Глава 96 — Глава 4. Часть 3

Обе девушки кивнули, радуясь тому, что импровизированная дискуссия закончилась дружеским общением, пусть даже все вышло не так, как они ожидали. В соседнем углу раздалось призрачное хихиканье, которое почти услышала уходящая Миртл, отправившаяся на поиски Драко, чтобы рассказать о том, что она подслушала. ¯`-.¸¸.-´¯`-.¸¸.-´¯`-.¸¸.-´¯`-.¸¸.-´¯`-.¸¸.-´¯`-.¸¸.-´¯` 19 ДЕКАБРЯ 1994 Г. ПОНЕДЕЛЬНИК, 5:45 ВЕЧЕРА Вернон стащил с себя мокрое от тающего снега пальто, бессистемно повесил его на крючок и отвернулся, не заметив, что оно соскользнуло с крючка и упало на пол. Он также не услышал, как домовой эльф подбежал к его мокрому пальто и сапогам. Кроткая домовая эльфийка щелкнула пальцами, отчего пальто, сапоги и лужи на полу мгновенно высохли. Куртка запрыгнула на крючок, выглядя очень аккуратно, а сапоги Вернона мгновенно отполировались. «Вот ты где», - услышал он голос сестры из кухни. «Не думала, что ты так долго будешь добираться до дома». «Мардж?» Он направился на кухню, но остановился, когда оттуда выскочил ее пузатый пес, одарив его взглядом «ты выглядишь вполне пригодным для жевания ». Вернон знал, что в этот момент лучше не двигаться, поскольку пес любил гоняться за тем, что может от него убежать, а с учетом преклонного возраста собаки ее глаза были не самыми лучшими, и пес мог не понять, что Вернон относится к категории «не кусаться». В дверь кухни вошла Мардж с двумя наполненными бокалами вина. «О, веди себя хорошо, Риппер. Этого противного мальчишки здесь нет, есть только Вернон». Пес удрученно фыркнул и, слегка прихрамывая, поплелся к своей мягкой лежанке. Мардж подошла к Вернону и протянула ему бокал с вином, после чего села на диван в гостиной. Тяжело вздохнув, Вернон последовал за ней, поставив бокал на приставной столик и усевшись в свое любимое кресло. «В эту снежную бурю движение просто ужасное», - сокрушался Вернон. «Не могу вспомнить, сколько аварий я проехал, пока добирался до дома. Вообще-то я удивлен, что ты добрался сюда». Затем он нахмурился: «Мардж, я не видел твоей машины у дома; ты ехала на машине или взяла такси? Вы ведь не попали в аварию?» Она пренебрежительно махнула рукой на его беспокойство, чуть не расплескав вино. «Сегодня я даже не выходила на улицу». Вернон нахмурился, глядя на сестру. «Тогда как ты здесь оказалась?» Отпив из бокала вина, Мардж щелкнула пальцами. Почти мгновенно появилась миниатюрная домовая эльфийка в розовом наряде горничной с застенчивой улыбкой. «Это Милли. Она одна из домовых эльфов Сэмюэля Кингсона, которую он одолжил мне. Я попросил ее привести меня». Вернон едва не вскочил с места. Только тот факт, что именно его сестра привела эту тварь в его дом, удержал его от того, чтобы сразу же все рассказать. Ну, и то, что они были такими замечательными поварами. «Милли, - обратилась Мардж к маленькому ребенку. «Риппера нужно искупать. Пожалуйста, сделай это немедленно». Улыбка Милли дрогнула, но затем она решительно кивнула и с хрустом исчезла. Через мгновение Риппер тоже поднялся со своей подушки. В ванной комнате наверху послышался испуганный визг собаки, но затем он внезапно затих. «Это безопасно?» спросил Вернон, удивленный тем, что эльфийке пришлось мыть собаку, которая была почти такой же массы, как и она сама. Он знал, что у Риппера вспыльчивый характер и немного садистские наклонности. Гарри был не единственным, кого Риппер покусал за эти годы. Он сам был дважды укушен, когда собаке было два года, как и многие почтальоны и бегуны. «О, она не причинит Рипперу вреда», - пренебрежительно заверила Мардж. Он хотел было поправить ее, чтобы она поняла, что его действительно беспокоит, но решил не утруждать себя, так как не думал, что она поймет. Он и сам не был уверен, что понимает. После того как Петунии стало известно, что он скрыл случайное падение Дадли с лестницы, когда тому был год, он понял, насколько под угрозой находится его брак. Его жена и сын оказались такими же, как этот ее племянник-фрик. А потом он узнал, что его рабочее место, Грюнингс, принадлежит и управляется кучкой этих «перворожденных» волшебников или как они там себя называли. А может, это были «грязнокровки»? И в довершение всего Мардж обнаружила, что некоторые из ее знакомых были из семей волшебников. Сквибы, да, по крайней мере, он помнил это слово. Но Сквибы были организованы и хотели отомстить за то, что их подвергли остракизму и выгнали те самые семьи, которые должны были присматривать за ними. И вместо этого они собирались отнять у самодовольных чистокровных волшебников все, что только можно. «Что привело тебя сюда, Мардж?» Она поставила бокал на подставку и со вздохом откинулась на спинку кресла. «У Кингсона есть план, который позволит отнять Хогвартс у этих магических фриков вместе с приличным количеством золота». Вернон приподнялся в своем кресле. «Это будет опасно?» Она пожала плечами. «Большей частью этим займутся юристы. К счастью, закон будет на нашей стороне». Вернон слышал множество историй о том, как какой-нибудь адвокат полностью разваливал дело против клиента или делал жертву козлом отпущения. У закона была своя магия; главное - уметь ею пользоваться. «Ну и как?» Она протянула руку и положила ее на свою. «Ключ ко всему этому - на самом деле ты». «Я?» Он, конечно, неправильно ее понял. «О чем ты говоришь, женщина?» «Ты должен помнить, - сказала она, подняв руку, чтобы он дал ей возможность объяснить. «Мы говорим о народе, который на много веков отстал от нас в технологиях, моде, законах, чистоте и многих других вещах. Но именно в области права мы имеем их. Видите ли, по их законам муж имеет полное право на свою жену и любое имущество, которым она может владеть, а это и есть приданое». «И как это поможет?» Мардж лукаво усмехнулся. «Поскольку твоя жена происходит от той дамы из Когтеврана, ей принадлежит четвертая часть замка». «Это не поможет!» - огрызнулся он на сестру. «Мне говорили, что нужно владеть хотя бы половиной, чтобы добиться чего-то». Мардж хихикнула. «И кто же, Вернон, дорогой, кто еще является единственным известным владельцем замка? У кого еще одна четвертая часть?» «Этот чертов племянник! Гарри Поттер! Вот кто!» практически прошипел Вернон, чувствуя, как внутри него нарастают гнев и разочарование. «И именно поэтому Петуния не могла ничего сделать в этом замке без согласия своего племянника».