— Слуги, живо, принесите воды для принцессы! — Дракулар, одной рукой ласково похлопывая Сусу по спине, тут же позвал прислугу. — Разве ты не говорила, что больше не будешь есть?
— Ух… малыш, вообще-то тебе не нужно было себя заставлять, — после того как рвота прекратилась, у Сусу защипало в носу.
— Я и не заставлял, — улыбнулся он. — Ты, девчонка, отлично готовишь. Завтра ещё сделаешь?
— Ва-а-а! 555555555555, — она обняла Дракулара и разрыдалась, слёзы и сопли смешались воедино. — Малыш, спасибо… — всхлипывая ещё долгое время, Сусу наконец перестала терзать его мантию. Хм, от малыша приятно пахнет… можно ещё немного обнять.
— Владыка, с вами всё в порядке? — Мина влетела в комнату, не успев даже поклониться, и увидела, как Король Демонов, которого крепко обнимает некая женщина, хмурится, а по лбу у него выступает холодный пот.
— Ничего, — сказал Дракулар и тут же без сил рухнул на ложе.
— Скорее позовите Его Светлость! — закричала Мина, и в покоях мгновенно началась суматоха.
— Его Светлость покинул дворец, — вскоре доложил страж Бала.
— Тогда другого выхода нет. Бала, помоги мне, сначала дайте Владыке немного магического порошка для улучшения пищеварения.
Сусу, увидев всё это, слегка опешила. Впервые она молча сидела в стороне и смотрела, как суетятся слуги. Мама говорила: мужчина, за которого стоит выйти замуж, — это тот, кому нравится каждое блюдо, приготовленное тобой, и кто просит приготовить ещё и завтра. А теперь этот мужчина из-за её стряпни упал в обморок и при этом всё равно хочет быть подопытным во второй раз… Так не за него ли тем более стоит выйти замуж? Она украдкой снова взглянула на Дракулара с плотно закрытыми глазами — и её глаза снова увлажнились.
— Хрю-хрю, — голос Тата заставил Сусу вздрогнуть. Она не успела опомниться, как Тата уже юркнула ей в объятия.
— Что с Владыкой? — резкий голос Бэйлацзюэ, вошедшего следом за Татой, заставил Мину остановить руку, кормившую Короля Демонов. — Мария-Анжи, подойди и посмотри.
Женщина, названная Марией-Анжи, легко обошла Сусу и медленно подошла к Королю Демонов, протянув руку и коснувшись лба Дракулара. После вспышки белого света он наконец открыл свои лазурные глаза.
— Кто ты такая? Кто позволил тебе войти? — холодно спросил он.
— Владыка, это приёмная дочь вашего старого слуги — Мария-Анжи. Несколько дней назад вы поручили мне разыскать государственную реликвию. Неожиданно в тот же день, когда она пропала, моя дочь спасла её у пруда желаний за городом. Лишь сегодня, когда она вернулась оттуда, я узнал об этом и поспешил вернуть реликвию. Когда Владыка потерял сознание, моя дочь, владеющая врачебным искусством, дерзнула войти в покои. Прошу простить нас, — Бэйлацзюэ, склонив голову, выпалил всё на одном дыхании.
— Тата, в пруду желаний было весело? — Дракулар даже не взглянул на Бэйлацзюэ, обращаясь лишь к Тате.
— Тата не играла… Тата сама не знает, как оказалась у пруда желаний, а потом та сестричка забрала Тату к себе домой пожить несколько дней, — Тата уткнулась головой в грудь Сусу и ответила невнятно. — Сестричка сказала, что Тата отравилась и ей нужно отдохнуть… а потом мы вернулись.
— Тогда благодарю Великого старейшину за хлопоты. Вуд, проводи старейшину и госпожу Марию-Анжи. Наградить, — махнул рукой Дракулар.
— Владыка, моя дочь владеет медициной, лучше оставить её во дворце, чтобы она присматривала за вами и впредь, дабы избежать подобных опасностей. — Бэйлацзюэ не отступил и остался на месте, задумчиво глянув на Сусу. — К тому же моя дочь вскоре станет второй принцессой Страна Кровавого Союза и должна учиться у старшей принцессы дворцовым правилам и заботе о Владыке. И по чувствам, и по разуму ей следует остаться во дворце. Старшая принцесса, разве я не прав?
— Э-э… я скажу, что старейшина говорит очень разумно, — Сусу, вся в слюнях Таты, толком не расслышала, о чём говорил Бэйлацзюэ, уловив лишь слово «разумно», и глуповато ответила. Эй, что происходит? Она вдруг поймала взгляд Дракулара — «ты слишком много говоришь». Мужчины и правда переменчивы, как осенний ветер: только что — и уже сердится. Чёрт, а она ведь всерьёз подумывала, не выйти ли за него замуж. Зря только мозги тратила.
— Раз уж старшая принцесса тоже считает это разумным, пусть Мария-Анжи останется, — подытожил Дракулар. — Мина, займись покоями второй принцессы. На сегодня всё, я устал. — С этими словами он потянул за собой застывшую на ложе Сусу и увёл её во внутренние покои.
Ноги у Сусу подкосились. Услышав слова Дракулара, она, обернувшись, увидела лишь стройную спину Марии-Анжи и похабную улыбку Бэйлацзюэ.
— Генерал-майор Мина, прошу вас, впредь прошу больше заботиться о моей дочери во дворце, — в западном крыле Бэйлацзюэ лицемерно обратился к Мине и украдкой сунул ей в руку изумрудно-зелёную, прозрачную бусину. Он не понимал, почему знаменитая «железная леди» Страны Кровавого Союза стала всего лишь служанкой при Короле Демонов, но друзей иметь лучше, чем врагов. К тому же для правления старейшинам нужна поддержка армии, а какая женщина не любит безделушки?
— Великий старейшина слишком беспокоится. Забота о второй принцессе — наш долг. Если впредь у вас будут какие-то личные подарки для принцессы, я тоже смогу помочь, — Мина без колебаний приняла подарок.
— С этими словами я спокоен. Тогда откланиваюсь, — удовлетворённо сказал Бэйлацзюэ и покинул западное крыло.
Мина, устроив Марию-Анжи, не стала возвращаться в покои, а направилась прямо в кабинет.
— Грей, посмотри, — она небрежно бросила на стол ту связку бусин, в её глазах читалось презрение.
— Этот старый лис не поскупился. Жемчуг из Зимний Источник достать непросто, да ещё и зелёный. Оставь себе, будет тебе приданым, — в глазах Грея светилась улыбка. Эта кузина всегда ясно различала любовь и ненависть — видно, принять эти бусы ей было нелегко.
— Я вовсе не дорожу такими вещами, — лицо Мины тут же покраснело. — Ты же был здесь, почему тогда велел Бале передать, что ты покинул дворец?
— Ты не дорожишь, а вот кое-кто — очень даже. Запомни: носи их каждый день, — многозначительно сказал Грей. — Если бы я не вышел, разве увидел бы всё это представление? Приглядывай за Марией-Анжи. Сможем ли мы найти улики против старого лиса — зависит от тебя.
— Есть, кузен, Его Светлость. Я пойду, старший кузен ждёт меня — там опять пожар тушить, — Мина вышла за дверь, но в её глазах блеснули слёзы. В 427 году правления Короля Демонов государство Западная Ци под предлогом вторжения солдат Страны Кровавого Союза начало войну. Командующим тогда был её отец, генерал Кайл, но по неизвестной причине вся военная информация утекла, и Страна Кровавого Союза терпела поражение за поражением. В итоге Кайл пал на поле боя, а та война стала вторым по величине нераскрытым делом после Кровавое проклятие. Хотя Грей с помощью духовной силы чувствовал всю подоплёку событий, у него не было доказательств, чтобы привлечь Бэйлацзюэ к ответственности.
Люди всегда верят в прекрасное. Грей тихо сидел в кабинете, глядя на дверь, поспешно закрытую, будто скрывающую некую тайну. Пусть Мина навсегда запомнит своего героического отца. Истина не так уж важна — важно, что Бэйлацзюэ возьмёт на себя всю вину и станет преступником Страны Кровавого Союза.
Обычно в семейных драмах всё идёт так: супруги прожили вместе N лет, появляется любовница, законная жена устраивает истерику — слёзы, скандалы, угрозы — и в итоге кто-то погибает. А вот у Сусу с Дракуларом вроде как и брак, да без официальной свадьбы. Хоть и делят одно ложе уже несколько дней, но всего лишь спят — максимум пара французских долгих поцелуев. Так что у неё, женщины, «занявшей место, но не пользующейся им», нет даже права плакать. Тем более что эту «любовницу» она сама и привела в дом — и повода для скандала нет. Повеситься? Эта девушка всегда была слишком трусливой, чтобы умирать.
— Эх… — сто первый раз раздался её тоскливый вздох.
— Хрю-хрю, эх… — сто первый раз вторил ей Тата. (Сусу беспомощно закатила глаза: «Популярность — страшная вещь, даже вздыхать одной не дают».)
— Вы двое… — Дракулар посмотрел на эту парочку, большую и маленькую, и не нашёл слов. — Девчонка, чего ты вообще хочешь?
— Эм… пойти на колени к процессору? — неловко пробормотала она. — А, здесь же нет… Тогда на колени перед стиральной доской?
— А что такое стиральная доска? — спросила Тата.
Обновлено: 19.02.2026