Глава 8 — Глава 8

Богатство ищут в опасности. Так или иначе, Лу Цзя уже оказался втянут в эту переделку. Неизвестно, откуда у него хватило смелости, но в тот момент, когда острый драконий коготь уже занесся над ним, он закричал: — Великий и доблестный господин! Свиток пространства ни в чём не виноват!.. Кх-кх... Вскрывайте, режьте, вынимайте почки, что угодно... Да хоть аппендикс вырежьте или в «человека-колоду» превратите — только не сердце! Свиток пространства там рядом, пощадите свиток! Никто ещё не осмеливался орать прямо в лицо дракону. Вихревой дракон на мгновение замедлил движение, и его чешуя будто покрылась холодным металлическим блеском. Жёлтый драконий глаз скользнул вниз, разглядывая тощую фигурку, заваленную обломками. Этот малыш. Весь в пыли, спина, видимо, повреждена при падении, но даже сейчас он переживает за свиток пространства. Крикнув, Лу Цзя судорожно прижал ладонь ко рту, стараясь сдержать кашель, но кровь всё равно просачивалась сквозь пальцы, капая на землю. Полукровка. И пахнет... демонической кровью. Положение демонов в Священном Демоническом континенте было особенным, потому что демоны с древней кровью автоматически приравнивались к знати и пользовались соответствующим уважением. Обычные же демоны в Подземном мире не могли рассчитывать на высокое положение, а уж полукровки и вовсе вызывали презрение не только у демонов, но и у всех остальных рас. Вихревой дракон не стал тратить время на «букашку». Взмахнув когтистой лапой, он забрал драгоценный свиток пространства, который оказался в руках Лу Цзя. Тот немедленно схватил его, несмотря на окровавленные пальцы. Нежданная удача! У зверолюда был свиток пространства. Если бы всё шло по плану и Лу Цзя попытался отобрать его силой, вряд ли ему это удалось бы. — Безмерно благодарен... Спасибо, о великий, за щедрый дар! Тем временем Вольф в ужасе уставился на собственный живот, потому что вихревой дракон одним движением вырвал его внутренности. Лу Цзя, находясь слишком близко, почувствовал тошнотворный запах звериной крови и поспешил отодвинуться подальше, не переставая благодарить своего «спонсора». Огромная драконья голова медленно покачалась, и казалось, что этот дракон не избалован жизнью. На самом деле он просто слишком долго лежал на горе сокровищ. Свиток пространства на любом аукционе мог стать главным лотом. Не зря же зверолюд заплатил алхимику за зелье, чтобы убить сына лорда и завладеть этим сокровищем. Однако финал этой истории оказался ироничным, потому что зверолюд не только погиб, но и невольно «помог» следующей жертве дракона. Холодный взгляд дракона упал на алхимика, который в панике пытался уползти. — Ты тоже причастен. — Что?! — в ужасе прошептал алхимик. — Уважаемый господин... Я всегда жил в Городе Гигантских Камней, я никогда не... — Вольф убил сына лорда Борга, используя твоё зелье, — перебил его дракон, не терпящий возражений. Он изучил остатки магического флакона на месте преступления, и следы совпадали. — Я остался должен Боргу маленький долг. Он попросил меня помочь, так что и ты умрёшь. — Я просто торговец зельями! Но дыхание смерти уже смыкалось вокруг него. — Нет... Нет! Лорд, спасите меня! Лорд... Вихревой дракон не стал слушать оправданий, потому что требования лорда были чёткими: все, причастные к смерти его сына, должны поплатиться. Кровь брызнула во все стороны. Алхимик умер куда более мучительной смертью, чем зверолюд. Дракон не любил возиться. Он просто вогнал ураганный ветер в рот алхимика, и тот разорвался изнутри, разбрызгав вокруг кровавую кашу из внутренностей. Лу Цзя едва не вырвало, но он успел сунуть свиток за пазуху. Закончив расправу, вихревой дракон взмахнул крыльями и улетел. За пределами таверны никто не осмелился пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы обвинять дракона в беспределе. Все с облегчением наблюдали, как его силуэт исчезает в небе. Вскоре по городу разнёсся громкий голос: — Не беспокойтесь! Дракон действовал с разрешения лорда города. Было ли это разрешение добровольным или просто попыткой сохранить лицо — неизвестно. К полуночи прибыли патрульные, чтобы оценить ущерб и пообещать компенсацию. В этом отношении правитель Города Гигантских Камней оказался гуманным. Ураган затронул в основном окрестности таверны, поэтому патрульные быстро закончили осмотр и доложили командиру: — Докладываю! Три здания разрушены, десять лавок повреждены, жертв — трое... Жертв — трое? Лу Цзя насторожился. Один — зверолюд, второй — алхимик... значит, третий — раненый? Он прислонился к повреждённой стене и выплюнул кровь. Мир, в котором пострадал только он один. Патрульный, увидев это, подошёл и сказал: — Мы отведём тебя в новое место для ночлега. Жрец тоже скоро прибудет. Он колебался, потом добавил: — Честно говоря, дракон, наверное, не ожидал, что кто-то получит травмы, когда срывало крышу. Лу Цзя криво усмехнулся. Да уж, вот это неожиданность. Патрульный помог ему спуститься вниз. Заметив у того на поясе перо, Лу Цзя нахмурился. В момент, когда налетел ураган, перо могло бы защитить его, но вместо этого оно словно усмехнулось. Несмотря на боль от ран, Лу Цзя точно расслышал этот звук в своей голове. Он понял, почему перо обрадовалось. Если бы он погиб от руки дракона, перо освободилось бы от Кровавого Договора. В последний раз оглянувшись на окровавленные останки, Лу Цзя на этот раз не почувствовал отвращения. В его глазах мелькнула какая-то мысль. — Просто какие-то связи — и дракон может безнаказанно нарушать законы Города Гигантских Камней... Это уже слишком. Патрульный вздохнул: — Такова их природа. Драконьи Роды известны своей сплочённостью. Но заполучить дружбу дракона — не так-то просто. Их отчуждённость тоже легендарна. Подобные случаи за последнюю тысячу лет можно пересчитать по пальцам. Лу Цзя задумался, сжав губы, и не стал ничего говорить. *** [Лу Цзя]: Надейся на себя, но и на других не плошай.