— Цок-цок. Не видел тебя больше трёх лет, а ты успел превратиться в развалину. Куда делась твоя изобретательность, мальчик, который сбежал от этой королевы?
Рей почувствовал облегчение и сел, прислонившись к каменным воротам.
Женщина покачивала бёдрами, словно намеренно дразнила его. Она подошла, наклонилась и пальцем подняла его подбородок.
Рей невольно взглянул на белую подкладку плаща, но быстро перевёл взгляд ей в глаза.
— Почему ты здесь?
Перед ним стояла Репель — злой дух, который когда-то преследовал и убил его в Долине злых духов. После этого она использовала руку Рея, уничтожила старого врага и поглотила его призрачную сферу.
Получив силу сферы, Репель стала королевой Долины злых духов. Теперь она выглядела гораздо внушительнее. Прежде её чёрный плащ был изношенным и рваным, а теперь стал цельным и почти роскошным.
— Почему я здесь? Разве ты не забрал меня с собой, когда покидал долину?
Репель рассмеялась.
Рей восстановил самообладание. Желание — естественная вещь, но человек не обязан терять голову при виде красивой женщины.
— Ты та маленькая девочка из мира иллюзий?
Он всё ещё сомневался. Терренс утверждал, что видения были ненастоящими, но словам Терренса Рей давно не доверял полностью.
Репель объяснила: духи, которых он видел перед выходом из долины, существовали на самом деле. Они были настолько слабыми, что могли удержать лишь одну мысль, поэтому казались иллюзиями.
Обычный злой дух не мог покинуть долину. Дух, привязанный к покидающему её человеку, быстро исчезал. Но королева долины была исключением.
Репель стала королевой недавно, и никто не осмелился оспорить её власть. Цена выхода оказалась высокой: её сила резко ослабла, поэтому она поселилась в призрачной сфере Рея и всё это время восстанавливалась.
Когда Рей медитировал под руководством Салазара, он заметил в духовном мире тёмную силу. Чёрная ткань, много раз спасавшая его в опасных ситуациях, тоже была частью плаща Репель.
— Значит, ты устроила себе дом в моей призрачной сфере?
Рей, всё ещё похожий на мумию, улыбнулся.
— Моей королеве должно быть честью жить в твоей Сфере души, — с отвращением ответила Репель.
Её слова подтверждали догадку. Более того, Репель только что спасла Рея. Если он умрёт, ей тоже будет плохо.
— Тогда, великая королева, не пора ли тебе заплатить арендную плату?
Горло Рея пересохло, и голос прозвучал хрипло.
— Арендную плату? — Репель хихикнула. — При таком разбитом доме тебе ещё повезло, что я согласилась жить в одной комнате.
Несмотря на насмешку, она положила ладонь на его сморщенный лоб и начала тихо произносить заклинание.
Рей не сопротивлялся. Он уже был похож на разбитый кувшин, а Репель спасла его, поэтому не собиралась позволять ему умереть.
Когда заклинание закончилось, сознание Рея захлопнулось, и он провалился в собственный духовный мир.
Сухая земля, жёлтые сорняки и полуразрушенный город.
Жизнь, которая прежде наполняла это место, исчезла. Над потрескавшейся почвой дрожал жар, ветер поднимал пыль и резал лёгкие.
В мире не осталось ни капли воды. Знакомый современный город разрушался под песком и превращался в пыль.
Фиолетово-чёрная световая завеса по-прежнему разделяла пространство надвое. Одна сторона почти погрузилась во тьму, а за другой тёмная сила уже просачивалась сквозь преграду.
Войдя в духовный мир, чистая тёмная энергия превращалась в мягкий весенний дождь. Она питала землю, и вокруг начали пробиваться ростки.
Духовный мир Рея медленно оживал.
Рей вернулся в тело. Репель всё ещё держала ладонь на его лбу и довольно кивала.
Он осмотрел себя и увидел, что тело чудесным образом восстановилось. Кожа больше не обтягивала кости, дыхание стало ровным, а силы вернулись.
— Ты просто потратила чистую тёмную силу, чтобы восстановить меня?
Репель убрала руку и легонько ударила его по плечу.
— Это пустая трата энергии, если не знать, как ею пользоваться.
Рей поднялся и поклонился.
— В этот раз ты права. Я действительно слишком мало понимаю в тёмной силе.
— Чёрная магия?
— Нет. Я просто направила чистую тёмную энергию, которая уже была в твоём теле, и заставила её восстановить тебя. Ты хозяин этой силы, но не умеешь ею управлять и вынужден просить помощи у постороннего духа.
Репель покачала головой.
— Если бы мне не требовалось жить в твоей Сфере души, я убила бы тебя и забрала всё.
Она говорила совершенно серьёзно.
Рей заметил каплю пота на её лбу. Восстановление далось ей труднее, чем она показывала: она оставалась лишь жильцом, а не настоящим владельцем силы.
— Ладно. Королева устала. Не мешай мне, если тебе нечего сказать.
Репель превратилась в туман и исчезла, оставив последние слова звучать прямо в сознании Рея.
Обновлено: 07.08.2026