19 ДЕКАБРЯ 1994 ГОДА
ПОНЕДЕЛЬНИК, ПОЗДНИЙ ВЕЧЕР
ИНФИРМАРИЯ
ХОГВАРТС
«Что значит, мы обручены?» - спросил Гарри, потрясенный и возмущенный. На лицах Сьюзен Боунс и Ханны Аббот отразилось удивление. «Вы не знали?»
«Конечно, нет!»
Гарри и Гермиона на мгновение замерли, уставившись на Сьюзен и Ханну, которые, казалось, тоже были в растерянности. Чем больше это продолжалось, тем больше ни один из них не хотел говорить первым. К счастью, вместе с ними в лазарете находился пятый человек.
«Обычно детей в мире волшебников обручают? Даже иногда без их ведома?» Петуния Дурсль спросила так непринужденно, словно спрашивала у пекаря, свежие ли буханки хлеба он продает.
Поскольку спрашивала его тётя, он решил сказать что-то первым, но это ему не помогло. «Насколько мне известно, нет. Я думал, что все эти вещи вышли из употребления в Англии четыре или пятьсот лет назад».
«Это было в мире маглов», - натянуто сказала Гермиона. «Однако Волшебный мир уже сотни лет находится в состоянии застоя в своем социальном развитии, поэтому он до сих пор придерживается многих елизаветинских обычаев и предрассудков. Но даже несмотря на это, обручения, которые по сути являются брачными контрактами, в наше время - редкость, и даже тогда они используются в основном старшими чистокровными семьями.»
«Как вы смеете высказывать свое недовольство почитаемыми традициями мира волшебников!» крикнула Сьюзен.
Этот крик стал для Гермионы последней каплей. Сама мысль о том, что у нее заберут Гарри, стала непреодолимой. Кустистая ведьма бросилась к дверному проему, едва не проиграв битву за сдерживание слез. Гарри заметил ее краем глаза и, проявив быстроту реакции, успел протянуть руку и схватить ее за руку, притянув к себе. Не желая бороться с ним, она решила поплакать у него на плече.
Ханна положила руку на плечо Сьюзен, слегка толкнув ее.
«Простите, - смогла сказать рыжая ведьма. «Я уже давно на взводе из-за этого».
«Мисс Боунс», - хрипловато произнес Гарри. «Вы когда-нибудь выходили в мир Магл?»
«Ну, нет», - призналась она. «Но я одна из лучших в своем классе по Магловедению. По крайней мере, так было раньше, пока не изменили учебный план».
«Он был обновлен», - подтвердила Петуния. «Он был безнадежно устаревшим. Любой чистокровный волшебник, пытающийся использовать этот материал в качестве руководства, чтобы остаться незамеченным в мире маглов, привел бы к прямо противоположному результату. Это была очень реальная угроза вашему - нашему - уставу секретности».
«Это не может быть так далеко», - сказала Ханна. «Правда?»
«Определенно», - подтвердила старшая ведьма. «А теперь скажите мне, пожалуйста, зачем кому-то заставлять двух подростков, которые почти не знают друг друга, жениться?»
«Хм...» Ханна нервно огляделась по сторонам. «Чтобы связать узами верности две семьи, леди Когтевран».
«Хотя я не очень хорошо знала ее мужа, мне трудно поверить, что моя сестра согласилась бы на что-то подобное».
«Хм? Нет.» ответила Сьюзен. «Брачный контракт не был создан ни одним из Поттеров. Он был создан и введен в действие всего два года назад».
«Кем?» - зашипел Гарри, его магия начала проявляться вокруг него, как Aurora Borealis в ночном северном небе. «Не моими родителями, это точно! Они уже десять лет как умерли!»
Ханна отчаянно ткнула Сьюзен в плечо, но рыжая отмахнулась от ее руки. «Контракт о помолвке был составлен и подписан моей тетей, Амелией Боунс, главой Департамента магического правопорядка и твоим магическим опекуном».
Гарри моргнул. «У меня есть магический опекун?»
Обе девочки, похоже, были озадачены его ответом. «Да. У всех, кто воспитывался маглами, есть».
«Почему же я тогда не знал об этом?» потребовал Гарри.
«Я тоже не знала!» фригидно произнесла Гермиона, вытирая слезу с лица, но при этом крепко держась за руку своего парня.
«И я тоже», - заявила Петуния.
Сьюзен нахмурилась. «Ну, мне жаль говорить, что это не имеет значения, поскольку твой магический опекун отвечает за тебя, пока ты не достигнешь своего семнадцатого дня рождения, когда волшебный мир считает ведьм и волшебников взрослыми».
«Подождите», - Гермиона быстро смахнула последнюю слезу. «Раз Гарри разрешили участвовать в Турнире Трех Волшебников, в котором могут принимать участие только совершеннолетние участники, разве это не означает, что он уже совершеннолетний?»
«Я не уверена», - призналась Сьюзен. «Но я думаю, что его магический опекун дал согласие на участие в турнире, так что это, скорее всего, не относится к делу».
«А кто вообще этот так называемый опекун и где он был всю мою жизнь?» - прорычал Гарри.
Сьюзен теперь была еще более неуверенной. «Это Дамблдор».
Молодой участник издал низкий стон. «Конечно, это он».
«Это не имеет никакого смысла».
Все посмотрели на Петунию, которая задумчиво постукивала себя по подбородку.
«Что ты имеешь в виду?» - спросила Гермиона.
«Гарри не нуждался ни в каком магическом опекуне», - заявила тетя Гарри.
«Но его воспитывали маглы», - заявила Ханна.
«Ах!» Петуния подняла свою палочку. «Но я не магл!»
«Значит, Дамблдор не имел права ничего для меня устраивать!» практически закричал Гарри, заключая Гермиону в крепкие объятия, на что она ответила легким визгом восторга.
«Не думаю, что он смог бы это сделать», - добавила Петуния. «Если гоблины правы, и вы двое связаны душой, то между вами ничего не может быть. Даже брачный контракт».
«Но моя тетушка говорит, что душевные узы - это всего лишь выдуманные мифы», - полусерьезно ответила Сьюзен.
Ханна толкнула ее в плечо. «Сьюзан, это значит, что тебе не нужно выходить замуж за Гарри».
На лице рыжеволосой появилась улыбка.
«Подождите! Вы действительно не хотели выходить за Гарри?» удивленно сказала Гермиона.
«Нет. Я... о, позвольте мне начать с самого начала».
«Очень хорошее начало», - сказала Петуния с тайной улыбкой, которой она поделилась с Гермионой, и та не могла не улыбнуться в ответ.
«Около двух лет назад моя тетушка (она мой опекун) сказала мне, что они с Дамблдором заключили соглашение о помолвке между нами двумя. Речь шла о создании единого политического фронта, который, по словам моей тети, был необходим, чтобы попытаться остановить проблемы, вызванные некомпетентностью и коррупцией Фаджа».
Обновлено: 18.01.2026