Любой гражданин Южной Кореи — да и любой человек вообще — теперь обладал сверхспособностями. За пределами Безопасных зон всё кишело Монстрами. В таком мире социальное положение определялось тем, насколько врождённый дар помогал в сражении с существами. От высшего S-ранга до низшего F-ранга — в зависимости от этой иерархии различалось всё: от места жительства до одежды и еды.
Каждый человек рождается с двумя типами способностей: базовыми и специальными. Первое пробуждение происходит в 12 лет и даёт базовые способности, связанные с физическим состоянием. Типичными примерами являются Укрепление тела и Трансформация тела. Большинство людей получают именно Укрепление тела.
Однако изредка встречались те, кто обладал и Укреплением тела, и Трансформацией тела одновременно. И, согласно вечной истине о том, что всё в мире относительно, уровень Укрепления тела у всех был разным, поэтому классовое разделение начиналось уже с этих базовых навыков.
В настоящее время в Южной Корее ежегодно рождается чуть менее 100 000 детей. Из них около 90 000 получают F-ранг, 9 000 — E-ранг, 900 — D-ранг, 90 — C-ранг, а оставшиеся 10 человек — это в основном B-ранг. Говорят, что обладатель A-ранга появляется в лучшем случае раз в пять лет.
Укрепление тела начинается с двукратного усиления и далее увеличивается в прогрессии: 4, 8, 16, 32, 64 раза. F-ранг — это базовое двукратное усиление, E-ранг — в 4 раза, D-ранг — в 8 раз, C-ранг — в 16 раз, B-ранг — в 32 раза, а A-ранг достигает максимум 64-кратного усиления.
Хотя в Южной Корее пока нет обладателей S-ранга, из информации о пробуждённых S-ранга в других странах известно, что их усиление составляет не 128, а около 100 раз. Учёные предполагают, что коэффициент усиления S-ранга равен 100, потому что это предел, который способно выдержать человеческое тело.
Специальные способности, получаемые во время Второго пробуждения в возрасте 24 лет, включают в себя такие навыки, как Телекинез. Хотя Телекинез — самая распространённая способность, при достижении B-ранга и выше он крайне полезен в бою с Монстрами, поэтому пользуется большой популярностью у Охотников.
Кроме того, существовало бесчисленное множество других способностей: Телепортация, которой владели многие; Пророчество, обладатели которого ценились выше Охотников; и Психометрия, позволяющая сразу занять высокую должность в полиции.
Особенно ценились способности к Аннулированию, позволяющие сводить на нет чужие навыки, и Алхимики, способные зарабатывать огромные деньги на переработке трофеев с Монстров. Каждая крупная гильдия обязательно стремилась заполучить хотя бы одного такого специалиста.
Базовая способность, Укрепление тела, также определяла количество Сосудов чакры в организме. У F-ранга был один Сосуд чакры, и с каждым повышением ранга их число увеличивалось на один, так что обладатели S-ранга имели семь Сосудов чакры.
Кроме того, употребляя Эликсир чакры, созданный Алхимиками из останков Монстров, можно было увеличить размер Сосуда чакры. Однако увеличить их количество было невозможно, а коэффициент усиления оставался прежним, поэтому изменить врождённый ранг было нельзя.
В отличие от Чакры, во время Второго пробуждения в области сердца, называемой средним даньтянем, накапливается энергия, именуемая Маной. Этот сгусток энергии называют Магическим кристаллом маны (на Востоке его также называют внутренним ядром). Уровень специальной способности зависит от количества и формы Маны в этом кристалле. Форма кристалла определяет тип способности, а его размер — ранг Маны специальной способности.
Однако, чтобы стать Охотником, ранг Укрепления тела должен быть как минимум C-ранга. Если же он ниже, человек обязан обладать специальной способностью, способной наносить Монстрам мощный урон, навыками исцеления или хотя бы вспомогательными умениями, полезными в бою.
Обычно, когда пробуждённые C-ранга и выше укрепляют тело до своего максимума в 16 раз, у них пробуждается особое умение, отдельное от их основных сил. Колышущееся белое свечение вокруг усиленного тела люди прозвали Сиянием силы.
Иногда случалось, что хрупкие женщины или мужчины, никогда не занимавшиеся спортом, даже будучи обладателями C-ранга, не могли сразу проявить Сияние силы после укрепления тела. Однако при постоянных тренировках они в конечном итоге обретали его.
Благодаря Укреплению тела Сила, скорость и рефлексы возрастают, а с помощью Сияния силы укрепляются защита и атака, что делает таких людей несравненно сильнее тех, кто ниже D-ранга и не обладает этим свечением.
Если окутать Сиянием силы тело или оружие, мощь атаки возрастает многократно. Это позволяет наносить урон Монстрам, которых невозможно даже поцарапать обычным оружием, а слабых тварей и вовсе уничтожать одним ударом.
По этой причине правительство не выдавало лицензии Охотников тем, чей ранг был D и ниже, за исключением случаев выдающихся специальных способностей, мотивируя это тем, что такие люди легко могут погибнуть. Так мир окончательно разделился на Охотников и тех, кто ими не является.
Юн Чхансу, ставший сиротой в семь лет после того, как его родители погибли от рук Монстра, появившегося в центре города, в день своего 12-летия во время Первого пробуждения получил способность Трансформации тела E-ранга. Обычно Трансформация тела пробуждается как дополнение к Укреплению тела, но в случае с Чхансу Первое пробуждение странным образом закончилось лишь одной Трансформацией.
Трансформация тела позволяла изменять части своего организма. Можно было сделать кожу белой и гладкой или создать фигуру как у модели, но на этом всё и ограничивалось. Даже если создать тело мускулистого спецназовца, оно всё равно не сравнится по силе с тем, что даёт Укрепление тела.
Поэтому Чхансу был в отчаянии. Надо же было получить именно Трансформацию тела E-ранга... На первый взгляд эта способность кажется никчёмной по сравнению с Укреплением тела, но когда Охотники высокого уровня обладают Трансформацией, возникает мощный синергетический эффект.
Пробуждённые Трансформации тела C-ранга и выше способны полностью превращать части тела в другие материалы. В отсутствие оружия они могут извлечь кость правого предплечья наружу, используя её как меч, или превратить левую руку в лук, становясь выдающимися стрелками с естественным контролем оружия.
Те, кто достигал A-ранга и выше, могли превращать всё тело в прочный металл, выдерживая на короткое время сокрушительные атаки. Даже на D-ранге можно было удлинять конечности более чем на 10 метров, что позволяло легко совершать мгновенные уклонения.
Однако Трансформация тела E-ранга позволяла изменять только кожу и мышцы, но не кости. Для Чхансу, не обладавшего даже F-рангом Укрепления тела, эта способность была лишь красивой обёрткой при пустом нутре.
И если бы во время Второго пробуждения в 24 года он не получил способность [Врата], оценённую как ранг «Unknown» (хотя она и не была боевой, пригодной для Охотника), Чхансу, скорее всего, сейчас жил бы в трущобах, где ютятся низшие слои общества.
Способность Чхансу [Врата] была первой в мире — она позволяла создавать порталы, соединяющие разные точки пространства. Благодаря этому он смог устроиться в Ассоциацию охотников. Его роль заключалась в том, чтобы мгновенно перебрасывать группы быстрого реагирования на место появления Монстров в городе. В рабочее время он всегда находился в офисе в режиме ожидания, а после работы был обязан немедленно возвращаться по первому же вызову Ассоциации.
Раньше для этих целей нанимали множество обладателей Телепортации, но когда появился Чхансу и начал перемещать всех Охотников разом с помощью своих Врат, измученные телепорты, поговаривают, буквально плакали от облегчения.
Нельзя сказать, что работа была запредельно трудной, но периодически приходилось выполнять функции курьера для высокопоставленных лиц или Охотников из дежурных групп, так что это не было «работой мечты», как говорили другие. Внутри Ассоциации охотников, где большинство составляли Охотники ранга C и выше, Чхансу с его E-рангом постоянно сталкивался с пренебрежением и унизительным отношением, но жаловаться ему было некому.
Уже через несколько дней после начала работы Чхансу понял, почему его наставники-телепорты плакали при виде него. Потому что ему самому хотелось плакать.
Сегодня он снова поспешно вернулся на службу по вызову, поступившему в половине восьмого вечера. Развезя Охотников по местам, он добрался до дома только к одиннадцати часам ночи.
— А, чёрт... Даже поужинать не успел, что за жизнь... И почему эти Монстры всегда лезут, стоит мне только уйти с работы?
Хотя официальный рабочий день длился с девяти до шести, согласно статистике, Монстры чаще всего появлялись после трёх часов дня. А по личному опыту Чхансу — и того чаще именно после окончания смены. Он как-то внёс предложение сдвинуть начало рабочего дня на время после обеда, но к его инициативе, как к предложению рядового сотрудника, никто не прислушался. В итоге рабочий день Чхансу обычно длился более 12 часов.
По пути домой он купил курицу в соусе и две банки пива по 500 мл. Пытаясь унять голод поздним ужином, Чхансу быстро задвигал большими пальцами по экрану смартфона.
Он увидел пропущенные сообщения от Эйны, с которой они выросли вместе как брат и сестра и которая теперь была для него как родная, и от своей девушки Сиэль, чьи сообщения всегда приносили радостное волнение, несмотря на ежедневный стресс.
Сообщения пришли довольно давно, поэтому, начав с извинений, Чхансу отправил ответы обеим и на мгновение погрузился в воспоминания.
После появления Монстров и пробуждённых, когда человечеству едва удалось оттеснить врага и создать Безопасные зоны, рождаемость в Южной Корее, и без того низкая, упала ниже плинтуса. Хотя это не было закреплено законом, негласная кастовая система, основанная не на труде, а на врождённых способностях, привела к ещё более глубокому социальному расслоению, так как богатство сосредоточилось в руках немногих Охотников.
Но как бы ты ни копил богатство и ни возвышался над другими, желая продемонстрировать своё превосходство, без простых людей это была бы игра в одиночку. Чтобы предотвратить сокращение рабочей силы, правительство в рамках мер по стимулированию рождаемости проводило политику: женщинам ранга E и ниже, испытывающим финансовые трудности, предлагалось стать суррогатными матерями. Для искусственного оплодотворения использовались сперма и яйцеклетки высокоранговых иностранных Охотников, купленные за огромные деньги. Государство брало на себя воспитание таких детей, а женщинам предоставляло пожизненное рабочее место с достойным доходом.
Эйна была той девочкой, которую он встретил в самый первый день в приюте «Оттуги» — одном из многих учреждений, созданных правительством в рамках этой программы. В отличие от Чхансу, Эйна выросла в приюте с самого начала. Из-за правительственной политики у неё не было фамилии, только имя.
И хотя она сама никогда не знала родителей, она была единственным ребёнком, который плакал вместе с Чхансу, когда тот убивался от горя по своей утрате. Чхансу, потерявший обоих родителей из-за Монстров, из-за душевной травмы долго не мог открыться людям, но именно Эйне он впервые улыбнулся. Благодаря тому, что в приюте, где жило почти 200 человек, Чхансу полагался только на неё, Эйна отдалилась от других детей, но продолжала заботиться о нём, и со временем они стали неразлучны.
Помимо Эйны, у Чхансу был ещё один друг детства. В начальной школе, куда он ходил вместе с Эйной, был ещё один ребёнок, проявлявший к ней дружелюбие.
Этим ребёнком была Пак Тахе, девочка из семьи чеболей, возглавлявшей огромную Корпорацию Кусон. Оставалось загадкой, почему Пак Тахе поступила в школу, где учились дети из приютского городка, хотя для детей богачей существовали отдельные элитные заведения. С самого момента поступления и до встречи с Эйной Пак Тахе старалась даже не смотреть в сторону других детей.
Несмотря на то что она была наследницей Корпорации Кусон, охватывающей почти все отрасли промышленности страны, для второклассников понятия «господин» и «слуга» были делом далёкого будущего. Пак Тахе, которая всегда игнорировала окружающих, закономерно стала изгоем. И первым человеком, протянувшим ей руку, была именно Эйна.
В тот момент у Юн Чхансу, «утёнка №1», следовавшего за Эйной как за мамой-уткой, появился соперник — «утёнок №2». До самого поступления в среднюю школу эта троица всегда была вместе, и они по праву считались друзьями детства.
Однако во время Первого пробуждения, которое начинается в 12 лет, всё изменилось. В то время как Чхансу получил Трансформацию тела E-ранга, Эйна обрела Укрепление тела B-ранга, а Пак Тахе — поразительный A-ранг. Несмотря на то что Чхансу получил никчёмную способность по сравнению с ними, чьё будущее уже было гарантировано, они втроём весело закончили начальную школу и вместе перешли в среднюю.
Но из-за стремительного роста после Первого пробуждения девочки превратились из детей в настоящих красавиц. Благодаря выдающимся способностям и прекрасной внешности они привлекали внимание множества парней, а у Пак Тахе даже появился собственный фан-клуб.
В средней и старшей школе Чхансу часто подвергался нападкам и угрозам со стороны парней, тайно влюблённых в Эйну. А в средних классах члены фан-клуба Пак Тахе и вовсе несколько раз избивали его толпой.
Тем не менее, Чхансу ничего не говорил своим единственным друзьям детства, не желая обременять их. Но если Эйна всегда тепло улыбалась ему, как старшая сестра, и оставалась прежней, то Пак Тахе, став старшеклассницей, начала понемногу отдаляться от «бездарного» Чхансу с его E-рангом. Спустя несколько месяцев после поступления в старшую школу их отношения окончательно сошли на нет.
Так Чхансу и жил — не имея близких друзей-парней и никогда не встречаясь с девушками в обществе, где всё решала сила. Но в день выпуска произошло нечто ошеломляющее: Сиэль призналась ему в любви.
Сиэль тоже была из приюта «Оттуги», но в отличие от Эйны, с которой они были как семья, Чхансу до самого выпуска из школы почти с ней не разговаривал.
Хотя у неё было лишь Укрепление тела D-ранга, она входила в тройку красивейших девушек школы и постоянно крутила романы с парнями, имевшими C-ранг и перспективы стать Охотниками. Почему она призналась в любви именно Чхансу, он узнал только на первом свидании, но в любом случае он с благодарностью принял признание, и они стали парой.
Их первое свидание, которое он отчётливо помнил даже пять лет спустя, было вполне стандартным: встреча вечером, ужин, кино и кофе в кафе. Единственным отличием было то, что неопытный Чхансу почти не мог вымолвить ни слова. Однако он и представить не мог, что на первом же свидании они окажутся в мотеле — для него, только что закончившего школу и не имевшего никакого опыта с женщинами, это было за гранью воображения. И как только они вошли в номер, она сказала:
— Стань моим партнёром для практики.
Услышав это, Чхансу не мог ни о чём думать — его сердце колотилось так сильно, что, казалось, лопнут барабанные перепонки от одного осознания того, что он в номере мотеля со своей девушкой.
Затем она спокойно попросила его использовать его Трансформацию тела, чтобы создавать «инструмент» разных размеров и форм для получения разнообразного опыта. От её прямолинейности лицо Чхансу покраснело так, что готово было взорваться, но он неистово закивал головой.
После того как каждый принял душ, Чхансу поднялся на кровать и после неумелых ласк осторожно вошёл в неё. В тот момент он понял, что она была девственницей. Поскольку в школе у неё было много парней и она так смело рассуждала о сексе, Чхансу заранее предположил, что секс с использованием Трансформации тела — это просто причуда опытной девушки. Он и представить не мог, что Сиэль окажется невинной, и поэтому незаметно немного увеличил размер своего «инструмента».
Однако это «немного» причинило Сиэль сильную боль. Услышав её вскрик и увидев слёзы, Чхансу принялся успокаивать её, уменьшив размер даже ниже обычного, и начал медленно двигаться. От её плача он сначала впал в ступор, но это помогло унять волнение и сделать движения более естественными. Он смотрел на лицо Сиэль под собой — она морщилась, а в глазах стояли слёзы. Она определённо была красавицей, способной соперничать с Пак Тахе, и для него она была невероятной удачей.
В тот день Чхансу навсегда отдал своё сердце Сиэль. Несмотря на уговоры Эйны, он не пошёл в университет, а перебивался подработками, поддерживая Сиэль, пока та была студенткой. В день своего 24-летия он получил специальную способность [Врата] и по рекомендации Эйны устроился на работу в Ассоциацию охотников.
Обновлено: 08.04.2026