Монстр отчаянно сопротивлялся, было видно, как лозы на полу трещат и рвутся одна за другой. Но Эванс изменил тактику. Он взмахнул палочкой, и лозы поползли вверх по сиденьям, полу, потолку, багажным полкам. Они вонзились в кости скелета, намертво его сковав.
Затем он обрушил на скелет град заклинаний: взрывающее, режущее, разделяющее и даже заклинание исчезновения. Но ни одно из них не причинило скелету вреда, что заставило нахмуриться и Тома, и Дамблдора.
Снаружи вагона становилось всё шумнее. Эванс вздохнул, схватил скелет за руку и исчез, словно призрак. Вагон, в котором царил хаос, развеялся как дым, и всё постепенно исчезло.
Том видел только себя и Дамблдора – всё остальное утонуло в кружащейся тьме.
А затем появилась новая картина.
Теперь они с Дамблдором оказались в лаборатории Эванса. Скелет был крепко привязан к столу, и пламя в его глазах значительно потускнело.
Эванс подошёл к стене слева, и Том заметил висящую там доску, на которой было что-то написано:
"Естественное истощение (очень медленно).
Многократное дробление костей ускоряет потребление энергии (кто быстрее потребляет – я или скелет?).
Сила с божественным благословением (кровь феникса, оружие, созданное феями – сомнительно).
Сила проклятия (про́клятая кровь единорога)."
Похоже, Эванс изучал способы уничтожения скелетов. Он не только искал методы, но и делал собственные пометки.
Том посмотрел на профессора Дамблдора. Тот помолчал и сказал:
– Позже я поищу Фоукса.
– Отлично. – У Тома тоже был свой план. У него осталась кровь единорога, которого Волан-де-Морт убил в Запретном лесу. Её можно было использовать.
Эванс снова принялся доставать странные инструменты, произносить заклинания и проводить эксперименты над скелетом на столе. Но все они оказались безрезультатными. Однако, перед самым концом воспоминания, он взял с полки книги "Краткий сборник истории кельтов" и "Жизнеописание Цезаря".
Дамблдор подхватил Тома под руку, и лаборатория быстро исчезла. Тьма поглотила всё. Том и Дамблдор медленно поднялись в воздух, перевернулись в воздухе и снова упали на землю. Том снова оказался в кабинете Дамблдора. Казалось, ничего не изменилось, но что-то было по-другому. Омут памяти сиял перед ним, а профессор Дамблдор стоял рядом.
Придя в себя, Том поделился с Дамблдором своими сомнениями: что за сила может убить человека и превратить его тело в безумного монстра после смерти?
Дамблдор положил на стол золотую монету времён Цезаря. Он смотрел на неё и вспоминал кельтские слова, которые кричал толстяк. Туман истории постепенно рассеивался перед его глазами, и у него появилась догадка.
– Ты знаком с историей кельтов? – Дамблдор нашёл кресло и сел, пригласив Тома сделать то же самое.
– У кельтов очень долгая и славная история. У них была высокоразвитая цивилизация, а их уровень магии был первоклассным. Однако, со II по I век до нашей эры, расширение Римской империи нанесло этому народу серьёзный ущерб. Цезарь однажды, в 57 году до нашей эры, заявил, что большая часть галлов стала подданными Римской империи.
– Оставшиеся галлы объединились ради своей свободы и начали отчаянную борьбу с Римской империей. Пятьдесят тысяч галлов были осаждены более чем ста тысячами римлян в Алезии. В конце концов, вождь галлов, Верцингеторикс, сдался римлянам.
– Человек выкрикивал слова, относящиеся к этой битве. Верцингеторикс надел самые изысканные одежды и сдался Цезарю, высшему военачальнику римлян. Шесть лет спустя, его, как животное, демонстрировали в триумфальной церемонии, а затем повесили.
Да́мблдор рассказал Тому историческую историю, которая, казалось, не имела никакого отношения к происшествию в поезде. Том был поражён. История, рассказанная Дамблдором, должна быть правдой, а значит, с большой вероятностью золотая монета…
– Проклятие кельтов… – вздохнул Дамблдор. В любом случае, поступок Цезаря был не самым благородным.
Дамблдор помолчал, затем достал палочку и извлёк из виска воспоминание. Он посмотрел, как оно опускается на дно Омута памяти, и вздохнул.
– Неспокойные времена…
И вправду, неспокойные времена! Тайная комната только что была открыта, один человек попал в больницу, и теперь кельтское проклятие постепенно освобождается от своих оков и вновь появляется в мире.
– Похоже, нам нужно кое-что расследовать, – Дамблдор принял решение. И, разумеется, без всяких предисловий включил профессора Локхарта в команду. Могущественному инструменту нужно было удобное место в этом деле.
Стать, своего рода, менеджером склада? Какая замечательная идея! Присоединиться к команде и исследовать этот огромный мир!
[Активировано задание: Убить демонов на конях (пролог).
Цель задания: Следовать за Дамблдором и помогать ему в расследовании "нападения на роскошный поезд"].
Том тоже получил задание от системы.
Разумеется, даже если он всего лишь вспомогательный инструмент, чтобы присоединиться к команде, его сначала нужно прокачать, экипировать набором священных реликвий, дать мощный прием, улучшить навыки и, наконец, снабдить оружием. Дамблдор не из тех, кто хочет все и сразу.
Черствый босс сбежал и отказался кормить коня, поэтому он повел Тома прямиком в свой кабинет.
И вот кабинет директора снова пуст и тих.
…
Несмотря на субботу, у Гарри Поттера было скверное настроение, и он задумчиво вздохнул.
– Гарри, да брось ты, правда, не стоит беспокоиться, может, это какой-нибудь призрак натворил, – Рон с аппетитом уплетал сэндвичи и печенье из большого пакета. Они с Гарри провели весь день в библиотеке.
Боже, из-за этого они чуть не пропустили обед. Но после того, как брат Рона, Фред, про это услышал, он исчез на некоторое время, а потом вернулся с огромным пакетом еды.
– В Хогвартсе голода не бывает, – только и сказал он, но Фред отказался говорить Рону, где он достал этот пакет.
– Но почему? – Гарри был немного озадачен. – Почему призрак привел меня к месту преступления? И почему именно меня? – Все еще смущенный, он тоже залез в пакет Рона и вытащил оттуда сверток.
Внутри оказались жареные куриные ножки.
В день нападения в Тайной комнате он услышал странный звук. Этот звук и привел его к месту преступления. С того дня это стало навязчивой мыслью. Он всегда хотел разобраться, что это было.
Что это за звук и почему только он может его слышать?
Обновлено: 16.02.2026