Глава 35 — Глава 35

Владыка Демонов пришёл в восторг: «Это она! Та самая Люси, о которой ходят слухи!» «О—» — Фрей протянула звук, выразительно взглянув на неё с любопытством. Каждый уголок королевского дворца был освещён, и под ярким светом тени не могли укрыться. Только когда Фрей вышла из главных ворот дворца, она осознала, что ночь уже наступила. «Сестра!» Нина высунулась из своей кареты и, радостно помахав рукой, позвала её. Фрей облегчённо вздохнула и улыбнулась, подняв подол платья, поспешив к ней. Нина потянула её в карету и, полушутя, пожаловалась: «Так долго не выходила, я уже думала, что король не собирается возвращать тебя мне!» Госпожа Говард в карете улыбнулась, прикрыв губы: «Не говори глупости, Нина.» Нина поджала губы, мельком взглянув на королевский дворец. Виконт Говард подошёл ближе к дверям кареты, словно ему тоже хотелось присоединиться и было много вопросов, которые он хотел бы задать. Госпожа Говард бросила на него мимолётный взгляд и напомнила: «Ты сам решил приехать верхом, теперь не можешь сесть в карету.» Виконт Говард нахмурился, вздохнув: «Хорошо, тогда вы не обсуждайте важные вещи в карете! Давайте поговорим дома!» Госпожа Говард и Нина послушно кивнули, подождали, пока он не закроет дверь. Как только дверь закрылась, Нина сразу же изменила выражение лица и с таинственным видом спросила: «Сестра, на ужине ты не присмотрела какого-нибудь красавца?» — продолжила она. — «Я заметила, что, кроме этого дерзкого принца, тот граф, которого повысили вместе с тобой, украдкой поглядывал на тебя.» Фрей с лёгким вздохом покачала головой: «Наверное, он не ожидал, что я тоже получу титул графа...» Госпожа Говард с загадочной улыбкой добавила: «Фрей всё-таки ещё ребёнок, она так чувствительна к таким вещам.» «Хех.» — Нина гордо встала, надув грудь. — «Но я, точно не ошибусь! Сегодня за нами следовало столько людей, что это было как настоящий отбор для королевской жены!» «Нина.» — Госпожа Говард недовольно посмотрела на неё, — «Не стоит постоянно вспоминать короля.» «Извини.» — Нина смущённо извинилась, высунув язык. Она прижалась к Фрей и вдруг выглядела грустно: «Сестра, когда ты останешься в столице, нам больше не удастся так разговаривать, правда?» Фрей замерла на мгновение, взяв её за руку. Всё это время она была настороже, не замечая, как близки они были с Ниной. Теперь, когда она покинет родных и уедет в столицу, её жизнь будет совсем другой. Она оглянулась на бурную столицу, которая была гораздо богаче, чем её родные Изумрудные владения. Здесь все стремились к богатству и славе, но она пришла сюда не ради этого. Она пришла, чтобы встретить надвигающуюся беду и защитить свою родину от неё. Когда всё закончится, она вернётся домой в Изумрудные владения. Фрей улыбнулась: «Не переживай, я скоро вернусь домой.» ... Когда наступила ночь, в доме номер шесть на Улице Куилл ещё горел свет. Семья Говард собралась за столом и слушала рассказы Фрей о том, что происходило во дворце. Конечно, Фрей не рассказала им о встрече с принцем. Виконт Говард рассмеялся: «Я думал, что маги из знатных семей будут более гордыми, а они оказались такими дружелюбными! Ну что ж, это хорошо!» «Глупый, не стоит искать повод для ссоры в дворце, кто знает, может, король скрыто наблюдает.» — Госпожа Говард не была так уверена в этом, «Фрей, будешь осторожней в Башне Магов.» Фрей послушно кивнула: «Поняла.» Нина, которая сначала слушала с большим интересом, теперь уже притихла. Виконт Говард странно взглянул на свою обычно весёлую дочь: «Нина, ты что, устала? Можешь идти спать.» «Ты!» — Госпожа Говард вздохнула, — «Ты вообще не понимаешь девушек, Нина просто не хочет расставаться с Фрей.» «Ух...» — Нина надула губы, пытаясь не заплакать. — «Я... я...» «Тогда давайте все останемся!» — Виконт Говард хлопнул по столу, он, похоже, пришёл к отличной идее и попытался восстановить своё не очень хорошее впечатление о себе, — «Если Фрей остаётся в столице, мы должны купить ей дом, а то она одна будет скучать!» Нина остановилась, глаза её расширились от удивления. Госпожа Говард немного кивнула, тоже согласившись с этим решением: «Через год Нина также получит титул, ей всё равно нужно будет приехать в столицу. Путь из Изумрудных владений до столицы займёт пару недель, так что это избавит нас от многих хлопот.» Нина, услышав это, засветилась в ожидании и с улыбкой посмотрела на Фрей: «Сестра!» Фрей сжала губы. Владыка Демонов когда-то говорил ей, что этот богатый Золотой город будет всё больше привлекать богов, и вскоре он станет одним из самых опасных мест на континенте. Но может быть, оставшись рядом с ним, будет безопаснее? Фрей сама не знала, что ей делать. «Что случилось?» — Госпожа Говард заметила её колебания. Фрей честно призналась: «Я переживаю, что Нина окажется в опасности.» Виконт Говард рассмеялся: «Не переживай, Нина хоть и не так хороша в стрельбе и верховой езде, как ты, но когда была маленькой, она даже смогла прогнать воров с помощью куска глины! По смелости она не уступает тебе!» Нина покраснела и сердито постучала по столу: «Папа! Это было давно! Не говори об этом!» Фрей с лёгким сарказмом добавила: «Когда принц шёл ко мне, Нина предложила прикинуться, что она падает и обливает его соком.» Нина замялась, усевшись обратно: «Ну... это был единственный способ...» Фрей приподняла подбородок, глядя на довольного Виконта Говарда. Виконт покраснел, почесав нос: «Что, Фрей? Почему ты так на меня смотришь?» «Папа, ты выглядишь слишком довольным.» — Фрей прищурилась. — «Ты ведь хотел отправить нас куда-нибудь, чтобы остаться с мамой вдвоём?» «Ой, нет!» — Виконт Говард улыбнулся, пытаясь угодить: «Я ведь не могу без вас! Если бы я мог, я бы всегда хотел, чтобы вы были рядом!» «Хмм!» — Дочери синхронно выразили недовольство. «Ладно, пора спать.» — Госпожа Говард встала, её лицо выражало нежность и грусть. — «Завтра Фрей отправляется в Башню Магов. Не переживай, я с папой подберём тебе хорошее жильё.» «Ага.» — Фрей вспомнила, что говорила с Владыкой Демонов. Она попыталась начать говорить: «Папа, можно ли купить дом в уединённом месте? Лучше где-то рядом с лесом, чтобы я и Жемчужина могли погулять.» Виконт Говард недоумённо рассмеялся: «Ты собираешься учить магию в столице и всё ещё хочешь взять с собой Жемчужину?» Фрей нахмурилась, как будто бы пытаясь устроить каприз: «Ну если не оставишь Жемчужину со мной, она всё равно сама найдёт меня.» Виконт Говард почесал затылок, думая: «Если она так настроена, эта упрямая лошадка действительно может за мной следовать.» Госпожа Говард задумчиво покачала головой: «С нашими деньгами, если мы захотим дом в центре столицы, это будет не так-то просто.» Виконт Говард пожал плечами, фыркнув: «Что вы всем это рассказываете? Эти двое и так будут волноваться.» Госпожа Говард улыбнулась: «Просто потому, что они склонны к излишним размышлениям, нужно рассказать им всё. Так что давайте обратимся в Торговую палату «Звёздная россыпь», возьмём немного денег в долг, а вернём, когда вернёмся в Изумрудные владения.» «Не переживай, для нас не проблема заплатить за дом в столице.» Фрей вздохнула.