Однако наполненная надеждой мелодия, словно подхватив лепестки, застывшие в воздухе, расцветала позади Лу Цзя и создавала иллюзию бесконечного цветения.
Перьевое Перо застыло на мгновение, потерявшись в звуках, а когда мелодия близилась к завершению, его губы едва заметно дрогнули, и он спросил:
— Как называется эта композиция?
Лу Цзя слегка прижался щекой к деревянному краю фортепиано и ответил с лёгким напряжением, но и откровенностью в голосе:
— Расцвет.
Он объяснил, что написал её специально.
Он всё это время просил Перьевое Перо ждать, но в период ожидания его терзал лишь один вопрос: начать ли отношения сейчас или отложить на потом, причём ни один из вариантов не подразумевал расставания.
После той ночной беседы с Драконьими Родами Лу Цзя постепенно осознал, что решающие моменты в жизни часто сводятся к мгновению, а долгие раздумья не приносят пользы.
Магия, блокирующая их последний разговор, растворилась в аплодисментах восхищённой публики. Вокруг слышалось:
— Как же прекрасно играет Его Высочество!
Лишь Перьевое Перо не хлопало, и казалось, музыка всё ещё звучала, а некогда искалеченное сердце, наполненное жизнью за последний год, теперь пульсировало в такт и согревало всё тело.
Даже старики и дети, прежде казавшиеся частью безликого фона, теперь обрели яркие краски.
Время увядания зимней сливы наступило, а Лу Цзя написал «Расцвет», и этот цветок в музыке никогда не завянет, что стало лучшим ответом…
Он придёт к нему.
***
Когда любовные дела не клеятся, самое время заняться карьерой, поэтому сплетение интересов, готовые стратегии и делегаты от различных рас, ещё не связанные узами брака, быстро провели закон о патентах.
Новость мгновенно вызвала волну обсуждений, но в сети, вопреки ожиданиям, не разразились споры, потому что обычно противостоящие друг другу знать и учёные на этот раз проявили удивительное единодушие и выразили поддержку.
Тем временем академический журнал при участии таких легендарных магов, как правитель Каменного Города, официально объявил даты подачи и рассмотрения материалов, а влиятельный редакционный состав с момента основания придал изданию авторитет.
Два этих значимых события сместили фокус противоречий, и в новой атмосфере всеобщей гармонии в начале мая произошло неожиданное.
В Шэнтин проникли неопознанные личности, а по слухам, атаку организовал Святой, желая проверить силу Древа Жизни.
Почти одновременно Шэнтин нанёс ответный удар, и группа высокопоставленных священнослужителей неожиданно появилась на границе Демонических Земель, заявив, что они лишь разыскивали пропавших туристов-людей и получили на это разрешение Короля демонов.
Лу Цзя приказал временно закрыть все безопасные зоны для посетителей и пробормотал, разглядывая тёмную массу на горизонте:
— Чёрт, опять стреляют в мою сторону. Больше похоже на предупреждение от Шэнтин: они хотят вынудить меня покинуть Демонические Земли.
Незадолго до этого Король демонов прислал гонца с договором, кратко изложив условия и пообещав задействовать лишь ограниченные силы в войне против людей, если Драконьи Роды останутся в стороне, а даже в случае гибели Лу Цзя он продолжит развивать его земли, не трогая союзников.
— Твою мать, — выругался Лу Цзя.
Перьевое Перо заметило, что они всё равно рано или поздно отправятся в Шэнтин, потому что там их ждёт «подарок», но вскрывать его лучше в разгар войны, так как это безопаснее.
Лу Цзя согласился, сжимая перила, и сказал:
— Наконец-то мы станем свидетелями истории.
Война приближалась, и обе стороны использовали последние возможности для привлечения союзников, а согласно стратегии, согласованной с Королём эльфов и Святым, ему оставалось лишь ждать сигнала для входа на людские земли.
Лу Цзя прищурился, наблюдая за небом, и задался вопросом:
— У каждой великой битвы есть свой спусковой крючок. Что же послужит им на этот раз?
Едва он успел принять величественную позу, как на границе заката вспыхнуло северное сияние, рассыпаясь на тысячи искр, и зрелище было поистине грандиозным.
Концентрация магической энергии в воздухе резко возросла, а вдали раздавались крики и стоны.
Наверх поспешил глава охраны и сообщил:
— Ваше Высочество, тревога! Случилось нечто… невероятное!
Лу Цзя промолчал.
Девять лет обязательного образования в Клинской Сторожевой Башне стали необходимостью.
— Речь о редкой демонической руде! В окрестностях Башни обнаружили огромное месторождение особого вида, — объяснил командир.
Демоническая руда — самый ценный стратегический ресурс континента, в разы превосходящий по значимости даже золото, и её стоимость не падает веками.
Когда Святой и Король эльфов делили сферы влияния Терминала, именно демоническая руда стала валютой сделки.
Лу Цзя изменился в лице и спросил:
— Именно сейчас?
— Это люди Шэнтин, — быстро пояснил командир, добавив, что священнослужители всё это время притворялись, будто ищут пропавших туристов, а сами рыли землю и нашли руду.
— Где сейчас эти священники? — тут же спросил Лу Цзя.
Командир мрачно ответил:
— Осознав, что не смогут вывезти руду, они попытались её уничтожить. Патруль убил одного на месте, остальных добили драконы.
Скрыть гибель священников надолго не удастся, и Лу Цзя прекрасно понимал, что последует дальше.
— Ну и ну.
Клинская Сторожевая Башня сделала первый выстрел в грядущей войне.
***
— Ваше Высочество Илиад, помните меня? Я — двоюродный дядя вашего соседа-принца.
— Уважаемый Лу Цзя, я — отец одноклассника представителя студентов Первого Магического Института!
— А ещё я! Вы ведь меня не забыли? Я — владелец лавки, где вы покупали очищенную кровь. Наши связи куда ближе!
Лу Цзя промолчал и подумал: «Что происходит? Откуда столько странных людей?»
Святой использовал Глаз Истины и сказал:
— Они хотят попасть на страницы истории, прицепившись к вам.
Перьевое Перо было в хорошем настроении, просматривая сбережения, которые с 50 временно подскочили до 100 в честь прекрасной любви.
Обновлено: 16.02.2026