Глава 22 — Глава 22: Одарённый (3)

— Я действительно любил вас. Белита жадно закашлялась и скорчилась всем телом. Горло словно разрывалось, сердце бешено колотилось, а лицо было мокрым от пота и слёз. Даже пропитанная влагой постель колыхалась под ней, будто морские волны, вызывая никогда прежде не виданную морскую болезнь. Её начало тошнить. — Кха! Кх, у-у-ук… Белита поспешно зашарила руками по изголовью. Схватив колокольчик, она принялась неистово трясти его. Должно быть, услышав громкие звуки изнутри, Элли почуяла неладное. Забыв о привычке испрашивать разрешения, прежде чем открыть дверь, она поспешно вошла в комнату. — Госпожа Белита! Вы в порядке? Госпожа Белита! — Кха! Кх-х-ха, ы-ы… Вместо ответа Белита зажала рот, сдерживая рвотные позывы. Элли сразу всё поняла и крикнула горничной за дверью, чтобы та принесла таз. Элли протянула стакан воды, но Белита не решилась пить. Плещущаяся перед глазами вода напоминала о недавнем море. — Убе… Убери это, х-хып, ук… Прибежавшая горничная принесла таз. Белита почти выхватила его из рук девушки и опорожнила желудок. — Кха, кх… У-у-ук… Поскольку она ничего не ела, выходили лишь прозрачный желудочный сок и остатки непереваренных лекарств. — Похлопать вам по спине? Белита покачала головой. Элли снова предложила стакан. В горле сильно першило. Делать было нечего — она прополоскала рот и, едва уняв тошноту, легла в постель. На лоб ей положили прохладное влажное полотенце. «Я действительно любил вас». Последние слова Кесиса, которые она услышала в миг пробуждения от кошмара. Его предсмертное завещание. Этот голос продолжал эхом звучать в ушах, словно проклятие. В голове была полная неразбериха. Все пережитые воспоминания перемешались, превратившись в кашу. Белита сильнее прижала полотенце к виску из-за вновь подступившей головной боли. Да, этого не могло быть. Это сон. Очевидный сон. Иначе и быть не могло… …Кесис и самоубийство? Ей всё ещё казалось, что она под водой. Голос Элли доносился до неё искажённым и неясным. — …жа. Госпожа Белита? Боясь, что стоит ей закрыть и снова открыть глаза, как она в то же мгновение утонет, Белита предпочла зажмуриться изо всех сил. — Госпожа Белита. Вам больше ничего не нужно? — …Ничего. — Простите, если мы вас обеспокоили. Мы удалимся, чтобы вы могли отдохнуть. Мы будем ждать снаружи, так что зовите в любое время. Белита тихонько ответила «угу» и прикрыла веки предплечьем. Из-за того, что она так долго рыдала во сне, головная боль усилилась. О состоянии пищевода после извержения желудочного сока и говорить не стоило. Послышался звук шагов и открывающейся двери. Элли и вторая служанка вышли. Настала тишина. Белита чувствовала, как её накрывает усталость. Её состояние и так было далеко от нормы, а из-за тревожных снов голова кружилась ещё сильнее. Кесис, бросающийся в море. Эта сцена никак не выходила у неё из головы. Слёзы сами собой потекли по щекам. Больше всего она не могла понять саму себя. Несмотря на то, что она так сильно его ненавидела, презирала и желала ему смерти, когда Кесис прыгнул прямо перед её глазами, её тело само рванулось вперёд. «Любил. Я действительно любил вас». Эти две фразы распадались на части: от предложений к звеньям, от звеньев к каждой отдельной букве. Они плавились и растворялись в её пылающем сознании. «Зачем ты это сделал?» Белита упрекала Кесиса из своего сна. Зачем ты прыгнул? Почему в море, почему именно там… Если ты запечатал меня и объединился с ними, ты должен был жить долго и счастливо. Забыв о ком-то вроде меня… — …Ых. Испугавшись, что сейчас зарыдает в голос, Белита крепко закусила губу. Кесис, бросившийся вниз без тени сомнения. Под проливным дождём капли на его теле взмывали вверх, словно обращая время вспять. Они показывали ей галлюцинацию нашего последнего дня. Сверкающие капли превратились в лепестки цветов. Твоя улыбка была точь-в-точь как в тот день, а ветер, бивший в лицо, принёс знакомый запах. — … Знакомый запах. Запах плесени из сырого подвала, смешанный с запахом стоячей воды… — … «…Минутку». Белита опустила руку. Глаза, которые всё это время старались не замечать страх, медленно открылись. Она уставилась в потолок, где в лучах солнца плавали пылинки. «Почему… почему я подумала, что это знакомый запах?» Белита отчётливо помнила детали сна. Ливень, обрушивающийся с небес, капли воды, летящие против течения времени, и мы, снова и снова переживающие прошлое. Я видела тебя, возвращающегося назад, и накладывала этот образ на твой облик из ещё более далёкого прошлого. Так я увидела поле, увидела лепестки и, наконец, твою улыбку. Но обоняние не совершило этот прыжок в прошлое вместе с остальными чувствами. Ведь она не могла по-настоящему украсть запах травы из того далёкого дня и поднести его к носу. — … Белита задумалась. Шёл проливной дождь, внизу было море, так что вполне естественно, что в носу стоял запах сырости и воды, а не травы. Но что, если этот совершенно обычный и невзрачный запах вдруг показался ей знакомым? Это не был запах с того поля, где она бегала с Кесисом, — это был запах тины, не имеющий к нему никакого отношения. И если она почувствовала в нём ностальгию… «Тогда». Тогда… Запах, который вызвал у неё тоску. — … «…Я не знаю». Белита обхватила лицо руками. — Я ничего не понимаю… Память настойчиво прокручивала нежелательные кадры. Сцена, где море готово поглотить нас, сцена прыжка Кесиса. Обрыв, окружившие нас фанатики, мелькающий лес за спиной во время бегства. И если отмотать время ещё немного назад… Кап. К самому началу. Кап. — …А-а-а. Белита вспомнила. Кап. Каплю, ударившую её в лоб. …Кап. Ту, что дважды будила её — в доме Сильвестра и в том лесу из сна. Ту, что заставляла проснуться и взглянуть на мир, окружающий её сейчас… … Звук воды стих. Только тогда Белита, наконец, нашла источник этого запаха. — …Звучит как полный бред. Источником был день, когда Белита впервые открыла глаза «здесь». Пейзаж, который она рисовала в воображении, не в силах открыть глаза, готовясь утонуть в бесконечных видениях Кесиса. Какое-то плохо отапливаемое помещение, где не утихает шум дождя и с крыши капает холодная вода. И человек, стоящий в этом сыром воздухе… — …Сильвестр. Да, когда она открыла глаза в тот день, перед ней стоял не Кесис. Наступило смятение. Два пространства и времени неистово закружились в её голове. Очевидно, что сон был о Кесисе, но почему обоняние в одиночку напомнило о встрече с Сильвестром? Белита быстро пробежалась по своим воспоминаниям. Моменты времени, которые прежде были свалены в одну кучу, начали разделяться по цветам. Белита выудила из них тёмное и мрачное воспоминание об их первой встрече с Сильвестром. «Это я нарисовал». День, когда гремел гром, а в окна хлестали вспышки молний. Картина Сильвестра, которая оказалась в раме вместо портрета Кесиса. Что же тогда сказал Сильвестр? «Вы ведь появились из-за портрета, который я написал?» — … «Не знаю, что это за магия, но, похоже, моя картина заняла чьё-то место. Ведь я рисовал её на другом холсте. А теперь она здесь…» Вспомнила. Он определённо говорил это. Что нарисовал её портрет в другом месте. Но рама поглотила его рисунок, и появилась она. Честно говоря, до этого момента ей было всё равно. И когда пришедший Хербилл сказал, что получил раму от рыбака, и когда упомянул, что она была зарыта в песке на пляже. Ей действительно было всё равно. Потому что тогда ей не снились эти отвратительные сны. — Чёрт возьми… Но теперь это стало важно. Потому что она больше не могла быть уверена в судьбе Кесиса, который, как она считала, давно умер. И потому что чувство дежавю было слишком сильным. Если бы не этот сон, она бы жила дальше, не оглядываясь. Ведь даже если она начнёт искать следы, связанные с тем днём, теперь, когда Кесис мёртв, в этом не будет никакого проку. Но если, вдруг. Чисто теоретически, если содержание сна — правда. Если Кесис действительно покончил с собой, и мой портрет упал в море. Если из-за бушующего шторма его не смогли найти, и он затонул вместе с Кесисом, избежав глаз Ластабана. И если в итоге его зарыло в песок на пляже этой прибрежной деревушки… — …Вероятность есть. Тогда всё меняется. Белита, сжимая раскалывающуюся голову, поднялась с постели. Влажное полотенце шлёпнулось на одеяло. Она подняла его и положила в корзину на тумбочке. С самого начала гениальный талант Сильвестра не был чем-то обычным. Нельзя было просто отмахнуться от этого, считая бесполезным или неважным. В Сильвестре определённо что-то есть. Иначе это прочное запечатывание не могло разрушиться только из-за того, что он её нарисовал и поцеловал. Ластабан не оставил бы печать такой уязвимой. Ведь если бы её мог снять любой мало-мальски одарённый художник, она бы освободилась гораздо раньше. Белита была почти уверена. Если бы Ластабан и его последователи боялись, что портрет кто-то обнаружит или украдет, они бы спрятали его как следует. Это было бы логично. Но то, что он валялся в какой-то захолустной деревне, означало, что они ничего не могли поделать. По какой-то причине мой портрет оказался там, где они не могли его достать, и в конце концов застрял в песке пляжа. Если бы было иначе, они бы либо хранили его у себя, либо давно нашли. И тогда Сильвестр никогда бы не обнаружил мой портрет и не освободил бы меня из запечатывания, перерисовав его. «…Проклятая головная боль». Решение было принято. Белита постучала ладонью по всё ещё ноющим вискам. Затем, пошатываясь, она встала и накинула висевший на вешалке роб, жалуясь на холод. Ей нужно было кое-что проверить. — Элли. Белита открыла дверь, позвав её по имени. — Ой, госпожа Белита. Элли вздрогнула и в замешательстве обернулась. — Вы куда-то собираетесь? — Отведи меня к своему хозяину. — …Сейчас? — Да. «В чём проблема?» Белита уставилась на Элли, чьё лицо выражало крайнее затруднение. — Ну… если вы скажете, в чём дело, я передам ему ваши слова. — Нет, я пойду и скажу лично. Это не займёт много времени. — Но всё же… В глазах Элли читалось сильное беспокойство. «А, понятно. Она переживает, чтобы я не заразила её хозяина простудой». Белита прикрыла рот длинным рукавом. — Я пойду вот так. И близко подходить не буду. Это важный разговор, иначе с чего бы я так подскочила? Взгляд Элли стал ещё более осторожным. — В-в таком случае. Элли подала знак другой горничной. — Раз уж это может быть заразно… я сначала спрошу разрешения у господина. — Ну… валяй. Горничная, стоявшая позади, семенящим шагом направилась к кабинету Ромена. Белита тем временем прокручивала в голове свои догадки. Чтобы доказать их, ей была нужна сила Ромена. — Госпожа Белита! Спустя примерно десять минут горничная вернулась. Белита подняла голову. — Он просит вас подняться. «Так я и думала». Всё ещё прикрывая рот, Белита последовала за горничной в кабинет Ромена. Выйдя из гостевого флигеля и поднявшись на два этажа в главном здании, они оказались перед дверью, украшенной богатой резьбой. Двое слуг, охранявших вход, доложили о прибытии. Получив разрешение, из кабинета вышел дворецкий. «Почему он уходит?» Дверь распахнулась шире. Белита решительно шагнула внутрь. И тут же — тук. Ромен, занимавшийся делами, выронил перо. — …Леди. «Да, это я». Белита лишь пожала плечами и направилась к столу, за которым сидел Ромен. Тот в ответ внезапно зажал себе рот рукой. «…Что это с ним?» — А-а-а… Среди бела дня к нему врывается прекрасная леди в одной белой ночной сорочке. Сползающий с плеч роб, растрёпанные волосы. Сонное лицо, словно она только что пробудилась. И этот широкий рукав, прикрывающий губы. Ромен, в чьей памяти запечатлелась каждая деталь этого образа, внезапно разразился какими-то невнятными восклицаниями. «Боже мой», «в таком виде», «леди», «неужели это так срочно», «зачем рукав», «посреди дня», «даже если вы не будете так соблазнять», «ах, не стойте там, идите скорее сюда»… Ромен уже собирался буквально сгрести всё со своего рабочего стола одним махом. «Этот паршивец, эта реакция…» Поскольку выглядело всё так, будто он готов отдаться ей прямо здесь и сейчас, Белита поняла, почему дворецкий покинул комнату. — … Она вскинула бровь и произнесла охрипшим голосом: — …Я пришла не за тем, о чём ты подумал. Дзынь. Стакан, опасно балансировавший на краю стола, всё-таки упал. — … Ромен замер, вытаращив на неё свои невинные глаза. — Что? — …Ах. Затем он сухо откашлялся и, как ни в чём не бывало, чинно сложил руки, которые только что загребали всё на столе. Словно профессиональный консультант, он сцепил пальцы в замок и элегантно скрестил свои длинные ноги. — Прошу, говорите. Ромен снова нацепил свою безупречную маску главы рода.