— Хорошо. Пожалуйста, подождите несколько минут, ваш заказ скоро будет готов, — вежливо ответил старик, прежде чем записать их заказы на белоснежной бумаге.
С грациозной походкой он удалился, оставив Уильяма и Изабеллу наедине со своими мыслями.
Как только старик скрылся в недрах кафе, Изабелла не смогла сдержать желания получить разъяснение.
— Почему вы заказали на меня? — спросила она, в её голосе слышалась смесь любопытства и недоумения.
Небрежно, но с затаённой нежностью в тоне, Уильям ответил, его взгляд на мгновение переместился на его спящую дочь, уютно устроившуюся на коленях Изабеллы.
— Я не заказывал именно на вас, — пояснил он, словно распуская тщательно сотканный гобелен намерений. — Моей дочери нужно поесть, но она может отказаться есть, если заметит, что у вас нет еды. Поэтому мне пришлось заказать и для вас, — понимание Уильямом привычек дочери и забота о её благополучии диктовали его действия, даже если это вызывало некоторое неудобство или неловкость для Изабеллы.
Услышав его объяснение, Изабелла испытала удивительное смешение эмоций — удивление, принятие и проблеск признательности. Хотя она испытывала глубокую неприязнь к Уильяму, любовь к Эйми выходила за рамки их сложных отношений. Его забота о дочери тронула её, напомнив, что в нём есть черты, выходящие за рамки её первых впечатлений.
В глубинах своего сознания мысли Изабеллы кружились, её любопытство разгоралось.
— А как насчёт вас? — спросила она, её тон был пронизан вежливостью и искренним желанием понять, — её признание его доброты и уважения к ней побудило к ответной вежливости.
— Я не голоден, — ответил Уильям, его глаза блуждали по миру за оконным стеклом, словно ища утешения во внешнем пейзаже. — Чашки чая будет достаточно для меня.
— Теперь, Изабелла, нам нужно обсудить кое-что, прежде чем Эйми проснётся, — заявил Уильям, внезапно изменив тон.
Серьёзность в его голосе, резкость во взгляде говорили о возвращении к его профессиональной роли, решительной и сосредоточенной.
Наблюдая за этой трансформацией, Изабелла отразила его серьёзность, её лицо приняло решительное выражение.
— Давайте поговорим, — согласилась она, её собственные вопросы и опасения бурлили под поверхностью.
Было бесчисленное количество вопросов, которые она жаждала задать Уильяму, секреты и откровения, которые она стремилась раскрыть.
Когда серьёзное выражение лица Изабеллы встретилось с его взглядом, Уильям не мог не быть снова поражён. Эта женщина постоянно опровергала его ожидания, её храбрость и уверенность отказывались поддаваться оковам рабства. Это было редкое зрелище — рабыня, которая смотрела своему хозяину в лицо без тени страха. Обычно Уильям использовал свой суровый вид, чтобы утвердить власть над своими сотрудниками, но Изабелла казалась невозмутимой.
Её непоколебимая уверенность заставила его предположить, что прошлое Изабеллы далеко не простое повествование, представленное торговцем рабами — осознание этого усилило любопытство Уильяма и заставило глубже задуматься о её загадочном прошлом.
После того как Изабелла насладилась освежающей ванной и надела чистую одежду, произошла заметная трансформация. Её предыдущее состояние сменилось неземным очарованием, которое очаровывало Уильяма и других её новообретенной красотой.
Глядя на Изабеллу, Уильям не мог не чувствовать, будто небесная богиня спустилась с самих небес. Её сияние затмевало любую земную актрису, превосходя границы обычной красоты.
У Изабеллы были блестящие, длинные локоны тёмно-фиолетового цвета, ниспадающие на спину, завораживающее зрелище, воплощающее элегантность и тайну. При росте сто семьдесят сантиметров она обладала царственной грацией, которая подчёркивала её бледный цвет лица, наделяя её неземным очарованием. Но больше всего привлекали внимание её глаза — алые сферы с интенсивным, почти светящимся сиянием, завораживающей глубиной, притягивающей взгляды всех, кто её видел. Изабелла обладала внешностью грозной богини войны, её присутствие вызывало одновременно почтение и трепет, словно она могла в одиночку уничтожить всё человечество.
С каждым взглядом становилось всё очевиднее, что Изабелла обладала фигурой, которую можно было описать как не что иное, как захватывающую дух. Её пышная грудь, подчёркиваемая стройной талией, плавно переходила в нежный изгиб пышных бёдер. Гармоничная симметрия её фигуры излучала сладострастность, которую невозможно было игнорировать. Очарование Изабеллы было неоспоримо, её присутствие было опьяняющей смесью красоты и обольщения. Её фигура требовала внимания, делая любого мужчину бессильным перед её неотразимым очарованием. Даже Себастьян, торговец рабами, продавший её за жалкую сумму, теперь сожалел об упущенной возможности, понимая, что истинная ценность Изабеллы намного превышала те жалкие 399 золотых монет, которые он получил.
Когда Уильям увидел преображённый облик Изабеллы, в его голове промелькнула мимолётная мысль — мимолётный образ матери Эйми. Сходство было поразительным, хотя матери Эйми не хватало пленительных изгибов, украшавших фигуру Изабеллы. Уильям счёл это простой случайностью, осознавая, что мир огромен и полон бесчисленных людей, имеющих сходство. Он решил, что такие сходства — обычное дело, случайность судьбы, а не значительное откровение. В этом огромном гобелене существования случайные встречи и поразительные сходства были естественными явлениями, лишёнными какого-либо глубокого смысла.
— Я хочу прояснить всё прямо и просто, — начал Уильям с оттенком искренности в голосе. — Когда я пришёл на невольничий рынок, моим намерением было найти служанку, которая могла бы выполнять домашние дела, готовить, убирать и, что наиболее важно, заботиться о моей дочери, — Изабелла кивнула, понимая цель своего приобретения.
— Я никогда не ожидал увидеть вас там. То, что Эйми называет вас мамой, застало меня врасплох. Это действительно превзошло всё, что я мог себе представить, — признался Уильям, его взгляд задержался на безмятежном лице спящей Эйми.
— В прошлом я нанимал множество горничных и домработниц, но никому не удавалось установить с Эйми настоящую связь. До вас единственным человеком, которого она подпускала близко, был я, — объяснил он, его слова вызвали у Изабеллы смесь любопытства и неуверенности.
Слова Уильяма вызвали у неё поток вопросов, но она решила оставить их на потом и пока просто слушать.
— Ваши обязанности просты. Я никоим образом не буду посягать на вас. Более того, если вы будете хорошо выполнять свои обязанности, может наступить день, когда я дарую вам свободу. Ваша главная обязанность — быть матерью Эйми, заботиться о ней и воспитывать её как свою собственную, — заявил Уильям, не осознавая непредвиденной двусмысленности своих слов.
Когда его просьба дошла до сознания, лицо Изабеллы мгновенно покраснело, застигнутой врасплох неожиданной интенсивностью его слов. Её разум лихорадочно работал, пытаясь осмыслить двусмысленность и сложность ситуации, не в силах полностью постичь его истинные намерения.
— Ч-что?.. — запинаясь, пробормотала она, её голос затих, пока она искала разъяснений, её мысли и эмоции запутались в вихре возможностей и неопределённостей.
Вес слов Уильяма витал в воздухе, пока Изабелла осмысливала последствия того, чтобы стать матерью Эйми. Сама мысль о принятии такой роли была сродни предложению, предложению, выходящему за рамки простого трудоустройства или служения. Однако Изабелла, несмотря на свою внушительную манеру поведения, не была хорошо знакома с вопросами романтики или отношений. Её жизнь была поглощена трудностями и борьбой за выживание, оставляя мало места для мыслей о поиске мужа или исследовании сердечных дел. Фактически она оставалась одинокой на протяжении всего своего существования, лишённой какого-либо интимного опыта.
Заметив растерянное выражение лица Изабеллы, Уильям быстро понял, что его намерения были неверно истолкованы. Было ясно, что ему нужно прояснить свои намерения, чтобы развеять любое возникшее недопонимание.
— Я думаю, возникло недопонимание, — вмешался Уильям, его голос был нежным, но весьма решительным. — Когда я говорил о том, что вы станете матерью Эйми, я имел в виду, что вы возьмёте на себя роль воспитательницы, няни Эйми, — черты лица Изабеллы смягчились, когда она поняла его разъяснение, пытаясь успокоить вихрь мыслей в своём сознании.
Изабелла знала, что принять предложение Уильяма стать няней Эйми было гораздо более реалистично, чем согласиться стать его женой. Перспектива остаться рядом с Эйми была достаточно заманчивой, чтобы она добровольно служила Уильяму в качестве служанки, отложив в сторону свои личные сомнения.
— Я хотел бы нанять вас няней Эйми, — продолжил ульям, излагая свой план. — На бумаге вы по-прежнему будете считаться моей рабыней, но я буду выплачивать вам ежемесячное жалование золотыми монетами за заботу об Эйми и выполнение домашних обязанностей. Если вам будет сложно справляться с домашними делами, я могу организовать помощь дополнительных служанок. Однако вашей главной обязанностью будет быть матерью Эйми, — осознавая глубокую привязанность, которую Эйми питала к Изабелле, Уильям был готов нарушить определённые правила, отказавшись от своих требований к её участию в домашних делах.
— Вот условия, которые я подготовил, — заявил Уильям, предлагая Изабелле договор, тщательно составленный им.
Он предвидел необходимость такого соглашения, что свидетельствовало о его проницательной деловой хватке. Когда Изабелла получила контракт, она начала его просматривать, её глаза пробегали по словам, написанным на языке их мира. Себастьян, её бывший хозяин, не знал, что Изабелла умела читать и писать — ценное умение, которое повышало её ценность в мире рабов. Если бы Себастьян знал об этом, он, вероятно, потребовал бы за неё более высокую цену.
. . .
Настоящий договор устанавливает обязательное соглашение между стороной [А], именуемой Уильям, и стороной [В], именуемой Изабелла. После принятия стороной [В] всех изложенных здесь условий и её подписи сторона [А] будет выплачивать ежемесячное жалование и предоставлять различные другие льготы, указанные ниже.
Сторона [B] обязуется соблюдать следующие условия:
Сторона [B] берёт на себя ответственность за заботу о дочери подрядчика, проявляя к ней максимальную любовь и уважение, обеспечивая её благополучие в любое время. Сторона [B] принимает на себя роль матери, предоставляя дочери подрядчика руководство, образование и заботу, как если бы она была её собственным ребёнком.
Стороне [B] строго запрещается причинять вред подрядчику или любому лицу, тесно связанному с подрядчиком, независимо от обстоятельств.
В случае возникновения чрезвычайной ситуации, угрожающей жизни дочери подрядчика, сторона [B] должна приложить все усилия для защиты её благополучия, даже если это повлечёт за собой риск для собственной жизни стороны [B].
Сторона [B] должна воздерживаться от романтических отношений или завязывания отношений с любыми мужчинами или со стороной [A] во время выполнения своих обязанностей по уходу за дочерью подрядчика.
Сторона [A] обязуется выплачивать стороне [B] ежемесячную зарплату в размере 15 золотых монет в качестве компенсации за её услуги.
Сторона [A] обеспечивает стороне [B] подходящее жильё на время её трудоустройства.
Ни при каких обстоятельствах сторона [A] не должна вмешиваться в личную жизнь стороны [B] или препятствовать её свободе принимать личные решения. Стороне [B] предоставляется полдня отдыха каждую неделю, в течение которых она имеет право заниматься деятельностью по своему выбору без каких-либо ограничений.
Подписав этот контракт, обе стороны подтверждают своё понимание и принятие вышеупомянутых условий. Любое нарушение данного контракта влечёт за собой юридические последствия в установленном порядке.
[Подписи]:
Сторона [A] (Уильям): ___________________
Сторона [B] (Изабелла): ___________________
. . .
Тщательно изучив контракт несколько раз, Изабелла не смогла найти никаких недостатков или скрытых намерений. Она была озадачена неожиданным жестом Уильяма, учитывая его предыдущее отношение к ней. Однако внимательно прочитав контракт в четвёртый раз, она поняла, что он действительно составлен в её пользу. Тем временем их заказ прибыл, и Уильям наблюдал за выражением лица Изабеллы, попивая свой чай, подслащённый по его вкусу.
Заметив взгляд Изабеллы, направленный на него, Уильям поставил чашку чая и спросил:
— Что? Не устраивает контракт?
Он составил документ, проявляя искреннее уважение к Изабелле как к личности, выходящее за рамки обычных ожиданий отношений хозяина и рабыни. Уильям хотел, чтобы она чувствовала себя ценной и признанной, именно поэтому он предложил контракт.
Изабелла поняла намерения Уильяма и была тронута его искренностью. Этот контракт многое говорил о его любви к дочери и его искреннем желании сделать её счастливой. Положив контракт на стол, она посмотрела прямо на Уильяма. Её презрение к людям всегда было непоколебимым, она считала их лживыми и недостойными доверия. Однако действия Уильяма заставляли её усомниться в своих убеждениях.
— Нет, я удовлетворена контрактом. Я просто чувствую себя... Смущённой, — призналась Изабелла с оттенком неуверенности в голосе.
— Смущённой? — повторил Уильям, переводя взгляд на людей, проходящих по улице.
— Я ваша рабыня, и вы могли легко приказать мне выполнить эти обязательства. Однако вы решили составить контракт и предоставить мне выбор. Почему? — Изабелла не смогла сдержать любопытство и спросила, её глаза искали ответ.
Взгляд Уильяма оставался прикованным к внешнему миру, пока он собирал свои мысли.
— Потому что я родом из другого мира. Я с земли.
Изабелла не могла не закусить губу так сильно, что пошла кровь, но Уильям оставался безучастным, поглощённый своими размышлениями. Упоминание о героях пробудило в Изабелле глубоко укоренившуюся ярость. Именно герои лишили её всего, что было ей дорого. Её ненависть к этим так называемым спасителям не знала границ, охватывая всех героев прошлого, настоящего и будущего. В тот момент она испытывала сильное желание оборвать жизнь Уильяма.
— Мне была предоставлена возможность стать героем, но я решил поставить благополучие моей дочери на первое место. Её жизнь для меня важнее, чем спасение мира. Существует бесчисленное множество героев, которые могут выполнить мою роль. Даже если я уйду в отставку, ничего не изменится. Другие займут моё место, — раскрыл Уильям, не отрывая взгляда от внешнего мира.
Услышав эти слова, лёд в глазах Изабеллы начал таять. Она считала, что все герои жаждут власти, высокомерны и ослеплены собственной праведностью. Однако Уильям снова опровергал её ожидания. Хотя её враждебность к нему не исчезла полностью, она больше не лелеяла мысли о его кончине.
Аккуратно вытирая кровь с губы, Изабелла взяла себя в руки и внимательно слушала его слова.
— В моём мире рабства не существует. Поскольку моя дочь видит в вас свою мать, я буду уважать вас как её няню. Вы будете работать на меня. Вот и всё, — заявил Уильям, его глаза встретились с алым взглядом Изабеллы.
— Хорошо, я принимаю ваше предложение, — спокойно ответила Изабелла.
Она не видела в контракте никаких недостатков и признавала значительные преимущества, которые он ей давал. Даже оставаясь собственностью Уильяма, контракт предоставлял ей чувство самостоятельности и даже ежемесячную зарплату.
Обновлено: 18.02.2026