Дневник стал сосудом, питаемым жадными душами, а жертвоприношение превратилось в канал. Возможно, эта древняя легенда континента вовсе не канула в Лету.
Обычный человек даже не посмел бы допустить такую мысль, потому что со времён Алексея прошло уже слишком много лет.
Но Король демонов был почти уверен.
«Илиад...»
В его сознании возник образ тщедушного существа.
Единственный ребёнок, который с тех пор, как выяснилось, что он не чувствует магических потоков, больше не удостаивался его внимания.
В юности Илиад добровольно отказался от наследных земель, принадлежавших принцу, и выторговал взамен лишь одно, чтобы низшие демоны-слуги собирали для него книги.
Прошли годы, и вот этот отвергнутый отпрыск обрёл силу, достаточную, чтобы бросить вызов Алексу в поединке.
Единственное объяснение заключалось в дневнике.
Он заполучил «Дневник Алексея» и заключил с ним сделку.
Но в этой версии была серьёзная неувязка.
Ранее взорвавшийся маг излучал ледяное зловоние, что было отличительной чертой тех, кто продал душу. Однако во время их встречи в Святом Городе Илиад не нёс на себе подобного отпечатка.
В бездонных багровых глазах Короля демонов заплясали отсветы пугающих расчётов.
Значит ли это, что его отпрыск приобрёл нечто куда большее, чем просто дневник?
Охваченный жаждой разгадки, он немедля отправился обратно в Демонические земли.
Скорость Короля демонов была такова, что менее чем за полдня он достиг границ своих владений.
Внизу, под ним, пьяный торговец, окружённый охраной, бушевал.
— Да это Илиад просто мстит всему континенту! Довёл историю до того, что герой продал душу демону, и на самом интересном месте обрезал!
Не будь он обязан спешить с поставкой на окраины, он бы нанял головорезов, чтобы закидать жилище автора тухлыми яйцами.
Душа. Сделка.
Увязав это со своими догадками, Король демонов заинтересовался.
Пожалуй, стоит посмотреть этот фильм.
***
В Городе Тьмы последнее время царило раздражение.
Ненависть живучее любви.
Добрая сказка согреет на миг, но история с отравой в финале будет вспоминаться и через десять лет.
Столкнувшись впервые с «Литературой Крематория» да ещё на самом её пике, демоны рвали и метали, мечтая приподнять авторский череп.
А ещё возникла куда более неловкая ситуация.
Как и в человеческих городах, в демонических повсюду стояли статуи Короля демонов. Вот только теперь на них боялись взглянуть, потому что сразу передёргивало.
Тихонько всплыл давно забытый факт.
— Вообще-то Город Тьмы всегда переходил к отпрыску Короля демонов. Илиад отказался, вот и досталось ст... старшему принцу.
Даже слово «старший» обжигало язык.
Не очень-то он и старший.
Скорее уж второй.
Раньше никто не заострял на этом внимания, потому что Демонические земли не терпели бесполезных существ у власти. Но с тех пор, как Лука и Алекс сошлись в поединке, это правило перестало работать.
После выхода «Настоящего и Ложного Молодого Господина» забытое прошлое вползло в сознание зрителей самым коварным образом.
А виновник всего этого тем временем рассуждал о дневнике.
— Теперь ясно, почему твои легенды до сих пор живы!
То «умер тысячу лет назад, но тень его всё ещё страшит», то «и сейчас не решаются называть по имени».
Раз каждые несколько лет находятся желающие заключить сделку, как тут не обрасти сказаниями?
Перьевое Перо оставалось невозмутимым.
— Они трепещут перед моей славой.
Лука фыркнул.
— Хах.
— ...
Утолив любопытство, Лука глубоко вздохнул и отложил мысли о дневнике.
У него и своих дел хватало, потому что нужно было срочно выбираться из ловушки.
Теперь, когда Алекс освободился, а вокруг только и слышны проклятия, пора было покинуть Город Тьмы.
Чёрно-красная известность достигнута, теперь настало время планомерной подготовки к следующим выступлениям.
— Остров Таяси, Тиреборг, Крепость Кали... — на столе лежала карта, и тонкие пальцы скользили от одной ключевой точки к другой.
— Сложновато.
Драконы как-то показывали ему записи выступлений других претендентов. За напыщенными речами скрывалось лишь распределение благ и обещания подданным.
При этом требовалось избегать владений влиятельных принцев, чтобы не нарваться на убийц.
Перьевое Перо развалилось на краю кровати, а широкий рукав прикрывал половину костяной кисти. Без посторонних оно не утруждало себя маскировкой.
— У других претендентов есть армии, богатства, поддержка кланов. А что можешь предложить ты?
Лука промолчал.
Перо вдруг оскалилось в жестокой ухмылке.
— Может, раздадим им дневники?
— Пфф... — Лука подавился чаем.
Выходит, он ещё слишком мягок для этого мира. Грехи кинопоказа можно считать искупленными.
С этой точки зрения Алайкс служил неким подобием терапевтического пса.
Лука не удержался и быстро потрепал его по голове.
— Чего надо? — Перьевое Перо смотрело на него как на ненормального.
— Волосы торчат, — соврал Лука.
Если бы оно узнало, что его сравнили с псом, скандал был бы неминуем.
Кашлянув, Лука поспешил сменить тему.
— Скоро придут драконы, так что приведи себя в порядок.
Перо фыркнуло и нехотя принарядило костяные пальцы в человеческую плоть.
Тук-тук-тук.
Почти одновременно раздался стук.
Лука открыл. На пороге стояли Бо Ланьни и Зеленокристальный дракон. Голоф всё ещё успокаивал разъярённых друзей после фильма, а ещё один дракон отправился шататься по чёрному рынку.
Лука пригласил их внутрь и разлил чай.
Движения его нельзя было назвать изящными, но фарфор и тонкие запястья создавали приятную глазу картину.
Увидев на столе карту, Бо Ланьни сразу понял, что слова Луки об «Охоте за Наследством» — не пустая бравада.
Зеленокристальный дракон и вовсе брякнул напрямик.
— Так ты хочешь, чтобы мы помогли?
Обновлено: 19.01.2026