Глава 59 — Глава 59

— Кхм-кхм! Фух… — наконец-то он мог вдохнуть свежий воздух. Принц, полусогнувшись, закашлялся, едва не задохнувшись, а затем, забыв обо всем, бессильно рухнул на землю. Состояние Фрей выглядело значительно лучше. Она повернулась к принцу, слегка нахмурив брови, не зная, как объяснить свою силу Земли. Если бы здесь был Владыка Демонов, он мог бы стереть его память, и вообще этот принц, похоже, не слишком умен. Но если он действительно станет идиотом, это тоже будет трудной задачей. Может, сказать, что это был магический свиток? Что он был от Епископа Бэйли? Конечно, это могло вызвать ненужные слухи из-за их отношений, но хотя бы Епископ Бэйли вряд ли стал бы отрицать это. Фрей задумалась и сделала шаг к принцу. Вдруг принц дернулся, быстро поднялся и поспешил остановить её: — Пожалуйста, подождите, не делайте ничего! — Мм? — она удивленно взглянула на него, ощущая, что он что-то не так понял. Принц глубоко вздохнул, улыбнулся и попытался сохранить королевский вид: — Милица Фрей, раз уж вы так заботились обо мне, если я сейчас умру, разве все ваши усилия не окажутся напрасными? Мм, значит, я не планировала убивать тебя, — подумала Фрей, не изменяя выражения лица, но она не стала раскрывать его заблуждения. Ей было интересно, до какой степени этот принц будет пытаться додумать себе что-то еще. Увидев, что она не отреагировала, принц продолжил: — Я понимаю, я увидел ваш секрет, но поверьте, я сохраню его в тайне. Её взгляд ясно показывал ему, что она ему не верит. — Я, конечно, не буду говорить пустые слова о своей честности, — спокойно сказал Альфред, — но мы можем обменяться секретами. — Например... нашу вражду с Семьей Кавендиш. Лицо Фрей стало немного непроницаемым, она почесала нос: — Я правда выгляжу настолько заинтересованной в вашей истории? Принц приподнял бровь: — Я думал, что весь народ в Столице этим интересуется. Фрей молчала и несколько с интересом посмотрела на принца: — Мне кажется, ты стал умнее. Принц замолчал на несколько секунд, а затем тяжело произнес: — Это тоже один из моих секретов. Я притворяюсь, что ничего не умею, что веду себя безрассудно, что беспечно… всё это для того, чтобы выжить. Фрей почесала затылок: — Тебе не нужно так делать… — Кхм-кхм! — принц опять закашлялся, глядя на неё, а Фрей сочувственно сменил тему. Она спросила: — Так ты привел Люси, чтобы выступить в шоу? — Конечно, я не люблю такой тип. — беззаботно ответил принц. Фрей прищурила глаза, отступила на шаг и, с некоторым сомнением, спросила: — Ты не...? Принц, обиженно и сгоряча, воскликнул: — Я не люблю твою разновидность! — Фух! — облегченно выдохнула Фрей. Принц в душе продолжал утешать себя: он был жив благодаря ей, не стоит торопиться с решением. Он продолжил: — Я привел её не только для шоу. Я беспокоился, что она останется в Столице одна, и её может убить Элизабет. В конце концов, это я втянул её в это дело. Я не хочу её смерть. — Не смотри на меня так. Она не из робкого десятка, ведь она пыталась убить наследного принца. Фрей нахмурилась: — Хотя я не в курсе всех подробностей, но, Альфред, вы не подумали, что кто-то специально может сеять раздор, чтобы создать ложные предположения? — ... Я бы хотел, чтобы это был лишь недоразумение, — вздохнул принц, опустив взгляд, — но это то, что я видел своими глазами. Он посмотрел на Фрей: — Я даже не сказал ни отцу, ни матери. Ты можешь использовать этот секрет, чтобы угрожать королевству и Семье Кавендиш. Когда он так сказал, Фрей внимательно выслушала его. Когда принц заговорил о прошлом, на его лице появилась заметная неприязнь, что-то явно касающееся его: — Изначально я заключил помолвку с этой женщиной, потому что влюбился в неё с первого взгляда. — Мм? — Фрей озадаченно наклонила голову, — это действительно… — Мне было всего восемь лет! — принц твердо подчеркнул, затем неохотно сказал пару слов о Элизабет, — Она была яркой, роскошной, говорила прямо, была благородной и обладала изысканным характером. Если бы она была королевой, то она подходила бы идеально. Фрей погладила подбородок, кивая: — Элизабет действительно имеет волю и манеры высокопоставленной особы. — Но она предала моё доверие. — взгляд принца омрачен, на его лице была видна отвращение, но выражение оставалось спокойным. — Она пыталась убить меня, нет, она не только пыталась, но уже сделала это. — Когда мне было двенадцать лет, я пошел в гости в Семью Кавендиш, и Элизабет пригласила меня провести время. Мы не пошли в сад или смотреть на пони. Она повела меня на кухню, чтобы показать свои кулинарные навыки, ведь она якобы обучалась у кухаря, и хотела приготовить мне угощение. — Мне было приятно, но вскоре после возвращения домой я почувствовал симптомы отравления. Проверка показала, что яд был в угощении. — Я наблюдал, как она готовила эти угощения, и больше не мог её покинуть из виду. Кто ещё мог это сделать, если не она? Фрей молчала некоторое время, затем спросила: — Вы не сообщили королю? — Нет. — принц опустил взгляд, явно отрешённо, — Я с детства был слабым, ещё когда родился, меня отравили, и до сих пор не знаем, кто это сделал. Но отец всегда учил меня скрывать свою слабость. — Если это действительно Элизабет, или Семья Кавендиш что-то задумала, для Альсии это не шутка. — Я чувствую, что я что-то не понял. Я сказал отцу, что угощение мне подала одна служанка с улицы. — Я спросил Элизабет, но она категорически отрицает, что готовила для меня. Потом было несколько покушений на мою жизнь, и все указывали на Семью Кавендиш. Фрей, разве это не попытка подставить? Фрей задумалась, а затем осторожно произнесла: — Если я правильно вас понял... у Элизабет не может быть двойняшки? — Невозможно! — принц резко отверг это предположение, но, глядя на неё, он растерянно задумался, затем спросил: — Это не может быть, верно? Ведь Леди Кавендиш умерла от осложнений при родах... — Но это не исключает возможность наличия её сестры-близнеца. — Фрей моргнула. Принц снова замолчал, но затем с трудом сказал: — Я… я вернусь домой, проведу расследование, но не думаю, что это возможно. Он резко добавил: — Даже если в происшествии с отравлением есть скрытые мотивы, всё равно Семья Кавендиш в чем-то замешана! Иначе как маленький ребенок мог достать яд? Фрей засмеялась: — Если ты так уверен, почему не сообщишь королю? Хоть бы просто предупредить его. Принц молчал, покачивая головой: — Я беспокоюсь, что если это действительно так, если кто-то использует их, я не должен попасть в ловушку... — Ты действительно сомневаешься. — кивнула Фрей, поняв, что, несмотря на всю его шалость, принц не так уж и глуп. — Ты хочешь ей верить, но из-за предательства, ты хочешь нанести ей вред. — Нет, я не могу ей верить. — принц отвернулся, — Я просто хочу, чтобы она сама отказалась от помолвки. — Хорошо, хорошо. — Фрей решила оставить ему немного достоинства. Она вдруг осознала нечто и, улыбаясь, спросила: — Кстати, вы знаете Патрика Фона? — Того великого волшебника, что создал заклинания для воздушных потоков? — Того, кого называют "Бесконечным Ветром"? — принц сжал глаза и вдруг стал настороженным, — Почему ты спрашиваешь?