Вчера вечером трудился не только Лука.
Листья Древа Мудрости способны мгновенно восстанавливаться, и даже если за раз опадет сотни миллионов листьев, они быстро восполнятся, однако последующая обработка отнимает много времени.
Король эльфов хорошо знал своих подданных и неспешно заметил:
— Их мнение не слишком расходится с моим.
Если расхождения невелики, это уже хорошо.
Мелодии в музыкальной библиотеке, которую встроил Лука, были простыми и лаконичными, но в целом противоречили современным эстетическим стандартам. Игровой процесс казался монотонным, а скачок сложности между первым и вторым уровнем оказался слишком резким, поэтому недостатков хватало.
Лука, однако, не спешил.
— Подождем немного, посмотрим на реакцию.
***
Но кое-что всё же вышло за рамки его ожиданий. Он предполагал, как Король эльфов отнесётся к музыкальной игре, но не знал, в чьи руки попадут терминалы.
Совет Старейшин провел отдельное обсуждение, и Король эльфов настоял на том, чтобы Верховный жрец не присутствовал на заседании. Таким образом, доступ к терминалам получили лишь те, кому поручили секретное задание, эльфийские стражи и закрытые учебные заведения.
Утром верхушка гигантского дерева разделилась на сотни пространств, каждое из которых представляло собой просторный класс. В окружении зелени аудитории оживали, наполняясь свежестью.
— Какое отвратительное оформление.
Эльфы ценили эстетику, и вид небрежно сделанных терминалов вызывал у них отторжение.
Но вскоре предстояло самое скучное занятие, теория музыки, и вместо повторения материала они решили испытать эту безобразную штуковину.
— Даже звук хриплый, — брови отличника резко дрогнули, едва он зарегистрировался и услышал мелодию запуска. Он всегда всё схватывал быстрее других.
Эльфы от природы отличались умом и координацией, поэтому они почти сразу освоили управление терминалом. Отличник начал играть.
В первый раз волнение дало о себе знать, и на втором уровне он проиграл.
[Хотите бесплатно продолжить?]
До урока оставались считанные минуты, и он тут же отказался.
В тот же миг на экране всплыли крупные строки, а игра автоматически перешла к результатам.
[Поздравляем! Вы победили 99% игроков Святого Мира Демонов!]
[Текущий рейтинг:
1. Ланкаэус — 2
2. Финн — 1]
[До конца сезона: 52 ч. 36 мин. 25 сек.]
Ланкаэус… Прошло несколько секунд, прежде чем эльф-отличник вздрогнул, неужели это Его Величество? Практически все при регистрации использовали свои настоящие имена.
Первое потрясение сменилось волнением, и уши Финна заалели. Это Его Величество? Настоящий Король? Точно.
«Никто не посмеет осквернить имя Короля».
Избегать совпадений с именами из высших слоёв общества было неписаным правилом, во всём мире не нашлось бы второго Ланкаэуса.
Выходит, он был в шаге от победы над самим Королем.
— Проклятье! — пробормотал он себе под нос. — Надо было продолжить.
Сосед, ещё не начавший игру и клевавший носом, буркнул:
— О чём ты там?
Финн проигнорировал его, выпрямился и размёл пальцы. Погрузившись во второй заход, он вскоре услышал вокруг сдержанные возгласы разочарования. Похоже, всё больше эльфов завершали игру и замечали рейтинг.
Всего чуть-чуть, совсем немного! И дело было не только в Короле эльфов. Рядом с именем победителя красовался значок плода мудрости, а вся табличка мерцала. Пробудившийся азарт захлестнул их, как можно остановиться, если до победы всего один уровень?
Опираясь на опыт, Финн с третьей попытки преодолел второй уровень. Третий оказался слишком сложным, и даже продолжив, он не справился.
«Вот сейчас точно получится».
[Вы победили 10% игроков Святого Мира Демонов]
Финн: «?»
[Текущий рейтинг:
1. Венди — 3
2. Ним — 3
3. Бес — 3
...]
[До конца сезона: 52 ч. 29 мин. 25 сек.]
Количество игроков перевалило за сотню. Подняв голову, Финн увидел, что весь класс уткнулся в экраны, включая дремавшего соседа, который теперь яростно тыкал в неотзывчивый дисплей. И тут он кое-что заметил.
— Эй...
Сосед-эльф даже не поднял глаз:
— Не мешай!
Он уже почти прошёл третий уровень.
Финн ткнул в спину эльфа перед собой, но тот лишь тряхнул собранными волосами, давая понять, что не в духе. Тень упала на парту, преподаватель, только что вошедший, холодно остановился рядом:
— Разве вы не слышите звонок?
Венди горела нетерпением, оставалось лишь немного, и её пальцы не отрывались от экрана. В результате учитель отчитал её и конфисковал терминал. Финн скривился, глядя на её подавленный вид.
— Ты и правда отчаянная.
Даже не остановилась, когда вошёл преподаватель.
Венди всхлипнула:
— Ты не понимаешь.
Финн и правда не понимал, пока на перемене, благодаря тому, что несколько учеников лишились терминалов, он не возглавил рейтинг. Тогда он осознал. Оказавшись на вершине, испытываешь невероятное давление. Он ни за что не позволит себя обойти! Весь день Финн думал только о прыгающих нотах.
Тем временем Король эльфов хранил молчание с самого утра. Древо Мудрости вступало в период упадка, и, лишившись его благословения, вся раса окажется на грани. Эта проблема мучила его годами, поэтому любая возможность решения вызывала у него надежду. Увы, чаще всего итог оказывался плачевным.
Когда Король уже совсем отчаялся, к нему явился страж с докладом о распределённых терминалах.
Обновлено: 19.01.2026