Вернувшись в комнату, она заперла дверь, вошла в ванную своего тайного пространства и быстро приняла душ — вдруг Гао Сюй или его сестра скоро придут звать её. Высушив волосы до полусухого состояния, она надела чистую одежду и вышла из пространства. Как раз вовремя — почти сразу за дверью раздался звонкий девичий голос: — Сестра Чэнь! Сестра Чэнь, ты здесь? — Да, здесь, здесь! Это… Гао Юэ? — сказала Чэнь Сюйyüэ, направляясь к двери. Открыв её, она увидела юную девушку с миндалевидными глазами и румяными щеками. Та с любопытством смотрела на неё, и в её глазах светилась искренняя заинтересованность. — Я и есть Гао Юэ! Сестра Чэнь, зови меня просто Сяо Юэ, — сказала девушка, держа в руках большую миску. — Привет, Сяо Юэ, — тепло улыбнулась Чэнь Сюйyüэ, но тут же вспомнила о хорошем тоне и отступила назад. — Заходи, пожалуйста! Я как раз всё расставила. — Хорошо! — кивнула Сяо Юэ. — Мама сварила кукурузу и велела принести тебе. — Передай, пожалуйста, мою благодарность тётеньке и тебе тоже. Проходи, садись, — сказала Чэнь Сюйyüэ, взглянув на миску с кукурузой и мягко улыбнувшись. Она взяла Сяо Юэ за руку и провела внутрь. — Садись. Стол я уже вытерла. Подожди немного, Сяо Юэ, я сейчас кое-что принесу. Сяо Юэ машинально огляделась и кивнула. «Ага, на столе даже цветы! Это же те самые полевые цветы снаружи? Или мне показалось?» Она оперлась на ладонь и задумалась. «Правда, как говорил наш учитель литературы — это проявление вкуса к жизни. Но в наше время этим никто не занимается. Главное — сытость и тёплая одежда. Кто станет тратить силы на такие мелочи? Даже у нас, хоть мы и считаемся богатыми в деревне, мама не разрешает мне делать подобные украшения. Говорит — зря тратишь вещи. Да и стремление к красоте быта — это ведь капитализм. А мы — гордые преемники социализма, нам такое не положено.» Брат и мама всегда её баловали. В деревне только Сяосяо была примерно на её уровне, остальные девушки далеко до них не дотягивали. Их кормили и одевали хорошо, брат с мамой платили за её учёбу и даже давали карманные деньги и талоны. Дома она почти не делала тяжёлой работы — максимум помогала маме помыть овощи, приготовить еду или покормить кур. Брат никогда не пускал её в поле: «Девушке не нужно так много трудиться». При этой мысли она радостно улыбнулась. Кто в деревне Тяньнюй может похвастаться таким заботливым и успешным старшим братом? Радость вновь наполнила её сердце. «Сестра Чэнь, кажется, любит такие мелочи… Может, мы вместе сделаем ветряной колокольчик и украсим им комнату?» — Сяо Юэ, держи, — сказала Чэнь Сюйyüэ, доставая из сумки четыре конфеты. Одну она оставила себе, а три другие протянула девушке. — На вас троих как раз хватит. — Фруктовые леденцы? — глаза Сяо Юэ загорелись, но она колебалась. — Нет, сестра Чэнь, я не люблю конфеты. Оставь их себе. Такие леденцы редко встретишь даже в самом большом универмаге Цзянчэна — их мало завозят, и купить можно только по счастливому случаю. Раньше брат привозил немного для неё и мамы, но сейчас… Эти конфеты дорогие и труднодоступные. Сестра Чэнь из города, но и там, наверное, нелегко их достать, особенно когда живёшь в деревне и работаешь в поле. Как она может позволить себе брать у неё подарки? Это было бы просто совестно! Чэнь Сюйyüэ не выдержала и рассмеялась: — Ты такая милая! Сама хочешь, а упрямишься, будто не любишь. Её улыбка была яркой и очаровательной, глаза сияли, и Сяо Юэ невольно почувствовала, как внутри стало сладко. — Сестра Чэнь, ты такая красивая! — восхищённо прошептала девушка. В её словах не было ни капли зависти или скрытого упрёка — только искреннее восхищение, совсем не похожее на лесть Сунь Цянь. — Ты тоже красива, — нежно поправила Чэнь Сюйyüэ прядь волос у виска девушки. — Правда? — глаза Сяо Юэ засияли, и она застеснялась. — Конечно! Ты и сейчас прекрасна, а в будущем станешь ещё красивее, — сказала Чэнь Сюйyüэ с искренним убеждением. Улыбка Сяо Юэ стала такой широкой, что её уже невозможно было скрыть, а щёки порозовели. В следующий миг она обняла руку Чэнь Сюйyüэ: — Я тебя очень люблю, сестра Чэнь! — И я тебя тоже, — мягко улыбнулась та, наклонив голову и внимательно посмотрев на девушку. — Так что… конфеты ты всё равно забираешь. Три штуки — как раз на вас троих: тебе, старосте и тётеньке. — Но, сестра, ты же… — Сяо Юэ замялась. — Ладно, не переживай. Бери скорее, а то я обижусь, — сказала Чэнь Сюйyüэ и решительно положила три конфеты ей в ладонь. Её взгляд был чист и прям. — Не злись, сестра! Я возьму, — поспешно ответила Сяо Юэ. У неё наконец-то появилась подруга, с которой легко общаться, и она не хотела её расстроить. — Умница, я не сержусь, — сдерживая смех, сказала Чэнь Сюйyüэ, беря её за руку. «Какая же ты глупышка», — подумала она про себя. — Хорошо, что не злишься, — облегчённо выдохнула Сяо Юэ и вдруг хлопнула себя по лбу. — Ой! Я чуть не забыла! Брат сказал, чтобы после того, как я отдам кукурузу, сразу привела тебя во двор — он хочет с тобой познакомиться. — А, хорошо! Подожди секунду, я возьму одну вещицу, — сказала Чэнь Сюйьюэ. Действительно, стоит познакомиться — ведь они будут жить под одной крышей, да и комната у неё в их доме. В будущем, возможно, придётся просить помощи у Гао Сюя и его семьи. Лучше сделать первый шаг и проявить вежливость. Открыв шкаф и прикрыв его ящиком, она быстро достала из тайного пространства небольшую коробку с пирожными и добавила туда ещё несколько конфет. Эти пирожные она купила в Цзинду, планируя съесть самой, но потом обнаружила в пространстве множество будущих сладостей и отложила коробку в гостиной. Сегодня она как нельзя кстати. Подарить пирожные — куда представительнее, чем что-то простое. К тому же такие пирожные не найти в Цзянчэне — только в Цзинду. Взяв коробочку, она вышла вместе с Сяо Юэ. По дороге Сяо Юэ не сводила глаз с коробки: — Сестра, а что там внутри? Она уже догадалась, что это подарок, но если бы там были обычные фрукты или овощи, она бы не спрашивала. А эта коробка явно содержала что-то особенное. — Это пирожные из Цзинду. У меня было две коробки, так что решила угостить вас с тётенькой. Не могу же я бесплатно есть вашу кукурузу, правда? — игриво улыбнулась Чэнь Сюйьюэ. — Но у тебя всего две коробки! Лучше оставь их себе, — сказала Сяо Юэ. — У них срок годности ограничен, а мне одной не съесть. Помоги мне их осилить, а то пропадут — какая жалость! — уговорила Чэнь Сюйьюэ. Сяо Юэ задумчиво кивнула — ей поверили. — Пошли! Мама с братом наверняка уже во дворе. Брат велел позвать тебя, чтобы вместе пообедать, — смущённо улыбнулась она. Мать решила, что девушке, приехавшей издалека, нелегко одной, и предложила пригласить её на горячий обед. Но боялась, что та постесняется, поэтому велела дочери не говорить прямо, что зовут на еду — в такое время года никто не осмелится без приглашения идти к соседям обедать. — Обедать? — удивилась Чэнь Сюйьюэ, но тут же всё поняла. Наверняка Гао Сюй или тётенька специально попросили Сяо Юэ не упоминать об этом. «Какая добрая семья», — подумала она с теплотой. Ещё не дойдя до двора, они услышали слегка хрипловатый женский голос: — А Сюй, иди садись! Чего стоишь у двери? За поворотом они увидели Гао Сюя: он стоял, прислонившись к стене, скрестив руки на груди, и с холодным выражением лица смотрел на вход. Их взгляды встретились. В тот же миг его глаза, словно весенние цветы под лучами солнца, наполнились теплом. Чэнь Сюйьюэ на миг замерла, затем слабо улыбнулась и кивнула: — Староста. — Брат, чего ты тут делаешь? Почему не заходишь? — с недоумением спросила Сяо Юэ, явно собираясь его подколоть. — Кхм-кхм, — Гао Сюй почесал нос и бросил на сестру недовольный взгляд. — Жду же вас, глупышка.