Глава 258 — Глава 258

Эльфы могли отражать лишь угрозы с небес. Прошло всего несколько секунд, и бесчисленные осколки снарядов и магические атаки обрушились на Лу Цзя, словно ливень. Перьевое Перо, казалось, совершенно не обращало внимания на происходящее, не отвлекаясь ни на секунду и продолжая сражаться на периферии, используя кости и корни Древа Жизни в жестокой схватке. Лу Цзя в одиночку отражал атаки со всех сторон. Даже будучи облачённым в Одеяние из Лоскутов, он оставался невредимым под магическим обстрелом, что было поистине удивительно. Один из священников изменился в лице и произнёс: — Легендарный архимаг... Нет, до уровня легендарного архимага ему ещё было далеко, но такой скачок в силе уже превосходил все ожидания. Древо Жизни, освободившись от части костяных оков, внезапно метнуло в Лу Цзя шипастый побег, напоминающий змею. Тот же, сосредоточенный на атаках подкравшегося князя демонов, даже не обратил внимания на смертоносную ветвь. Уже видевший коварные методы этой парочки, князь демонов невольно почувствовал тревогу. Лу Цзя, разумеется, не разочаровал их. После белого и серого в воздухе возник третий цвет — россыпь светящихся точек, превосходящая по численности груды костей. Они радостно закружились в вышине, формируя смутные очертания огромного дерева. Большинство воинов Священного Двора и демонов ещё не успели осознать происходящее, потому что их внимание по-прежнему было приковано к Лу Цзя и Перьевому Перу, и они решили, что это очередная их грязная уловка. Лишь Древо Жизни первым почувствовало неладное. Когда его ветвь оказалась в сантиметре от Лу Цзя, её отшвырнуло с невероятной силой. Очертания другого дерева наконец проступили яснее. Небо превратилось в палитру, где одна половина была белой, а другая — зелёной. Два исполинских дерева схлестнулись в схватке. Древо Мудрости нанесло удар корнями, словно ногами, а Древо Жизни ответило хлёстким ударом ветви — зрелище было устрашающим. Поле боя содрогалось от их яростной схватки, и некоторые воины Священного Двора от изумления разинули рты, говоря: — Деревья... дерутся? Совершенно разные виды деревьев сошлись в поединке, и лишь теперь до всех начало доходить, что происходит. Древо Мудрости, о котором говорили, что оно в упадке, внезапно появилось на поле боя. Удары следовали один за другим, и с каждым столкновением в воздухе появлялись трещины. Окружающие в панике разбегались, но Лу Цзя, напротив, устремился вперёд, сжимая Меч Мудреца, чтобы воспользоваться моментом и уничтожить Древо Жизни. — Остановите его! Верховный жрец заметил Меч Мудреца и хотел вмешаться, но был скован в бою с королём эльфов. Перьевое Перо, управляющее костями, Лу Цзя с Мечом Мудреца и неожиданно присоединившееся Древо Мудрости — битва начала склоняться в их пользу. Высоко в небе Король демонов смотрел на Святого, и в его взгляде мелькнуло волнение. Святой слегка кашлянул и сказал: — Признаю, это честная битва. Король демонов задержал взгляд на нём, затем неожиданно усмехнулся и спросил: — Неужели? Едва он произнёс это, как в воздухе возник кровавый силуэт. В тот же момент Древо Жизни яростно контратаковало, и его уцелевшие листья превратились в одинокие лодочки, испускающие жуткие чарующие звуки, и разлетелись в разные стороны. *** В магической академии острые когти зверя уже занесь над головой Святой Девы. На её плече появилась кровавая рана, а две служанки, пришедшие на помощь, были мгновенно разорваны на части. Белый лист внезапно замер в воздухе над ней. Хотя Святая Дева знала, что чрезмерное использование даров Древа Жизни свяжет её душу с ним, сейчас ей было не до этого. Она тут же поглотила лист, не обращая внимания на оставшихся в живых служанок, и бросилась к Древу Жизни. То же самое происходило в каждом уголке возле Крепости Света, потому что все священнослужители срочно направлялись к главному полю битвы. Древо Жизни звало их! В весенней тундре, где снег не таял, воздух стал ледяным. Кровавый силуэт наконец обрёл форму, и зрачки расплылись, а каждая кость в его теле излучала ужасающую энергию. Молодёжи это лицо было незнакомо. Но Святой узнал его сразу. Старый Король демонов! Святой не скрывал удивления и сказал: — Ты превратил его в демонического слугу? Король демонов холодно ответил: — Отец должен что-то сделать для своего ребёнка. Отец, потерпевший неудачу в попытке захватить тело сына, а теперь сын, заставивший отца вечно существовать в виде марионетки — вот такая «благодарность» за воспитание. Демоны королевской крови мастерски владели пространственными перемещениями, и Кровавая Тень мгновенно оказалась внизу, преградив путь Лу Цзя. Увидев слугу, чьи черты лица отдалённо напоминали его собственные, Лу Цзя явно не обрадовался. — Дедушка, — сказал он. — Значит, ты так и не сгнил в земле. Священнослужители продолжали прибывать. Из-под земли поднялся священный алтарь, и часть одурманенных последователей добровольно принесли себя в жертву, усиливая энергию Древа Жизни. На этот раз, чтобы некроманты не смогли использовать их останки, они позаботились, чтобы от них не осталось даже клочка плоти. Теневой заклинатель, скрывавшийся во тьме, больше не колебался. Воспользовавшись хаосом, он прошептал заклинание, которое растворилось в воздухе и незримо окутало цель. Лу Цзя уклонялся от атак демонического слуги, как вдруг острая боль пронзила его сознание. На мгновение его движения замедлились, и он едва увернулся от удара, который мог бы пробить ему плечо. Оглянувшись, он увидел, как заклинатель выплёвывает кровь. Что за отстой? Проклятый даже не пострадал, а проклинающий уже истекает кровью. Сердцевина Древа Мудрости и крошечное существо внутри него взяли на себя удар проклятия, но при использовании магии Лу Цзя всё равно ощущал скованность. Враги не давали ему ни секунды передышки. Поток воздуха изменился, и с неба начал падать снег. Уже раз обжегшись, Лу Цзя знал, что скоро последует очередная остановка времени. Сзади к нему приближался огромный зверь, а Святая Дева уже готовилась заморозить время. Увидев Древо Мудрости, её взгляд помрачнел. С каких это пор поддержка стала наносить урон? Эльфы преуспели, потому что они притащили на поле боя надежду и основу всего своего рода! Время начало замедляться, и благословение Древа Жизни окутало демонического слугу и генералов демонов, защитив их от воздействия. К Королю демонов тоже устремилась ветвь, но он с презрением отверг её, опередив Святого и шагнув в одну из пространственных трещин. — Лу Цзя, — раздался голос Святого с небес. — Делай как он. Король демонов промолчал. Лу Цзя мгновенно понял намёк. На лету расправив крылья, он в последний момент перед остановкой времени с трудом протиснулся в трещину пространства. Кровавая Тень последовала за ним. Ощущение удушья сковывало каждое движение Лу Цзя. Заклинатель всё ещё действовал, магия внутри него выходила из-под контроля, и одного Одеяния из Лоскутов было уже недостаточно. Он изо всех сил старался воспроизвести те чувства, что испытывал, играя в прятки с Сюэдяо, делая шаг за шагом.