Занятия Тома по защите от темных искусств проходили на ура. Дошло до того, что студенты сами проявляли инициативу и задерживались после звонка, что было редкостью. На их памяти ни один преподаватель не удостаивался такой чести.
Но ничто не длится вечно, и уроки тоже. Единственное, что могло заставить преподавателей вовремя заканчивать занятия, – это начало следующего урока и появление следующего преподавателя. Затягивание уроков – крайне невыгодная сделка.
Ведь студенты не рады дополнительному времени. Если сорокапятиминутный урок затягивается на пять минут, это как прибавка на одну восьмую. Но разве учителю платят за эти пять минут сверхурочных? Нет. Задержка отнимает у студентов время для туалета и отдыха, да и у самого учителя тоже – ведь расписание стараются составлять так, чтобы уроки шли подряд, например, первый урок в седьмом классе, а второй тоже в седьмом.
Вообще-то, преподаватель не обязан продолжать учить после звонка. Он может закончить вовремя, отряхнуться и уйти. Поэтому затягивание уроков кажется странным: с одной стороны, это проявление ответственности и заботы о студентах, но с другой – повод для недовольства.
Ни один учитель не горит желанием задерживаться – куда приятнее вернуться в кабинет, включить кондиционер, попить чай и посидеть в телефоне! Но на уроках случается всякое. Даже самый опытный учитель не всегда может гарантировать, что уложится в отведенное время. Могут появиться заминки из-за неожиданного вопроса или по другой причине. Да и материала много! Нельзя же переносить его на следующий урок, ведь там могут возникнуть новые проблемы.
Чтобы не затягивать уроки, нужно поступать как Том: как только прозвенел звонок, бросать всё и уходить. Не успел рассказать всё перед экзаменом? Не беда, просто уберу эту часть из экзаменационных вопросов. А то, что студенты не выучили что-то важное, – не моя забота! Так поступают многие европейские профессора.
Если до экзамена осталась неделя, а курс не закончен, можно не спать всю ночь и изменить программу. К счастью, те устаревшие знания, которые они преподают, на работе не нужны.
Старшекурсники стали выходить из класса, но их остановили младшие, толпившиеся в коридоре. Все спрашивали о шуме, который они слышали.
– Вуд, это ты шумел? – Фред и Джордж протиснулись вперед и подмигнули Вуду.
Вуд кивнул, но тут же изменился в лице. Он увидел знакомую прическу, быстро приближающуюся к ним, словно акулий плавник в море. Он тут же сказал Фреду:
– Бегите скорее! МакГонагалл здесь!
Фред и Джордж оправдывали репутацию студентов, четыре года соревновавшихся с Филчем. Они мгновенно исчезли, словно угри, услышав эти слова.
Но уход Фреда и Джорджа не освободил коридор. Младшие волшебники окружили старших, не желая расходиться. Они подходили к старшекурсникам со своих факультетов и спрашивали, что произошло. А еще бросали любопытные взгляды на [Старшекурсницу] в комнате.
Они полностью перегородили коридор. Студенты, у которых не было занятий, не возражали, но остальные начали волноваться. Они чувствовали, что опаздывают, но не хотели показывать этого и вежливо улыбались.
В этот момент раздался холодный голос. Это была Кассандра, шедшая за Вудом. Она презрительно оглядела толпу и сказала:
– Если вам нечем заняться, не перегораживайте проход. У меня сейчас урок, и я не хочу опаздывать из-за ерунды.
Старшекурсники, измученные вниманием младших и неспособные вырваться, увидели в Кассандре спасителя. Никто не возразил ей. Самое большее – закатили глаза в безмолвном протесте.
Младшие студенты замерли на мгновение. Под сильным взглядом старшекурсницы они расступились, пропуская красивую блондинку, а остальные воспользовались возможностью и сбежали.
Кассандра внезапно остановилась. В толпе она заметила свою сестру, Кассандру Уорли. Они были словно две капли воды: обе с красивыми светлыми волосами и одеты в дорогие мантии с отличительными цветами Слизерина. Кассандра Уорли сейчас училась на третьем курсе.
– Что ты здесь делаешь? Семья Уорли не станет развлекаться как обычные люди, – укоризненно сказала она, бросив взгляд на сестру.
– У меня просто следующая лекция профессора Локонса.
– Отлично, будь внимательна. Профессор Локонс – очень хороший преподаватель, ты многому научишься, – она помолчала. – Если получится, попроси профессора позаниматься с тобой после занятий… попрактикуйте немного спарринг.
С этими словами она, не оборачиваясь, покинула коридор, оставив после себя лишь лёгкий аромат духов.
…
Когда студенты, посетившие практические занятия, вернулись в свои факультеты, новость о кукле-алхимике профессора Локонса быстро распространилась по школе.
Боевая кукла отличалась красотой и силой. Благодаря мастерству профессора МакГонагалл, она получилась очень реалистичной. Многие юные волшебники хотели увидеть это чудо, но профессор Локонс отклонил все просьбы. Дело в том, что магическая энергия, запасённая в теле куклы, иссякла, и её нужно было подзарядить.
Это сделало куклу ещё более загадочной. Некоторые юные волшебники даже клялись, что это на самом деле настоящая девушка, серьёзно пострадавшая в результате несчастного случая и потерявшая жизнь. Но ей повстречался профессор Локонс, путешествующий по миру. Чтобы спасти её, добрый профессор с помощью алхимии создал для неё новое тело – бессмертное тело с магической силой.
История передавалась из уст в уста, и маленькие волшебники даже придумали, из чего сделана кукла. Один начитанный юноша уверенно заявил, что она сделана из особого материала под названием «корень лотоса». Это таинственное растение с Востока. У него было веское тому подтверждение. Он достал книгу, где было написано, что ещё три тысячи лет назад жители Востока использовали корни лотоса для создания тел для детей, умерших в юном возрасте, и что новое тело было очень сильным и могло даже сражаться с драконами в море.
Эта гипотеза сразу же была признана всеми, ведь Локонс действительно побывал на Востоке! А кукла очень сильна. Судя по описанию очевидцев, убить дракона для неё не составит труда, а значит, она сделана именно из этого материала.
Несмотря на то, что МакГонагалл и Флитвик утверждали, что кукла была сделана ими, а Том несколько раз скромно говорил, что внёс лишь незначительный вклад, слухи не утихали.
В разгар этих бурных обсуждений наступила суббота.
Том провёл в Хогвартсе больше года, но почти не посещал Хогсмид. Единственное, что связывало его с этой деревней – вокзал. В первом классе он не имел права туда ездить, а теперь мог, но из-за разных дел так и не воспользовался этой возможностью.
Но в эти выходные он должен был пойти. Он проиграл спор мисс Грейнджер и должен был купить коробку шоколадных конфет с вином. А целую коробку нельзя купить у друга профессора Фридриха. Незачем пользоваться его добротой, это не способствует установлению гармоничных отношений между коллегами.
В отличие от учеников, у профессоров была привилегия – они могли посещать Хогсмид в любое время. Обычные ученики получали такое право только после третьего курса с разрешения родителей или опекунов, и только по выходным. Конечно, у профессоров много работы по понедельникам и пятницам, поэтому, даже имея право, они редко появлялись в Хогсмиде в будни.
Том оделся и пошёл через площадку к главным воротам Хогвартса, а затем направился в Хогсмид. Но как только он вышел из замка, то увидел Снейпа в чёрной мантии, похожего на большую летучую мышь.
– Профессор Снейп, вы тоже в Хогсмид? – Том удивился. Снейп, обычно пропадавший в подземелье за приготовлением зелий, вдруг собрался в Хогсмид, да ещё и встретился ему по пути! Какое совпадение.
Снейп холодно посмотрел на него:
– Мне доставили заказанные ингредиенты для зелий.
Том понял, что профессор Снейп собирается пополнить запасы. В конце концов, вор украл все его припасы.
– Профессор Снейп, вам бы добавить противоугонное заклинание к вашей кладовой, – доброжелательно посоветовал Том. Эти ингредиенты для зелий могли бы достаться злоумышленникам.
Йордл готов помочь мистеру Снейпу устранить скрытые угрозы и хранить их от его имени.
Снейп холодно фыркнул:
– Этот глупый воришка, возможно, уже превратился в гниющий и вонючий труп. Вяленое мясо угря без костей, которое он взял, было на самом деле пропитано ядом восьмиглазого паука, ха-ха.
Снейп несколько раз презрительно усмехнулся, в его глазах не было ни капли тепла.
Том подумал про себя: "Ну и история! Кто-то придумал её, приукрасив, так что я почти поверил. Естественно, я не ел вяленое мясо, которое взял из кабинета Снейпа, чтобы отвести глаза других. Я не сумасшедший и не прикоснусь к этим материалам с неизвестными последствиями. Это как эксперимент. Если в комнате стоит бутылка хлорида натрия, разве ты будешь использовать её для приготовления пищи? Определенно нет."
Они вдвоем молча шли по игровой площадке, а затем увидели знакомую фигуру за воротами школы.
– Профессор Дамблдор? Почему вы здесь? – удивился Том. – Что за ветер сегодня дует? Профессора решили коллективно выйти на прогулку?
Обновлено: 16.02.2026