Дамблдор пользовался огромным уважением. В магическом мире его называли великим волшебником.
Он сыграл важную роль в противостоянии Гриндевальду и Волан-де-Морту. Многие считали, что без него мир волшебников давно погрузился бы в войну.
Студенты любили Дамблдора за доброту и спокойствие. Он не был суров, как Макгонагалл, и не казался холодным, как Снейп.
Домовые эльфы тоже уважали его.
— Виктор, расскажи, что произошло, — попросил Дамблдор.
Перед ним стоял старейший эльф Хогвартса. Виктор относился ко второму поколению домовых эльфов, а его возраст приближался к шести векам.
Уши, похожие на перепончатые крылья, опускались ему на плечи. На лбу пролегли морщины, но большие глаза оставались живыми.
Домовые эльфы жили около пятисот лет и могли служить одной семье несколько поколений.
Дамблдор кивнул Макгонагалл, показывая, что доверяет ей.
После долгого молчания Виктор сказал:
— Мы нашли дыхание Жизненного скипетра.
— Жизненного скипетра?
— В истории нашего народа есть две вещи, которые отпечатались в костях. Первая — чёрный дракон, заставляющий нас дрожать. Вторая — скипетр, способный исцелять раны и возвращать жизнь.
— Дракон и скипетр? — тихо переспросила Макгонагалл.
Она вспомнила панику, охватившую эльфов в прошлом году, когда в Хогвартсе появился чёрный дракон.
Чтобы управлять сильной силой, сначала нужно понять её. Дамблдор постепенно открывал Макгонагалл тайну, которую большинство волшебников даже не замечало.
В истории Хогвартса о чёрном драконе сохранилась лишь короткая запись. Никто не знал, что именно он стал источником страха эльфов. О Жизненном скипетре волшебники вообще никогда не слышали.
После разговора с Виктором новых сведений не появилось.
— Всё произошло так, как предположил Бенджамин, — сказал Дамблдор. — Эльфов привлёк скипетр, а когда он исчез, они бросились на поиски.
Он объяснил Макгонагалл, что тысячу лет назад Святой престол призвал эльфов из другого измерения для осады Хогвартса.
— Я знаю только общие сведения, — ответила Макгонагалл. — Эльфы были созданы магическим призывом Святого престола.
— Это записано в летописях деканов. Я покажу их завтра.
Макгонагалл замолчала. Летопись представляла собой зачарованную хронику, которую каждый директор передавал преемнику. В ней записывались события, действительно произошедшие в Хогвартсе.
— Вы собираетесь уйти в отставку? — осторожно спросила она.
— Нет. Я лишь хочу, чтобы ты увидела записи. Возможно, однажды тебе понадобится сохранить эту историю.
Макгонагалл задумалась. Дамблдор всегда знал, что делать в нужный момент, и умел направлять события к лучшему.
Пока директор и Макгонагалл расспрашивали Виктора, в одном из углов Слизерина Маркус Флинт тихо разговаривал с Бенджамином.
— Профессор, это для вас.
Флинт достал книгу, похожую на старую тетрадь.
Убедившись, что рядом никого нет, Бенджамин спрятал её под мантией.
— Есть ещё что-нибудь?
— Тьма всегда необъяснимо тянется к тьме.
Флинт повторил фразу, сам не понимая её смысла.
— Тебе не нужно знать, что она означает. Сегодня вечером ты всё забудешь.
Бенджамин выпроводил его и направился в библиотеку.
Он проверил коридор, набросил мантию-невидимку и бесшумно вошёл в библиотеку на втором этаже.
Филч, обычный человек, охранял вход. Для студентов он был неприятным препятствием, но Бенджамин легко обошёл его.
Библиотека делилась на общую и запретную зоны. В первую могли приходить все, а для доступа ко второй ученикам требовалось разрешение преподавателя.
Бенджамин выбрал дальний угол общей зоны и поставил тетрадь вертикально, словно обычную книгу.
Затем он улыбнулся, вышел из библиотеки, снял невидимость в укромном месте и вернулся в кабинет.
Никто за пределами Хогвартса не знал, что происходит в замке. Для большинства волшебников это был обычный первый учебный день.
В Косом переулке, в магазине «Боргин и Бёркс», появился его давний хозяин Карактикус Бёрк.
Старый торговец выглядел так же, как прежде: неопрятный, дрожащий и испуганный.
— Книга уже в Хогвартсе? — безразлично спросил Бёрк.
В его голосе скрывалась леденящая жестокость.
Боргин почувствовал приближение беды. Год назад хозяин поручил ему найти юного волшебника, на которого напали в Ноктюрн-аллее. Теперь у Боргина не было новых сведений, и он боялся разочаровать хозяина.
— Её незаметно доставили. Сейчас она должна стоять на полке библиотеки Хогвартса.
Боргин улыбнулся угодливо, но Бёрк взмахнул сухим посохом и сбил его с ног.
— Бесполезный червь! Если бы вы не были настолько некомпетентны, мне не пришлось бы отправлять настоящую книгу проклятий в Хогвартс.
— Да, господин. На этот раз ребёнка найдут. Тьма тянется к тьме. Если в Ноктюрн-аллее появился юный волшебник, владеющий тёмной магией, он обязательно найдёт книгу.
Боргин не смел кричать и не пытался вытереть кровь со лба. Он ударился лбом о пол, стараясь выглядеть как можно жалче.
Только покорность могла спасти ему жизнь.
Обновлено: 07.08.2026