Гарри и Гермиона могли только смотреть, не в силах ответить.
«Несколько первокурсников выбежали из зала, крича и плача. Некоторым другим людям стало плохо. Это был определенно худший ужин в истории».
«Итак...» Гермиона попыталась придумать что-нибудь, хоть что-нибудь. «А профессора не вмешивались?»
«Как ни странно, нет. Тетя Гарри взяла Миртл под руку... более или менее».
«Тетя Петуния?» Гарри попытался представить, как его тетя и призрак девочки-подростка, умершей пятьдесят лет назад, могли бы ужиться вместе. «Что... то есть как...?»
«Очевидно, даже твоя тетя слышала о Миртл и ее новой «коже для одежды», поэтому она предложила домовым эльфам постирать ее для нее. Миртл никогда не выглядела такой счастливой, даже когда рассказывала историю о своей смерти».
«Это... необычно». Гарри покачал головой. «Как будто я совсем не знаю свою тетю».
Гермиона удивленно прикрыла рот рукой. «Я забыла, что ты не знаешь!»
«Чего не знаешь?»
«Что твоя тетя нашла у себя и у твоего кузена Дадли те самые палочки, которые влияли на тебя! Они были разных типов, но профессор МакГонагалл говорит, что именно эти палочки использовались для изменения поведения и эмоций».
Он сидел, как громом пораженный, впитывая эту информацию. «Похоже, тогда я их вообще не знал».
«А твоя тетя просто ужасно себя чувствует из-за этого», - сказала Гермиона, положив свою обычную руку ему на плечо, а затем обняла его. «Она приезжала сюда несколько раз, чтобы увидеть тебя, но чувствовала себя слишком виноватой, чтобы оставаться надолго».
Рон кашлянул, чувствуя себя довольно неловко из-за проявления привязанности двух его самых близких друзей. «Эй, ребята, я немного не в курсе. О каких палочках вы говорите?»
Гарри неохотно отпустил Гермиону. «Ну, Рон, это очень интересная история, и у нас до сих пор нет ответов на все вопросы, так что потерпи, ладно? Я впервые узнала о них прямо перед Первым заданием. Видите ли, МакГонагалл вела меня к...»
¯`-.¸¸.-´¯`-.¸¸.-´¯`-.¸¸.-´¯`-.¸¸.-´¯`-.¸¸.-´¯`-.¸¸.-´¯`
Дом Риддла,
Литтл Хэнглтон
Бартемиус Крауч-младший оставался на коленях, пока его лорд рассматривал информацию, которую он привез из Хогвартса. Находиться в таком положении становилось все неудобнее, поскольку постоянное использование Оборотного зелья вызывало у Ала́стора Грюма фантомную боль в ногах, переходящую в его истинную форму.
«У тебя не было возможности самому осмотреть мальчика?» - произнесло маленькое, засохшее существо, похожее на младенца, которое было создано для временного пребывания духа Лорда Волан-де-Морта.
«Нет, милорд. Помфри не оставляет шансов на посещение мальчика никому, кроме друзей. И хотя меня это не остановит, Дамблдор приставил к мальчику нескольких домовых эльфов для охраны».
«Вы говорите, что у Поттера была утечка магии из спины в нескольких местах?»
«В четырех или пяти, но я не могу сказать точно». Он нервно облизнул губы. «Милорд, некоторые учителя говорили... Они думают, что из-за разрыва ядра Поттер теперь может стать Сквибом».
Мерзкий младенец Волан-де-Морт затрясся в таких сильных судорогах, что Барти позвал Петтигрю из другой комнаты.
«Мастер?» Петтигрю упал на колени перед существом, которое было Волан-де-Мортом.
Их повелитель сумел успокоиться и посмотреть на двух своих последователей. «Это было забавно», - прохрипел он. Обоим мужчинам потребовалось несколько мгновений, чтобы понять, что припадок, в котором, как они думали, находился Волан-де-Морт, на самом деле был смехом.
Они молча ждали, пока им не скажут, что делать.
Что касается ваших «опасений» за Поттера, то я уверен, что с ним все будет в порядке. По крайней мере, пока я не закончу с ним».
Барти, чувствуя необходимость что-то сказать, произнес. «Милорд, возможно, учитывая его ослабленное состояние, мне стоит украсть его и привести к вам сейчас, чтобы вы могли восстановиться».
Волан-де-Морт сделал слабый жест руками. «Я не просто так заставил тебя отправить Поттера на Турнир Трех Волшебников, Барти. Подготовка к состязанию заставит его поднажать на свою магию, заставит его расти и становиться более могущественным. Тогда в ночь последнего задания, когда его кровь будет использована как часть ритуала, чтобы вернуть мне более подходящее тело, я также получу его возросшую силу в дополнение к той, что у меня уже есть, что сделает меня еще более могущественным, чем я был до этого».
Искаженный разум Барти плясал в поисках способа заслужить одобрение своего господина. «Милорд, технически, как Грюм, я не должен помогать чемпионам, поскольку они должны тренироваться сами. Может, мне все же предложить свои услуги и обучить его тайком?»
То, что было Волан-де-Мортом, на мгновение задумалось. «Нет, это может вызвать слишком большой интерес к вам и поставить под угрозу ваше положение в Хогвартсе. Вместо этого, по возможности, поручите помощь другим. Кроме того, пусть книги по заклинаниям и учебные пособия будут отправлены ему анонимно. Эта девушка Грейнджер должна быть в состоянии заставить его работать над ними».
«Да, милорд, думаю, я знаю несколько книг, с которых можно начать».
«Хозяин», - пробормотал Петтигрю. «Возможно, Снейп мог бы быть полезен. Он питает сильную ненависть к Поттеру».
«Хватит, Бродяга!» - последовал быстрый упрек. «С Северусом и другими моими последователями нельзя связываться, пока я не верну себе былую славу. Иначе у кого-то могут возникнуть глупые идеи заменить меня».
«Я выжгу кости из их вопящих тел, если они хотя бы подумают о подобном!» воскликнул Барти, и слюна вылетела у него изо рта, едва не затушив одну из стоящих рядом свечей.
«Я тебя в этом уверяю, Барти», - зловеще улыбнулся больной, злобно выглядящий ребенок. «А теперь возвращайся в Хогвартс, Барти. Убедись, что юный Поттер получит помощь, необходимую ему для того, чтобы стать сильным».
Барти поднялся и поклонился, затем, повернувшись, одарил Петтигрю ухмылкой и вышел за дверь.
«Бродяга, - позвал Волан-де-Морт. «Ты мне нужен».
«Да, хозяин», - радостно отозвался Петтигрю, надеясь на шанс затмить Барти.
«Мне нужно переодеться. У меня опять этот ужасный понос».
«Приятно снова быть на ногах», - заметила Гермиона, когда они вышли из больничного крыла Хогвартса и направились в Большой зал. «Надеюсь, скоро мы сможем вернуться к занятиям».
Обновлено: 18.01.2026