Глава 39 — Глава 39

Давным-давно, в эпоху, когда жил Алексис, люди и демоны ещё не достигли своего расцвета, и этот континент носил имя Пусея. Позже каждая из рас вступила в свою золотую эпоху, разделив земли между собой. Люди заняли юг, а демоны — север, постепенно прежнее название континента сменилось на Священный демонический материк. Демоны возводили подземные города, в то время как человеческая элита собиралась в Святом Городе. Помимо устрашающих отрядов правопорядка, истинной опорой Святого Города были человеческие Святые. Обе расы разделяли одну черту, их столицы отличались сильной ксенофобией. И вот полукровка с демонической кровью проник в Святой Город… Лука смущённо опустил голову. — Я ещё не получил голову. Меня сразу выгонят. — Голову? — переспросил градоначальник. Карен присутствовал при разговоре, поэтому Лука не мог объяснить подробно. Заметив его смущение, Карен тактично нашёл предлог выйти. Только после этого Лука раскрыл свой дерзкий план: отсечь голову Королю демонов, чтобы переложить вину. В воздухе повисла тишина, градоначальник пристально посмотрел на него. Он видел многое — отцеубийц, матереубийц, но «Отсечь...» — последнее слово он мысленно пропустил. Будучи мужчиной, градоначальник смотрел на Луку с растущим недоумением. Лука всё ещё стоял, потупив взгляд. Не так давно он размышлял о поездке в Святой Город, но размышлять и действовать — разные вещи. Его статус был слишком уязвим. — Твоя демоническая аура слаба. Лишь могущественные маги смогут её распознать, — зная его опасения, спокойно сказал градоначальник. — К тому же, для тебя в Святом Городе есть преимущества. Он не уточнил, какие именно, и поднялся. — Дата отъезда будет объявлена позже. Когда Лука покинул резиденцию, там ждал грифон. Карен явно хотел поговорить. Полёт проходил плавно. Карен заварил два кубка магических бобов и протянул один Луке. Тот был горьким, и Лука добавил три ложки молока. Воспоминания о молочной отрыжке невольно атаковали Карена. Он постарался стереть их из памяти и сказал: — Если отношения с Драконьими Родами укрепятся, даже такой слабак, как ты, заставит элиту относиться к тебе с уважением. Лука кивнул и осушил кубок. *** Они вернулись в гостиницу уже в сумерках. В комнате не горел свет. Лука сидел без движения с момента возвращения, его лицо, освещённое слабым светом, отражало глубокую задумчивость. Перьевая ручка, впитавшая каплю крови, обрела лёгкий блеск. — Когда ты стал таким нерешительным? — усмехнулась она, заметив его озабоченность. В Землях Изгнания в нём ещё жила бесстрашная отвага одиночки. Будь это тогда, этот дерзкий юнец наверняка подумал бы, как извлечь выгоду из Святого Города. — Я беспокоюсь, что тебя обнаружат в Святом Городе. Перо запнулось. — Позаботься о себе, — ответило оно. — Демонические слуги уже выслеживают тебя. Поездка в Святой Город — не худший вариант. У слуг есть особые способы передачи сообщений. Даже если он убил одного, информация уже могла утечь. — Демонические слуги? — лицо Луки исказилось. — Уже?! «Неужели сказки о злодеях, игнорирующих героев в развитии, — всего лишь вымысел?» Если бы он вышел и расспросил, то узнал бы, что описание Алекса как деспота — лишь мягкая формулировка. Не будь он сейчас в Гигантском Каменном Городе, в любом другом месте Алекс, возможно, лично устранил бы угрозу. Для старшего принца не существовало рангов: малый дворянин или влиятельный лорд — если ты мешаешь доходам, ты будешь уничтожен. Именно эта железная хватка заставляла других держаться подальше от предприятий Алекса, создавая монополии. Книги из разных областей, а он всё равно давит конкурентов. Если издательский бизнес в упадке, он этому активно поспособствовал. До самого отхода ко сну Лука представлял, как ставит ногу на грудь принцу и отсекает голову Королю демонов. От этих мыслей он быстро заснул. Однако сны были хаотичными: ни демонов, ни их приспешников — лишь призрачный силуэт, странно мягкий и загадочный. То перед ним возникала вспыльчивая и немного глуповатая перьевая ручка, то огромный силуэт, способный с лёгкостью усовершенствовать заклинания. Алексис. «Тот, кого мир и ненавидел, и боготворил, и боялся одновременно… Каков же он на самом деле?» Глубокой ночью, при свете луны и звёзд, юноша перевернулся во сне. — Вернись в своё истинное обличье, Алексис, — пробормотал он. — Лука, заключивший с тобой договор, приказывает... «?» Убедившись, что Лука действительно спит, перо долго разглядывало его, словно увидело нечто новое и занятное. По его стержню пробежал тусклый отсвет крови, и обычная раздражительность исчезла. В этом взгляде появилось что-то ещё… На следующий день ярко светило солнце. Впервые с момента своего пробуждения Лука позволил себе поспать подольше. Перьевая ручка уже вернулась к своему привычному язвительному тону. — Эй, оборванец, вставай! — Великолепный оборванец, — поправил он, зевая. — Не забывай титул. Из-за обилия снов голова всё ещё болела. Первым делом он проверил контроль над водной стихией и, убедившись, что связь с магией не потеряна, наконец расслабился. — Чувствую, моё восприятие стихий стало острее.