Глава 13 — Глава 13

— Эй-ё, эй-ё… — некий толстый медведь, обхватив стеклянный шар размером больше собственной головы, выкатывался из внутренней комнаты. — [Тата: Шеф, такая физическая работа не для меня. Чёрт побери, я сейчас помру от усталости.] Дракулар слегка приподнял руку, и хрустальный шар повис в воздухе. — Смотри. Сусу вскрикнула от изумления. Внутри кристалла внезапно появились силуэты её отца и матери — словно кадры немого кино. Она протянула руку, пытаясь коснуться их, но раздался свист — и всё исчезло без следа. — Это всего лишь иллюзии. Ну что, всё ещё скучаешь по дому? — Дракулар посмотрел на оцепеневшую Сусу. — Хочешь посмотреть ещё? Один поцелуй за каждый раз. В качестве компенсации. — Ах ты, мёртвый… — она не успела договорить: тёплые губы уже закрыли ей рот. Полная потеря ориентации. Неужели всё, что между нами, — тоже иллюзия? — Девчонка, через три дня я отправляюсь к Зимнему Источнику. Грей сказал, что для снятия Кровавого проклятия нужно найти другую жрицу времён короля Далу — У Суэр. Ты останешься здесь и будешь ждать моего возвращения. Если что — обращайся к Грею, — сказал Дракулар, отпуская задыхающуюся Сусу. — Нет, я пойду с тобой, — Сусу замотала головой, как игрушечный барабан. — Нельзя. — Почему нельзя? — Дорога к Зимнему Источнику полна смертельных опасностей. Это не прогулка, — в глазах Дракулара мелькнула тревога. — Опасно? Тогда тем более я должна идти. Не возьмёшь — объявлю голодовку и буду сидеть до смерти. — Голодовка, плакаты… хе-хе, сцены, которые часто показывают у зданий правительства США. Сейчас как раз к месту. Раз уж попала в другой мир — надо развлекаться по полной, — злорадно подумала она. — Ну и голодай, — Дракулар явно не поверил. — Тогда я устрою голый протест! — Сусу сделала вид, что стягивает с себя мантию. — Ладно, сдаюсь. Хорошо, я согласен. Но тогда ты обязана слушаться, — беспомощно сказал Дракулар, одновременно подтягивая ей одежду и глядя на приоткрытую грудь. — Дэ, иди сюда, чмок, — коварный план удался. Сусу прижалась к Дракулару и улыбалась донельзя похотливо. — Дэ, иди сюда, чмок, — повторила она, всё так же вцепившись в него и сияя той же улыбкой. — Ваше Величество, Его Сиятельство Грей просит вас пройти в кабинет, — Мина вошла в опочивальню, увидела эту сцену и слегка покраснела. — Я сейчас подойду, — Дракулар вытащил из объятий Сусу, у которой уже текли слюни. — Как это ты уснула? Хм… ну и ладно. — Ваше Величество, есть ли у вас поручения для служанки? — спросила Мина, увидев, как Дракулар, обнимая Сусу, что-то бормочет. — Ничего. А, да — позови ещё и Вуда в кабинет, — сказал Дракулар, унося Сусу к ложу во внутренней комнате. — Слушаюсь, — Мина тут же вышла из опочивальни. — Тата, будь здесь и присмотри за королевой. Я скоро вернусь, — распорядился Дракулар, уложив Сусу. * * Во дворце, на одном из тренировочных плацов. По обычаю Страны Кровавого Союза, дворцовая стража с восемнадцати лет приносила клятву Королю Демонов и становилась его смертниками. Приказы им мог отдавать только король. Всё, чем они были, принадлежало ему. Вуд, глядя на новобранцев этого года, невольно предался размышлениям. — Король Демонов — ура! — мощный крик прокатился по половине Города Мрака. — Лорд Вуд, король зовёт вас в кабинет, — Мина стояла за его спиной, и голос её слегка дрожал. — Хорошо, подожди, — Вуд красиво развернулся; его длинные чёрные волосы то ли нарочно, то ли случайно шаловливо хлестнули Мину по лицу. Он сделал жест, и адъютант тут же подбежал. — Генерал-майор Мина, — адъютант отдал ей честь и подошёл к Вуду. Вуд тихо отдал несколько распоряжений и жестом пригласил Мину идти вместе. Солнце клонилось к закату, отбрасывая в галерее тени двух молчаливых фигур, идущих одна за другой. — Нана, держи, — уже у самой двери кабинета идущий впереди нарушил молчание и, говоря это, вынул из-под одежды нить изумрудно-зелёных бусин. Мина на мгновение растерялась. «Нана» — такое далёкое обращение. С тех пор как он отправил её из дома генерала, никто так её не называл. — Надень это, — не дав Мине опомниться, Вуд одним движением сорвал с её запястья бусы, подаренные Бэйлацзюэ. Когда Мина снова вскрикнула, на её руке уже красовались бусы Вуда, ещё хранившие его тепло. — Ничего страшного. Зимний нефрит внешне такой же, как у Бэйлацзюэ. Никто не заметит, — улыбнулся Вуд и сжал руку. Старые бусы рассыпались в пыль и исчезли в воздухе. — Брат Дэ… я хочу домой, — голос был тихим, но каждое слово звучало отчётливо. — Генерал-майор Мина, ты должна помнить о своём задании, — улыбка сменилась суровым выражением. — Пойдём. Его Величество и остальные нас ждут. Тишину галереи вновь нарушил ритмичный звук шагов. Когда Вуд и Мина вошли в кабинет, Грей как раз что-то тихо говорил Дракулару. Увидев их, он умолк. — Ваше Величество. Ваше Сиятельство, — они по очереди поклонились. — Встаньте, — юный, но исполненный власти голос Дракулара позволил им выпрямиться. — Зачем мы позвали вас сегодня, вы и сами понимаете, — сказал Грей; его зелёные глаза всегда излучали мягкость. — Понимаем. Но сейчас отправляться к Зимнему Источнику, боюсь, не самое удачное время. Пешка Бэйлацзюэ только что вошла во дворец. Почему бы не посмотреть, какую пьесу первым разыграет этот старый лис, прежде чем уезжать? — высказал свои сомнения Вуд. — Королевство Мосула уже прислало тайного посланника с предложением обсудить важное дело. Они требуют личной встречи двух королей. Место назначено — Зимний Источник, на границе наших стран, — Грей посмотрел в окно. — Так что У Суэр — лишь предлог. — А не ловушка ли это? К тому же королева тоже рвётся ехать, а старший брат уже согласился, — поспешно сказала Мина. — Даже потеряв половину своей магии, король ничего не опасается. К тому же Вуд поедет с ним, — улыбнулся Грей. — Эта девочка, похоже, только в критические моменты и зовёт Дракулара «старшим братом». Женщине не место в армии: со временем она и сама забудет, что она женщина. Тогда Дракулар и нашёл повод вернуть её во дворец служанкой — подальше от вечно пахнущих потом мужчин. Это было правильное решение. — Твоя задача — следить во дворце за Бэйлацзюэ и Марией-Анжи. Теперь ты стала одной из их «глаз», — взгляд Дракулара, минуя Вуда, упал на бусы на руке Мины. Мгновение удивления — и на его лице появилось недоумение. — Поняла, — почувствовав взгляд Короля Демонов, Мина поспешно убрала руку за спину. — Итак, через три дня я, Вуд и королева отправляемся к Зимнему Источнику — на встречу с королём Мосулы. Грей и Мина остаются во дворце. Мина, как новый глаз Бэйлацзюэ, должна и следить за ними, и успокаивать их. Если он спросит — скажешь, что Король Демонов отправился к Зимнему Источнику искать У Суэр, чтобы снять проклятие. Понятно? — отчеканил Дракулар. — Поняла. — Если больше нет вопросов: Вуд, остаёшься — обсудим маршрут. Мина, иди проверь, не проснулась ли королева, — он махнул рукой, отпуская её. — Слушаюсь. * * Когда тяжёлая дверь закрылась… — Зимний нефрит… Вуд Мифэнчжэ, ты, значит, подарил своё семейное сокровище? — раздался насмешливый голос Короля Демонов. — Король, просто Нане не понравился подарок Бэйлацзюэ, — спокойно ответил Вуд. — Сокровища рода Мифэнчжэ никогда не показывают посторонним. С каких это пор ты и Нана стали настолько близки, что уже как одна семья? — поддел Грей.