Бизнес Юрия в последние два года шёл неплохо. Для людей его профессии любые потрясения – это сигнал к новым возможностям. В самом начале Юрий работал только с братом, Виталием. Позже дела пошли в гору, и он даже смог позволить себе купить катер.
Юрию постоянно не хватало денег. И дело было не в каких-то странных пристрастиях, а в женщинах. Хотя, наверное, зависимость от женщин ничем не отличается от любой другой. Но эта женщина была для него просто невыносима.
Конечно, нельзя заставить человека полюбить себя, но деньги эффективно сокращают дистанцию. А чем ближе расстояние, тем больше шансов.
История была до банальности проста. Мисс Ава получила предложение о сотрудничестве: её приглашали на остров для фотосессии, обещая щедрый гонорар – 20 000 фунтов. По прибытии на остров фотограф, естественно, не явился. А следующий рейс с острова – только во вторник.
Но мисс Аве повезло. Она встретила доброго богача, который любезно предоставил свой частный самолёт, чтобы вернуть красавицу в Лондон.
Всё – самолёт, машина и костюм – было арендовано Юрием. Ведь самые успешные отношения начинаются с лжи и обмана.
В самолёте богач случайно узнал, что он и мисс Ава – из одного города!
В итоге прекрасная мисс Ава и Юрий, занимающийся международными перевозками, стали парой. Они переехали в самый роскошный дом в Лондоне. Одна только хрустальная люстра стоила десятки тысяч фунтов. Всё это почти разорило Юрия.
Чтобы поддерживать привычный Аве уровень жизни, он влез в огромную ипотеку и "поддерживал" кредитную карту другой кредитной картой.
Ава что-то подозревала, но предпочитала закрывать на это глаза.
На Рождество 1991 года у них родился сын. И одновременно произошла неожиданная удача. Её преподнёс человек с картой на голове. Юрий получил самый замечательный рождественский подарок.
Он лихорадочно целовал лоснящуюся лысину на экране. Возможно, даже жену он целовал без таких чувств.
Быстро придя в себя, Юрий сказал отцу, что хочет съездить домой и повидаться с дядей Димой.
– Я не дурак. Ты что, собрался там "Пепси-Колу" продавать? – Отец категорически отказал, не желая связываться с братом ради прихоти сына.
– На самом деле, я хочу продавать пиццу, – Юрий бросил взгляд на значок карты, который снова и снова показывали в новостях, – Хочу, чтобы он стал моим лицом.
Заказывая билеты, он посмотрел на белого голубя, который несколько месяцев бесплатно кормился у него дома. Пришло время ему поработать.
В тот же день, во время обеда, Том получил письмо. В это время мистер Грейнджер размахивал газетой и возбуждённо кричал:
– Злобная империя и холодная война закончились! Чёрт побери!
Мистер Грейнджер, обычно такой спокойный, ругался.
– Это же хорошо, разве нет? – Гермиона была немного рада. В конце концов, в её представлении красный мохнатый медведь всегда был злодеем. Раз этот дрожащий медведь мёртв, разве это не повод для радости? Может, стоит похлопать в ладоши?
Мистер Грейнджер замолчал, а через несколько секунд горестно сказал:
– Это хорошо для американцев, но для британцев… ха-ха…
Гермиона была немного смущена. Разве Великобритания и США не союзники? Разве не хорошо, что обе страны вместе убили большого плохого парня?
– Когда птицы улетят, хороший лук будет спрятан; когда хитрый кролик умрёт, гончих сварят, – Том помог мистеру Грейнджеру описать отношения между Великобританией и США.
– Великобритания – уже не та Великобритания, что была 40 лет назад. Когда единственная страна в мире, способная сдерживать Соединённые Штаты, исчезнет, настоящее зло расцветёт и появится дьявол.
Если бы нужно было выбрать, кто больше всего хочет смерти мохнатого медведя, Великобритания, безусловно, была бы в топе списка. В конце концов, как только мохнатый медведь умрёт, маленькие братья Америки станут бесполезными, и из союзников превратятся в "дойных коров".
За столом внезапно стало очень тихо.
– Ладно, в любом случае, это не то, о чём должен беспокоиться молодой дантист, как я, так что… будь что будет… – вздохнул мистер Грейнджер и сменил тему, – За окном голубь.
Том выглянул. Разве это не мой голубь?
Он открыл окно и впустил голубя. С лапки голубя он снял письмо. Развернув, Том внимательно прочитал его.
– Кто тебе написал? Это рождественское поздравление? – Гермионе было любопытно, что в письме. Она потянулась посмотреть, но поняла, что это личное письмо, и не стала этого делать.
Том сложил письмо, и пока Гермиона колебалась, он уже закончил читать.
– Простите, мистер Грейнджер, но мне придётся уехать на некоторое время, – Том уже принял решение.
– Что случилось? Можем чем-нибудь помочь? – Мистер Грейнджер выпрямился и спросил с беспокойством.
– Ничего, друг пригласил в деловую поездку. Возможно, уеду сегодня и вернусь дня через три, – ответил Том.
Семейство Грейнджеров явно было застигнуто врасплох, поскольку это было несколько необычно. Мистер Грейнджер сопоставил новость с увиденным недавно в новостях, и у него в голове возникло смутное предположение.
– Так срочно? Что за дело? Если говорить неудобно, забудь, – сказал мистер Грейнджер.
– Небольшая подработка, – улыбнулся Том.
На самом деле, ничего сложного не было. Юра написал Тому, спрашивая, не хочет ли он поехать с ним на Украину и познакомиться с его дядей Димой. Тому нужно было просто сопровождать его. Мысль у Юры была проста: взять с собой загадочного человека, чтобы его не обманули с помощью всяких странных колдовских штучек.
Том согласился. Юра был ему очень полезен.
…
День спустя они уже стояли на земле Одессы. Том наблюдал, как Юра разговаривал со своим дядей, шаг за шагом пробивая его психологическую защиту, и в конце концов уговорил открыть склады и позволить своему милому племяннику "утилизировать" тонны оружия.
Свежее мясо всегда привлекает не одну муху.
Юра и Том стояли на вышке военного лагеря, наблюдая, как дядя Дима разговаривает с каким-то стариком. Их водитель стоял неподалеку, с сигаретой в зубах.
Водитель старика достал странную зажигалку, больше похожую на маленькую деревянную палочку. Никто бы не поверил, что это зажигалка, но водитель генерала Димы принял этот абсурдный факт…
Оказывается, чары подчинения – отличная вещь.
Том видел все это.
– Ладно, кажется, у меня действительно есть дело, – поспешно сказал он и спустился с вышки.
– Душа покинула тело!
Многолетний боевой инстинкт позволил Диме заметить странные движения "водителя", но он был стар и не смог избежать этого проклятия. В голове у него все помутилось, и только один голос говорил ему: Убей Юру!
– Но Юра – мой племянник, – подсознательно возразил Дима, но голос стал громче: Убей Юру!
Звук повторялся снова и снова, и громкость постепенно нарастала, и Дима наконец принял предложение. Он уже собирался вернуться в лагерь, чтобы действовать, но белый туман в голове рассеялся, и он снова смог мыслить самостоятельно.
– Что со мной только что произошло? – в ужасе подумал он. Он ведь хотел убить своего племянника? Сошел с ума?
Но запах крови вернул его в реальность: торговец оружием, с которым он хотел договориться о сделке, уже скрылся на своей машине, а его водитель лежал в луже крови, рядом стояла красивая золотая птица…
Большая красная птица.
Дима беспомощно наблюдал, как большая птица подняла с земли маленькую палочку, взмахнула крыльями и улетела. Через минуту прибежал его племянник. Он посмотрел на человека на земле, который потерял способность сопротивляться.
В его глазах не было никаких эмоций.
Тело человека утекло в Черное море по реке Днестр, а его голова была сожжена до пепла и похоронена в дальней горе. Том и Юра отправились в обратный путь домой.
До рождественских каникул Тома оставалась неделя.
В самолете он проверил вещи, оставленные загадочным человеком: волшебную палочку, пачку сигарет, мешочек с деньгами и маленькую записную книжку.
Обновлено: 18.01.2026