Лука не знал, что Меч Мудреца испытывал к нему естественную симпатию — ту самую чистую силу веры, которую он прежде ощущал лишь у Прародителя людей.
Убедившись, что и Лука стал жертвой Священного Суда, Меч Мудреца потратил немного времени, чтобы разобраться с ситуацией, не задев при этом невинных.
— Отлично, теперь мы будем сражаться бок о бок.
Не успели слова прозвучать, как скрип снега под ногами нарушил тишину, и дверь, прикрытая лишь для виду, распахнулась.
Перьевое Перо, зайдя внутрь, увидело, как Меч Мудреца гладит Луку по голове.
— ... — Всего полдня не виделись, и вот его уже опять кто-то опекает.
— Как прошли переговоры? — поспешно закрыв книгу, спросил Лука.
Перьевое Перо слегка кивнуло.
— Вполне удачно.
А вот удачно ли для Святого — это уже другой вопрос.
За один день Луке пришлось сначала заниматься рекламными публикациями, затем присутствовать при извлечении Меча Мудреца, потом помогать вызволять пленников, узнавать об измене Священного Суда, открывать свою истинную сущность и, несмотря на всё это, ещё и произносить торжественную речь.
— Окажись ты на месте Святого с кучей нерешённых проблем, с чего бы начал? — в голосе Пера внезапно прозвучало любопытство.
— Конечно же, с похода в храм.
А потом он зажёг бы благовония, утешая себя мыслью, что за чёрной полосой последует белая.
Перьевое Перо пристально на него посмотрело.
Вот уж не ожидало такого.
Время близилось к ночи, и Лука повторил несколько магических заклинаний. Энергия, потраченная на заключение договора с Мечом Мудреца, ещё не восстановилась, поэтому он рано лёг спать.
Меч Мудреца зашевелился, потому что днём он проиграл схватку во сне, и сейчас был идеальный момент для реванша.
Перьевое Перо фыркнуло, делая вид, что ничего не замечает, и продолжило совершенствовать магическую структуру.
Через пятнадцать минут раздался звонкий крик клинка.
Но Лука, не просыпаясь, лишь перевернулся на другой бок.
Сегодня ему снова снилось, как он сражается с Королём демонов.
***
На следующее утро трудоголик Лука, как всегда, встал рано.
Меч Мудреца сегодня явно вёл себя тише, а Лука за завтраком делал вид, будто ничего не произошло.
Посреди трапезы он насторожил уши и убрал Меч в Кольцо Хранения, так как после заключения договора клинок мог свободно исчезать в нём.
Почти одновременно снаружи раздался голос Лилиан:
— Лука, ты здесь?
Дверь открылась, и девушка влетела в комнату в приподнятом настроении.
Увидев его неожиданно покрасневшие глаза, она замерла.
Но тут же, взяв себя в руки, с энтузиазмом сообщила:
— Мой отец собрал тридцать великих магов, и магическая структура платформы для сетевых романов готова!
Лука кивнул, потому что на самом деле это заняло больше времени, чем он предполагал.
— Будем объявлять конкурс на произведения? — Лилиан сияла.
Лука задумался.
— Сначала запустим несколько поощрительных программ. Призы должны быть щедрыми, а количество победителей — большим. Вторую часть моего «Любимца группы» опубликуем на платформе, чтобы привлечь внимание.
Платформа работала через сеть, а для её использования нужны были терминалы. Сначала предстояло сделать популярными именно их.
— Ты, наверное, знаешь многих знатных девушек? В ближайшее время почаще ходи на светские мероприятия.
Лилиан тут же поняла намёк.
— И там ненавязчиво хвастаться терминалом?
— Именно. — Лука подтвердил. — Ты займёшься молодёжью, а если получится, попроси отца поучаствовать в мероприятиях для алхимиков.
Карен уже сообщал, что первые терминалы купили военные. Во время праздников чиновники посещают множество событий, и как только все ключевые группы будут охвачены, популярность взлетит до небес.
— Хорошо!
Лилиан стремительно удалилась, так как как раз сегодня у неё была запланирована встреча.
Лука, стоя на холодном ветру, доел последнюю булочку и подумал:
«Наконец-то всё готово».
Перьевое Перо пошло закрывать дверь, как вдруг с востока подул ветер.
***
В последующие дни Лука, чтобы не привлекать лишнего внимания, сидел дома, но за его стенами кипела жизнь.
С тех пор как генерал Карол приобрёл терминал, на каждой вечеринке он становился центром внимания.
Поясная сумка, которую он прежде стеснялся, неожиданно превратилась в предмет зависти. Сквозь ажурную ткань проглядывал терминал, и его уже тысячу раз спрашивали, что это.
— Что это? Новое оружие?
— Эй, я видел, что у Святого такой же!
Стоило заговорить о Святом, как вокруг Карола тут же собиралась толпа, жаждавшая посмотреть на диковинку.
Один-два раза ещё куда ни шло, но после бесчисленных демонстраций генерал устал.
Теперь он понял, почему его коллеги отказывались от приглашений под разными предлогами.
С завтрашнего дня он тоже будет отклонять все приглашения, так как бюджет на следующий год уже утверждён.
— Божественные рыбы?
Достав терминал, Карол показал его пожилому генералу, который с любопытством уставился на иконку.
Старик большую часть жизни провёл на границе, и Карол открыл сообщество, чтобы соблюсти приличия.
В разделе популярного было множество видео о тайнах Священного Суда и расы эльфов, включая историю гибели Верховного жреца. Сам Карол не интересовался сплетнями и не собирался обсуждать их на публике.
Поэтому он сразу перешёл в личный профиль.
Его страница отражала его характер: [Карол, генерал Девятого военного округа].
Показав терминал гостям, он уже собирался выключить его, как вдруг заметил в уведомлениях красную единицу.
[Пустотоход подписался на вас.]
Кто это?
Увидев незнакомый псевдоним, Карол машинально нажал на него.
В графе «О себе» не было ничего, но на странице имелись две записи, одна из которых датировалась несколькими днями назад:
[Пустотоход: Снег виден с высоты — как ваша зима? Мир — шахматная доска, и сегодня мне попался достойный соперник.]
— Погодите-ка, этот ракурс... — старый генерал прищурился, вытягивая шею.
Откуда можно увидеть Площадь Броненосца сверху?
Женщина рядом оказалась зорче и ткнула ногтем в экран:
— Смотрите, это же снежная куница Святого!
Среди белоснежного пейзажа выделялся странный бугорок, а рядом — след лапы.
Пока двое рассматривали изображение, они заслонили свет, и Карол сначала не разглядел детали. Но затем его взгляд стал острым, как лезвие, и он мгновенно нашёл то, на что указывала женщина.
Атмосфера на вечеринке моментально изменилась.
Обновлено: 19.01.2026