Глава 231 — Глава 231

К сожалению, по пути их всё же обнаружили люди принцессы Мэри, и в безопасную зону он добрался едва живым. — Довольно сообразительная. Армия осталась в Красном Баньяне в качестве заложников, так что Лу Цзя даже немного застеснялся просить заключить духовный договор. Не став задерживаться на делах пятого принца, он отправился на фабрику осматривать новые образцы. — Настоящее произведение искусства! — восхитился он. Гномы из Айжэнь Цзу доработали его чертежи, и теперь одной только эстетикой они могли нанести удар по рынку моноклей. Нэйли самодовольно подняла подбородок. — В сети говорят, ты собираешься проводить презентацию? Лу Цзя кивнул. — Точнее, премьерный показ. Он решил не мелочиться. — Сейчас на тебя устремлено множество глаз, все ждут твоего промаха, чтобы сорвать крупный скандал, — в её голосе звучали и злорадство, и искреннее предупреждение. Развитие интернета вернуло новостям былую значимость, и каждая газета мечтала откопать сенсацию. *** Пока Лу Цзя и Нэйли беседовали, Перьевая Ручка стояла в стороне и неотрывно наблюдала за ним. Лу Цзя, казалось, совсем не волновался из-за козней Короля демонов, более того, он был в отличном настроении, словно уже придумал ответный ход. Он вдруг встретился с ней взглядом, и та не успела отвести глаза. — Как думаешь, когда лучше провести премьеру? — весело спросил он. — В конце месяца. До конца месяца оставалось всего несколько дней. Раз уж не получалось разнести во времени с «Кузнецом Богов», лучше сделать это как можно скорее. — Хорошо, пусть будет в конце месяца. *** Покидая фабрику, он шагал под переплетением теней от окружающих зданий, а вдали туристы фотографировались на фоне достопримечательностей. В последнее время туристов становилось всё больше, и, помимо новых построек, гиды стали востребованной профессией. По дороге Лу Цзя целиком погрузился в размышления о предстоящем показе и даже не заметил, как ему на воротник заползла обычная мушка. Перьевая Ручка смахнула её. Магия Веры излучала врождённую притягательность, её аура почти сливалась с природой, и обычные животные не боялись Лу Цзя. Раньше он не чувствовал зуда, но теперь, когда её палец задержался на секунду дольше, шею пробрало лёгкое покалывание. Лу Цзя поднял глаза, и в ходе внезапного близкого контакта перевёл тему. — Премьеру я не хочу проводить в землях демонов... *** Пока он говорил, вдали, в траве, неподвижно сидело демоническое насекомое. Два усика по бокам головы, словно антенны, время от времени вздрагивали, а крылья изредка подрагивали. Обычные мушки вокруг невидимой силой отгонялись, беспорядочно мельтеша в воздухе. Вскоре насекомое, подслушавшее разговор, направилось в другую сторону. В щели между стенами уже ждал Теневой Слуга Демона, готовый принять своего маленького питомца. Демоническая территория была слишком далеко, поэтому Святая Дева выпросила у Короля демонов особых слуг, чтобы те следили за Лу Цзя и помогли выработать план действий. Теневой Слуга понимал язык насекомых. Сейчас, находясь достаточно далеко и маскируясь под туристов, даже великий маг вряд ли смог бы его обнаружить. Когда демоническое насекомое жужжа приземлилось ему на ладонь, Теневой Слуга уже собирался затаить дыхание и прислушаться. Но вдруг сзади на него накатила чёрная тень, и мощный удар обрушился на него. Теневой Слуга развернулся, чтобы дать отпор. Хруст — в тот же миг насекомое вырвали у него и раздавили. Кто его обнаружил? Точно не Илиад, цель уже ушла далеко. Не успел он опомниться, как увидел пару глаз, горящих азартом. — Братан, не в обиду, но если слабак — вали отсюда, — вытащивший его человек злобно прошипел. Конкуренция в их деле жестока, и тут нельзя быть мягким. Незваный гость с горящими глазами уставился на удаляющиеся фигуры Лу Цзя и Перьевой Ручки, но видел он всё совсем под другим углом. Разве нельзя было отогнать мушку простым заклинанием? Зачем нужно было засовывать пальцы ему за воротник? Теперь, если задуматься, анимированные картинки при загрузке, вор огня из городских легенд, история о подменённом наследнике — все они были вдохновлены одним и тем же человеком. Необычные отношения между Илиадом и тем мужчиной давно прослеживались. Лучи заката мягко освещали их, и в этом неловком взгляде, в том, как Илиад слегка отвернулся... Даже фотографии будто вибрировали от напряжения. Без сомнения, он поймал настоящую сенсацию! Эксклюзив — он должен опубликовать это первым! Теневой Слуга вообще ничего не понял. Кто-то ещё следил за целью? *** Подобные сцены разыгрывались в каждом уголке Мокэчэна. В тихом переулке у выставочного центра камешки странным образом дрались между собой, в небе деревянные птицы-марионетки сражались крыльями... Все эти скрытные Теневые Слуги и демонические насекомые на фоне репортёров оказались просто детьми. В битве за информацию они проиграли первыми. — Ты... Кто ты? Каждого избитого Теневого Слугу мучил этот вопрос. — Ха, кто ты, тот и я. Как и говорила Нэйли, за Лу Цзя сейчас наблюдало множество глаз. В последнее время многие журналисты под видом туристов засели в округе, выжидая момент, чтобы узнать о его дальнейших действиях. В погоне за эксклюзивом они принимали любого подозрительного незнакомца за коллегу и отбирали скрытые камеры или камни памяти. Журналисты были повсюду, и демоническим слугам оставалось всё меньше места. *** Тем временем Святой Двор, ожидавший доклада от слуг, получил сводку. [13:00 они купили зелье превращения, но все камни на дороге тоже оказались замаскированными репортёрами. Не успели выяснить личность, как их уже избили.] [14:00 они попытались спрятаться в щели между стенами, но всё было занято. Перебрались на крышу — снова избили.] [15:00 все наблюдательные пункты были заняты, и им пришлось рассредоточиться.] [16:00 произошёл полный разгром.] Святой Двор молчал. *** «Из дневника Лу Цзя (отрывок): Быть оптимистом — считать дерево отцом звучит лучше, чем считать врага отцом. В конце концов, всё сводится к "отеческой любви".» Алексей смеялся в усы. «Лу Цзя написал: "Лайк. Стоп, почему я ставлю лайк в собственном дневнике?"» [Парный нефритовый амулет (Юаньян Юйпэй) был упомянут Правителем Каменного Города (подробности в главах 35 и 48, раздел о Тысячедневном Сердечном Яде). Король демонов узнал о личности Алексея в главах 33 (вторая половина) и 44.]