Глава 39 — Глава 39

Фрей попрощалась со всеми наставниками и вышла из Башни Магов. Ланда уже ждала у входа вместе с кучером и экипажем. Увидев её, она расплылась в улыбке: — Госпожа Фрей, господин и госпожа уже подыскали для вас дом, вещи почти все перевезли. Сказали, чтобы мы прямо сейчас отправлялись туда. Фрей, садясь в карету, удивлённо переспросила: — Так быстро? Ланда ответила: — Госпожа сказала, что в этот раз всё прошло так гладко благодаря помощи епископа Бэйли из Культа Богини Весеннего Ветра. Просила передать: когда у вас будет время, обязательно как следует его поблагодарите. Новый дом находился довольно в стороне — как раз то, что было нужно Фрей. Говорили, что прежний хозяин спешил избавиться от недвижимости и в придачу отдал небольшой лесной участок, пригодный для охоты. Когда Фрей вернулась к дому на экипаже, она заметила у ворот немало других повозок: слуги всё ещё без остановки грузили имущество. У Фрей появилось смутное предчувствие. — Ланда, это…? Ланда обернулась и беспомощно улыбнулась: — Господин и госпожа решили: раз уж переезд, то заодно всё и упаковать. Завтра уже можно выезжать обратно в Изумрудные владения. Так быстро… Фрей поджала губы. Ланда почесала затылок, пытаясь её утешить: — Господин и госпожа, конечно, тоже не хотят с вами расставаться, просто за Изумрудные владения нельзя не переживать. Да и раз уж всё собрано, то лучше уехать сразу, без лишних хлопот… — Я понимаю, — Фрей глубоко вздохнула, похлопала себя по щекам и улыбнулась мягкой улыбкой. — Папа — лорд, он отвечает за своих подданных. Я им горжусь. — Поэтому я тоже не должна заставлять их волноваться. Я сейчас выгляжу нормально, Ланда? Ланда серьёзно оценила: — Более чем. Сейчас вы выглядите самой нежной благородной леди во всей Столице. Фрей облегчённо выдохнула. Владыка Демонов тут же решил всё испортить: — Чепуха. У тебя сейчас на лице явственно написано «я держусь из последних сил, но выгляжу глупо». Расслабься, глупышка. — Если заготовишь сладкое печенье, то сегодня вечером я, так уж и быть, выслушаю твои всхлипывания. На следующий день Фрей, прислонившись к окну, смотрела, как ещё затемно начали собирать багаж. Когда солнце тихо поднялось, она услышала у двери топот шагов и тут же юркнула под одеяло, притворяясь спящей. — Фрей, если не встанешь, мы так и уедем без тебя, — Госпожа Говард, прислонившись к дверному косяку, с улыбкой пригрозила ей. Фрей нарочито потянулась и сонно прижалась к ней: — Я ещё такая сонная… Госпожа Говард прикрыла рот рукой, рассмеялась и легонько ущипнула её за щёку: — Не капризничай, глупышка. Дальше тебе придётся справляться одной. Фрей снова потянулась, встала, быстро привела себя в порядок и спустилась вниз. Нина почти одновременно с ней вышла из комнаты. Она наспех вытерла лицо, но глаза всё ещё были красными. Фрей взяла её за руку и тихо сжала ладонь. Госпожа Говард до мелочей перечислила все наставления и только когда действительно больше нечего было сказать, наконец остановилась. Фрей подняла лицо и улыбнулась: — Не волнуйся, мама. Я позабочусь о Нине. — У-у! — Нина уже была на грани слёз. — Ну что за дела, разве не ты сама сказала, что хочешь остаться? — Госпожа Говард беспомощно вытерла ей слёзы и сама несколько раз часто моргнула. — На следующем Празднике Урожая мы снова увидимся, — Фрей похлопала Нину по спине. — Тогда все вместе будем присутствовать на церемонии твоего повышения. — Вроде бы целый год, а по ощущениям — моргнёшь, и он уже пролетел. Хотя никто не знал, не случится ли Катаклизм раньше следующего Праздника Урожая, всё же это было хорошее пожелание. — Какая надёжная у нас графиня Фрей, — Виконт Говард подмигнул ей. — После моего отъезда это место станет твоей резиденцией, так что неси ответственность главы рода как следует. — Есть! — Фрей гордо вскинула голову. — В следующий раз, когда вы приедете, вас будут ждать золотые и серебряные горы, приготовленные мной, виконт! — Ха-ха-ха! — Виконт Говард, держась за живот, расхохотался, и атмосфера наконец-то стала чуть живее. — Кстати, — словно что-то вспомнив, сказала Госпожа Говард. — Говорят, Торговая палата «Звездная россыпь» тоже собирается задержаться в Столице. Вы можете приглядывать друг за другом. Хотя раньше и были трения, сейчас, кажется, у вас отношения вполне неплохие… — Скорее не хорошие отношения, а их одностороннее обожание сестры, — Нина шмыгнула носом и наконец перестала плакать. Госпожа Говард улыбнулась: — Вот как. Когда я ходила занимать золотые монеты на оборот, слышала, что молодой господин Спайк, кажется, влюбился. Думаю, после этого он уже не будет думать о Фрей, и вам станет проще ладить. — А? — Нина навострила уши. — И в кого же? — Откуда мне знать, — Госпожа Говард покачала головой. — Тогда я была занята поисками дома для Фрей. Фрей немного удивилась, а затем улыбнулась: — Тогда пожелаем ему исполнить своё желание. Госпожа Говард забралась в экипаж, обернулась, посмотрела на двух дочерей и снова мягко улыбнулась: — Пусть у вас всё будет хорошо, мои дети. — Счастливого пути, мама. Длинная вереница повозок вновь тронулась. Виконт Говард ехал верхом, обернулся и помахал им рукой, а процессия медленно направилась к городским воротам. Нина с поникшим видом всхлипнула: — Могли бы хотя бы позволить нам проводить их до ворот. Фрей похлопала её по плечу: — Ну-ну, не плачь… Нина подняла голову, кое-как вытерла слёзы и воинственно упёрла руки в бока: — Ладно! Вчера мы только примерно наняли нужное количество слуг и ещё не распределили им работу. Я пообещала маме учиться управлять резиденцией, так что это дело предоставь мне, графиня! Фрей беспомощно рассмеялась: — Почему ты тоже зовёшь меня, как папа? — Хе-хе, звучит внушительно, — смущённо почесала затылок Нина. — Сестра, ты сегодня не идёшь в Башню Магов? Фрей слегка кивнула: — Да, но всё равно нужно выйти. Так что дом на тебе, Нина. Нина вскинула руку: — Оставь на меня! Когда вернёшься, увидишь, что эта резиденция преобразилась, и в каждом уголке будет отпечаток рода Говардов! Фрей улыбнулась: — Ланда, приведи мне Жемчужину. После прибытия в Столицу Жемчужина давно не бегала вволю. Увидев Фрей, она тут же начала ласкаться и тереться, изо всех сил показывая, как ей хочется выбраться погулять. Фрей погладила её по мягкой гриве, вскочила в седло: — Я могу не вернуться к обеду, не ждите меня. — Поняла! Золотых монет взяла достаточно? — Нина махнула ей вслед. … Этот небольшой лесной участок, шедший в придачу, сильно отличался от Леса Новой Зелени. Здесь, похоже, не водилось крупных зверей, так что для охоты он вряд ли подходил. Зато был весьма удобен для дел, о которых не стоит распространяться… например, для тайных переговоров с Владыкой Демонов. Фрей на полном скаку въехала в лес, глубоко вдохнула: — Владыка Демонов, сейчас мы можем открыть врата Бездны. Владыка Демонов вздохнул: — На самом деле, не так уж и срочно. Сегодня ты могла бы и отдохнуть. Фрей покачала головой: — Наоборот, если чем-то заняться, станет легче. Какое место, по-вашему, подойдёт лучше всего? Раз она так сказала, возражений у Владыки Демонов не осталось: — Любое, где нас никто не увидит. Пусть будет здесь. Фрей натянула поводья. Жемчужина ещё не набегалась и недовольно фыркнула. Фрей рассмеялась: — Ну-ну, сначала дела, а потом я дам тебе как следует побегать. — Ты даже лошадь балуешь, — голос Владыки Демонов прозвучал сложно и неоднозначно. — Кхм, — смущённо почесала затылок Фрей, спешилась и достала из-за спины Книгу Богов. Владыка Демонов указал: — Положи на землю. Фрей послушно сделала, как велели. — Прежде чем открыть врата Бездны, есть ещё кое-что, что я должен тебе сказать, — Владыка Демонов прочистил горло. — На титульной странице Книги Богов изначально должно было быть записано имя Верховного Бога. — Но после Первой Эпохи та сущность исчезла без следа, и не осталось ни одного предмета, способного вместить Его имя. Поэтому эта страница пуста.